霍守义眼睁睁看着三老转入壁后，木然半晌，竟说不出一句话，好一会，才懒洋洋的站起来，耸耸肩，道：“一番心思，不想竟全属白费，三个老东西，居然顽固如此。”
霍元笳更是怒容满面，冷笑道：“爹！他们不容置辩，拂袖而去，难道咱们就不能用强……”
霍守义脸色一沉，断喝道：“噤声！”左右望了一阵，又道：“带他回去，为父自有他计。”
霍元笳没有好气地踢了一脚，吼道：“滚吧！还待在这儿惹气么！”
宁无缺挨了一脚，终于忍了一口气，低头退出“三圣宫”，心里却反感一丝安慰，因为，他虽不获谅于三圣宫，最少还没有为虎作伥，帮助霍氏父子，作什么亏心之事。
回到石屋，暗暗取出阿紫抛给他的字条，展视之下，只见条上写着：“今夜三鼓，守候窗下，婢将导引夜人后宫，晋谒三圣，脱身并非无望，万盼忍辱耐心，毋忤逆霍爷子。”
看了这张字条，他仰面吁了一口闷气，恍然忖道；啊！原来三圣竟是故作如此，那一脚，挨得真是太值得了。
这一下午，宁无缺总无法使自己平静下来，时而负手徘徊，时而躲在窗后向外偷窥，整整半日，阿紫并未再送饮食来，而廊下花后，仍有两名挎刀大汉，遥遥守望着石屋。
天色慢慢暗了，寒风吹动园中树枝，阴影婆婆，有如鬼魅。
宁无缺困处石室，一面算计着时刻，一面却暗暗替阿紫焦急，皆因园中守望临视之人始终不断，用什么办法才能偷进园来？
好不容易，等到天色黑尽，远处已传更鼓响。
宁无缺紧捏双拳，匆匆束扎衣襟，一颗心，险些要从口腔里进跳出来，接着，是二更……三更……
蓦地，窗外已响起极轻微的叩击之声。
宁无缺心头一阵狂跳，拨开窗槛，月光下，果见阿紫浑身劲装，背插长剑，站在空外花树丛中，向他不住招手。
宁无缺翻身跨出窗口，蹲身隐在花丛中，忍不住低声问：“姑娘，你怎能偷进园里来呢？”
阿紫沉声道：“今夜园中巡逻守望的，是我哥哥和他的好朋友，三更才换他们值夜，所以不要在初更，但咱们务必须在天亮之前，悄悄赶回来。”
宁无缺松了一口气，又道：“三位老菩萨所居之处，戒备森严，只怕全是霍氏父子爪牙，怎能进去？”
阿紫探手拉住腕肘，低声道：“公子只管跟我来，脚下放轻一些。”
宁无缺被她握着手腕，蹑足贴墙而行，掩掩遮遮。绕到园门，黑暗中突然窜出一个挎刀大汉，沉声问：“是阿紫妹子么？”
阿紫顿住脚步，悄声道：“哥哥，怎么了？”
大汉凑身过来，向宁无缺点头为礼，道：“霍守义正在上房密议，暂时不致查问。妹子快去快回，千万不可耽搁，万一暴露，咱们都没有命了。”
宁无缺感激地道：“多承大哥鼎力成全，但能脱身，必不忘大哥厚恩。”
阿紫道：“这是我哥哥杨治，今天夜里，后园归他巡守。”
杨治急声道：“快去吧！秘道口，我已嘱沈二哥等候多时了。”
宁无缺跟着阿紫，疾步出了后转园，顺着风火墙向北转过一条横街，一闪身，进入一家灯光昏暗的房舍，阿紫掩上房门，拉了宁无缺，径奔内室。
房舍中陈设极为简陋，内室中也只有一床一桌，这时，已有一个二十余岁粗壮少年，等候在房里。
那少年见了阿紫，一句话没说，双手握住床沿，用力一掀，“轧轧”一阵轻响，木床翻起，露出一个阴暗的地洞。
阿紫向他点头示谢，径自拉住宁无缺，循石级进人了地道，那少年紧跟着又拉动床榻，封闭了洞口。
阿紫长吁一声，这才松了宁无缺的手，从怀里取出火把子，点燃了在前引路。
地道曲曲折折，地势渐渐上升，宁无缺一面低头行走，一面惘声问：“姑娘，这地道是通往三位岛主居处么？霍家父子久居岛上，难道他们不知道？”
