“明日我便会启程去长安，你们就按照我说的做，各司其职，如果草原上有什么动静，就将镇北军紧缩回归，只要平阳关不出事，那么一切都在控制之中，对了，如果出了事情，那么不要让雷轩回来，免得被敌人里外夹击，我想他们关注的可能就是想找机会来对付那几个‘神’字营。还有，每三天送一封信过去，让我可以及时作出安排。”
听完雷修明的话，后面的所有将军们都急忙弯腰下礼，大声说道：“是。”
等到众人离开之后，雷修明沉下了脸，从长安传来的消息来看，陛下的时日无多了，这次要是不能妥善处理的话，只怕从此之后整个镇北军都会发生变化，毕竟不是每个人都会像陛下一样信任自己，如果是太子殿下继位，一定会削弱自己的全力，而且就算是这样，已经不错了，朝廷算是平稳过渡了，要是宣王再做些什么，只怕就更加麻烦了，而且陛下一向对于宣王十分宠爱，甚至朝中一向都有传言，说道：“陛下要立宣王。”
这一条消息也不知道是谁开始的，又是如何传言的，但是大家全都知道，那么陛下就不可能不知道这件事情，但是陛下从来不处理，就更是让大家心中揣揣。
朝中的事情一团乱麻，十分麻烦，想到这里，即便是雷修明也苦恼地很。
三天之后，段天南坐在大帐中，说道：“事情已经出来了，就看你们打算怎么做了。”
在他面前的是江小鱼等人，还有那日松和苏合两人，刚才众人接到命令之后，就前前后后进了段天南的大帐中，等着看段天南会有什么安排。
而段天南手里拿着的是苏媚送来的一封信，信中内容并不多，却让大家都明白了雷修明的所作所为的原因。
中原皇帝前些日子突然病重，这一次未必能撑得过去，最近一段时间，朝廷之中暗流涌动，太子和宣王之间的争斗，在没有皇帝的压制之下，已经逐渐白热化。本来是皇帝去了以后，自然应当太子继位，但是这么多年的争斗，宣王已经不能后退一步了，就算他想要退让，身后的无数人也不会允许的，何况太子继位之后也不会放过他，到此时候，恐怕只有两种结果，要不就是皇帝趁着自己还有一口气，直接动手处置了宣王，不过这一种结果看上去可没有那么容易，要不是皇帝多年偏爱，宣王又凭什么能够成长到和太子分庭抗礼的程度呢，至于第二种结果，无非不过就是皇帝死后，太子和宣王各显神通罢了，太子占着大义名分，宣王则暗中不知道有多少朝臣支持。
这个时候皇帝的每一个举动，都可能会给整个朝廷带来很大的变故，所以雷修明的行为就可以解释了，这个时候最好的就是以不变应万变。只有手里的镇北军还在，那么他现在就是不败之地，不管是太子还是宣王，都不会在这个时候跟他有什么纠葛，一来皇帝还在，不管是谁都知道皇子擅自结交大将军是忌讳，二来皇帝和雷修明的关系天下皆知，可以说皇帝给与雷修明的信任甚至要超过这些皇子们，这个时候不论是和雷修明示好还是说去找雷修明的麻烦，都是一种费力不讨好的事情。
听完段天南的话，众人都陷入了沉思之中，现在的局面很是让人莫名其妙，本来这一次大战是冰河部和镇北军拿了好处，但是牧仁好像是没有想到这个霜狼部竟然杀红了眼，巴特尔这个一向稳重阴沉的人竟然会把全部身家压上去，搞得牧仁最后回到冰河部的时候损伤不小，而镇北军可以说是最赚便宜的，虽然死伤几万人，但是对于手里有十几万大军的雷修明来说，这一仗直接让草原上再也没有能和自己对抗的力量，眼看这个冬天，雷修明就要出兵来巩固之前自己拿到的优势了，可是朝廷里却传来这样的消息，皇帝情况不明，不管是哪个将军都不会在这个时候挑动是非。
这倒是莫名其妙地给了草原上各个部落一个好消息，让大家都能有个喘息的机会，大战之后，草原上的各个部落都已经没有了再打仗的实力，需要一个缓解的时候，而镇北军却不是这样，雷修明几十年的底蕴，加上朝廷的支持，那可不是这些草原上的部落能够比的，就算是草原上最大的霜狼部，或者拿到前朝宝库的冰河部，都不敢说自己要去单挑镇北军。
