杜绝听了，骇然大惊，尤其当他听到落凤头陀已将自己毕生功力转注给宁无缺，眼中更闪耀着又妒又恨，又惊又气的异样光芒，但，他沉思良久却并没有立刻表露出来，反而笑道：“师父真偏心，这等奇缘，竟都成全了你。”
宁无缺道：“恩师错爱成全，虽然并未承认小弟是北天山门下，但小弟总觉受益良多，决心以师礼相事，他老人家与家师原是知己深交，小弟这样做法，相信他们两位老人家都不至见怪吧！”
杜绝又问：“那么你本来师承何人呢？”
宁无缺诚敬地回答道：“小弟家师向来在太行山独幽寺隐修。”
他这话尚未说完，杜绝脸色忽然大变，双眼凶光一闪，失声问道：“可是净一真人？”
宁无缺点头，道：“正是，北天山和南太行，向被称为南北双奇，渊源本来极深的。”
杜绝举着独臂，低头抚摸着那只断袖，牙齿咬得格格作响，心中杀机腾腾，几乎无法遏制。
宁无缺见状，连忙问道：“杜师兄，你怎么了？可不舒服？”
杜绝霍然一惊，脑海中忽然想到宁无缺体内那一甲子修为，顿时冷静下来，笑道：“没有什么，师兄正在替你高兴，你年纪这么轻，竟一身兼两大家之长，福禄无限，将来成就，愚兄自叹不如了。”
宁无缺生性忠厚，心想嫉妒之心，也是人情之常，趁他对我钦慕的时候，应该即时劝劝他才对。于是，他便诚挚地说道：“杜师兄，小弟有一句话想说，希望你不会责怪！”
杜绝凄声笑道：“自己兄弟，什么话只管直说，愚兄怎会怪你！”
宁无缺正色道：“小弟在离开棠湖山时，恩师他老人家曾经向小弟提起师兄……”
杜绝一惊，道：“啊？他老人家说我什么？”
宁无缺道：“他老人家说……说……”他本来就不善言词，此时话到嘴边，欲婉转说出，倒反而更加讷讷，说不下去了。
杜绝却爽朗笑道：“宁师弟，什么话只管直说无妨，他老人家是不是说我不服教诲，已经叛离师门了？”
宁无缺红着脸道：“是的，不过，愚弟相信师兄决不是欺师灭祖的人，也许是因为一时气愤，顶撞了他老人家，事后必然已懊悔不及了……”
杜绝长叹一声，故作激动，握着宁无缺的手，道：“宁师弟，你我虽然第一次见面，这句话，可谓深知我心，说起当年那件事，愚兄无时无刻不在汗颜追恨之中，这些年来，也不知受过多少内心煎熬和愧疚……”说着说着，眼中更闪动着隐隐泪光。
宁无缺大感同情，忙道：“其实师兄不必太过自苦，恩师提及往事，也觉得对师兄责怪过甚，如今颇有悔意，总盼能再见师兄回头归依，重叙师徒旧情。”他为了想劝化杜绝，竟自作聪明，说了这番假话，说完之后，脸上早红了。
杜绝索性流下泪来，道：“往事如烟，总是师兄年轻妄为，以致于犯下罪戾，自从离开北天山后，恩师老人家的音容笑貌，无时不游荡在脑中，只要他老人家愿意再见愚兄一面，哪怕立刻将愚兄处死，愚兄也是死得含笑九泉的……”
这番话，果然把宁无缺感动得热泪盈眶，宁无缺用力摇撼着他的独臂，道：“师兄！听你这样说，真的令小弟太高兴了，放心吧，他老人家一定会原谅你的，你为什么不立刻去棠湖山见他老人家呢？”
杜绝道：“棠湖山袖手鬼医柳寒卿性情古怪，愚兄虽有意去一趟，只怕他会从中作梗，不肯让愚兄如愿。”
宁无缺道：“无妨，小弟愿意陪你一同去……”
杜绝忙摇头道：“那怎么成？你一家血仇未报，璎珞表妹又落在洗心殿手中，事有轻重缓急，你总得先设法救出璎珞表妹来。”
宁无缺感动得连连点头，道：“这样吧，小弟调息一会，咱们一同去追璎珞表妹，待救她脱险之后，再陪师兄同往棠湖山！”