阿紫应道：“这是近一年内，由我哥哥和少数几位不甘心附从霍守义的志士，偷偷挖掘而成，原来准备万一有变时，可以护卫老岛主脱身，今无公子是第一个使用的人。”
宁无缺又问：“霍守义父子既然早有野心，三位岛主为什么不下手除了他们？”
阿紫轻叹道：“公子哪里知道，那霍守义尽得三位老菩萨真传，又习过‘逆天大法’，一身武功，已难有匹敌，这些年来广树党羽，其势已固，何况，老岛主年纪已经大了，一旦正面冲突。未必更能一举制取得了他。”
宁无缺道：“这么说，今天霍元笳所说的话，竟是真的？”
阿紫冷笑道：“他口里怎会吐出真话来，‘逆天秘录’，确有其事，但是，经过情形，全不是他说的那样。”
宁无缺忙道：“姑娘可愿为在下一述？”
阿紫一边走，一边道：“他告诉的话，可说恰好与事实相反，蓝霍都是三位老菩萨传人，这是不错的，但逆天秘录，却根本不是霍守义所发现。”
宁无缺问道：“那么，是谁发现的呢？”
“蓝镜龄。”阿紫接口道：“当时，蓝镜龄毫无私心，欣然将秘录呈现于三位老菩萨，经过老菩萨体悟秘录武学，才发现逆天大法，正可补各种武功之短，譬如三圣本门武学，习后不能成家娶妻，若得逆天大法为补，就可以无碍结婚生子，老菩萨一喜，便有意将三圣一门，由蓝镜龄继承。”
“后来为什么又生变故呢？”
“那是因为霍守义年龄较大，又为首徒，老菩萨怕他不服，为示公平，便同时将‘逆天大法’，分传蓝霍二人，约定以二年为期，一年之后，二人同时娶妻，第二年，再考验二人修悟进度，谁的修为好，谁便是三圣岛的继承者。”
宁无缺脱口道：“这办法很公平，难道霍守义反对？”
阿紫冷哼道：“当时他怎敢反对，但霍守义为人奸诈，心里已暗萌歹念，他心知师弟武功修为在他之上，于是，等到一年之后，双方都已娶妻，便暗下毒手，趁蓝镜龄练习逆天大法之际，用歹毒的‘石虎香’磨粉，撤于师弟练功室中，使他内腑中毒，偶一倒运真气，竟走火人庞，半个身子，陷于麻痹。”
宁无缺惊道：“啊！好毒的手段。”
阿紫继续说道：“歹毒手段还不止此呢！蓝镜龄中了暗算，明知是师兄做的手脚，但却顾念同门之情，不肯拆穿他的虚伪面目，便向三位老菩萨坦承真气练岔，无法如约与师兄竞争继承之位，三位老菩萨大失所望，不得已，只好将‘当家’的重任，付托了霍守义。”
宁无缺道；“那他总该是满足了？”
阿紫愤愤道：“霍守义却心犹未甘，总是疑心生暗鬼，以为三位老菩萨必对师弟藏了私，未肯将‘逆天秘录上的精粹武功，向他公开，一再逼问师弟，蓝镜龄无奈，只得独自驾舟，离开了三圣岛。”
宁无缺慨然道：“这样，他总该罢手了？”
阿紫冷笑道：“他不但不肯罢手，从此更起恶念，立意谋夺三圣岛岛主宝座，表面上收养蓝家孤女，实则开始广布党羽，准备逆师叛祖。”
宁无缺插口道：“他的野心，三位老菩萨知道？”
阿紫道：“自然知道。”
宁无缺讶道：“那，为什么不趁他未成气候，早些下手，除此祸根？”
阿紫喟叹道：“老菩萨不是没有除祸之心，实则心有余而力不足。”
宁无缺道：“为什么？难道凭三位老菩萨的绝世玄功，还制服不了霍守义？”
阿紫摇头道：“这是一桩绝顶秘密，天可怜见，这些年，尚未被霍氏父子知悉，否则，三圣岛早该改名霍家三岛了。”
宁无缺正要追问原因，不想已行抵地道尽头，阿紫灭了火褶子，贴耳在底壁上倾听了一会，又屈指轻弹了三长两短暗号，片刻，石壁“呀”然而开。
跨出地道，置身处境是一间密不透风的密室，室中仅有一名十四五岁小丫环掌灯而待，低声道：“三位老菩萨已经等了许久，宁公子快随我来。”