江小鱼试探着开口，也不知道这话该不该自己说，只是看着大家都在沉默，总要有人来主动开口才好，就说道：“段族长，不知道您接下来是有什么规划，这个时候平阳关一定是在严防死守，绝对不会轻易出战，我们在他们手里讨不到便宜的，其他的部落也不会出兵的。”
“还是说，您打算在草原上做点事情？”江小鱼压低了声音，慢慢说道，这个时候段天南要是想在草原上扩张一下其实是可以的，大家都是一副休养的状态，上次大战之后，啸风部的地盘其实已经保不住了，只不过现在还没有人下手而已，乌遥部，霜狼部的地方其实也可以操作一下，就看段天南的心有多大，想法是什么了。所以江小鱼才会先说明现在要去和镇北军对抗是不明智的，反而不如把目光放在草原上，落日部虽然也和霜狼部，啸风部，乌遥部并称为草原上的四大部落，但是落日部根基薄弱，要不是战斗力彪悍，根本就不能和其他的三个部落一起在草原上拥有相同的地位。
段天南自然也清楚这些，与其去和镇北军硬碰硬，还不如就在草原上得到一些利益，而听到江小鱼的话以后，苏合倒是不置可否，他骨子里的那股傲气并不会比段天南低，甚至还会高出不少，一向都是以读书人自居的苏合，自然是不愿意做这种欺软怕硬的事情，倒是那日松眼前一亮，草原上本来就是适者生存，要是能在这些地方下下手，让落日部的人以后能在草原上拥有更多的资源，自然是极好的，听完小鱼的话，那日松就有点高兴了。
段天南却没有像其他人想的那样，只是在默默地考虑，眯着眼睛，手里的茶杯慢慢的随着手指的摆动旋转，过了一会儿，才说道：“这样不行。”
看到江小鱼几人疑惑的眼神，那日松都要一副开口的样子，段天南又接着说道：“小鱼，你在中原的时间也挺长，也知道朝廷对于我们草原的想法，虽然中原人不适合在草原上生活，但是对朝廷来说，每年都耗费大量的时间精力，还有金钱来养活一支大军，就为了守卫平阳关，不让我们草原上的人去侵扰中原，那么对于朝廷来说，永远都不会放弃对于草原的征伐的。”
小鱼微微点头，段天南说的确实都是事实，但是这样和自己所说的事情也关系不大啊，于是小鱼没有说什么，只是继续等待段天南的话。
段天南接着说道：“既然如此，那么这几年里面，草原上其实都没有什么能力来抵抗镇北军，只要雷修明真的大军出动要攻击我们，不管是谁，是哪个部落的人，都只能避让。”
“要是那个中原的皇帝今年，或者明年真的去了，那么新皇帝上位，你觉得他会对镇北军动手吗？他会让雷修明离开镇北军吗？”
江小鱼和苏合同时摇了摇头，两人都知道，不管是谁最后当上了皇帝，只要雷修明不反叛，就不会对雷修明下手，指挥拉拢，毕竟以来雷修明是对草原震慑力最高的将军了，只要有雷修明在平阳关一天，那么北方就不会出事，而且雷修明现在的势力，说白了要是随意对雷修明出手，甚至可能官逼民反，让雷修明反而对朝廷产生想法，其实就看老皇帝的做法，就知道该怎么让整个北方都安之若素。
新皇帝上位，都不会去直接对军方下手的，就算是要培植自己的势力，都是先从文官开始，毕竟军方一般都是大将军，或者什么公侯之类的人，这些人都是慢慢从职位上退下去，大概几年甚至十几年的功夫才会的。
“既然这样，我们现在出兵，就算抢了再多的地盘，还不是给镇北军做嫁妆？我们费了人力财力，拿到的地盘，以后反而会成为镇北军进攻的时候，给自己造成的麻烦，要是雷修明一切事情都很顺利，即便今年冬天不能出兵，我想明年他也会进攻草原的，现在已经是冬天了，早就没有肥沃的草地了，我们现在去抢地盘，得不偿失啊。”段天南慢慢说着，叹了口气，虽然这对于草原上各个部落都是个好消息，但是落日部却未必，这场大战就只有落日部没有受到什么损伤，完全可以趁机扩大势力。
