玄媚的修为进阶一直在快速且稳步地增长，等到三月中旬，她已经是元力五层初期了。
而这时候她也终于体会到了元力者们在修炼时所遇到的瓶颈期，在之后的半个月里，她的修为不再增长，每日修炼时所聚纳而来的元气相较之前少了很多，但仍能达到中阶聚元阵的聚元效果。
灰飞和烟灭这两匹飞马兽也稳步进阶了。
灰飞进阶为八级，成功让自己半灰半白的尖角完全变成了白色，通身的毛色雪白无暇，展开翅膀翱翔于天际时别提多拉风了。
而烟灭也进阶为七级，毛色灰白，尖角则为半灰半白，已然成了雷龙的专属坐骑。
雷翼和肉丝倒是没有再进阶。
雷翼现在可以自由变换自身体型的大小，而且它时常会独自外出，有时三两天回来一次，有时五六天回来一次，每次回来都会给玄媚带几只巨型山鸡回来，与其说是送给玄媚的礼物，倒不如说它就是想吃玄媚亲手烤的山鸡肉了。
肉丝的初阶白翅膀已经稳定下来，飞行速度虽然比不上雷翼和灰飞烟灭，但也不输一般的飞鸟，而且随着它初阶白翅膀的稳定，它还开启了自带的收纳小空间，约有几个立方大，自从有了空间后，它便喜欢上了收藏各种东西，比如吃食、元晶石、银钱等。
在发现自己进入修炼瓶颈期后，玄媚索性放慢了修炼的节奏，每日除了早晚坚持打拳修炼外，其余时间则进食堂，埋头继续参悟起《厨道》上的食谱来，于是雷龙和莫问爱吃的各种糕点小吃又有了供应，顺便她也在自己的乾坤袋中储备了一些吃食。
四月中旬，莫问和一众长老商量，由吉谶带领一队元力者弟子外出历练。这些人中大部分是今年要参加千溪山大比的弟子，学院也是想借着这次外出历练的机会让他们的元力操控技能更精进一步。
玄媚从雷龙那里得知此事后，很是意动。说起来她自从参悟了混元始道的首页后就一直专注在元力的积累上，虽然修为进阶很快，但论起元力操控技能，她几乎没怎么练过。
雷龙也知玄媚的缺陷，玄媚起步晚，如今像坐火箭一样迅速将修为提升到了五层初期，但到底不稳，倒是有必要外出历练一下，便同意了让她跟着一起去。
只是临到出发时，雷龙又忽然道：“丫头，吉谶他们这次要去的是莽林山脉一带，咱们之前也去过了，不然，你还是跟着师父去千溪山吧，那里也有足够多的妖兽，你可以操控你的元力尽情地猎杀它们，收获应该比你去莽林山要来得大……”
“师父，你无需担心我，我可以的！”玄媚有些无奈地笑道。
她感觉自己平时表现得挺独立的，怎么到师父这里就成了时时刻刻需要被他挂心的脆弱小女孩了？而且师父去千溪山应该是有重要的事情需要处理，她跟着只会拖累他，而她拼死拼活想要变强是为了什么呀？不就是为了可以独当一面不拖累他人吗？
雷龙被拒绝后还有些小失落，看着一队飞马兽自斧城学院的中心广场上凌空而起，很快便消失在视野中，而他却站在那里维持着极目远眺的姿势久久不动。
风拂起他的银发和紫色的袍角，整个人如临风而立的谪仙，静美如画。
有几名去年刚被招收进斧城学院的弟子，围在一起小声说着话。
“……哇，好羡慕玄师姐啊，有雷长老这么一个师父，对徒弟也太好了吧？”
“是啊，你看雷长老的眼神，多么得依依不舍和牵挂，亲爹也做不到这样吧？”
“那是！我亲爹对我就是横挑鼻子竖挑眼的，我家在莱城郊外的一个小镇上，临来的时候我特别难受，刚跟我爹说一句‘爹，我走了’，你知道我爹什么反应吗？咳，他直接一脚踹我屁股上，骂了一句：‘走就走，哭什么玩意儿？瞧你那怂样儿，丢人现眼！’唉，我都怀疑我爹不是亲的！”
“我听一个师兄说，之前玄师姐还只是个普通人时，雷长老就收她做徒弟了，对她特别好，游历在外还不忘时常捎些礼物回来送她！”
“我也听说了，雷长老还特意为玄师姐找到了适宜她体质修炼的古籍孤本，并且亲自陪她参悟古籍，后来更是陪她出去散心……哇！这样的神仙师父哪儿找去啊？”