杜绝寻思了好一阵，道：“也好！你太辛苦了，好好调息一会儿，愚兄替你护卫。”
宁无缺内伤正烈，未能及时调息，又冲动激昂说了许多话，此时心中宽慰，便觉得伤势又发作起来，当下道了谢，盘膝坐在地上，闭目运起神功。
哪消片刻，气回九转，渐渐进入了天人浑然两忘的至高境界。
杜绝独自踱到溪边，掬水洗净创口血污，瞄眼望了望宁无缺，见他行功在当紧要关头，阖目垂帘，宛如一尊石像。
宁无缺既是南太行净一真人的弟子，又得北天山落凤头陀注入了一甲子无穷功力，集南北双奇绝学于一身，若不早下杀手，难道真要随他同往棠湖山向那老秃驴负荆请罪？
杜绝越想越恨，断臂之仇，驱逐之恨，使他泛起无穷杀机，他想道：“时机一晃即逝，若等他调息完毕，内伤痊愈，凭我一人之力，再想杀他，岂不难比登天，不如趁他行功正当紧要关头，轻轻一掌，结果了他，然后假借他的名义，设法潜伏在棠湖山，连那老秃驴一并杀了，那老秃驴既然失去功力，杀他正是时候……”
溪水淙淙，四野寂寂，岸边除了宁无缺，再无旁人。
杜绝恶念顿浓，暗暗一咬牙，缓缓走去，向宁无缺步步逼近……
宁无缺端坐行功，丝毫也没有发觉，午刻的骄阳，照射在他纯洁而庄严的面庞上，使他全身如同沐浴在金色光辉中，却没想到杜绝的魔影已渐渐移到自己的身后了。
杜绝小心翼翼，蹑手蹑脚地欺近到宁无缺身后，见他闭目端坐，默默行功，似乎毫无发觉，于是，杜绝杀机立起，独臂疾举，一掌向宁无缺“百汇”穴上拍落……
哪知，他掌势方沉下，忽觉胸部“神封”、“步郎”二穴之间，一阵锥心的刺痛，提聚的真气，突又流沙般四下散去。
一惊之下，杜绝慌忙收掌疾退两步，这才想起宁无缺替他点闭的心络二穴尚未解开，虽然不碍行动，但若是想要提气运劲，心脉隔阻却无法办到。
杜绝眼见良机难再，心中又急又气，立刻运气冲穴，不想一连冲了几次，穴道未曾冲开。却痛得他出了一身汗，忍不住轻声呻吟起来。
宁无缺气行三周天，睁开眼来，听见杜绝痛苦的哼声，急忙扭头问道：“杜师兄，你怎么了？”
杜绝长嘘一声，散去功力，道：“没有什么，我只觉心脉穴道隔，真气不能畅通，想趁你疗伤的时候，也检视一下内腑伤势，不料……”
宁无缺忙道：“哦！是我替你点闭两处穴道以防淤血回攻心腑，师兄，你千万别妄运真力，让我替你解开闭穴。”
说着，宁无缺跃起身来，举掌在他前胸‘天池’穴上，轻轻拍了一掌。掌落如针，“嘶”地一声。‘神封’、‘步郎’二穴霍然而通。
杜绝心头一沉，再行提气时，浑身穴道已经畅通无阻，但霎眼即逝的机会，也随着痛苦的消失而远去，至少，他是错过一次最好的时机了。
他暗暗咬牙切齿，追悔不已，脸上却堆着无比关切的笑容，轻声问道：“宁师弟，你的伤势全好了吗？”
宁无缺点头道：“此时已无大碍，多谢师兄为我守护门户！”
杜绝脸上微微一红，笑道：“自家师兄弟，不须如此客套，时间不早，咱们要追璎珞表妹，就得快些动身。”
宁无缺望望天色，道：“反正今天是追不及了，师兄穴道初通，可能还有些淤血留在血脉中，何不趁机也调息一番，小弟愿以本身真力，助师兄驱尽残血，同时，替师兄打通任督二脉……”
杜绝蓦然一震，失声惊呼道：“打通任督两脉，你自信有这种功力？”
宁无缺笑道：“师兄忘了吗？恩师他老人家六十余年的修为功力，已经全部转注人小弟体中。”
杜绝心念飞转，暗自忖道：他年纪这样轻，纵得老秃驴宠爱，未必当真有此功力，莫非刚才我起意杀他，已经被他暗中察觉，故意借口过穴通脉，想暗下毒手，害我性命，不能！不能！万一当真中他算计，那才死得冤枉哩！
