五点多钟的时候，唐子风在车间里接到樊彩虹打来的电话，让他带管之明去小食堂用餐。恰好管之明与工人们的讨论也已经告一段落，程伟忙着带人去做生产调整，管之明便与唐子风一道，离开了车间，向小食堂的方向走去。
“唐叔叔，你今天回家吃饭吗？我要不要给你做饭？”
二人刚出车间，迎面就碰上了一位十几岁的小姑娘，步履匆匆地走来。看到唐子风，小姑娘停下脚步，脸上露出一个笑容，向唐子风问道。
此人正是唐子风请的钟点工于晓惠。这一个多月的时间里，只要唐子风在厂里，于晓惠就忠实地履行着她作为钟点工的职责，帮唐子风做饭扫地啥的，并从劳动服务公司领取相应的报酬。她并不知道这笔报酬其实是唐子风支付的，只是借了张建阳那边的名义而已。
刚才，于晓惠看快到晚餐时间了，便给唐子风的办公室打电话，询问是否要给唐子风做晚饭，结果办公室那边的人说唐子风去车间了，于晓惠便追到车间来了。
“晓惠啊，我忘了跟你说了。这些天我都要陪管厂长，就不在家里吃饭了，你只需要给我打扫一下卫生就可以。”唐子风说。
“哦，好的。”于晓惠应道，接着又说：“唐叔叔，你换下来的衣服，我已经给你洗好晾在阳台了，屋里的卫生也打扫完了，你还有什么事情要我做吗？”
“没有了。”唐子风说，“对了，我北边房间的书桌上有一个包裹，还没拆封，你去拆了吧。那是我让我同学从京城给我寄来的书，里面有几本琼瑶的小说，好像有《雁儿在林梢》，还有《心有千千结》，你拿回家去看吧。”
“真的？”于晓惠眼里闪着小星星，“谢谢唐叔叔，那我去了！”
说罢，她转回头，一溜烟地跑了。上回她在唐子风面前提起过一回，说班上的女同学最近正在追琼瑶的书，没想到唐子风就记住了，还专门让人从京城寄了几本过来，这怎不让她心花怒放。与唐子风相处这一个多月，小姑娘也真没把唐子风当外人看了。
“这是……你侄女？”管之明指着于晓惠的背影，随口问道。
唐子风笑着说：“这是张建阳帮我雇的保姆，本来我说不需要的，他说这个于晓惠家里很困难，他想给她创造一个赚点钱的机会，我也就没办法推辞了。对了，这个于晓惠的父亲好像就是车工车间的，好像是叫于可新吧。”
“哦，是于可新的女儿啊，有印象。”管之明点点头，接着又说，“于可新身体不好，一直都办着病休，家里的确是比较困难的。张建阳这个人，照顾领导倒是挺上心的，过去他也给我们那届班子里的领导安排过保姆。”
唐子风说：“他也想给周厂长、秦总工他们安排，不过周厂长不让他这么做，说厂领导不能占公家的便宜。目前厂领导里接受了保姆的只有我一个人，于晓惠的工资，是我私人出的，这不算是占公家的便宜。”
管之明愕了一下，随即点点头，说：“老周这一点做得不错。占公家便宜这种事情，一旦开了头，后面就刹不住了，人的欲望是无穷的。我们这届班子，原来还是不错的，后来就……，唉，一言难尽啊。”
唐子风不知道该怎么接话才好了，这真是一个能够把天聊死的话题啊。
所幸管之明也没继续说下去，两个人聊了些废话，不觉已经来到了小食堂。食堂管理员把他们带进一个房间，房间里摆着一张小餐桌，酒菜都已经摆上了。餐桌上安排了五个位置，其中三个位子上坐着周衡、吴伟钦、朱亚超三人，余下的两个位子，就是给管之明和唐子风预备的。
“老管，请入席吧。”周衡起身招呼着，接着又解释道：“我让小食堂随便准备了几个菜，知道老管你喜欢清静，所以也没找太多人来作陪。你看，今天就我们这几个，我和老吴是新来的，老朱是厂里的老人，再剩下就是小唐了，你看怎么样？”
“多谢周厂长。”管之明向周衡点点头。周衡说他喜欢清静，其实只是一个借口。真实的原因在于以管之明现在这个身份，厂里不宜大张旗鼓地设宴给他接风。周衡是厂长，又是他亲自去请管之明出山的，所以不能不来。吴伟钦和唐子风都是与这次项目相关的人员，前来作陪也不奇怪。唯一让管之明觉得有些意外的，反而是原来班子里留下来的朱亚超。
