诸葛瑾无力地举起手来，从宁无缺手中接过银链和小牌，颤巍巍的，反系在宁无缺的脖子上，双手抖得很厉害，但终于将链扣系好了。
宁无缺讶问道：“老前辈，你老人家这是……”
诸葛瑾喘息一阵，精神略振，含笑道：“这是我们诸葛家的传家物，价值虽非不菲，平时却珍贵异常。”
宁无缺道：“如此贵重的宝贝，你……你老人家为什么给我呢？”
诸葛瑾紧紧握着他的手，道：“因为此时此地，我已经没有任何亲人，虽然……虽然……”
宁无缺知道他此举必有深意，忙为他推拿活血，柔声道：“咱们就快逃出去了，有什么话，你老人家何不等出去后再慢慢说呢？”
诸葛瑾忽然激动地道：“不！现在不说，今生只怕再没有吐露的时候了。”
宁无缺道：“不会的，你老人家千万别往坏处想……”
诸葛瑾拉住他的手，眼中热泪迸流，哽咽道：“孩子，听我说……我一生淡泊名利，与世无争，年过半百，死了也算不得命薄，唯一放心不下的，只有珂儿和铁柱姐弟。”
宁无缺忙道：“他们都很好，铁柱兄弟和吕家少堡主在一起，珂儿姑娘她……”
诸葛瑾接着道：“我知道，她也被困在了华山总坛，而且就在隔壁另一个水窖中。”
“啊？！你老人家早就知道了？但是，请您放心，我们马上就能救她的。”
诸葛瑾点点头，道：“可惜我明知她在咫尺之处，此时却无法见到她，这条银链，是我们传家信物，孩子，我把它交给了你，也就如同将珂儿姐弟一齐托付给了你，你会承担这份责任么？”
宁无缺受宠若惊，惶恐道：“老前辈，你……”
诸葛瑾奋袂一振，手上的力量迅速增强，脸上满是期盼之色，间道：“宁无缺，直截了当的回答我，你愿意？还是不愿意？”
宁无缺含泪点点头，道：“晚辈身受前辈大恩，未能图报，老前辈便是晚辈父母尊长，珂儿姑娘和铁柱兄弟，就如晚辈弟妹一般，再重的担子，宁无缺也应承担。”
诸葛瑾长嘘一声，双手松开，满意地喃喃低语道：“好！好孩子，这样我就放心去了……”
宁无缺惊叫道：“老前辈，你怎么说出这种不吉利的话来……”
但，他的叫声才出，诸葛瑾突然浑身一震，嘴角涔涔流出两行鲜血，面含微笑，垂下头去，嘴里似乎仍在含混不清低唤道：“好孩子，好孩子，好孩子……”
宁无缺愕然，忙扶起他的头来，捏开牙关，一小截东西‘咚’地掉在水中，捞起一看，竟是半截咬断的舌头！
宁无缺失声叫道：“师妹快来，诸葛老前辈咬舌自尽了！”
君念正玩的起劲，听了宁无缺喊叫，也吃了一惊，急忙飞泅过来，诧道：“怎么会呢？他刚才不是还好好的吗？”
宁无缺泣不成声，道：“他老人家忽然将传家的银牌交给我，嘱托我照顾珂儿姑娘姐弟，我只道他老人家武功被废，害怕不能脱险，却不料他竟会突然自尽，这，反而倒是我害了他老人家。”
君念叹道：“眼看就能逃出去了，偏偏他却等不及，唉！死得多冤呐！”
忽然，又转头问道：“他老人家给了你一块什么样的银牌？”
宁无缺举起系在脖子上的小牌，君念凑过去，端详半晌，喃喃道：“这样看来，倒是咱们不该找到这里来了……”
……
……
日出日落，一日时光又尽。
少宁山中，云崖之上，茹恨庵前的那片竹林附近，新隆起一堆土坟。
夕阳懒洋洋地洒落在林间，山风过处，吹得竹林沙沙低响，就像是许多吊唁的人，在坟前呜咽悲泣。
宁无缺低头在坟前徘徊，手中不住地把玩那条银链和小牌，偶尔停下脚步，愧疚的张望坟头，唉声叹息，热泪簌簌而落。
他亲手掘墓，又亲手埋土，一捧捧泥土堆积成了高坟，那重量却像压在他自己肩头上，使他于悲拗之中，又有无限惶恐。
徘徊复徘徊，遣不去的哀思，卸下掉的担子，今后应当如何？能否不负所托？他不禁对未来感到迷惘而恐慌……
