先吞嵬，再并四国，听起来很是威风，却不是没有后患的。餐桌上出现了好酒好肉固然值得欣慰，也不能上多少就吃多少，嘴巴舌头快活了，胃就要受罪，最惨的是会撑出毛病来。
对中山国而言，危机始于四国“讨伐”，对卫希夷来说，战胜之后才是事态的开端。伯任在被四国敌对的时候，神经就崩紧了，自己一砖一木建起来的国家，紧张是自然了。此时再听太史令提出新的问题，他紧张之后，反而放松了。
太史令的建议很对，四国全吃下去，伤胃。吐出一部分来，是必须的，这是共识。但是吞下哪个，又吐出哪个？众人的意见就不一致了。
眼下有两种观点，一种是认为吞下嵬国，再吞两个小国，将两个大国吐出去。另一种则相反，嵬国是不吐出来了，将大国吞下去，小国吐出来，这样看起来也是放出去了两个国家，而且是“诛首恶，不问协从”，显得宽容。
双方争执不下，皆等伯任决定。伯任道：“吾当视其君而定。”
太史令一脸不解。
伯任为这个决定做出了解释：“其国无论大小，国君励精图治，便是邻国的隐患，我便是他们的教训。趁此战胜之机，当灭有生机之国，而留无能之辈，徐徐图之。”
此言有理。
两人再讨论了一回，以国君表现而论，决意并吞其中一大一小二国，使其国君“阵亡”。十分凑巧，其中一国的国君运气不好死于乱军践踏，另一位也很快步其后尘。另二国，一君尚存，一君已亡。伯任下令，搜出其子，择其平庸易嫉妒者而立。
此外之善后处置，中山国已有了一套办法，人手吃紧了些，却也应付得来。虽然累，又有些人有些许不解——为何还要复其国？余者倒也顺便。
剩下的一件事情，便是去龙首城见申王了。
名义上，申王还是天下共主。事实上，包括伯任在内，每年也要贡与申王些粮帛物产。自中山国发现了石炭，固定的进贡物产里便添了这一样。亏得石炭烧起来气味十分不好，只好做冶炼之用，否则所贡的数目还要增加。伯任理所当然地隐瞒了石炭的产量，免得中途转运需要消耗他更多的人力与粮草。
不特伯任，嵬君与其余四国之君亦是申王的方伯，每年也须向申王进贡。猛然间断了五处贡品，申王若还不以为意，那便不是申王了。何况，申王若要出征，这五国也是要出兵马出粮草跟随的。
必须给申王一个解释。否则与向申王正式宣战，要一争共主之位，也差不多了。中山国还不具备这样的条件，伯任也没有做好这样的准备。
风昊深明其理，他的傲气便显得那么的能屈能伸，主动推荐了小弟子为大弟子跑这一趟。风昊算得明白，弟子之间的关系几年前他就门儿前，小弟子趁机再锻炼一下外交的实践，也是帮大弟子解决了这一件大事。尔后，中山国需要消化扩张带来的种种问题，同时应对并不好的天时，卫希夷就是顺便南下了。
伯任也不与卫希夷客气，出使，本质是利益，然而利益之外，还有许许多多的影响要素，外貌、风度、学识、勇气，以及人脉、运气，等等等等，甚至可能不讲道理地违背利益决定原则，得出令人惊讶的结论。
他的手上有任徵这个大弟子，看上去也是极合适的。若是与卫希夷一比，任徵就略逊一筹了，整个中山国里，与龙首城上层有联系、脸熟的人便不很多。近几年因中山国之饱暖，是颇有些俊彦来投奔，上层者少。卫希夷就不同了，最少最少，她与祁叔玉的关系就是紧得拆不开。祁叔玉是公认的申王之宠臣。
于是，以卫希夷为正使，以任徵为副使，事情便这么定了下来。卫希夷为正使，主为伯任斡旋。任徵为副使，处置使团一切庶务，又可以由卫希夷领着，在天邑转一圈，认一认门儿。
伯任也知道，办完这一件事，卫希夷便几乎将所有该学的、该练的，都转了一圈儿，该去做她自己的事情了。十分不舍地道：“虽则你不要我许多兵马，然而孤身一人南下又如何使得？我与你五百人马，携粮草，天邑事毕，你可率队南下。你们二人携七百人，余下二百人，阿徵带回来便是。”
五百人，不算少了。与四国对阵，灭国之战，双方加起来也就过五万上下。再加上粮草，伯任这手笔已算大方了。中山离蛮地，委实太远。不过中途还会经过息国，有息君成狐再给支援一笔。有师门有靠山，办起事情来便容易了许多。