但是雷修明的镇北军就像一把悬在头上的利剑，不知道什么时候会落下来，这样一来，不管有多少的心思，都只能是白费而已。
段天南自嘲地笑了笑，可能就是因为这样，教中重新划分势力，没有一个长老会愿意染指自己的落日部。
江小鱼听了段天南的话以后，也明白了段天南心里的顾虑，一声暗赞，段天南果然是有自己的独到之处，看来自己之前将段天南想得太简单了，他并不是一个单纯的武人，也对，如果真是那样胸无城府的人，又怎么能坐上魔教长老的位置，这么多年以来，在落日部坐稳了位置，还带着落日部在草原上四处征伐。
“小鱼，你有什么打算？”既然现在已经决定了接下来要以不变应万变，那落日部也就没有什么战事了，想必是接下来的一段时间，只要能够保持着现在的状态就可以了，而且镇北军的那些人，也不至于不长眼地向着落日部进攻来给自己找麻烦了。
江小鱼想了想，和婉儿对视一眼，知道婉儿现在也拿不好主意，于是慢慢说道：“现在还不知道，不过，我想也差不多该回中原了。”
段天南‘嗯’了一声，说道：“帮我带乌兰回去吧。”
江小鱼从段天南问起的时候就明白，段天南自然是想要自己带乌兰回去的，这应该是最稳妥的方法了，于是点了点头，答应了下来，一边的乌兰急忙站起身来，还没有说出口，段天南就挥挥手打断了她。
段天南看着乌兰说道：“现在草原上已经相对平静了，就算是要爆发战争，那也是明后年的事情了，你已经回来几个月了，应该去天山了，不然小心你师傅亲自来找你。”
乌兰想起杨凤凰那张不怒自威的脸，只好点了点头，她自然是知道杨凤凰生气起来是个什么结果，自己说为了保护落日部，杨凤凰自然不会说什么，但是现在要是还不回去，只怕杨凤凰就不会有什么好脸色了，只是马上就要离开落日部了，想到自己阿娘已经年老，忍不住眼泪汪汪，看向段天南，这次不用段天南说话，那日松就马上说：“不要担心，你阿娘我们会照顾的，不会让她受苦的。”他最见不得的就是乌兰的眼泪了，小姑娘的眼泪是这三个在草原上叱咤风云的落日部主子最害怕的事情了。
三日后，乌兰终于踏上了回天山的路。
离开了落日部之后，乌兰一直就情绪不高，直到平阳关外，看着巍峨雄伟的平阳关，乌兰轻声说道：“小鱼哥哥。”
江小鱼‘嗯’了一声，转过头来，看看乌兰，只见乌兰一身的碎花布棉袄，打扮的像个普普通通的牧民，脸上还抹了一点灰，平日里那个俏丽的小姑娘顿时就不见了，只剩下一双精神的大眼睛，现在也因为离开了落日部有点灰蒙蒙的。
而在她身边的婉儿，则是一身青色玄衣，看上去英气逼人，三人离开落日部之前便打扮了一番，毕竟现在平阳关管辖甚严格，还是随着一支常年在中原和落日部之间做买卖的商队，这才能方便一些。
三人之中，就是婉儿扮作一个富家小姐，和乌拉则是小丫鬟，小鱼就是个护卫，现在三人都下马，牵着马儿一起走，跟着商队一起经过城门口的检阅，这还是刚刚开通的，前些时候因为战争，整个平阳关都不许人进出，许多商队都留在草原上，不能回中原，现在终于开通了道路，顿时就人满为患了，不管到了什么时候，老百姓总是要生活的，就算是在战争的时候，商队里面的人也是在想着，哪怕危险也要在过年前回家，不然东西商品都拿不回家，生意败了，就算是自己活下来，一家人也只能去喝西北风。
“小鱼哥哥，你说这个平阳关真的有这么恐怖吗？我们草原上多少部落，多少兵马，从来就没有一个敢正面对抗这座城的，要是能进入中原，自然大家都能吃饱了。”
江小鱼微微一笑，说道：“镇北军十几万人驻守在这里，平阳关本身又是易守难攻，想要打下来这里，就要所有的草原部落齐心协力，可是你也知道，草原上这么多年各个部落之间的恩怨情仇太多了，大家根本就没有办法摒弃前嫌，共同努力，这才是平阳关正真坚如磐石的原因。”
