“所以老实交代吧，你们进展到什么地步了？”
“并没像姐姐你想的那样，我只是以司书身份辅佐谷公子而已。”虽然最初被邬言的快攻打了个措手不及，但此刻女司书已重新镇定下来，以全无破绽的姿态回应道。
“是这样吗？可我听说每次那叫谷辰的来坊造司，你都会特意拔出两三时辰来接待他呢，原来司书工作清闲到这个地步吗？”邬言放下茶盏瞄过来。
“那是因为，因为谷公子从遥远狄邱之地来，对商离国的诸般事态相当陌生。要想让他在黎阳安定下来的诚，我必须得好好教他才行。这也是司书职责。”邬真辩解着，但最后一句话似乎有画蛇添足之嫌。
“那还真亲切呢。不知道要是信和坊的家伙听到会不会被吓到？”邬言似笑非笑地看着妹妹。“晁老头就好几次跟我抱怨说坊造司催货催得比收租的还要狠，叫你多体恤下老人家炼药不易。这些意见有没有传到你耳中啊？”
“姐姐你是说，对信和坊不要盯那么紧吗？”邬真疑惑着。
“当然不是，灵药供应必须优先保证，你就尽量压榨那色老头吧。”独眼女杰断然宣告着，目光落到妹妹身上时又转为柔和。“本来我还担心你在坊造司整天跟那些魔头怪胎打交道，会不会变得对正常男人没有兴趣，现在总算放心了点。”
“……我又没说过不结婚，姐。”邬真皱皱眉。
“哼，你结婚是当然。”独眼女杰以利落动作摆摆手。“现在老头子守着剑关不回家，我又当代城主抽不开身，你要再不结婚的话邬家可就绝后了。问题只是什么样的家伙才配得上邬家女儿而已。”
“说到邬家女儿的话，姐你也是吧？”邬真指出。“周边领邦中有意迎娶姐姐的望族子弟也不少哦？前段时间津波领的孙家不就派人来跟父亲求亲，不过在到剑关前就被你给赶回去罢了。”
“哈，孙家那群水贼说得好听，其实只是惦记着我代城主的位置罢了。再说我对那光着屁股耍水的小鬼没兴趣。”邬言冷哼着，略强硬地截断了当前的不利话题。“别说我了，包括和姬家联姻在内，老头子不是给你张罗了好几门亲事，结果你不也都拒绝了吗？”
“那是因为，父亲推选的都是处嫁别领的婚事，我根本没想离开黎阳。”邬真坚定地摇着头。“而且，坊造司最近好不容易才上正轨，拓荒者也渐渐多起来了，这种时候我才不要半途而废呢。”
“……所以你要去坊造司任职，一开始我就是反对的啊。”邬言叹了口气。
倘若邬尚还活着的话，黎阳城主自然是由黎阳公亲自担任，政局稳定又后继有人，邬言邬真两姐妹的婚姻大事应该也早已落定。贤惠的邬真大概会外嫁到某处世交领邦，在那里迎来相夫教子的温馨人生。至于女杰的邬言在婚后恐怕会前往剑阁驻守，然后持继辅佐小弟成为黎阳领的支柱吧？
然而邬尚的意外罹难，让这些理想规划都成为泡影破碎。
悲痛欲绝的黎阳公化身复仇鬼驻留剑关要塞，而邬言则从当上代城主的那天起便放弃了女儿身。虽说邬家前程早已被命运的暗流给扯得七零八落，但邬言希望至少妹妹能获得女人的幸福，因而曾极力劝阻邬真往坊造司任职。积极推介婚姻的老头子大概也是这样想的，只可惜两人都低估了邬真的倔强……
事到如今邬言也不得不承认，现在坊造司要是离了邬真的话，其运转效率绝对会下降不止一个等级。坊造司是推动政务运转及城防建设所不可或缺的核心部门，其混乱将直接动摇到黎阳领的安泰。站在代城主的立场，现在邬言也说不出要邬真辞掉司书职务嫁人的话来。
要是防务上有点余裕的话，多少能腾出手来处理家务事。可要想推进城防建设，又离不开坊造司的支援。家务与政务互相纠葛，令得事态陷入死循环般的僵局。作为局中人，无论邬言或黎阳公等对此都无能为力。
“感觉上非得等到有英雄出世才行啊，真是不爽……”
独眼女杰闷闷地叹了口气，就像要结束话题般的弹了下手指。
“找机会把叫谷辰带来见个面吧，跟他说代城主想认识下新坊师。”
……………………
就在女司书为代城主的命令而烦恼不已时，惹来烦恼的当事人却在沉浸在格外畅快的体验中。