卫希夷便将母亲和弟弟托付给伯任，伯任道：“速去速回，盼汝归矣。”
卫希夷默默低下了头。
风昊还不放心，咳嗽一声，道：“你再带上两个人。”
伯任道：“不错，庚你带走，凡事有个可以商量的人。老师，另一个是谁？”
另一个也是卫希夷捡来的，走大路上，看到地里扑了好大一坨物事，捡起来一看，是个人。身高有风昊一个半高，块头能改风昊两个半，钵大的拳头，据说比拳头还要小的脑子，端的是一位奇男子。这样看起来有些傻乎乎的傻大个儿，却与风昊都认为“极聪明、极危险”的庚有一个共同的特点——就听卫希夷一个人的。
风昊选他，不在乎他聪明不聪明，单看他忠心不忠心。蛮地虽是卫希夷的故乡，如今却是遍布着敌人，部下的忠心便显得尤其重要，比自认为聪明、喜欢自作主张的重要得多。部下么，会听话就行了，脑子，卫希夷有就行了。如果这样还不够，那再添一个有脑子的庚。
足够了。
用来对付蛮地的一切，都够了，尤其是南君遗孤。设若有什么不妥，卫希夷心软了，庚可以为她填补冷静理智的那一部分。
卫希夷不疑有他，卫应渐渐长大了，虽未成年，可卫希夷自己做决定的时候也没成年，反正，卫希夷是放心他与女杼互相照应的。女杼两鬓染霜，智慧不减，生活也是不成问题的。在伯任的国度里，他们是安全的。这便不需要留下庚来照顾他们一老一小，卫希夷也舍不得庚离开自己，一起生活了六年的朋友，自己将要去办一件大事，这样精彩的事情，如果朋友不能参与，则她打心眼儿里会觉得遗憾。
庚也欢喜，女杼与卫应也放心，有庚在，就不怕卫希夷上天入地了。
使节离开的时刻，对于女杼与卫应等人来讲，便是卫希夷南归复仇的时刻了。女杼有许多嘱咐，千言万语，却只化作一句话：“前年，你送我去瓠地看了，原本的城池里长满了荒草，你还记得吗？”
“哪怕咱们家也长满了荒草，住进了野鸭，我也不会因为伤感就放弃自己该做的事情。”
女杼伤感地笑了：“万一，我是说万一，遇到以前的人，如果他们也长满了荒草，千万小心，不要再将他们当作没有长草时候的样子了。”
卫希夷顿了一下才明白女杼的意思——人，是会变的。
“什么人都会变，”女杼对庚说，“记得提醒她，不管什么人！”
庚心道，难道说的是南君之女？她变不变都一样，我才不会让我君吃亏。卫希夷因先前的功劳，受了伯任之封，庚光明正大地称其为君了。郑重地道：“夫人放心，我性阴沉多疑。”
女杼笑道：“不轻信是好事。一旦让你相信，你就会对人很好，我看得很明白了。这不是阴沉多疑，是慎重。希夷，做人要慎重。”
“是。”卫希夷领了庭训，便去逗卫应。
卫应不开心了，难得说了很长的句子：“说好了，等长大了就南下。你长大了，就走了，我还没长大呢！骗子！”
好长的句子，卫希夷被噎得惨。她脸皮也厚，非常蛮横地道：“我又不是不回来了！以后要你做的事儿还多着呢！你好好长，长结实一点，别用你的时候用不上！”
卫应瞪大了眼睛，仿佛在说“我从未见过如此厚颜无耻之人”！卫希夷摸摸鼻子，柔声劝他：“南边还不知道什么样子呢，我先去探探路，成不？”
卫应狐疑地看着她，卫希夷道：“那么远呢，还不知道是什么情形，对不对？我才五百人，能干什么大事儿？都要慢慢儿来。”
卫应沉闷地道：“说什么随便你，反正我现在也帮不上忙。”
卫希夷尴尬了……难得的很尴尬，她很明白卫应的感受，帮不上忙的感受。
庚突然说：“您应该相信自己的姐姐。”
卫应伸出一根手指：“我只剩一个姐姐了，就一个了。”他强调。
卫希夷低低地应了一声，转身便走。卫应在背后说：“我会把鹅养好的。”
卫希夷脚下一顿，头也不回地说：“知道了！”
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再返天邑，身份不一样了，心情也不一样了。
