有人夜闯城门的消息传到橡城卫府统军李年的耳朵里，就像冷水溅入了热油锅。
他原本躁动不安的心变得更加难以平静。
真正棘手的难题毫无消除的迹象，细小而危险的苗头无处不在，二者都令李年头疼不已。
他因为各种各样的糟心事几夜没合眼，只能在白天趁空迷糊一会儿。
如今他年过四十，伤病偶尔发作，热血时常翻涌。眼见风烟将起，他只怕自己保藏多年的长刀生锈易折。
夜风辛勤丈量城墙的高度，却因为不识数而发出不甘的呼啸。
李年在城楼上吹了半夜冷风，连舌头都冻麻了。
“去……把崔应水……找来。”
侍卫领命而去，没过多久，便带来了卫府佐事崔应水。
崔应水年纪不过二十出头。为了显得老成，他特地蓄了两撇短须。
当然，李年没有把崔应水的伎俩放在眼里。他心里甚至觉得这种故作端庄的行为和崔应水的年龄一样幼稚。
“如何？”
崔应水奉命查问城门发生的骚动，对李年的提问早有准备。他不假思索回禀道：“夜闯城门的是一户姓胡的人家，七口人，城尹已经吩咐将他们全部押入刑房了。”
“薛均？他的消息那么快？”
在李年的印象中，城尹薛均说话做事总是慢条斯理、像是故意要让旁人干着急。
今夜事有反常，人也有反常。
“是。”崔应水顿了顿，才说，“城尹认为，城内的事务不该由卫府插手，我还没来得及盘问清楚胡氏一家人深夜出城的缘由，城尹就把关涉此事的人全都带走了。”
李年听了崔应水的解释，追问一句：“他亲自来拿人？”
崔应水点点头，做出肯定的回答。
李年知道城尹薛均拿人的理由无可反驳，就算他在当场恐怕也阻拦不了。
因此，他没有责怪崔应水不知变通，反而说：“你放人是对的。薛均这么快就反应过来，倒是出乎我的意料。你怎么看？”
冷风吹得崔应水的圆脸紧绷起来。
他摸了摸唇边的短须，眉头一皱，露出思索的神色。
“城尹一言一行，公正无私……”
李年抬手打断了他的话。
“这里只有你我二人，你想说什么，不必遮掩。”
崔应水这才下定决心，一口气说完他想说的话。
“胡氏一家见到城尹就像见到救星一样，我不认为二者私下里没有交谊。”
李年点点头。
崔应水名分上是卫府佐事，归他这个卫府统军任意调遣，实际却是蔡都督一手提携的后进之秀。
他安守本分，并未将崔应水当作心腹亲信。
崔应水心有所感，自然谨言慎行，对待李年敬重但却生疏。
“你认为他们交谊是否深厚？”李年又问。
崔应水见李年脸上有赞同之色，暗暗松了一口气，说出了自己的猜测。
“不深。卫府的人手在附郭和城门的排布，城尹也有所耳闻。倘若胡氏事先向城尹求助，应该有办法不惊动卫府的哨子，悄悄出城。”
李年对崔应水的回答十分满意。
他面前这个年轻人虽然处事不够老练，却拥有过人的聪颖。他心里也很佩服蔡都督慧眼识珠。
李年的心思不足为外人道。
“恳请将军特许我休沐一日。”崔应水忽然说道。
李年审视一番，猜到了崔应水的意思。
“你想入城暗中查探，”李年语气肯定，“还担心被薛均发现，想用休沐做借口。”
崔应水见自己的打算被李年看穿，却毫不心虚。
“在这个节骨眼上，胡氏一家连一夜也不肯等，非要出城，一定有一个极为迫切的理由。我有一个大胆的想法……”
崔应水压低声音，对李年耳语片刻。
“好，就这么办……”李年的声音也变低了。
夜风听不清二人的秘密私语，愤愤不平，呜呜咽咽。
六安打了个冷颤。
他已经达到一半目的。
夜闯城门的一行人就是在他的鼓动之下，不管不顾暴露了私心。
今夜，他不用再多做什么，只需要静静等待。
比他更应该着急的人会是萧芜。
避开巡城卫队，六安并未前往昨夜落脚的客店。他猜测苏兴已经将乌翎的执事送到萧芜手上，因此故意避开苏兴。
他要去的地方是油伞街。
萧芜一旦开始行动，定然会发现一些关于他的线索。
他必须在萧芜反应过来之前，借红蔷之手遮掩他的行踪。同时，他今夜也需要一个落脚的地方。
六安万万没想到的是，因为苏兴出了岔子，他的谋算几乎败露。
“稀客上门，难得、难得。”
正在酒馆等待消息的红蔷见到一切谜团的源头出现在她面前，不由得牙根发痒。
“借个地方过夜，可否？”六安说话的语气故作轻松。
“哼，”红蔷冷冷一笑，“你胆子真不小，敢招惹萧芜，还敢在我面前挑拨是非。我看，你是活腻了。”
六安心头一惊，面上却不动声色。
“这话怎么说？”
红蔷抛出她手里的人证，诈唬道：“苏兴如今在我手上，我只不过使出两分手段，他就受不了、把你暗中谋划对付萧芜的事吐得一干二净。你说，我该不该把苏兴交给萧芜呢？”
六安听后，哑然失笑。
红蔷又恼又急，怒喝道：“臭小子，你笑什么！”
六安当然不会告诉红蔷，他并未对苏兴吐露他的计划。而红蔷用假话来诈他，正好说明苏兴连那个漏洞百出、瞒天过海的计策都没有对红蔷和盘托出。
如果苏兴真的对他们的密谋守口如瓶，他倒应该对苏兴刮目相看了。
不过，红蔷从哪里察觉到他的意图，这一点值得他探究。
“我笑……你可笑。”六安微笑着说，“你明明知道长老信重萧芜甚于你，长老也明明知道你在橡城经营多年、比萧芜更熟悉橡城的内情。可你还是吐丝自缚，不敢过问萧芜在橡城的所作所为。而长老同样也在装聋作哑，把那件至关重要的任务交给萧芜，不肯给你半点立功的机会。这难道不可笑吗？”
红蔷脸色大变。
“你住嘴。”她咬牙道，“我对长老的安排从未有过任何不满。萧芜凭他的本事得到长老的信重，与我无关。你从中挑拨，到底安的什么心？”
六安确实说中了她的痛处，但她绝不会承认。