文笙拿到手的号牌样式古朴，一面以复杂的花纹刻了个篆书的“角”字，另一面是个编号，壹三柒。
也就是说玄音阁门口这五张桌案分别是以宫、商、角、徵、羽来区分，单只角这一组，排在文笙前面的就有一百三十六人。
身后几个官吏还在窃窃私语，文笙虽然听不到他们说了些什么，想也知道不过是要把李承运为自己出具荐书的事早早报给凤嵩川知道。
文笙并不在意，区区几个官吏，便算能给她带来些许麻烦，也不成障碍，直接踏过去就是了。
她拿着号牌，到路旁去找云鹭。
云鹭远远看着她去登记拿号牌，不过因为她同官吏交涉的时间比较长，还是不放心问了句：“成了？”
文笙点了点头，把号牌拿给他看了看，便要上车。
云鹭欲言又止，这时后头车里伸出一只手将车帘撩开，露出了钟天政那张脸。
这看着像是来兴师问罪的，文笙只得苦笑了一下，上了车。
她今天坐的是辆单驾马车，车里空间狭小，坐两个人有点挤，文笙和钟天政对面而坐，伸手便能触及到对方。
出乎文笙的预料，钟天政这会儿像是已经消了气，见文笙上来，先伸手道：“号牌给我瞧瞧。”
文笙便将那块“角”字牌递了过去。
钟天政拿在手上，翻来覆去看了看，问道：“谁给你出的荐书，怎么分在角字一组？”
文笙想起钟天政是登记在“宫”字那边，顾名思义。很可能“宫”字牌的待遇会好一些，道：“我得罪了凤嵩川，适才那几个官吏从中作梗，若不是那给我出具荐书的人他们不敢得罪，连记也不让我登，还管哪个组？”
说话间她向钟天政伸出了手，钟天政会意。从袖子里拿出了自己的“宫”字牌。连文笙的号牌一起交到了她手上。
钟天政排号三十六，联想到排在两人之前的有七八百人，这一比较高下立现。
钟天政轻笑了一声：“凤嵩川算什么了不起的人物。胸无点墨，不过是一个蛮夫，这样的一个人，便可以一次次刁难你。与你设置障碍，这就是妇人之仁的害处。我可以帮你将他除去。你的意思呢？”
文笙有些惊讶，望着他那俊美无俦的面容，突然想起他那日在那木屋里说的话，忍不住问：“可是为了叫我求你？”
钟天政闻言脸上一黑。咬了咬牙，方挤出几个字来：“那到不必，你只说用不用。”
文笙不由地笑了：“不用了。你不觉着我这样叫他瞪眼干看着。偏偏无可奈何，没有一件事称心如意更加解气么？”
这是一半的理由。另一半文笙没有说，她和钟天政在观念和做事的方法上面有着巨大的分歧，这鸿沟大到无法以沟通来填平，她宁可承受着凤嵩川不断给她带来的种种麻烦，再去想办法解决，也不愿走上钟天政为她规划的路，从此以后被他牵着鼻子走。
但就算她不说，钟天政自己也想得到。
他盯着文笙，神色渐渐冷了下来。
文笙不想莫名其妙得罪他，只得岔开话题：“东风巷那宅子我以后就不过去住了，这些天闹出了不小的动静，惹得四邻注意，实在是对不起。”
钟天政冷冷地道：“你们到是挺能折腾的，在我那院子里还破土动工了。”
文笙大为惊奇，昨天半夜云鹭才将钥匙还回去，今天一大早钟天政便来排队了，这中间这么短的时间，他竟还有闲心去东风巷转了一圈儿。
要真计较的话，这事还确实是自己理亏，文笙讪讪地干笑了一声：“那还是临走前特意收拾了一下呢，没少什么东西吧？”
钟天政刻薄地道：“少到是没少，就是院子里多了许多黄白之物。”
文笙不禁汗颜。
纪家军的几个汉子设机关挖陷阱个个是好手，只是这事后收拾得不怎么彻底，加上天黑，大伙急着离开，没想到竟被钟天政看出了端倪。
想到他深更半夜挑着灯在院子里察看究竟，待到发现土里遗留的是散发着恶臭的粪便，不知是何表情，文笙又忍不住有些好笑。
说了这几句话，钟天政火气到是消了些，起身道：“参加玄音阁选拔，人多眼杂，我劝你不要妄用《希声谱》，好自为之吧。”说罢从文笙手中拿回自己的号牌，下了马车。
云鹭目送他走远，方问文笙：“回平安胡同？”
“嗯，回去。”
李曹和杜元朴还在等着她的消息，得知文笙已经顺利报上了名，尽皆松了口气。