“是啊，真是神仙一样的师父啊！”
……
莫问和一众长老就站在那群新进弟子身后不远处，清风将他们的话一句不落地吹进他们的耳中，几人互相对视几眼，嘴角隐有抽搐的迹象。
莫问在心里哼哼，这帮小崽子，只晓得羡慕小师妹有个好师父，却不晓得小师妹更是个好徒弟！
莫问一想到玄媚临行前的几天里给雷龙做了各种各样的零嘴小吃，心里就泛酸，他怎么就没有这样的好徒弟呢？唯一的女徒弟金刚花还是个腼腆害羞的性子，对他那是敬畏至极，就像老鼠见了猫似的，真是白瞎了她那副魁伟的好身材了！
此时，正骑在一匹飞马兽背上的金刚花突然凭空打了个非常响亮的喷嚏，惊得身下的飞马兽都忍不住抖了一下。
“阿花，怎么了？”玄媚就在金刚花的左侧飞着，尽管她的飞马兽灰飞非常想一马当先，展现它的飒爽英姿，但无奈主人不想那么高调拉风，它也只能憋屈地混在一群平民飞马兽队伍中了。
“没什么，就突然鼻子痒痒打了个喷嚏而已！”金刚花每回听到玄媚像她爹那样唤她“阿花”时，心里都非常害羞，但更多的是高兴，她也非常想唤玄媚的小名，但每回都唤不出口，到了嘴边就变成了生疏的“玄姑娘”。
“……阿……阿媚……”终于唤出口了，金刚花整张脸迅速烧红。
“嗯？”玄媚转脸看她，“是不是第一次出远门很紧张？”
“嗯……嗯，有点紧张！对了，莽林山里是不是有很多妖兽图鉴上标注的那些高阶妖兽？”
金刚花是斧城本地人，她还未亲眼见过兽潮的场面，活的妖兽也只见过飞马兽而已，哦，对，还有玄媚带回来的那只云雷兽。
“高阶妖兽也不是很多，多数还是低阶和中阶妖兽，像柴狼兽、羊鹿兽、双头鹰兽，还有赤眼鼠……”
玄媚一边向金刚花讲述她之前见过的那些妖兽，一边忍不住又回想起兽潮的场面。
说起来今年平顺得有些反常，往年的开春时期必会有至少一城发生兽潮事件，而今年直到现在仍不见妖兽有所行动，如此不按牌理出牌的现象让九大城的高层领导人都有些不安。
而这次吉谶带领他们这一队元力者弟子前去莽林山脉一带的主要目的也是想察看一下到底是个什么情况，其次才是历练。
他们这一队共有十二人，女弟子只有玄媚和金刚花两人，修为水平均在四层初期以上。
七天后的傍晚，一行人到达韵城，恰好遇到了千溪学院的一队元力者弟子，其中就有几张玄媚认识的面孔。
千溪学院的领队是无悔，其中羽行、鸿冉和玄紫等人都在。
无悔一眼便认出了玄媚，当即冲她点了点头，玄媚同样点头回礼。
无悔的视线一直追随着玄媚的背影，直到她进了福泽客栈。
无悔五官俊美，眼窝深邃，一双幽蓝的眼眸盯着人看时，会让人有种被他深情注视的错觉。
不过，被他注视的玄媚是一点感觉没有，反倒是她牵着的灰飞猛地转过马头朝他打了一声响鼻。
无悔表情一僵，他总感觉刚才那一瞬他看懂那匹飞马兽的表情，特么的它是在鄙视他？
羽行用手肘捣了捣无悔：“怎么？看上那位玄师妹了？”
无悔勾唇一笑：“别瞎说，我只是对她牵着的那匹八级的飞马兽感兴趣而已！”
羽行意味深长地笑了笑，没说话。
“无悔师兄！羽行师兄！你们在说什么？”玄紫刚才正与身旁的鸿冉说话，并没有注意到玄媚的存在。
“没什么。好了，大家动作快一点，前面不远就是咱们千溪学院在韵城开设的隆运客栈了！”无悔大声招呼千溪学院的众弟子道。
翌日辰时，玄媚便与吉谶等人出发朝莽林山飞去。
玄媚对这一带路线比较熟了，便一马当先在前面带路。他们在距离莽林山最近的萱草镇落脚，一行人四处查看了下发现这里被废弃了很久，近期也没有妖兽活动过的痕迹。
肉丝这时跟玄媚神念传音交流：“姐姐，要联络雷翼吗？它应该在莽林山深山中。”
玄媚：“不用！咱们是过来杀妖兽历练的，叫它过来给咱们练手吗？”
肉丝惊得虫身一抖：“姐姐，我感应到了你身上的杀气！”
