霍元笳忍不住，低声道：“爹？既然已经发现她的踪迹，孩儿想立刻束装起程，也到中原去……”
蓝袍老人摇头道：“不行！中原广幅万里，仅凭一点消息，你到哪里去找她，她与姓宁的既有三月之约，现在时已过半，只怕她马上就要回来了……”
霍元笳迫不及待地问：“爹！你看她真的会回来？”
蓝袍老人诡笑道：“爹早料她必会回来，所以总叫你耐心一些，这件事不可用强，能够使她俯首帖耳，乖乖连人带东西一并奉献出来，才是上策。”
霍元笳道：“但，那个丫头会甘心就范么？”
蓝袍老人扫了宁无缺一眼，扬声笑道：“傻孩子，现成香饵就在眼前，还担心她不乖乖到咱们掌中。”
霍元笳也回头望望宁无缺，忽然领悟地大笑起来，道：“爹，你老人家真是神机妙算，孩儿自负聪明，竟没有想到这一点！”
蓝袍老人重重拍着儿子的肩头，笑道：“论年纪身体，爹也许及不上你，但要论心计奇谋，孩子，你就差远了！”
父子两人说得高兴，一齐纵声大笑不止。
宁无缺呆呆坐着，听了这些无头无脑的话，茫然不解，但他从霍元笳父子的神情上，却仿佛感觉到……他们正计议着一件不光明的事。
三圣声誉，如日中天，他们手下的总管，怎么心怀叵测，设计陷害他人？
宁无缺略一沉吟，站起身来，拱手道：“霍老当家，在下千里而来，志在赎取先母故物，不知那位朋友，现在是不是在岛上？能否赐引一见？”
蓝袍老人笑道：“不瞒你说，那跟你相约的少年，虽是三圣岛中人，但你却比他来得早了一步，他还没有回来呢！”
宁无缺忙道：“但不知他是岛上什么人？在下得承厚德，迄今尚不知道他的姓氏名讳。”
霍元笳接口道：“这个你暂时下必问，既然远来，少不得多住几日，等他回岛，一切自然都明白了。”
宁无缺为难地道；“可是，他要什么时候才回来呢？”
霍元笳脸色一沉，冷冷地道：“你不是跟他约定三月为期吗？少不得再等上半个月，自然就回来了。”
蓝袍老人挥挥手，道：“咱们三圣岛，数十年不与中原武林来往，宁公子千里赴约，也算得不世福缘，屈驾多住几日，咱们父子还有借重之处。元笳，你带宁公子下去，替他安排住处，不可怠慢了人家。”
霍元笳应了一声，便欲领宁无缺离去，宁无缺甫一移步，忽然又转身道：“在下久慕东海三圣之名，既登仙岛，愿求一见，老当家可肯成全么？”
蓝袍老人和霍元笳一听这话，同感一愕，眉宇之间，竟莫名其妙泛起不悦之色。
顿了片刻，蓝袍老人才冷冷答道：“公子来得不巧，三圣正值闭关之期，且待以后再说吧！”
说着，以目示意霍元笳送客。
宁无缺碰了个软钉子，讪讪跟着霍元笳退出上房，心里却疑云重重，按说，一个武功达到相当境界的人，为了进修参悟更深武学，不时闭关，本是情理之常，但，宁无缺不是傻瓜，那蓝袍老人吞吞吐吐的神情，已经显明的告诉了他……所谓三至正值闭关，必是推卸之词！
为什么要推却？霍家父子计议要算计的人是谁？这是他心中深感不解的两个疑团。
霍元笳领着他绕过厢房，来到后园一栋独立的石屋，推开屋门，里面只有一明一暗两间简陋的房间，椅榻虽全却蒙着薄薄一层尘土，显然是间无人居住的空屋。
霍元笳客气地送他进人房中；含笑道：“岛上向无外客光临，客室不及备办，这间石屋，是我从前住过的练功房，宁兄将就暂住一夜吧！”
宁无缺不便推辞，笑道：“错蒙礼遇，已觉难安，少当家不必太客气了。”
霍元笳笑道：“宁兄舟行辛苦，想已劳累，等一会，我叫丫环准备点吃的东西，宁兄用后，只管休息吧！也许还有好些日子等候哩！”说罢，告辞欲行。
宁无缺送他出屋，忍不住又叮嘱道：“在下久慕三圣盛名，今入仙岛，渴思一见，还望少当家多予成全协助，藉了心愿！”