庚满心欢喜，离开中山国、离开熟悉的人，固有别情，却不能让庚的心情变糟糕，只要和卫希夷在一起，少点人打扰，也挺好的。一路上，她的思绪转得飞快。这几年，卫希夷总要抽空对她讲些知识，知晓她会偷学风昊也不禁她旁听，默许了她的存在。她天生对许多事情十分敏锐，是以未到天邑，便为卫希夷筹划了起来。
哪怕知道卫希夷一点儿也没少学，她还是忍不住操心。与祁叔的友好是必然的，如果公子先——现在应该称为唐公了——如果唐公也在天邑，也必须与唐公那里也要打点好。唐公不在天邑的可能性更大些，则要尽量不与陈后起冲突。姜节作为卜官，又是风昊的学生，此人可以依靠。天邑还有一些人，是给好处便能收买的……
卫希夷自己也有些想法，大致与庚也差不多。两人嘀咕一阵儿，又与任徵商议，任徵心中所想也是差不多，他不知道卫希夷与太叔玉的真实关系，却知道他们关系很好，有过命的交情，药氏也经卫希夷的关系，帮过祁叔玉治好了腿。
这就够了。
又打了胜仗扩大了地盘儿，又得了实惠，斡旋之事也是“朝中有人”，一行人说说笑笑，十分轻松。任徵心情还沉重些，知道卫希夷不怕事儿，也担心她一个姑娘家奔波征战不是？好在伯任厚道，五百人是由卫希夷亲选的，都是数年来与她相处的极好的勇士。只要是在军中，只要卫希夷选中，哪怕是伯任的亲卫，也可以带走。
但愿这一次也是顺顺利利的。任徵心中祝祷不已。他一直觉得卫希夷命很好，运气也好，流亡还能被风昊收做徒弟，哥哥死了却换了太叔玉青眼有加。直到最近才发现，她却是自幼年起便饱经离丧的。
【愿君如意。】
卫希夷浑然不觉多了一个祝福她的人，兀自与庚说说笑笑：“我才不怕天邑那些人呢，哼，就是王的侄女，她对你很坏，对太叔也不好，要是有机会，我亲自打她一顿。”
庚哭笑不得：“这些都是细枝末节，不要私怨而误事，不值得。说起来，我干干净净站在她的面前，就够她受的了。想让她不开心，就对我再好一点。”
“嗯！”大力的点头，卫希夷笑得灿烂极了。笑完了，又开始唱起了歌儿，不是中山的歌谣，也与天邑迥异，用一种奇异又似古老的语言，很容易让人想起昏暗的山洞快要灭掉的篝火。庚常听她唱起，据说也不是蛮人的歌谣，是袭自屠维的血脉的声音。庚却觉得这样很好听。
往天邑花费了比数年前去投奔“荒山隐士大师兄”更长的时间，此时已到夏末，路却很难走。过分雨丰沛的雨水将道路泡得泥泞不堪，卫希夷正借此练兵，使他们熟悉潮湿气候下的行军。她出身蛮人，对这样的气候十分熟悉，自有一套办法教给兵士们，也借此机会再次筛选军士。
有没有尝过连绵阴雨苦头，息了雄心的，她也不想强带走。有愿意走，然而身体不能适应的，也没必要跟着去未建功劳先因潮湿瘴气送了命。一路观察，卫希夷对自己挑选的眼光还是很满意的，五百人里，不过被她心里淘汰了十分之一而已，这里面还有因为身体原因被留下的。
已经很好了，卫希夷告诉自己。
又行数日，眼见天邑将至，先派出去的斥侯却领回了一个穿着不同服色的壮年骑士——骑士也是斥侯，衣饰上有卫希夷颇为熟悉的细节，这是唐人。
卫希夷惊讶地问道：“此地归了唐国了吗？唐公还好吗？容师还好吗？任先生好吗？师槐安乐否？”
骑士猛一抬头，呆了好半天，才说：“好好好，都好。”可是，您是谁呀？
旷野大路上，一位衣饰鲜明的少女，明眸皓齿、绿发如云，年纪很轻，却有让人挪不开眼的美丽笑容。在唐国这样的大国里，国都中的淑女也没有一个比她更好看的了。任徵不动声色地挡在了前面，好大一坨的障碍，骑士怏怏地回地神来，犹伸头探脑，想再看一眼。
【你还想眼神儿能拐弯呢吧？】任徵心中暗怒，口上却亲切地问候了骑士辛苦。骑士声音大大的：“为我主分忧，怎么会辛苦呢？”
任徵报上了自己等人的来历，再次询问了骑士为何出现在这里。伯任一战破四国的消息还未传扬开来，外（国）人并不知晓卫希夷在这中间放了多少坏水儿，骑士只是知道“嗐！这就是中山君的妹妹？风师的弟子呀？怪不得，我要是风师，也收这样好看的学生！”
