昆明，地处云贵高原中部，三面环山、南濒滇池，浓缩了云南的区位优势，自两千多年前的“南方丝绸之路”形成以来，一直都是东亚大陆与中南半岛及南亚次大陆各国进行经济贸易往来和政治联系的陆路枢纽。
一九三七年，抗战全面爆发，平津及东南沿海迅速沦陷，为持久抗战计，大批工厂、学校、金融机构及沦陷区民众纷纷自华北、华中、华南等地迁入昆明，使得昆明市区的人口一度达到了三十万，让这座“南方丝绸之路”的陆上枢纽迅速成为了抗战大后方的经济、文化重镇之一。
这里有大师云集、群星璀璨的国立西南联合大学，这里有汇集了自平津、京沪、粤港等地内迁的银行、保险公司等金融机构的“经融一条街”――南屏街，这里有在昆明城建史上具有“里程碑“意义的南屏电影院、胜利堂等新建筑……这里诞生了中国工业史上的若干个第一：自己制造的第一台最大的汽轮机、发电机，自己制造的第一台最大的五百匹马力电动机、第一台三十――四十吨锅炉，自己制造的第一具望远镜、第一根电线……
一九三八年八月三十一日，滇缅公路正式通车，这里又一举成为了援华物资最重要的储存和转运基地。
这是一个对中国抗战大业有着举足轻重的意义的城市，也是抗战军民必须誓死扞卫的城市之一。
当然，当时间一九四五年时，日寇在正面战场上已经无力再发起大规模的进攻了，就连对昆明发动空袭的力量也没有了。
日寇对这座城市的威胁虽然依旧渐弱，但战争对这座城市的影响却还在愈演愈烈：在一九三七年，中米每石值国币年均八点八元，到一九四一年涨为一百三十四点三元，到了一九四四年又上涨到六千四百六十六点三元……民生困苦已极！
当然，这场战争对每一个尚未沦陷的地区都有着同样的影响。
遥想昔日汉武帝开疆拓土何等威武，可是，正是那一场场开疆之战掏空文景两朝的积累！
再看日寇开战之初何等飞扬跋扈，可是，战到此时，他们国内同样生产萎缩，民生困苦……战争对一个国家的影响从来都不会只停留在政治和军事层面，而会继续深入，最终影响到参战国社会生活的方方面面。
纵使如此，这座城市依旧洋溢着高昂的抗战热情：大街小巷的墙壁上都粘贴着抗战宣传画，各种抗战歌曲在每一个军民的口中传唱，大中小学的童子军训练搞得轰轰烈烈，《全民抗战》、《社会大学》等抗战刊物办得如火如荼，各种抗战后援会的群众集会都是人山人海……每一个人都在拼尽最后一丝气力为抗战大业贡献着力量！
因为，中华民族已经到了危亡的时刻，每一个中华儿女都责无旁贷！
六十六团驻扎在西郊，李四维等人虽然很少进入市区，却也能感受到城中百姓生活的艰辛，同样能感受到到眼前这座城市洋溢着的抗战热情。
正因为如此，休整的日子就让他们更加地觉得漫长了。
“早晓得就不急着回来了……”
这一等，就是大半个月，这句牢骚话已经成了将士们的口头禅。
但是，李四维不能埋怨，每日里紧抓着训练，忙碌之中却也少了几分焦虑，却也从未放下对滇缅战局的牵挂……友军兄弟们进展如何了？中印公路啥时候才能通车呢？中印公路通了车，国内抗战军民的困境就能得到改善吧？
他得到的最新消息是新一军于一月十五日攻克了南坎……南坎既已攻下，下一个目标就是芒友了！攻克芒友和畹町，中印公路也就打开了！
一月二十七日昏黄，夕阳西下，今天的训练结束了，李四维给将士们训完话便施施然出了校场，带着胡大眼朝团部方向走去，夕阳的余晖照在身上，将他的身影拉得老长老长。
“嗞嗞……”
突然，营地里的广播里传出了电流声，随即，委员长的声音便在广播里响了起来，“全国军民同胞们：今日，远征军和驻印军已经在芒友会师，驻印军官兵浴血奋战一年半、远征军将士血战八个月，终于将中印公路完全打通了……中国三年来所遭受的封锁被彻底地打破了……”
会师了？！
通车了？！
李四维怔立当场，良久才缓缓地扭过头望向了悬挂在天边的夕阳。