玄媚：“没什么，这地方让我想起了不好的回忆。”
肉丝：“……”
玄媚：“不跟你说了，吉谶师兄让我们过去准备分组了！”
玄媚的脑子里不受控制地闪过玄英为了救她被妖兽咬死的场面，她还清楚地记得那喷了她一脸的血，温热，甜腥，粘稠，让她整个人都有些窒息的感觉。
她猛地甩了甩头，过去了，已经过去了，她已经不是过去的她了，如今她也是元力者了，她能够保住自己的命好好活着了！
娘，你安息吧！
玄媚又朝东边看了看，转过身，挺直腰背，毫不犹豫地朝吉谶他们聚集的地方走去。
吉谶将十二人分成三个小组，每组四人，轮换着进山历练，每回可进山两组，留一组在萱草镇守着，一来看着飞马兽坐骑，二来做好在山外的支援接应准备。
玄媚和金刚花分到了同一组，另外两人分别是靖离和战力。
金刚花是土元力四层中期，靖离是冰元力四层中期，战力是火元力四层中期。
玄媚所在的小组和吉谶所在的小组先行进山。
玄媚一行人在莽林山外围转悠了一圈也没见着半点妖兽的踪影，于是又朝莽林深处行进了一段距离。
越是深入莽林，树木杂草越是茂盛，高大的树木密密匝匝地扎根在山林中，繁茂的树冠遮蔽了天日，偶有窸窸窣窣的声音似有若无地从身周传来，让人不由地生出胆寒的感觉。
但除此之外，却是没有遇到任何的妖兽。
几人又走了半个多时辰，最后在一个略有些秃的山头停下歇息。
“玄师姐，我总觉得这一路有点反常，半点妖兽的影子都没见到。”靖离皱着眉说道，他也跟着武者堂的那帮人一起称呼玄媚为师姐。
“是啊，好像就连鸟叫都没听到几声。”战力也跟着说道，同时百无聊赖地在指尖点燃一撮小火苗玩。
“阿……阿媚，你说，会不会是那些妖兽都埋伏起来了？”金刚花也觉得心里有点慌。
玄媚皱眉观察四周，除了山风吹响树叶的飒飒声响外，的确没有鸟叫声，这不寻常，她努力回想从哪里起就听不到鸟叫声的，但回想无果，一路上她只是一心寻觅妖兽的踪迹，想在它们身上验证一下自己这大半年来修炼的成果，根本没在意这样的细节。
而这种听不到鸟叫声的情形她之前是遇到过的，就是那次被赤眼鼠围攻之前。
玄媚不由地咽了咽口水，完蛋，她之前热血过头了，把大家领到了深林中，她还真不敢保证会遇到点什么。
“大家戒备起来，往回撤！快！”玄媚虽然心里有点慌，但面上却十分淡定沉着，她的表现也让小组里其他三人的心稍稍安了些。
玄媚有武术底子，确定要往回撤时，身形灵活，速度很快。金刚花更不用说，她天生底子好，行动起来也是格外利落。反倒是战力和靖离两人因为只注重元力的修炼，体力上倒是不尽如人意，有好几回都差点被脚下的杂草丛给绊摔倒。
在战力和靖离又一次摔倒，手上和脸上皆被某种不知名杂草的锋利叶子给划拉出道道血口子后，玄媚和金刚花对视一眼，一人一个，扶着他们往回走。
玄媚一边走一边戒备着周围的危险，几人又往回走了半个多时辰后，战力和靖离累得气喘吁吁。
玄媚只好与金刚花暂时停下来歇歇脚。
“你们这体力不行啊，我建议你们回去后到武者堂练练！”玄媚不由地打趣道，顺手施展水元力，在掌心凝出一小团清水净手。
战力和靖离靠坐在一棵大树底下，一边喘气一边说道：“玄师姐说的是，我们现在才感觉到自己差在哪里？”
“来，都来净手，我们先吃点东西再继续往回走！”玄媚又凝出三小团水让他们净手。
之后，玄媚从乾坤袋中取出三块油酥饼分给三人
金刚花和靖离还好，他们经常能从玄媚那里得到吃的，而战力和玄媚不太熟，拿着饼还有点不好意思。他抬眼一扫，发现没人看他，都在大口啃饼，他嘴角一抽，也跟着咬了一大口。
战力特别爱吃食堂每日限量领取的油酥饼，很珍惜地啃着，最后只剩一口时，他还特意停顿了一下，然后才一口塞嘴里，顺便将手上残留的油酥饼碎皮也都一一舔进嘴里，然后抬起头，却发现玄媚正直直盯着他看。