霍元笳闪烁地道：“再说吧！岛主闭关之期，谁也不便惊扰，宁兄亦是武林中人，想来总能体谅。”
说到这里，忽然话题一转，正容又道：“本岛岛规极严，岛上居民，向来不与外人交往，宁兄务必记住，千万不可擅离这间石屋，假如有什么意外，愚父子就过意不去了。”
宁无缺连忙答应，霍元笳又拍拍他的肩头，这才扬长自去。
过了不多久，一名年轻丫环，手捧食盒，低头而人，默默从食盒中取出几盘菜肴食物，放在桌上，一句话没有说，又默默退去。
宁无缺见了，不禁有些迷惘。看那几样菜肴，只是普通小菜，饮食简陋，全不似待客之道，而且，丫环送进来，连请字也没说一个，这，哪儿像招待一个远来的客人，简直就跟牢房分送牢饭有些相似了。
但他秉性忠厚，总不愿向坏处着想，坦然用了些饭，刚吃完，那丫环低头而人，默默地收拾盘残。
待她刚要走出房门，宁无缺忽然故意叫道；“多谢姑娘。”
那丫环一只脚已经跨出门外，听了这些话，陡地吃了一惊，竟似受了极大惊骇，两手一松，“哗啦”一声，盘残坠地，尽都跌碎。
宁无缺颇觉后悔，忙上前帮她抬取碎物，一面笑道：“在下真是该死，不想竟惊了姑娘……”
正说着，突见一名持刀大汉大步奔了过来，扬手就给了那丫环一记耳光，怒叱道：“贱人，你魂到哪儿去了，这样蠢手笨脚的，仔细少当家剥你的皮！”
那丫环泪如雨落，颊上立时红肿起来，却又不敢出声，低了头，急急地抢拾碎盘破碟。
宁无缺不悦，忙道：“这是我的不好，你怎好如此重责于她？”
那大汉冷笑一声，道：“我劝公子安份一些，死在眼前，还怜香惜玉则甚？”
宁无缺遽闻此言，大吃一惊，怒目道：“在下是贵岛客人，你……你怎说出这种话来？”
那大汉不屑地一甩手，道：“哼！客人？等着瞧吧！”那丫环拾了破碎盘残，一溜烟早去得不见人影了。
宁无缺勃然大怒，撩衣举步向外便走，那知甫一举步，那大汉竟然按刀柄，横身拦住，问道：“你要到哪里去？”
宁无缺气得浑身颤抖，昂然道：“我去问问你们少当家的，这是什么待客之道？”
大汉听了，耸肩笑道：“公子，我劝你还是老老实实回去睡觉吧！少当家的有令，不许公子离开这石屋一步！”
宁无缺骇然道：“他……真的这样说过？”
大汉冷笑道：“没有吩咐，咱们敢信口胡诌不成，索性告诉你明白些，三星岛快要换岛主儿了，公子，你来得不是时候！”
宁无缺机伶伶打个寒噤，不由自主，缩身退回石屋。
那大汉得意地冷笑两声，“砰”地反掩了房门，脚步沙沙远去。
门一闭，屋中顿时阴沉下来，宁无缺呆呆站在门后，只觉寒气透体而过，回忆所见所闻，这才恍然而悟，自语道：“原来如此！原来如此……”
他怔怔地移动脚步，默默回到内间卧房，长叹一声，坐在床沿上，心里忽然有一种难以描述的空虚之感……切都出乎他意外，于是，他又不知不觉想到那场离奇的恶梦。
他一连在海上颠簸了一天一夜，精神本已疲惫，但此时坐在床沿，却没有丝毫睡意，更不知道窗外天色，已渐渐由明而暗，又到了夜晚。
这一整天，石屋外静悄悄地，并没有人再送饭食来，霍元笳也没有来过，但是，有一天时间，宁无缺已经把纷乱的思想，整理出一点头绪。
首先，他判断了一点，那就是，三圣岛内部已有明显的危机，霍元笳父子总揽大权，很可能正阴谋夺取三圣岛主的宝座。
第二，天外三圣必然没有闭关，或许已经被霍元笳父子所害，或许也跟他一样，被软禁在一处隐密的地方。
第三，霍家父子商议要陷害的人，极可能就是他在老君山附近邂逅的蓝衣少年，而且，那蓝衣少年也许正是三圣嫡亲，才被霍家父子视为眼中钉。
