果不出陈平所料，风声才放出不久，张家就有所行动了。无非两个地方可选：一是工作单位、二是家庭住房。
张负于是先摸陈平的工作单位。目前陈平的工作是替死人办丧事。张负首先被陈平的高大帅气吸引住了。陈平过了印象关。当然仅凭印象分是不能拍板的。那天张负和陈平在丧礼上聊了很久，对这小伙子的学问和为人也挺满意。就是不知道他家里怎么样？于是张负说“小伙子，我能不能上你家去看看啊”
陈平不能推辞，只好领着老头子向城外走去。陈家就在城墙外一条简陋的穷巷子里，大门上连块木板都没，只用了一张破烂席子遮蔽。张负走进屋里一瞧，陈家果然是传说中的家徒四壁。屋里空荡荡的。不要说坐，就是连站都没有地方扶。
张负长叹了一口气，走出了陈家门。可他突然转身回头！因他发现了一绝顶秘密：陈家门前那条小路上，竟留有许多高级马车停留过的痕迹！
于是张负马上回家，对儿子张仲说“把你的女儿嫁给陈平吧。我不相信像陈平这样相貌堂堂、交友广阔的人，会一辈子穷困潦倒”
张家拿出巨款，操办了自己孙女的第六次婚姻。出嫁那天，张负还特别嘱咐孙女“千万不要因为陈平穷而看不起他。一定要以对待父亲的礼节去侍奉他的大哥、以对待母亲的礼节侍奉他的大嫂（看来陈哥哥后来又娶了一个）”
陈平就是当年张耳、陈馀的翻版。在娘家的财力支持下，交游日广，迅速成为当地的头面人物。于是乡里办一些重要活动，都会邀请他参加。每次祭祀，陈平总是负责为父老乡亲分肉。陈平每次都分的非常公平。大伙一致称赞“陈孺子为宰，分肉太好了”陈平得意的笑了“分肉算什么！若使我得宰天下，一样能分的这般出色”
宰天下的机会马上就来！陈胜起义后，周市在临济拥立魏咎为王。陈平便去投靠，被魏咎任命为太仆。后来因魏咎不听自己的建言，陈平发了几句牢骚。结果被人告到魏咎处，陈平只能逃走，去投奔项羽，被项羽赐爵为卿。
这次司马卬造反，项羽便派陈平去收拾他。陈平没有辜负项羽的期望，只两三下就将司马卬击降。项羽闻报很高兴，派族人项悍跑去，加封陈平为都尉、并赐金二十镒。自此，陈平总算小有成就。然而还没等他充分享受这成果，前途就被一个人彻底扭转了：刘邦生擒司马卬、把殷国改成了汉的河内郡。
项羽听说这一消息大发雷霆，他生气的不是刘邦或司马卬，而是他派出去的人竟然没把这地方搞定！于是项羽要把当初派出去打司马卬的人全抓起来杀了！
陈平只好再次逃走。令人惊讶的是：逃跑之前，陈平将项羽封给他的官印与那二十镒黄金，由项羽的使者如数奉还给了项羽…不贪无功之禄、不受无功之爵，这就是最本真的陈平！
陈平独自一人提着长剑，准备渡过黄河，去河内郡投奔刘邦
。他怎么也料想不到：因为长得太帅，差点就在黄河里喂了鱼虾…
陈平雇了一艘渡船，要船老大马上送他到黄河对岸去。可陈平突然发现：船老大根本没在用心摇船，反而目光紧盯着他这个人。陈平一想坏了，这该不会是个gay，要非礼我这个大帅哥吧？后来陈平看清楚了：船老大盯的位置不是肚脐以下，而是肚脐以上。陈平明白了：这不是要劫色，而是要劫财。他大概以为我这样一个逃跑将军，腰里一定藏着什么宝贝吧？
陈平急中生智，马上站起来，脱光身上所有衣服。以此向船老大证明自己身无分文。然后他主动**帮助船老大一起撑船过河。这才使得对方终于打消了谋财害命的歹念。
渡过黄河的陈平一路小跑，来到汉军的驻地：河内郡修武县。先去找一个叫魏无知的人。说自己和其他六个从项羽那边逃过来的将官要投奔汉王。然而刘邦根本没把这当作一回事。只是让侍卫官石奋出来传话“你们七个人去吃点东西吧。吃饱了就去休息。汉王现在很忙，有空会召见你们的”
大家一起去吃饭，吃完饭后那六个人都告谢出去。唯独陈平不动“我今天来是有要事求见汉王的，不是为了吃一顿饱饭。而对汉王要说的话绝不可以拖到明日”石奋将这句话回报汉王，刘邦也想起来了：当年鸿门宴时曾见过陈平的。既然是老相识了，那就见一见吧…
让刘邦没想到的是：陈平的一番论天下大势说的头头是道，刘邦听的大悦。最后他们以三句简短的问答结束了这次谈话。刘邦“你以前在项羽手下是何官”陈平“都尉”刘邦“那么从明天开始，你就是汉军的都尉了。并兼任参乘(刘邦的车驾保镖)护军(负责监督诸将)二职”
这是继拜韩信为大将军之后，汉军中出现的又一爆炸性新闻！诸将以周勃、灌婴等高级将领为首，立即爆发出一阵不满声！都尉、参乘也就罢了，刘邦你凭什么让陈平做护军？凭什么让项羽手下的一个逃将来监督我们？还有：一个韩信已够受了！如果每次来一个外人都说自己有才，刘邦就把军中的重要位置留给他，那我们这帮兄弟往哪摆？