乌兰闻言，长长的睫毛无力地垂下，她心里自然知道小鱼说的都是对的，平阳关就算是再固若金汤，也不会凭借一城之力就想和整个草原为敌，但是草原上根本就没有能力组织大军，反而是各自心里都有鬼，大家都是满脑子的如何互相坑害。
婉儿挖了小鱼一眼，小鱼尴尬地垂下了头，没想到乌兰好不容易提起点兴致，主动开口说话了，又被自己给打击了一番。
“你们是哪里来的？”城门口的守卫看着江小鱼一行人，开口问道。
商队的常老大急忙上前，笑的谄媚，说道：“我们是永宁城的万通商号，到落日部去做生意的，这不是要过年了吗，生意做完，就赶紧回家了，军爷给行个方便。”说着一袋碎银子就神不知鬼不觉的进了守卫的手里。
守卫微微一笑，掂了一下手里的小钱袋子，想来是里面的分量还算满意，便随便扫了扫后面的人群，说道：“早点回去，年前不要再过来了，这边不太平。”
常老大笑的乐呵呵的，连连作揖，带上身后的商队便进了平阳关，小鱼三人也随着进来。
平阳关一进，马上就和草原不一样了，北方最大的军事大阵，里面果然是热闹非凡，不断巡逻的军队，来来往往的人群，还有些在这里做买卖的商人，满大街的居民，人声鼎沸，完全看不出来关外的那种肃杀之气，江小鱼和婉儿对视一眼，心里都是有些雀跃，这就是中原了，也由此可以看得出来，镇北军在这里守卫这么多年，平阳关的老百姓虽然身在边关，却没有一点的紧张，自然是镇北军的功劳。
而当初在西北的时候，可见不到这样的景象，说起来，西北边陲的那些蛮族人，哪里比得上草原上这些战士勇猛，也就是因为如此，所以朝廷对于西北的帮扶远远不如镇北军，导致本来是小股流窜的蛮族人，反而要比这些草原上的战士都活得自在。
不管关外打的多么惨烈，关内的百姓都是在和平富足地生活，小鱼心里赞叹一声，看来雷修明不仅仅是在领军打仗的方面才能过人，就连在内政休养的这一边也是一把好手。
而江小鱼不知道的是，这个时候的雷修明，早已经离开了平阳关，在赶回长安的路上了。
峨眉，沈文香皱眉看着面前安坐在一边，翘着二郎腿，喝着茶的谢明，说道：“谢明，你就不能稳重一点，这般样子，哪有一点天山风范？”
谢明奇怪地看了一眼沈文香，说道：“我又要什么天山风范了，我可是魔教七长老苏媚的弟子啊。”
看着笑的开心的谢明，沈文香无奈地叹了口气，苦口婆心地说道：“就算是这样，你也是杨凤凰的夫婿，总是这么不着调，江湖上的人会怎么说呢。”说起来，沈文香也是十分不解，杨凤凰那样的人，那样的性子，怎么就会看上谢明了呢？
谢明听到这里，突然就放下了手里的茶杯，有些严肃地说道：“沈女侠，你我虽然算不上什么好友，但也算是一起共事过的人，今日我想听你一句实话。”
沈文香奇怪地看了一下谢明，说道：“有什么话，你就说吧。”
谢明慢慢地说着话，一直紧紧盯着沈文香，说道：“你们这些武林正道，是不是都觉得凤凰瞎了眼，才会看上我？”
沈文香微微张口，却不知道该说什么，眼角的余光看到谢明虽然是看上去十分镇定，可是抓在椅背上的手指已经微微发白了，就明白其实谢明看上去吊儿郎当的，但是一旦事情到了杨凤凰身上，谢明也会变得十分敏感。
沈文香刚想说话，谢明就抢先说着：“不要说假话，就算你不看我的面子，好歹也瞧着凤凰在东海的时候对你还不错的份上，说句实话。”
沈文香叹了口气，说道：“你说的没错，我们之前都觉得是你欺骗了杨凤凰，她是个一心在武道的人，见过的招式数不胜数，见过的混账癞子却没几个，说不得就是你骗了她一个小姑娘。”
看到谢明有些无助的眼神，沈文香又说道：“不过你也没有必要在意这些，所谓日久见人心，就像我们峨眉，以前也是那般觉得，但是跟你一起共事几次之后，就知道你虽然是个魔教的人，却也是一条好汉。”
“何况，”沈文香突然轻轻一笑，看得谢明十分奇怪。