上一任的班子集体腐化，朱亚超一直游离于众人之外，洁身自好，从而躲过了这一劫。在管之明的记忆中，朱亚超与他并没有什么私人交情，甚至有可能是比较反感他与其他那些厂领导的，却不料也出现在这个小宴会上。
“老管！”
没等管之明说什么，朱亚超先站起身，主动向管之明伸出手。
管之明连忙也伸出手，与朱亚超握了一下。两个人握手之时，四目相对，似乎有千言万语却又不知从何说起。最终，朱亚超轻轻叹了一声，用手一指自己身边的位子，说道：“老管，你坐我这吧。咱们俩也是老同事了，一会一起多喝两杯。”
看到人已到齐，小食堂的服务员进来打开酒瓶子，给众人面前都倒上了酒。周衡等到服务员倒完酒，向她挥挥手，说道：“你出去吧，把门给我们关上。没喊你，你就别进来了。”
服务员倒也有点眼力架，连忙点头应道：“好的，周厂长，我就在门外，有事您就喊我。”
看到服务员离开并且关上房门，周衡站起来，端起酒杯，说道：“今天这顿饭，有两个主题。一是给老管接风，具体的缘由就不多说了。二来呢，就是我代表临一机的新班子，感谢老管在厂子遇到困难的时候，挺身而出，为厂子排忧解难。这个人情，我周衡记下了，我提议，这第一杯酒，我们大家一起敬一下老管。”
“对，敬老管！”其余几人也一齐站起来，向管之明比划了一下手里的酒杯。
管之明缓缓站起来，同样端着酒杯，语带苦涩地说道：“周厂长这样说，让我愧不敢当啊。临一机搞成今天这个鬼样子，我也是有责任的。周厂长，还有吴厂长、小唐，你们过来帮我们收拾这个烂摊子，我非常感谢。至于说什么挺身而出之类，我实在受不起。这本身就是我应当做的事情，能够为厂子再做一点事情，我觉得非常欣慰。”
朱亚超伸出一只手，拍拍管之明的肩膀，说道：“老管，临一机的事情，怨不到你头上。你在临一机，功劳和苦劳都不少，这一点，我也是看在眼里的。至于说……，唉，我想你也是身不由己吧。马大壮他们那伙人把厂子搞得乌烟瘴气，你也是受了他们的牵连吧。”
“老朱，谢谢你能这样说，不管怎么说，我对临一机还是有愧的……”
管之明扬扬手里的酒杯，向朱亚超递去一个感谢的眼神，同时感慨地说道。
上一任班子贪腐的事情，的确是由分管销售的副厂长马大壮搞起来的，管之明算是被马大壮一伙拉下水的。但要说管之明无辜，那也是骗人的鬼话，他充其量是半推半就，人家把钱送到他手上，他也就接了，然后又昧着良心做了一些事情。他又不是三岁孩子，做这些事情意味着什么，他岂能不知道。所以，他走到今天这一步，也是咎由自取。至于朱亚超刚才那话，就是给管之明找个台阶，遮遮面子，所以管之明要向他道谢。
周衡对于事情的前因后果是非常清楚的，但既然要请管之明出来帮忙，大家自然要说点好听的话，所以他也并不点破朱亚超的粉饰，而是笑呵呵地说道：“好了，过去的事情就不提了，大家先喝了这杯，算是给老管洗尘吧。”
“干！”众人一齐喊了一声，然后满饮了杯中酒。
由于周衡把服务员打发出去了，倒酒的事情，自然就落到了唐子风的身上。他倒也有点自觉性，没等周衡发话，便拎起酒瓶子，转着圈给大家都续上了酒。这一桌子人里，年龄最轻的也比唐子风要大20岁以上，所以对于他给大家倒酒一事，没人觉得过意不去，甚至连向他点点头的人都没有。
唐子风并不介意大家对他的轻视，他非常希望大家把他仅仅当作一个孩子，因为这样做错事也不会受到责难。所谓扮猪吃虎，就是这么回事。
头一杯酒喝过，大家就比较随便了。互相敬了几轮酒之后，桌上的气氛逐渐活跃过来。没人再提管之明的囚犯身份，而是把他看成了一个与大家阅历相同的企业领导，聊天的内容也愈发趋向于海阔天空。
“老管，对于临一机未来的发展，你有什么想法？”
聊过国际国内的大事之后，周衡把话头引回到了眼前，向管之明问道。