天边的夕阳泛着金色的余晖，那金色的余晖隐入泪光氤氲的眼帘时便化作了七彩的光晕，美得如此绚烂，以至于，多年以后他仍然记得四五年一月二十七日黄昏的夕阳，记得那一刻在他心底涌动着的喜悦和那夺眶而出的热泪。
滇西光复了！
中印公路通车了！
为之殒身异域的兄弟们可以瞑目了！
“团长……”
身后的胡大眼也惊喜地叫了起来，“俺们赢了，俺们赢了……俺们把中印公路打通了！”
他们也曾为打通中印公路拼过命、流过血！
一九四五年一月二十七日，中国驻印军与滇西远征军在芒友会师，中印公路被完全打通，至此，滇西反攻战胜利结束！
二月一日，中印公路通车典礼在畹町广场举行，远征军和驻印军数十员将校或乘吉普车或乘联络飞机自前线匆匆赶来，同数千畹町军民和中外记者一同迎接着首通式的车队驶入国门。
午后，一百零五辆满载物资的大卡车和吉普车隆隆地自缅甸驶过中缅国境线，驶过了人山人海的畹町街头，驶过了万人空巷的龙陵，驶过了欢声雷动的保山，在大理数万军民的目送下向东驶去，最终在二月四日下午驶入了昆明城南门。
这一天，李四维一大早便率部进了城，奉命在金碧街两边拉起了警戒线，至午时，警戒线外已是人潮汹涌了，汹涌而来的百姓挤满了大街两旁的空档，又挤满了街边建筑物的阳台、窗户，就连一些低矮的房舍屋脊上都爬满了百姓……无论挤在街边，挤在楼上的阳台上、窗户边抑或是屋脊上，他们的脸上却都洋溢着同样灿烂的笑容，在翘首以盼。
这一天，因为豫湘桂战役的惨白而笼罩在昆明上空的阴霾已经消失得干干净净了。
中印公路通车了，日寇对抗日军民的陆上封锁被彻底打破了，抗战大业的生命线被续上了……胜利离已经苦苦奋战了七年多的抗战军民们更近了。
“嘟嘟……”
一辆吉普率先驶入了城门，车上的美国大兵按下了喇叭，向夹道欢迎的军民打了个招呼便继续前行，车头前一左一右悬挂的星条旗和青天白日旗在迎风招展着。
“嘟嘟……嘟嘟……”
在它后面，一辆辆大卡鱼贯而入，同样按喇叭鸣笛，同样旌旗招展。
“好啊！好啊……”
“欢迎！热烈欢迎……”
街边的人群里欢呼声四起，随即顺着金碧街向城中蔓延开去，蔓延到了黑林铺，蔓延到了碧鸡坊……瞬间，昆明城沸腾了！
这一天是一九四四年农历腊月二十二，立春！
一周以后，年关如期而至，这是抗战胜利前的最后一个年关，也是六十六团自称里以来过得最为寒酸的一个年关，没有酒，没有肉，每人有一碗罐头汤、两碗糙米饭、一把花生。
但，和大多数百姓比起来，这样的年夜饭已经算得上奢侈了！
夜色如墨，团部大院角落的小屋里灯火黄昏，桌上摆着一盆罐头汤，一盆糙米饭，一碗炒花生、两副碗筷，李四维和宁柔相对而坐，剥着花生，拉着家常，有些冷清，却也温馨。
“唉……”
突然，宁柔停下了手中的动作，轻轻地叹了口气，“也不晓得若兰和乐乐咋样了？”
“呃……”
李四维也停下了动作，良久抬头冲宁柔勉强一笑，“放心吧，那里还有不少我们团的兄弟，他们一定会过个热热闹闹的年……年夜饭肯定比我们这里要丰盛得多呢！”
“就想着吃！”
宁柔娇嗔地白了李四维一眼，随即神色一黯，“四维……我想她们娘俩儿了！”
“嗯，”
李四维轻轻地放下了手中尚未剥完的花生，轻轻地握住了宁柔的小手，“放心吧！公路都已经通车了，她们也用不了多久就能回来了！”
说着，李四维的神色也有些恍惚起来，嘴角涌起了一丝笑意，“以后呐……每个年，我们一一大家子人都一起过！”
“真地吗？”
宁柔眼神一亮，旋即又黯淡了下去，“可是……仗还没打完呢！”
“快了，”
李四维轻轻地拍了拍宁柔的小手，笑容笃定，“这仗啊……很快就能打完了！”
说罢，李四维从碗里捻起一颗剥好的花生米伸向了宁柔的嘴边，满脸温柔，“来，多吃点花生米……争取再给我生个娃！”
宁柔连忙“啐”了李四维一口，俏脸通红地垂下了螓首，“我才不要……有千生他们四个就够了！”
“嘿嘿……”
