石屋囚室内，相对站立的两个女人中间被一张高几隔开。
高几上的烛火被纱罩所困，火光柔和，一点也不刺眼。
“田姐姐说什么笑话？我的人还没有死，心怎么会死呢？”颜夫人微微一笑，言行举止落落大方，任由田夫人打量。
田夫人被困石屋，不得自由，心境已经发生了很大的变化。
田大管家对她的背叛，她始料未及。
那只肮脏的老鼠爬上山庄的门楣作威作福，她更是切齿痛恨。
而造成这一切的始作俑者，竟然是她用尽半生去仰慕的男人。
她的身心先是被愤怒碾碎，后来渐渐被悲痛粘合。
她看起来还是她，但她实际已不再是原来的她。
“你不是来嘲笑我的吗？曾经我离他那么近，你离他那么远，一瞬之间，天翻地覆。你在这个时候出现，不是想趁人之危、落井下石，难不成，是想雪中送炭？”田夫人提着一口气。她可以对自己认输，但她不会对她看不上眼的人认输。
“田姐姐真的误会我了。我不敢说对姐姐雪中送炭，只是，嘻嘻……”颜夫人说到一半，忍不住笑出声来，宛如一个不谙世事、率性任意的少女。
田夫人并未被惹恼。她从前不喜欢颜展眉故作娇憨，现在依然不喜欢。只是，此时她的内心几乎奄奄一息。对这种小伎俩，她不屑一顾。
颜夫人收敛笑容，接着说：“田姐姐对哥哥真是痴心一片，见不得别人对哥哥表露出一点爱慕。就连我这个义妹说几句亲热的话，你都要拈酸吃醋，活生生把自己变成一个大醋缸子。”
田夫人冷笑一声。二人对彼此的底细心知肚明。
“至少，我敢对他述说真心。你敢么？你这个义妹的身份是怎么来的，不用我提醒你吧？你有资格让我拈酸吃醋吗？”
颜夫人脸色微变。
“你以为我落难了，就没有人阻挠你得到他，那你就大错特错了。那个男人是没有心的。他把我囚禁在这座石屋不过几天，可他把你囚禁在总督府多少年了？你若连这一点都看不破，我真要替你感到悲哀。”田夫人毫不留情。她不知道鬼三爷为什么会让颜展眉来见她，但她绝不会任这二人摆布。
颜夫人的脸色由惊怒转为委屈，态度也由虚伪的关切转为可怜的示弱。
“田姐姐不要再说了。我、我……只有田姐姐真心疼我。”她压低声音，甚至带上了哭腔。
田夫人没料到对方的转变如此快速，心中惊异，没有搭话。
“田姐姐才高识远、抱负不凡，我从来不敢拿自己和姐姐相比。我只是一个家破人亡、亲人离散的孤女，而哥哥和田姐姐却像天上的神仙一样。我爱慕哥哥，也同样爱慕田姐姐。只是从前田姐姐心里只有哥哥，看不到我的心意罢了。”颜夫人放低姿态，像一个依恋兄姐的小孩子一样讨好乞怜。
田夫人心头终于有些触动。
她也曾将颜展眉当成自己的妹妹来对待，奈何，她和颜展眉根本不是一路人，就像她和她的亲姐妹们也不是一路人。有时候她甚至觉得，颜展眉比她更适合做田氏的女儿。
事实上，鬼三爷只是她和颜展眉离心离德的其中一个理由。只可惜，颜展眉无法理解，而她也无意对颜展眉解释。
以她对鬼三爷的了解，鬼三爷肯定已经看破这一切。但是，对鬼三爷来说，看着颜展眉因为拥有过人的美貌而傲世轻狂、又因为无法利用美貌征服所有人而自轻自贱是一种乐趣。她所遭受的误解只是为鬼三爷取乐作出的一点小小的牺牲。
“你我都被他玩弄于股掌之间。不管你在心里如何看待我，现在的我就是将来的你，你自己保重吧。”追究从前的是非对错于她无益。眼下，她只想保住自己的性命。
颜夫人尽力做好一个恭而有礼的客人，陪田夫人叙完旧，又摆出一副好心：“田姐姐千万不要自暴自弃呀。我是来救田姐姐离开这牢笼的，就算哥哥不再信重你，你也不要丧失了信心。”
在田夫人听来，这话却是激将。
“没有鬼三爷同意，你见不到我，说吧，他让你来做什么？”田夫人不再啰嗦，直接质问。
颜夫人微微一笑，满屋生辉。
“没有哥哥同意，我也有办法来见田姐姐，就像我本来应该留在郁州总督府，可我还是有办法来到离岛。田姐姐，我并没有被困住。”她眨了眨狡慧的双眼，“老总督对我言听计从，我若是贪心不足，岂不是不知好歹？虽然我不能陪伴哥哥左右，但只要每个月和哥哥有几次书信往来，我就心满意足了。这世间哪有人把每一样好处都占尽了？田姐姐，你听我说，想开一点，好不好？”
田夫人垂下目光，扭头瞥向石屋门外。
“我早就想开了，否则，我已在悲愤中死去。鬼三爷留着我半条命，想来我还有些作用。你跋山涉水从郁州赶来，必然也不仅仅是为了劝我想开。”
颜夫人用她最轻柔的嗓音，说出她准备好的条件。
“田姐姐一向快人快语。我也不瞒你，和这座石屋相比，奉州是个更好的去处。只要田姐姐点头，奉州军督府的卫都督即刻就会派人来接田姐姐去奉州相聚。如果哥哥怪罪下来，我愿意一力承担。”
田夫人眉头一皱。鬼三爷绝无可能同意放她离开离岛。如果颜展眉不是在诈她，那么，颜展眉一定是瞒着鬼三爷在做手脚，又或者说，颜展眉早有异心？
颜夫人见田夫人一言不发，便继续劝说：“田姐姐还是不肯相信，我对田姐姐和对哥哥同样关心吗？看见你们二人反目，我心如刀割。奉州是田姐姐最好的去路，哥哥的手还没有伸得那么远。如果田姐姐能够在奉州立足，或许将来有一天，哥哥会主动和田姐姐冰释前嫌。那就真的太好了。”
田夫人只觉得这番话十分刺耳。她和颜展眉向来各奔前程，互不干涉。此时听到颜展眉趁她失势、自作主张、对她指手画脚，她岂能容忍？
“颜展眉，你想拉拢卫都督，大可以自己去做，我不像你一样知好歹、为了鬼三爷什么都愿意做。还是说，你为他做了太多，现在却后悔了？”