他此时心情，正应了“以小人之心，度君子之腹”这句俗话，虽然明知任督二脉一通，武功等于倍增，却宁可不涉此险，甘愿放弃了大好机会。
宁无缺见他沉吟不语，笑道：“师兄有些不信小弟能够办到？”
杜绝连忙招手道：“不！愚兄资质愚劣，无此厚福，何况，助力通脉，必然使你耗费不少功力，损人而利己，愚兄不能做这种事。”
宁无缺听了，大感钦佩，忙道：“师兄，你顾虑得太多了。”
杜绝笑道：“别多说了，愚兄武功修为还能在江湖上过得去，这件事将来有机会时再说，现在还是上路追人要紧。”
宁无缺恍然，只当他傲骨天生，不肯受人助力，这种事在江湖武林中常有见闻，也不再勉强了，赶紧收拾东西动身。
杜绝一面走着，一面暗暗观察宁无缺的神情，见他颇有失望之色，越加认定自己猜想不错，心里骂道：哼！小贼，你还敢在杜大爷面前玩这一套，咱们骑驴看唱本——走着瞧吧！
这也许是天意要他不该得此机遇，假如他这时知道宁无缺竟是一片赤诚，不知将会多么懊悔呢！
两人一路迤逦而行，申时，赶到一处小镇。
两人略一打听，才知道叶策雄一行数十骑，在午到过后不久，已经向南而去，反正一时无法追到，便找了一家酒楼，对坐小酌，准备饱餐一顿。
席间，杜绝一再向宁无缺问起棠湖山的情形，宁无缺毫不隐瞒，据实相告，杜绝确认落凤头陀果然已失去功力，如今形同废人，心下暗暗窃喜。
而宁无缺虽然惦念“璎珞表妹”，却因无意间寻到杜绝，见他并无“叛师欺祖”之意，口口声声不忘师恩旧情，心中也无限欣慰，不知不觉多饮了几杯。
他们各怀心思，谈得却很亲切投机，酒过三巡，渐渐都薄有酒意，两个人离开酒店，仗着酒性，蹒跚出了南门。
这时，日已西沉，天色将暮，两人趁途中行人稀少，一齐展开“神行缩地法”，快逾奔马，赶了十余里，却到了一处三岔路口。
道口既无路碑，更不知叶策雄所循途径的方向，宁无缺心下正犹豫难决，东方大路上，忽然传来一阵急速的马蹄声。
杜绝向宁无缺招招手，两人刚闪身躲进路边草丛，蹄声便迅若奔雷，四骑快马，已如飞般驰来。
最前面的一骑马上，坐着一个臂束金环的光头壮汉。
宁无缺见了，心头一震，再看那后面三骑，果然正是诸葛珂儿姐弟，和“吕家堡”少堡主吕洞彬。
四匹骏马在三岔路口一齐勒住，那吕洞彬遍体血污，头上包缠着布带，光头壮汉苗显也创痕累累，诸葛珂儿妹弟更是衣衫零乱，蓬头斜钗，个个都狼狈不堪。
诸葛珂儿红着眼圈，含泪哽咽道：“苗大哥、吕哥哥，咱们就在这儿分手，再见了……”
吕洞彬凄然叹道：“愚兄势单力薄，不能安全护卫你们，心里实在惭愧得很。”
诸葛珂儿忙道：“不，吕哥哥，你为我和弟弟，毁家蒙难，连伯父也遭受牵连，是我和弟弟连累了吕家堡，我们太对不起吕伯父了……”话声未完，泪水已潸然而下。
吕洞彬垂首说道：“珂儿妹妹再别这样说，在劫难逃，这也许是天意……”
那光头壮汉苗显忽然打岔道：“由此前往棠湖山，途中难免遇上洗心殿贼党，叫人放心不下，贤姐弟俩不与咱们同往岭南暂避些时候？”
诸葛珂儿凄然摇头道：“谢谢苗大哥，生死有命，我们不想再连累苗大哥了。”
吕洞彬道：“珂儿妹妹，你一定要到棠湖山去，又有什么用呢？”
苗显也道：“你们姐弟从未行走过江湖，这一去，实在令人担心。”
诸葛珂儿愤愤地道：“你们不用再劝我了，除非我们死在途中，否则，我一定要去问问和尚伯伯，问他为什么将一生功力，竟给了那种狼心狗肺的东西……”