朝廷会派遣监军过来并不让赵不凡感到意外，无论是谁率领四十多万大军北伐，朝廷都不可能完全放心，真正意外的是监军的人选，原本以为会是某个大太监，例如接替杨戬职务的大太监李彦，亦或者是刚刚成为枢密副使之一的大太监谭稹，怎么也没想到会是蔡翛。
蔡京的亲生儿子里边，这蔡翛跟他大哥蔡攸一样，也是跟蔡京不和，但他与蔡攸有本质上的不同，蔡攸是纯粹的自私狠毒，只想为自己谋利，而蔡翛则是受不了蔡京的奸臣做派，总想做个好官，重振蔡家的声名，可他又没有反抗蔡京和朝中奸臣的勇气，便在这种局面中左右摇摆，用诗词和美酒来麻痹自己。
尽管他多年来总是高居六部尚书之一，在书法和诗词上很有成就，才华也得到皇帝赵佶欣赏，但基本上就是蔡京和蔡攸的傀儡，被迫听命于两人，活得极其窝囊，这在整个朝堂都已是半公开的秘密。
如今是由他作为监军来到前线，并且还留下那么一句话，赵不凡自然是少了很多麻烦，再没有什么顾虑。
另一边，永清城外的翟兴也很快就接到强攻的死命令，当下不敢怠慢，立刻把麾下兵马分成四部，每部分成五个梯队，轮流对永清县城墙发起冲锋，甚至让亲卫兵化作督战队，凡是有畏惧不前或者后撤的士卒，无不是当场斩首。
永清攻防战自此变得残酷而血腥。
那布满青苔的城墙渐渐被染成了暗红色，辽兵与宋兵的尸体堆积如山，满地都是破碎的旗帜，损坏的攻城器械也遍布在战场各处，断裂的钩梯，巨石砸坏的冲车，火箭射穿的攻城塔，简直就犹如那蛮荒时代的战争壁画。
不，即便是那些壁画也难以真正描绘此时此刻的战场，只有真正站在这里的人才能深深感受那种冲击和震撼！
然而战斗并没有结束，一波又一波的攻势仍旧在继续，战鼓声与呐喊声仍旧震耳欲聋。
年轻的吴阶浑身浴血，他自幼从军，在西疆也经历过不少战争，可从没有打过这么惨烈的恶战，当他再次被城头的辽兵打退，被迫调换回后方修整，险些死在城头的他显得非常愤怒，沾满泥土和血滴的脸上也布满阴沉。
他甚至都没来得及安排麾下士卒休息，直接就冲向旁边不远的方阵，快步来到另一个同样年轻的将领身后，出其不意地冲上去就是狠狠一脚。
“曲端，我直你祖宗十八代！！！你他娘的不等我们脱战就直接撤退，你知道我们为此而损失了多少人？”
曲端本来正聚精会神地盯着远处战场，哪里料到会有人从背后突然踹过来，当场就被踹得飞出近乎一丈之远，幸好他武功不错，落地之前强行旋身立定，不然恐怕是要当着麾下将士出丑。
这可是把他给激怒了，恼怒喝问：“吴阶，你想干什么，我听号令行事，及时止损，有什么错？”
“你止损？你止损就可以背弃我们？我们为此枉死了好几十个兄弟，你拿什么来赔？”吴阶气得暴跳如雷，腰间佩刀嗤得一声出鞘，恨不得马上就给曲端劈过去。
幸好他身后的亲卫兵反应快，死死抱住他的腰。
这时候曲端身后的卫兵也回过神来，纷纷拔出刀剑，怒目而视，曲端更是沉声骂道：“吴阶，你别以为我怕了你，我这几天已经再三忍让，你别欺人太盛！”
“我欺人太盛？”吴阶气急反笑，冷声回说：“我告诉你曲端，没你这么打仗的，冲锋的时候总是捡好打的地方，撤退的时候不管别人，跑得比谁都快，你当别人都是傻子，就你自己会打仗？”
曲端傲然挺胸，丝毫不退让地说：“我那是在合适的时机做合适的选择，你这匹夫懂什么？”
“你这是刚愎自用，自以为是，我承认你有几分本事，可照你这么打，你把同生共死的袍泽置于何地？”
“你吴阶算什么东西，还没有资格来教训我！！”
“你他娘的以为你是谁，你今天不给我死去的弟兄道歉，我……”
一时间，吴阶和曲端越吵越厉害，两人的部下也都剑拔弩张，局势渐渐混乱起来。
不远处赶来的青年将领张俊心知要出事，慌忙对着身旁的亲兵吩咐道：“快，快去通知翟兴将军赶来，这两个家伙素来不和，谁也不服谁，恐怕要出事！”
话音落下，他已是慌忙向着两人跑去。
“你们两个别冲动，有事慢慢说！！”
