文渊阁。
高拱面色微怒，望着手边上的这一队公文，轻哼一声，怒道：“陛下而今当真是连朝政丝毫都不过问了……”
阁子之中只有两人，另外那名小胡子俊朗男子一直伏案书写些什么，听得此话，只是淡淡一笑，道：“陛下却也不是惫懒之人……大抵还是有旁的缘由。”
高拱轻哼一声，怒道：“什么旁的缘由，无非还是因为那妖女……陈洪这事倒是办的妙，而今将陛下迷的鬼迷心窍。”
“高阁老说话还是注意一些……”俊朗男子不由皱了皱眉头，轻声道：“不过陈公公却也有些问题，不过那武姑娘的来历却是值得推敲。”
高拱本欲发怒，但听得对方下面这句话，不由沉声道：“太岳此话说的在理……想来以陈洪那点手段，却也寻不来这女子。”
所谓太岳便是内阁大学士张居正的字，而今在内阁之中除却他尚被高拱看在眼里，旁的人大多都被排挤出阁，一时之间阁中却也不甚景气。
此时听得高拱此话，张居正忙点头，道：“那高阁老看谁有这个手段？”
高拱顿时皱起眉头，从当年的太子讲官混到如今的内阁首辅，连以权谋著称，名震一时的徐阶，也不是高拱的对手，却能显现对方实力所在。
当年沈无言在京城之际，便被高拱所算计，直到如今沈无言也只得留在辽东，不得越过那境地。
沉吟一阵，高拱轻声喃喃自语道：“而今朝廷之中有心之辈却也不多……冯保……这太监一直都与我有故，莫非是他？”
冯保自从高拱入阁之后多年未曾进阶半步，始终都存在于司礼监秉笔，当年便是因为高拱出面干涉，才由陈洪取代了他的掌印位置，故而二人嫌隙极深。
张居正却是一笑，淡淡道：“冯保哪有这功夫……何况冯保与陈洪向来不和，难道冯保还会将这功劳让给陈洪？”
高拱点点头，忽然又道：“那……朝廷之中还有何人有这等想法？”
张居正轻笑一声，随即卷起书卷，淡然道：“阁老为何不相信此事是陈洪他自作主张？……以陈公公的才能，以及对陛下的了解程度，这些事自然轻而易举……”
一时之间高拱愣在当场，望着远去那锦衣儒袍男子，他张了张嘴，始终无法说出话来。
这张先生才华远非看到的这般简单，这些年来对方隐忍不发，但高拱却很清楚对方的实力，绝非朝中这些酸腐儒生可比。
而今听对方这一席话，心中顿时有些不悦，但左思右想，又愈发觉得对方所说有理，于是对那位曾经忠心与自己的公公，顿时心生厌恶。
“好你个陈洪……老夫能捧起来你，便就能将你踩下去……”
……
西长安街上。
张居正走出皇宫之后，并未急着回家，而是转而向着街上岳云酒楼而去。
大抵也有几年未曾过来过，上次来时还是应了那青年之邀，而今来此却又有诸般感触，毕竟物是人非，想来心酸还是有的。
踏进楼中，随着伙计指引之下，走进一间小阁之内。
房间之内早已准备简单的酒菜，座前那须发近白的老人好像并未察觉有人进来一般，依旧自顾自的大口饮酒，大口吃肉。
张居正笑了笑，随即坐在那老人对面，道：“何先生身体依旧如此健朗……却不知这次来京城所谓何事……”
这位何心隐何先生早年赋闲在家，而今却是无官无职，但了解他的人都知晓，这样一个闲散的老头，却始终并非如此简单。
当年严嵩在时，便是这位老人简单的出谋划策，加之那位青年的阴谋诡计，还有便是徐阶的一番迎合，最终将强大到不可一世的严党铲除。
之后徐阶在朝，大抵又不顺了这位心学传人何先生的意，于是暗中指使门人对徐阶弹劾，虽说并未有真实效果，却也让徐阶一阵担忧。
自从徐阶致士，何心隐也有几年未曾来京城，大抵自从那位沈先生离开之后，他便也无心过来，想必已然在家专于著书。哪成想，而今又来到京城。
看着这位来历斐然，且极其厉害的老人，张居正缓缓饮了一口酒。
何心隐面色倒是如常，又吃了几口菜，这才道：“却也没什么大事……只是看着当今陛下这般堕落，却是心中颇为忧愁。”
张居正不由苦笑，道：“陛下不参朝政，大抵也是一件好事，毕竟高阁老与诸位臣工也未曾殆政，百姓生活安乐，国事也无强大外敌……有何不可。”