黎阳城郊的西北官道上，一辆笼车以飞箭般的速度驶过。因长久缺乏修缮资金的缘故，官道状况算不得良好，路面上散落着碎石和木桩，甚至偶尔还能看到小水坑。虽说如此，那辆在官道奔驰的笼车却不可思议地平稳。
“呼呼，加上减震后果然舒服了许多。”
感受着屁股下传来的小幅冲击，拽着缰绳的谷辰发出情不自禁的赞叹。
笼车是乘国诸国普遍使用的运载工具，其形制有大有小。然而不论是牢固结实的载货笼车，还是装饰华丽的载人笼车，都是采用轮轴与底座直接相连的原始结构。缺乏减震设置让笼车坐起来格外颠簸，好比前次往石松林的来回途中，谷辰便被颠得晕头转向，下车后尾椎骨好半晌都没缓过劲来。
考虑到笼车怪今后势必成为格物坊的运载主力，因此就算下点本钱，谷辰也想在笼车怪增加悬挂机构来提升舒适性。乘黄诸国的科技力当然做不出现代汽车那般的复杂悬挂系统，因而谷辰选择比较容易制做的刚性悬挂来着手。
所谓刚性悬挂，也就是把数块具有弹性的钢片从大到小地叠加起来，再在其末端安设车轮转轴等。这样车轮的颠簸震动会被弹簧片吸收，进而转为比较柔和的起伏。
拿着绘制的图纸向铁匠铺订零件花了不少钱，而把打好的零件组装成悬挂并安设到笼车怪上，则花掉谷辰三天的时间。从此刻的实际体验来看，刚性悬挂的减震效果比不上轿车，但和未加装悬挂前相比已是云泥天壤。
和此前的小修小补相比，今次的升级改造可谓动作颇大，谷辰倒不担心会对笼车怪有啥不良影响。就像以前他系在壶怪口上的藤索那样，新加设的悬挂结构也自然会成为笼车怪躯体的一部。
事实上，笼车怪当前虽然尚未苏醒，但自打前次从石松林跑了来回后，其状态似乎变得越来越好。就像要确信预感般的，谷辰把目光移向前方。
按规格来算的话，笼车怪其实已能被划入重载笼车之列。重载笼车的标准配置是四只锤头鸟拖拽，实在不行的话两只也能勉强凑活。然而此时此刻，在前方拉车的锤头鸟却只有一只。
锤头鸟是拓荒者们爱用的坐骑，其喜食坚果且野性难驯，个人饲养锤头鸟是既费钱又麻烦的活计，因而大多居城都采取由驻场办集中饲养，拓荒者们需要时再前往租借的方针。
那只拖车的锤头鸟是谷辰随便挑的，看上去也不像如何神俊，但此刻跑起来是格外轻松的模样。在谷辰的连连催促下，拖着笼车的锤头鸟在颠簸官道上硬是跑出了百米冲刺的速度！
倘若有第三者在场目睹的话，应该会被惊得口愣目呆吧？不过谷辰当初会选上这条不怎么有人用的废道来飙车，便是看中其人烟稀少的好处。
“啧啧，这样下去，搞不好今后连租金都可以省下来呢。”
谷辰禁不住赞叹着。
标配四只的重载笼车由一只锤头鸟就拉得飞快，听起来似乎不可思议。
锤头鸟当然不可能凭空增加力气，这样算来就只有在笼车怪身上找原因。壶怪也好剑怪也好，物怪有着种种匪夷所思的特性。谷辰有理由相信有朝一日就算不用锤头鸟拉拽，笼车怪也能自行前进。这样的话再装上方向盘和刹车，就妥妥的是一辆乘黄版的越野吉普。
“嗯，决定了，今后你的名字就叫‘吉普’好了。”
谷辰说着拍拍屁股底下的坐垫，赋予物怪新的名字。
不会讲话的笼车怪沉默着接受下来，而谷辰则暂时把注意力移到官道周围。数刻钟的纵情驰骋下来，此时他已跑出了黎阳近郊的地域，差不多踏进外域的界限。
外域是荒怪横行的险地，对缺乏武力的普通人来说则是随时有性命危机的地方。“不轻易涉险”是谷辰的原则，若是换成以前他大概会当即掉头，不过自打掌握天赋技“炎飙”以来，其字典里有关“涉险”的定义顿时宽泛了许多。
“不过，再往前走也没啥必要就是了。”
谷辰搔搔头，徐徐收紧了缰绳。
今次出来一是测试新加的悬挂机构，二是让笼车怪兜兜风。两项目的此刻都已达成，再继续深入外域也不会有别的好处。这样想着的谷辰打算掉头返程，但抬头望去时却禁不住咦了声。
只见官道前方隐约出现两人影，看上去相当凄惨。