见到宁柔娇羞的样子，李四维得意地笑了，“人多力量大嘛！兄弟姐妹多了……也能多些帮衬啊！”
“歪理！”
宁柔抬起头白了他一眼，连忙起身开始盛饭，“先吃饭……”
“对对，”
李四维连忙附和，望着宁柔的俏脸笑得不怀好意，“吃饱了……才有力气嘛！”
闻言，宁柔轻轻地将盛好的饭放在了李四维面前，微垂着头继续给自己盛饭，但娇羞的样子却更甚了。
不管怎样，春节都是百姓们最为重视的节日，这一夜的昆明城中升起了烟花，虽然零星，却也璀璨。
中印公路打通了，外援物资源源不断地运进了中国战场，日寇再也坐不住了。
坐等中国军队从容换装，那就是坐以待毙啊！
四五年一月二十日，在南坎失陷之后不久，日寇大本营便制定了《帝国陆、海军作战大纲计划》，并向“中国派遣军”下达了作战任务，命令“中国派遣军”：“迅速强化中国大陆的战略攻势……对中国内地，要以多数小股部队进行长期有组织的奇袭挺进作战，促使重庆势力的消亡，并阻止美空军在华的活动，这也是派遣军的主要任务。”
根据大本营的命令，日寇“中国”派遣军总司令冈村大将于一月二十九日在南京召开了各方面军及各军司令官参加的军事会议，制订了向湖北老河口（光化）和湖南芷江地区进攻的方案。
日寇“华北方面军”在一月二十九日南京军事会议上接受了进攻老河口的作战任务，决定由驻郑州的第十二军执行此项任务，同时命令驻守当阳的第三十四军之第三十四师团由荆门出发，向北沿汗水以西地区攻占当阳、樊城、谷城等地，配合第十二军的作战，并命令驻守山西的第一军一部从黄河南岸的陕县出击，策应第十二军的作战。
奈何日寇此时已是强弩之末，为蓄积进攻力量，这一作战计划一直拖到了三月中旬才得以实施，而芷江战役更是拖到了四月初才开始实施。
在此期间，中国驻印军和滇西远征军已经在反攻滇缅的战中取得完胜，解放缅北城镇五十余个，收复滇西失地八万三千多平方公里，基本上歼灭了日寇第三十三军之第十八和第五十六两个师团，并予日寇缅甸方面军直属的第二、第五十三、第四十九师团以沉重打击，据日寇厚生省的统计报告，在这一战中，上述师团的伤亡在四万一千人以上，这个数字不包括航空兵。
这是抗战以来中国在正面战场上唯一获得彻底胜利的一次大规模的进攻作战，也是自甲午战争以来中国第一次援助盟国进入异邦作战并获得胜利的一次大规模作战，它的胜利不仅鼓舞了全国军民的抗战斗志、坚定了抗战必胜的信念，更扫除了西方列强对中国的轻视以及某些国人的自轻之心，扬中华民族之国威于异域，向全世界表明了中华民族的确是一个伟大的民族。
消息传回国内，抗战军民自然欢欣鼓舞，有幸参与过这一次作战的新六军官兵的欣喜自然更甚。
滇缅反击战取得了彻底的胜利，若兰和乐乐很快便能跟着驻印军归国了……李四维和宁柔自然最为高兴，想象着与若兰母子重聚的场景，待命昆明的愁绪便一扫而空了。
“团长，”
四月十六日上午，阳光明媚，李四维正在校场上巡视，卢铁生便匆匆地找了过来，“啪”地一个敬礼，眼中闪烁着兴奋之色，“师部刚刚来电，让我部离刻整理部队，准备增援芷江！”
“增援芷江？”
李四维一怔，暗自咬了咬牙，“传令各部……”
此刻已是四五年四月中旬了，别人不知道，李四维却很清楚，在四个月后小鬼子便会无条件投降。
所以，接到命令时，他的内心其实有些矛盾。
胜利已经近在眼前，他不希望还有兄弟倒在这胜利的前夜。
可是，毕竟还没有胜利啊！
只要还没有胜利，就需要有人去为夺取最后的胜利流血牺牲啊！
各部将士接到命令之后自然摩拳擦掌，跃跃欲试。
在缅北还没有打过瘾便被火速调回了昆明，回了昆明却一直在待命，将士们早已迫不及待了！
痛痛快快地打一场！
把狗日的统统打回老家去！
奈何能调集的运输机有限，直到二十五日午后，李四维才带着六十六团第一批六百多人登上了飞往芷江机场的飞机。
坐在东去的飞机，李四维心中有淡淡的遗憾在萦绕――可惜没能等到若兰和乐乐。