“却是有诸般不可……”何心隐顿时轻哼一声，道：“高拱虽说有些学识，但与张先生想比，却又相差甚远……而今朝廷虽说稍有恢复，但显然弊病百出……勤奋劳作，与有技巧的劳作，始终还是不同。”
张居正摇头，道：“高阁老任用王崇古与蒙古封贡，潘季驯治水，殷正茂平叛乱，莫非这些何先生都看不见……在下却是读过几本书，但却也不敢与高阁老相比。”
何心隐轻笑，道：“怕并非不敢比……而是怕比起来，那位高阁老又生气吧……”
张居正听出何心隐讥讽意味，却也不愿与之多言，此人性子便是如此，他若是愿意这般说，如何强辩也是枉然。
沉默片刻之后，何心隐又道：“高拱此人的确有才能，只是太过贪权……而今陛下不务政事，倒是让高拱一人捡了便宜，位居首辅，却又执掌吏部，大明而今姓什么都是问题。”
张居正轻摇头，苦涩道：“何先生若是再这般胡言乱语，在下便要告辞了……”
何心隐并未理会张居正此语，而是忽然问道：“阁下是否熟读圣贤之道……心怀天下，欲为国为民。”
大明士子大多都有此胸怀，为往圣继绝学，为万世开太平，然而能做到者却又是少数，但一旦如朝为官，无论大小，却也能尽心尽责。
此时经何心隐问起，张居正毫不犹豫，道：“圣人训示不敢忘……在下愿以天下苍生为己任，为国为民自然不在话下。”
何心隐微微点头，淡笑道：“既然如此，阁下为何不取高拱之位而代之……大明若就此而下去，终究是要亡国的。”
大明存弊久已，嘉靖一朝将此弊显露出来，致使南倭北虏之患，到隆庆时国库空虚，每年入不敷出，却是有亡国之势。
未等张居正说话，何心隐继续道：“大明而今便需要一位扶大厦将倾之人……阁下为何不愿担此大任，莫非担待不起？”
一时之间，张居正语塞，许久之后，才沉沉道：“先生之话定然铭记于心，只是高先生……罢了，此事休要再提。”
看着张居正此态，何心隐顿时大笑，旋即吃菜喝酒，直到酒足饭饱之际，才忽然又道：“辽东而今将要大变……怕是将要起刀兵呀。”
此事张居正也早有预料，沉吟一阵，忙道：“那人在辽东，我便不担心……倒是怕陛下对那人不利。”
“天高任鸟飞，陛下与高拱将沈先生放到辽东这片广阔天空，想要在牵制，已然是没有办法了……”何心隐长叹一声。
张居正摇头，道：“却也算不得任其飞……始终还有江浙的亲人牵制……沈公子大抵也难以振翅高飞。”
“一旦辽东起了刀兵，那时却也只有沈先生能止祸，便不会再怕朝廷牵制……不得不说这位沈先生，当真是机关算尽。”何心隐遥望北方，许久之后，才轻笑一声。
这一番言语虽说颇有指责意味，但让人听来，无论如何都有羡慕以及赞赏意味。
张居正顿时好奇道：“辽东再不济还有李成梁……莫非此事非要如此难办？”
何心隐懂他的意思，以李成梁的辽东铁骑，足矣横扫辽东无敌手。
“辽东铁骑在强大，却也是要军饷的……朝廷如今很缺银子，大抵京城官员这几个月的俸银也都是东拼西凑而来……打仗却是太费银子……”
听对方这般一说，张居正顿时心惊，国库缺银子，这事知道的人并不多，想来经过这半年调整之后，便能补了亏空，哪成想这位何先生已然知晓内情。
却也来不及询问对方如何知晓这些朝廷内情，毕竟对方门下弟子遍布京城，知道这些却也不为过，而辽东军情又尤为重要，不禁连声问道：“沈先生又能如何解决此事？”
何心隐摇摇头，微笑道：“这自然是要去问沈先生……不过银子对他来说，仿佛从未是个问题一般。”
“这倒是实话。”张居正笑道：“当年一手丢出几十万两银子给朝廷，沈先生却也舍得，后来又卖了铺子出银子给兵部……徐渭还在刑部大牢吧。”
话锋忽转，何心隐脸色微变，片刻之后才点头，道：“文长误杀了妻子……却是犯了死罪，若非李春芳担待着，怕早就被斩了。”
张居正并未在多言，而是继续喝酒，一阵之后，才道：“何先生打算何时离开京城……”
“大抵也要等沈先生回来……”何心隐望着窗外，微叹道：“他回来，我便能安心……不过张先生若是一直都这般甘当高拱下手，我却也……”
“早些离开，朝廷能平静几年并不容易。”张居正缓缓起身，接着转身离开。