“家中的粮还够吧？”陶老汉吃完碗里的糙粮，照常例问了一句。
知晓自己的丈夫是被冬日那雪引起的断粮吓怕了，这才每日都要絮叨这么一句。
陈婆子笑着点了点头，“够够够，还多着呢……你这老汉年纪越大越啰嗦。”
陶老汉得到满意的回答，即便后边还加了句埋怨，依旧喜笑颜开，眉眼的皱纹都乐得皱在一起。
和老伴一起收拾了碗筷后，摇摇晃晃出了门。
如今天气正好，午后的阳光热腾腾的，却没有夏日那么刺眼。
陶老汉如今把土地交给儿孙侍弄，自己彻底闲了下来，用过饭后也没有事情，只能到处闲逛。
他远望田里忙碌的儿女，笑呵呵地打了招呼。
绕过一片芦苇地，走到了另一条岔路口。
再往东便接近官道了，陶老汉转身朝回走。
听见哒哒哒的马蹄声呼啸而过，抬眼望去，一群黑色捕快衣装的人骑马远去。
愣着伫立片刻，这才反应过来。
能有马匹配备的捕快，来到乡野间。
附近怕是出事了。
百姓自有百姓的生存准则，他们从不敢小看这身边的任何一点变化。
陶老汉心中忐忑，朝着那方向望了好久，没有见着人返回，这才猜测应是去了隔壁的潜村。
还好，跟咱们柳村没啥关系。
边想边走，没注意路边的石子，陶老汉不小心翻进了之前经过的芦苇地。
“哎哟。”
脚踝一阵胀痛，陶老汉伸手去摸。
他喊了几句，此刻农忙，大多村里人都在地里忙活，当然无人应答。
陶老汉叹了一口气，撑着身子想站起来，痛苦挣扎间触到了什么。
又湿又滑，泛着淡淡冷意。
转头看去。
“啊！”
那是血肉模糊的……
“杀人……杀人了……”
……
潜村的尸首找到了，谁知隔壁柳村也来了消息。
包捕快扫了一眼跟来的捕快，除了带了许久的温良，捕快中也只有言淡是知晓姓名，其他大多只混了个眼熟。
这边留下个温良，然后将梅遣仁和言淡等人分成了另一小队，被派往了柳村。
来到事发的芦苇地，便见着远远已围了一群村里人，还有一位老者稍近些，正揉着自己的腿脚。
言淡思忖着郑静安是第一次办案，将手中准备好的白布递交给她，“用这个遮掩下口鼻。”
“好。”郑静安在指导下戴上‘口罩’，她知晓尸首的可怖，也做好了心理准备。
因此未冒然跟上言淡，只慢慢走近，先远观尸体的模样。
见她心中有数，言淡也不再多说。
做捕快的迟早要经历这些，能自行适应是最好。
言淡放下心来，专注于眼前的案件。
她并未急着近看那黑体字标注，而是靠近芦苇地，蹲在地面。
观察到附近小径有人摔倒翻滚过的痕迹，又联想到老汉揉腿脚的动作，猜测出发现尸体的经过。
仔细避开这些脚印痕迹，言淡打量着芦苇地边缘。
除了摔倒后压倒地那一片，同个侧边的芦苇杆几乎没有折损。
地面除了老汉摔倒压过的印记，便只有一人脚印……这绝不是第一案发现场。