至于是“宫”字牌还是“角”字牌，虽然内里肯定有差别，不过再一想，“角”后面还有“徵”和“羽”呢，而且从编号上看，“羽”字牌发放的人数肯定是最多的，能登记个中上，这结果已经十分不错了，真等着开考了，还是要各凭本事的。
杜元朴提议道：“从今天的情况看，顾姑娘你能顺利登上记，全赖程国公的荐书，于情于理，都该写封书信去，和程国公道个谢，顺便说一说报名的情况。”
李曹深知杜元朴，一听这话就笑了：“我看元朴想说的主要还是后者吧。”
送信去说明情况，给李承运提个醒儿，叫他知道凤嵩川已经出手了，文笙拿着程国公出具的荐书，负责核查的官吏也只给她排了个“角”字牌，程国公的面子到底有多大，能否震慑住那些宵小，经由此事便可见一斑。
“不能这么说，礼数也要周全。”杜元朴笑着不承认。
文笙表示她一切都听杜元朴的。
“顾姑娘不用亲自去一趟？”李曹自忖自己对如何同京中权贵打交道不及杜元朴有经验，想到什么便问。
杜元朴笑道：“我觉着不必，顾姑娘需要准备考试，再说，她与程国公还有个君子约定呢。云大侠若是有空的话，跑一趟到是可以。”
有句话他没说，和这些权贵相交，不能过于热情，该拿乔要拿乔，太上赶着对方只会看扁你，觉着你有所图谋，和平日争相巴结他的那些门客无异。
云鹭哪里能说自己没空，他现在在京里，也就只能帮着跑跑腿了。
等文笙写好了书信，杜元朴派了手下一个军官和云鹭同去，带他认一认路。
云鹭是下午出的门，不过一个时辰就回来了，说是李承运刚好在家，叫他进去在花厅见了面，看过信之后，又简单问了两句，最后只说叫文笙安心备考，便端茶送客了。
有了李承运这话，文笙便真的抛开琐事，安心准备初六正式考核的事。
虽然还不清楚到时候会考些什么，但初五这天傍晚报名一结束，杜元朴就打听到了一些消息。
此次登记在册发给考试号牌的共计两千三百余人，而到最后真正可以留下来的连个零头都没有，所以前几场都是大批地往下刷人，主考官根本不可能挨着个听大伙演奏乐器。
不管考什么，只要这选拔是公平的，文笙尽皆不惧。
转眼就到了初六，将军府的人又起了个大早，送文笙去玄音阁应考。
云鹭的马车离着玄音阁还有好几里路便被官兵拦下，因为今天是第一场，应考的人太多，主考的几位乐师已经请旨封了整条街，不准闲杂人等进出。
文笙凭号牌独自进到玄音阁大街，就算这样，此时街上乌压压的也全是人。
两千多号人挤在玄音阁大门口，围得水泄不通，一直等到辰时，才有几个当差的出来喊话，叫拿到“宫”字牌的人往前走，按照编号排好队，这些人是第一批进去考试的。
众人这才知道号牌上的字是做什么用的。
拿到“宫”字牌的只有一百人左右，等他们考完了，才会轮到那些拿“商”字牌的，“商”字牌人多，不一定一次考完，可能要分成几拨，等最后轮到拿“羽”字牌的人说不定已经是下午或者晚上。
既然这般安排了，肯定不会存在泄题一说，后考的人非但占不到丁点儿便宜，还要饱受体力的虚耗和精神的煎熬。
玄音阁上来就按照荐书把人划分了三六九等，好在文笙拿到的是“角”字牌，不用等太久。
她看到钟天政挤到了前面，排在队伍中，随着玄音阁里钟鼓齐鸣，大门敞开，这百余人鱼贯而入。
高墙阻隔了众人的视线，不知他们进到玄音阁之后又去了哪里，有什么际遇。
第一场开始了。
大约过了小半个时辰，当差的又叫“商”字牌前一百位去列队准备。
这些人进去的时候，一旁小门开了，适才进去的那些“宫”字牌出来了四十来个，场面登时变得有些混乱。
文笙见出来的人个个面如土色，其中又没有钟天政的身影，便意识到这些应该是第一场便被淘汰的。
众人围上去一问，果然如此。
还有人追着询问考题，刚开了个头，便有兵士过来驱赶，专门有一队当兵的护送着这些垂头丧气的人离开。(未完待续)
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