有了这些概念，他已经不难预测自己处境的艰险，不过，有几点，也是他百思不得其解的，譬如：霍氏父子不干脆杀死他，却把他软困在后园中则甚？假如三圣尚未被害，他们怎会对霍家父子的跋扈行为，不闻不问呢？
他猛又记起霍老头曾对儿子说过一句话：“能够使他俯首帖耳，乖乖连人带东西一井奉献出来，才是上策。”……人，可能是指的蓝衣少年，那么，东西，又是指的什么？再说，那蓝衣少年曾欣然的他三月之内，到三圣岛赎物，这样看来，他一定当时井不知道岛上已发生了变故，唔只怕这就是霍家父子要留下他来的原因了。
然而，他虽然猜测出这些，又有什么用？他武功已失，如今手无缚鸡之力，被禁石屋，寸步难移，就算霍元笳把真实情形都告诉了他，除了束手待毙，他又能做什么？
想到这里，一股凄凉之感，油然而生，情不由己，喟然一声长叹。
“唉”
叹息之声才落，突然，窗外一起一阵极轻微的扣指声响……嗒！嗒嗒！
宁无缺浑身一震，跳起身来，只见窗上黑影一闪而没，窗槛上，却留着一张折叠的方纸。
宁无缺掩到窗后，拢目四望，屋外静寂如死，那人早不知去向，取下那方纸，展开一看。上面竟有字迹。
他自从失去武功，目力已大不如前，但此时既不敢燃灯，只好捧纸就近窗前，借着昏暗月光，细细辨认，费了许久时间，才认出纸上只有简单的几个字：“岛上将有巨变，务必觅机逃生。”
字迹娟秀，显系出自女人手笔，宁无缺略一思忖，便想到日间为自己送饮食来的那个丫环。
捧着这张充满关切的字条，宁无缺却只有苦笑的份，心里暗暗嗟叹道：好心的姑娘，我何尝不想脱身，但怎么逃呢？
这一夜，他躺在床上，辗转反侧，难以成眠，脑中反复思索，终无脱身之策，直到天色大亮，才决定暂时隐忍，先设法探探霍元笳的口气再觅良机。
于是，他寻到纸笔，匆匆写好一张纸条，小心翼翼揣在怀里，拉开房门，缓步踱了出去。
果然，未走几步，一名持刀大汉迎面将他拦住，问：“公子要往哪里去？”
宁无缺见并不是昨天那一个人，便装出笑脸，拱手道：“敢问大哥，能为在下请一请霍少当家吗？”
那大汉向他凝视片刻，也笑道：“公子身有事，尽可由我转告，少当家今日甚忙，只怕没有时间前来奉陪公子。”
宁无缺推笑道：“多谢大哥，其实，也没有什么大事，在下奉少当家指令，暂住园中，只命不得擅离后园，少当家并没有说不给食物！……”
那大汉点点头道：“不错，难道他们没有给你送食物来？”
宁无缺故作苦笑，道：“不瞒大哥说，自从昨日晨间，吃过一次东西，到现在，粒米未见，在下乃虚弱之人，大哥能不能行行好，替我转禀少当家，一日仍赐两餐，藉维一饱？”
那大汉心肠颇软，见宁无缺苦状，便笑了笑，道：“好吧！公子请回房去，不可擅出房门，我这就替你传达上去，少当家只吩咐公子暂居后园，不得轻离，倒并没吩咐不供饮食，想必是厨下疏忽了。”
宁无缺连声道谢，退回石屋，凑眼窗后，遥见那大汉举掌轻击三声，一丛花后，立即窜出另一个挎刀汉子。
两人低声说了几句，一个仍回花丛后掩住身子，另一个匆匆而去。
宁无缺看得明白，但却决不妄动，不多久，果见那大汉领着一个提食盒的丫环，遥遥向石屋而来。
那持刀大汉在距离石屋十丈外停步，仍旧按抚刀柄，闪入廊下不见，只剩那个丫环，提着食盒，低头迈进石屋，一言不发，默默将盒中食物，安放桌上，返身而出。
宁无缺已偷眼认出，她，正是昨天送食物来的同一个人。
但他犹不敢轻率冒昧，默默吃了，趁她二次进屋收取盘盏之际，从怀中取出招叠好的纸条，假作大意，抛在地下。
那丫环一见，脸上顿时变色，几次要想俯身拾取，又怕被人发觉，目注宁无缺，一片焦急骇惧之色。