刘邦不是傻瓜，他早听到了军中的不满之声，但却并没进行抚慰。就让你们吵个够好了！我什么都没听见…
刘邦率汉军在三川郡的平阴县渡过黄河，进抵洛阳新城。正准备出发东进去争夺天下，当地三老有位姓董的老先生主动找上门来，给刘邦送上了一份厚礼！
董老这样对刘邦说“古往今来两军对垒，从来都是顺德者昌、逆德者亡。如今楚汉相争，项羽无道，又流放诛杀了义帝，此乃天下之大贼。夫仁不以勇、义不以力，如汉王您能率三军主动为义帝素服发丧，以讨贼之名号召诸侯们合力讨伐项羽。如此师出有名，四海之内将无人不仰慕您的德行而追随您”
刘邦顿时醒悟！是啊！要想夺得天下，就要先懂得为自己正名。正名之说是孔子发明的，更是儒家的专利。所谓名不正则言不顺，言不顺则事不成。我们不能不感叹董老这个高明的建议，它比范增劝项梁立芈心为楚王高明了无数倍！民国时的厚黑学大师李宗吾认为：皮厚心黑，是古来成大事者都必备的两件法宝。但并不是所有皮厚心黑者都能成功。要想修成一个高明的厚黑人，还得在厚黑两字表面涂上一层光亮的仁义道德。
如今，董老建议刘邦以正名之说为义帝发丧，正是教给刘邦给自己涂上仁义道德的保护色。其实这岂止是保护色？它简直就是一套攻不可破的防弹衣，更是进攻敌人最锐利的武器！
尽管义帝是一个傀儡，但他毕竟曾是天下共主，这是抹杀不掉的事实！于是，刘邦决定利用义帝之名，召集诸侯征伐项羽
！刘邦立即设立祭坛，高规格为义帝发丧！
在祭坛上，刘邦脱下半身衣服，裸露双臂，放声大哭，一连三天！之后他向诸侯们发出了沉痛的宣言“义帝是天下共主，却被项羽流放，还被杀于江南水道之中！项羽真是大逆无道！今天，寡人愿率关中之兵，号召天下诸侯一起去攻打项羽”刘邦这不仅是作秀，将“弑义帝凶手”的帽子牢牢扣在了项羽的头上、更是宣战！
此时，齐国国内，田横立田广为齐王，正在与项羽直接交战；燕国估计太远，臧荼又刚刚吞并韩广，国内也需要稳定。刘邦此宣言主要是对原三晋之地的韩王信、河南王申阳、魏王豹、殷王司马卬、赵王歇这五位诸侯说的。前面四人皆没有问题，问题出在赵王歇，更准确的说：是陈馀的身上！
陈馀就像当年田荣对项梁一样，对刘邦也提出了一个要求“要我出兵打项羽可以，但你得帮我杀个人”“杀谁”“张耳”
刘邦一下愣住了。想当初项梁就是因为不答应田荣杀掉田假他们，最终落得被章邯干掉的命运。那他现在如果不杀张耳，难道也要重蹈项梁的命运吗？可张耳是刘邦的座上宾兼故友，如果杀掉他，只怕更不会得人心吧？
杀？不杀？这是个问题。不过刘邦并没犯难多久，他很快答应了陈馀：杀掉张耳。只不过：杀人的事是真的，但杀掉的却是张耳的替死鬼。但这招也暂时把陈馀忽悠住了，他愿意出兵助汉。其他三晋诸侯也纷纷响应。一夜之间，刘邦实力暴增，联军兵力达到五十六万人。
当刘邦率领着这支巨无霸军队经过砀郡外黄县时，又遇上了当初曾被他抛弃而四处流浪的彭越。
此时的彭越已非彼时之彭越，他已经结束四处游击的生活打回原魏国的地盘，且拿下了十余座城池。刘邦到来，彭越把手里的3万军队的使用权交给了刘邦。投桃报李，刘邦封彭越为西魏王魏豹的相国，彭越也因此混上了一张正式官凭。
此时，刘邦的诸侯联军达到了史无前例的近60万人。这个数字已远远超过了当初项羽在鸿门宴时的40万诸侯联军。这些诸侯们就像风吹草摇一样，以前倒向楚的现在几乎全部倒向了汉！
而刘邦也像当初的项羽一样，率领着诸侯联军浩浩荡荡的前进。只是以前项羽是向西，现在刘邦反过来向东。他决定要把项羽的老巢彭城彻底抄个底朝天！
4月，田横正式立其侄田广为齐王，将项羽的楚军栓在齐地。刘邦则乘此机会，攻入了项羽西楚国的都城彭城！对于刘邦这个曾受过巨大耻辱的人来说，这一天来得实在太爽快了！于是他将项羽从咸阳宫里抢来的珠宝美人全部收回，与诸侯们大摆庆功宴，日日置酒高会。
历史将记住刘邦这一虚假的‘伟大胜利’日：bc205年4月的某一天。可让人奇怪的是：此时樊哙、张良等人都应在军中，为什么却没人再提醒刘邦要警惕项羽呢？
当这一消息传到项羽耳中时，项羽只是冷笑一声：好你个刘邦！那就让你看看我项羽的真正实力吧！
项羽留下诸将继续和田横缠斗，自己则率3万精兵火速由薛郡回撤，经薛郡与泗水郡交界的胡陵县，来到了彭城以西不到30公里的萧县。项羽要率这三万精骑给刘邦那近60万的诸侯联军一个大教训！
如果战争只以双方数量多少来见胜负的话，那它就不叫战争而叫群殴了。那么战争到底要靠什么来决定胜负？这问题恐怕没人能给出准确答案。但有一点是肯定的：项羽将要把他擅长以少胜多的优秀传统发扬光大。他不跟刘邦比人数，而是比谁更有军事能力！