…………
远在中军大旗下面的翟兴很快就得到禀报，当下顾不得多想，心急火燎地来到这边，迅速平息了这场争端，吴阶和曲端两个谁都没能逃掉罪责，各自被记下一百军棍，只不过由于激战正酣，没有马上执行，暂且记录在册，战后一并处罚，而且两人的部曲也很快被分开，吴阶率部与别的兵马调换了位置，不再与曲端协同作战。
翟兴本以为这只是个小事件，很快就抛之脑后，可怎么也没想到，这场争端竟然只是个开始。
前所未有的恶战让西军将士内部的矛盾接连爆发，各种劣根性也迅速凸显出来，尽管他们实际战力不俗，可内部问题也真是特别多，更重要的是他们都打从心底里怕辽国人，因为他们都觉得大宋一百六十多年都没能北伐成功，现在打输也完全正常。
这种思想增添了他们内心的恐惧和压力，再加上这场恶战带来的心理冲击，从而使得这些征战多年的西军将士变得暴躁，容易无故发火，个个都犹如炮仗一样，一点就着，再加上童贯执掌西军的时候给他们带去许多不良风气，以及本身内部矛盾较多，所以军心很快就变得不稳，士气也迅速跌落。
翟兴感受到这种变化，但是他不知道该怎么改变，而且他本身也没觉得北伐真的能大功告成，因而在攻城战持续一天一夜之后，他便再次派人快马向后方大营报信。
这天早晨，赵不凡刚刚睁开眼睛便得到翟兴的传报。
什么军心不稳，士气低落，不宜再战，将领争执……
这刹那间，赵不凡的脑子里是崩溃的，他气得差点就想把念出这些的报信人给砍了，好在理智让他压住这种无意义的怒火，仔细斟酌过后，他做出了非常无奈的选择，暂且把大营这边交给史文恭和闻焕章等人，而他则带着郝思文、吕方、郭盛和一千近卫营将士火速奔赴永清。
赶至战场的时候，他特意绕着外围巡视了一圈，差点没气得喷血。
这哪里是精锐的西军，精神涣散，攻势无力，看上去明明武艺都不错，实战经验也很丰富，可汇聚到一起就是很疲软，全然就像是老虎聚在一堆，还不如一群狼有威胁。
最让他气闷的是，巡视途中看到很多将领都气急败坏地站在城外大吼。
“给我冲！！”
“给老子上！！！
“谁敢畏惧不前，我砍了他！！！”
片刻之后，他就再也忍不住了，气急败坏地策马冲到中军旗下，狠狠一甩披风，纵身跳下马背，不等翟兴反应过来，已是冲上去死死揪住他的护心甲，怒瞪着眼睛问道：“你们西军在西疆的时候就是这么打仗的？”
“王爷，您这是……”
翟兴懵了，老脸满是不解。
赵不凡深吸口气，平息下心中的怒火，松开他的护心甲，指着远处的攻城兵马质问：“你们西军在西疆就是这么攻城？这种状态？这种协作？这种士气？将领们就是只会站在城下喊口号？”
“不！不！没有！”
翟兴连连摇头，心里也明白他是在问什么了，愁眉苦脸地叹口气：“王爷，他们打西夏的时候不是这样，只是面对辽国人的时候有些恐惧，再加上各种复杂原因，从而导致他们提不起战意，末将也真是尽力了，亲自冲了几阵，但都没有提振起士气来，眼下战斗持续了一天一夜，他们已经疲乏，意志就更加薄弱，真的尽力了！”
“尽力了？”
赵不凡气得嘴唇颤动，深深地望着翟兴：“你是不是也认为，我们此番北伐根本就不可能成功？能打成什么样就打成什么样？以为我是打赢几场就回去报功？以为还跟以前童贯的作风一样？”
“末将不敢！”翟兴连忙躬身行礼。
尽管他回得干脆，但赵不凡从他回答的四个字已经明白过来，深深地看他一眼，沉声怒道：“好！很好！你们让我看到了一支了不起的军队，大名鼎鼎的西军果真是名不虚传，打那些匪寇个个英雄，捏软柿子天下第一，打辽国人居然就是这副怂样！行，我今天就让你看看我带出来的北军是怎么打辽国人，教教你们什么是大宋的军人！”
话音落下，赵不凡指向东边的战场，怒声喝道：“你立刻把目前最能打的几部西军给我调到东城，我要亲自带他们攻城，我只给你半个时辰调度！”
“王爷岂能亲自涉险！”翟兴大惊失色。
“这是命令！！”