诸葛瑾给他那面小银牌上，镶着“见牌如令，生死随行”八个小宇，背面则刻着三条盘舞的飞龙，鳞须细腻，栩栩如生。
他不时细看这面小小银牌，总觉那牌上八个字有些奇怪，不像是“传家信物”的样子，但苦苦思索，又猜不透其中隐藏着什么奥秘，因而更觉迷惑。
竹林中忽然响起轻轻的脚步声，宁无缺连忙拭干泪水，却见君念珊珊而至。
她看见宁无缺已经发现自己，远远就停了脚步，垂着脑袋，低声道：“宁师兄，师父在经堂等你，请你立刻去一趟。”说完，便想转身离开。
宁无缺急忙将她叫住，道：“师妹，请等一下，我们一起走吧！”
君念淡淡道：“我还有事呢！师父只叫你去，又没有叫我……”嘴里虽如此说法，脚下却没有挪动半步。
宁无缺紧随几步，跟她联袂同行，低声问道：“秦姑娘和诸葛姑娘已经醒过来了吗？”
君念摇头，冷冷道：“我不太清楚，你去见了师父，自然就知道了！”
宁无缺停下脚步，诧道：“师妹，自从西岳脱险回来，你好像忽然变了一个人似的，见了我总是冷冷淡淡的，难道师妹还在为水窖那件事生气吗？”
君念白了他一眼，冷声道：“你最好不要把那件事挂在嘴上，当心被师父听去，咱们谁也别想再活了。”
宁无缺道：“那么，你怎么总是不肯理睬我呢？”
君念脸上一红，垂头道：“谁说的，那是你自已在多心罢了。”
穿过了竹林，将要到达茅屋前，君念忽然停步，怯生生说道：“宁师兄，我有一句话想问你……”
宁无缺茫然道：“什么事，师妹但说无妨！”
君念没有急着开口，而是先转过身子，背对着他，用低得不能再低的声音道：“我想蓄发，你觉得好不好？”
宁无缺微感一惊，道：“为什么？师妹你想还俗？”
君念扭着纤腰，喃喃说道：“我本来算不得出家，只不过一时高兴，求师父替我落了发，难道就不可以再蓄起来么？”
宁无缺深知这位师妹任性，不便多问，笑道：“本来正是这道理，师妹如果想蓄发，自然没有什么不可以的。”
君念道：“我是问你愿不愿意？”
宁无缺讶然道：“问我？问我愿不愿意？此话怎讲？”
君念嫣然一笑，道：“你现在别急着回答我，今天晚上，我在竹林中等你，那时候你再告诉我吧！”说完，不等宁无缺开口，娇躯一拧，已如缕轻烟般飞奔离去了。
宁无缺怔怔地呆了半晌，背上出了一身冷汗，这问题怎会对他提出来？为什么又问他愿不愿意？就好像突然被人在心窝上射了一箭，使他感到出乎意外的震惊和纷乱。
他怔了一会，无奈只好暂时将这些疑窦搁在心里，低头，快步走进经堂。
经堂中烟雾氤氲，散发着一股浓重的幽香，百忍师太正焦急不安的来回踱着步。
她一见宁无缺进来，又深深皱一下眉头，摆摆手，道：“快坐下。”
宁无缺忐忑不安地坐下，却见百忍师太脸色凝重，长长叹了一口气，颓然地跌坐在一张藤椅上，双手互相搓着，显得心里正有件难作决断的事儿。
宁无缺提心吊胆的问道：“姑姑喂了她们药丸，不知功效如何？”
百忍师太摇摇头道：“珞儿虽被折磨得很厉害，喂药之后，已经清醒，眼下精神略显萎顿，却已无大碍，倒是那诸葛珂儿，很令人担心！”
宁无缺惊道：“她只是被千日醉迷药给迷昏了，难道返魂丸竟没有效果？”
百忍师太道：“我已经喂她服下两粒返魂丸，又以本身真力助她发散药力，不想竟毫无效用。”
宁无缺心头一凛，道：“这么说，没有返魂香，只怕救不了她，晚辈立刻就动身赶到洞庭洗心殿总坛，设法替她……”
说到这里，忽然住口，原来，他目光掠过旁边那座神案，赫然看见一只瓷盆，盆中养着一株奇香扑鼻的异草，可不正是被叶策雄夺去的那株“返魂香”么？