宁无缺慌忙肃容整襟，紧随那少女，转往密室后一间罗幔低垂的卧室，一脚跨进门去，眼前顿时一亮，只见室中设有三张锦凳，三至已赫然端坐凳上。
宁无缺俯首而入，紧行几步，屈膝跪倒，轻声道；“晚辈宁无缺，叩请三位老菩萨金安。”
三圣睁目注视他半晌，目光竟充满慈祥和亲切，于白日殿上迥然不同，仍是当中的一位开口，柔声道：“孩子。日间殿上，委屈了你了。”
宁无缺垂首道：“晚辈愚鲁，未能有为菩萨分忧，愧作实深。”
老人摇摇手道：“好孩子，起来说话。”
宁无缺应命再拜立起，目光微抬，三位老人都对他注目微笑，不约而同赞道；“好一个资质俱佳的天纵之才，可惜一身真气，竟被破了。”
左首老人感叹道：“我就说吧！如冰那丫头眼高于顶，既是约来的朋友，岂会庸俗？”
右首老人也接口道：“孩子，你在什么地方遇见如冰？快说出来，说得越详尽越好！”其余二老也同声催促，焦急之情，溢于言表。
宁无缺便将自己途中缺少盘缠，竟欲押当母亲故物，跟蓝衣少年相识经过，详详细细述了一遍。
三老听了，不住地叹息！
“那丫头，人本聪明绝顶，但她负气一走，对老夫三人毫无思念之心，难道她心里还怨恨着我们？”
阿紫在傍接口道：“依婢子看，如冰姑娘不但时时思念着三位老菩萨，而且，现在只怕正兼程赶路，要回来看望三位老菩萨呢！若不然，她为什么跟宁公子相约三月为期，又什么一见面就道出三圣岛身份？”
左首老人点头道：“这话也有道理，我说如冰丫头绝非负情寡义之人，她一定会回来。”
右首老人转面又问宁无缺道：“好孩子，你再说说，好端端地怎会把一身真气都破去了？”
宁无缺黯叹一声，从十年艺成返家，遭逢惨变说起，以后君山赶会，中毒得救，如何错识殷无邪，蒙受不白之冤，岳阳城中遇见恩师，无法表白心迹，自断心脉破除真气这段经过，扼要简练的陈述一遍。
三圣听了，个个耸然动容，坐在正中的首圣愤愤道：“这么说来，其错全在那北天山落凤头陀这和尚，识人最贵知心，他既然信不过你，当初就不该以本身真力，助你祛毒，一旦援以玄功，就该全予信任，怎能被几句谗言谣言所惑，就硬逼你自断心脉废去武功，这和尚真是太岂有此理了。”
宁无缺连忙跪下，俯首道：“人言如刀，往往令人百日莫知，此事只怪晚辈阅历粗浅，径顾一意孤行，以致不谅于天下。洗心殿更趁机推波助澜，欲陷害晚辈于万劫不复恶名，那时武林中人人如此宣扬，亲如授业恩师尚旦难以剖解，何况公孙老前辈。”
二至爱怜地颔首长叹道：“中原武林，是非最多，彼此勾心斗角，尔虞我诈，最是令人齿冷，所以三岛子弟，向来严禁踏入中土！”
宁无缺心中一动，借机忙道：“老菩萨圣明洞烛世情，晚辈衷心敬服，但三位老菩萨亦是中土人氏，让他洗心殿肆虐，武林苍生蒙辱，唇亡则齿寒，三位老菩萨何忍坐视。”
二圣连连摇头打断他的话：“中原武林都死光了，与老夫何干？天降劫运，定数难逃，正该那些奸诈倾轧的匹夫，好吃些苦头。”
宁无缺朗声道：“老菩萨之言，毕竟流于偏激。晚辈想，中原尽多忠义正直之士，历代武林豪侠，慨掷头颅，豪气千秋，可歌可泣之事，岂能因三数小人劣迹所掩蔽。再说，君子小人，普天下何处没有，就如霍守义父子……”
首圣突然一声断喝：“住口！”
宁无缺倏地一惊，顿感失言，连忙垂首身道：“晚辈一时失礼，老菩萨务赐愿谅。”
三圣默默相对，好半晌，不言不动，但神情却显得十分激动，六道冷电般目光，不住在宁无缺身上扫视，足足过了盏条光景，首圣最先闭目挤落两颗晶莹的泪珠，长叹一声。
“唉……”
接着，二三圣，也不约而同黯然发出一声叹息：“唉……”