骑士知道的事情并不多，也没有什么不可对人言的，倒豆子一样地倒了出来：“王有令，命附近诸侯往天邑议事。唐公将行，命吾探路。”
咦咦？鸡仔也要来？这算是意外之喜了。于卫希夷，姜先确是一个童年的小伙伴，虽不很熟，印象却还深刻。即将南行，将熟人见一见，亦不失为一桩美事。当即问道：“唐公便在左近吗？”
哎呀哎呀，声音也好听！这音可真正啊！珠玉落地，不过如此。
休要说庚，便是任徵也想抽他两鞭子，让他醒醒！
这一回，骑士回答得很快，声音特别大地道：“还有两日！”
哦哦，那就等不得了，两天，带这许多人荒野里等？前不着村后不着店的，怎么也得到个能落脚的地方不是？
“那便天邑再见啦。上覆唐公，我在天邑等他。”
啥？这就……让我走了？！不不不，您再问点儿别的呗，我知道我们唐公风度翩翩，人都说比他父亲还好，仿佛是传说中的天下第一的美男子祁叔呢！
不好意思，卫希夷是要直接去见“传说中的天下第一的美男子祁叔”的。
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又行不数日，便到了天邑。卫希夷也是先派了人去天邑探探路，祁叔玉正在天邑。自从躲到自己的封地，祁叔玉在天邑的时间变少了些，却也不能断了与天邑的联系，如今申王更是有事相召，他也拖家带口地来了——夏伯也来了，夏夫人便携两个儿子，趁机来见一见娘家人。否则以此时之交通，特意省亲，还不知道要等几年呢。
祁叔玉闻说卫希夷也来了，与夏夫人皆是惊喜，当即便要亲自出城去迎。夏夫人要看孩子，嗔恼道：“你接了人便接到家里来，不许在外面耽搁，有什么话，到家里来说，我要早点见到她！”
说完，又看看长子，长子名昌，五、六岁的模样儿，比同龄人长得快一些，一张小脸儿严肃又可爱，夏夫人心里得意得不行，很想显摆一下。却又有些遗憾：这儿子不大爱笑，太严肃了。
祁叔玉笑道：“知道啦。你也是性急，她来了也不能先到咱们家，如今可是使节呢。”
“哎呀哎呀，日子过得真快，她也长大了，不知道得长得多么好了呢。”
“我接了她来，你便能见到啦。”他腿伤已愈，行动起来更是迅捷，不两日，便遇到了卫希夷。
初见时，两人都呆了一下。这一次，无人打扰，任徵也忙着打量“传说中的天下第一的美男子祁叔”，果然名不虚传！任徵觉得，也只有“名不虚传”四个字，可以形容他见太叔玉的感受了。
太叔玉一眼便认出了卫希夷，还是小时候的模子，却比小时候更亮眼了。少女修长而细条的身体里，似乎蕴含着无限的活力。【平安健康就好，平安健康真是太好了！】太叔玉纵马上前，眼中含着些许期盼。
卫希夷轻启朱唇，笑问道：“兄一向可好？”
众人皆以为是敬称，而不以为意。
太叔玉含笑点头，又与任徵致意，还记得庚，又说一句：“庚也长大了。”庚也老老实实还礼，心道，我小时候还不懂，现在看，他确实是个美人啊。
两人并辔，说些别情，卫希夷恨不得立时去见太叔玉家两个孩子，太叔玉只是笑。笑够了，才说：“怎么你做使者？”
任徵硬生生插-了过来，可算和太叔玉搭上了话，略带亢奋的描述了卫希夷的战果，太叔玉也是与有荣焉。太叔玉亦说了申王召集之事：“雨水太多，民颇有怨，王召近畿之臣议事。”
“要打？”卫希夷皱眉，“中山岂不是现成的靶子？”
太叔玉的口气略有些微妙：“不会是中山，王败不起。”
“嗯？”
“他老了，老得多了些城府，又失去了一些活力与勇气。”
“不过六年。”
“不用六年，只要一瞬间，突然发现镜中白发那么的刺眼，他便……唉……他要稳妥，这么大的国家，他不能做赌徒。不说烦心的了，先去见阿昌和阿茂好吗？”
“嗯。”
太叔玉舒了一口气，就在说到申王的时候，他忽然想到了一件可能会让卫希夷心情变得不太好的事情。还是让她先开心开心，再说这些恼人的事情吧，反正，不是什么大事……吧……