百忍师太缓缓说道：“叶策雄被我断去一臂，只将那部‘毒经’带走，这株‘返魂香’却被我收获，洞庭之行，大可不必过急，现在问题是怎样替她解去迷药，救醒她来。”
宁无缺兴奋地说道：“姑姑，有了返魂香，便不愁解不了她迷药之毒了。”
百忍师太冷冷道：“怎见得就一定能解迷毒？”
宁无缺道：“晚辈曾听雪竹姑娘说过，返魂香专解千日醉迷药，我们这次远来华山，便是特为专找返魂香来的……”
百忍师太又冷冷道：“但你知不知道，有了返魂香，还须用什么方法，才能解去迷毒？”
宁无缺一时语塞，茫然摇摇头道：“这个……晚辈却不太清楚……”
百忍师太叹道：“问题就出在解毒的方法上，唉！天下竟有这种为难的怪事！”
宁无缺不知她所谓“为难怪事”是指什么？所以不敢插嘴，只好静静等她说下去。
百忍师太摇头叹息一阵，方才缓缓说道：“刚才我已经问过铃儿，据她说，解毒之法，十分怪异，必须将返魂香焙烤成粉末，使用文火炙烙穴道，才能解得迷毒！”
宁无缺道：“原来如此，不过，这也并非为难之事，既然咱们有返魂香草，不妨依照这种方法试一试。”
百忍师太的目光凝定着他，缓缓道：“据说那动手炙烙之人，必须得是异性，方能奏效，云崖之上，除了你以外，再无第二个男子，你可愿意为她解毒吗？”
宁无缺俊脸微微一红，道：“诸葛姑娘对晚辈恩重如山，如有需要用到晚辈的地方，纵然是粉身碎骨，也万死不辞！”
百忍师太叹道：“但你要知道，今日你一旦答应，将来便永无反悔，必须要好好善待人家。”
宁无缺越听越糊涂，诧道：“姑姑的意思，晚辈不懂……”
百忍师太苦笑道：“傻孩子，让姑姑对你明说了吧，你为她所炙烙的穴道，共有二十四穴，全属任脉经要害，试想她一个清白女孩儿家，要是由你炙烙那些所在，今生今世，她还能再嫁给别人么？”
宁无缺听了这番话，骇然大惊，登时吓出了一身冷汗，整张脸，胀得好像猪肝一般通红。
百忍师太黯然道：“这是救人的事，原来不妨从权，但你们都是少年男女，彼此都太年轻，名分未定，要是遽行此事，实在不妥，但是，不如此办的话，又无法解去她体内千日醉的迷毒，因此，连姑姑也觉得左右为难，唉！要是她父亲没死，有他作主，那就好了……”
宁无缺大急，连连摇手道：“诸葛姑娘乃是冰清玉洁的侠女，晚辈万万不能做这种亵渎之事。”
百忍师太道：“那么，你愿意眼睁睁看她这样昏迷下去？”
宁无缺心中很乱，只是摇头，道：“不！不！我决不能这样做，决不能这样做……”
百忍师太轻叹道：“此事关系重大，连姑姑也不能勉强你，好在并不急于一天半天，你不妨仔细去考虑一下，再作决定。”
宁无缺叫道：“晚辈无需考虑，无论如何，晚辈决不能做这件事。”
百忍师太正色道：“那倒不必太早做决断，你应该好好想一想，做这件事乃是为了救她，出于好心，不做这件事，却是为了敬她，她如今身在危难之中，你能够为了小节而放弃拯救她性命的责任吗？姑姑给你一夜的时间，你仔细去考虑吧！”
宁无缺默默退出经堂，心中好生烦乱，他既不能撒手不救诸葛珂儿，却又不肯做出辱及她清白的事，一时间，两种思想在脑中盘旋不休，久久做不下决定……
宁无缺踉跄而行，经过前厅通道时，忽见一条人影疾闪，掠出屋外，那背影很像君念，眨眼已消失在屋前花丛中不见了。
宁无缺微微一愣，心里暗忖道：她一定躲在门外，听到姑姑对我说的这番话了！
正沉思间，身后一间房中突然传来一阵急促的呼唤：“宁表哥！宁表哥……”
那间房，原是百忍师太的卧室，现在由秦璎珞居住以便疗伤，宁无缺扭头，见秦璎珞正斜倚在云床上，向他连连招手，宁无缺连忙跨了进去……