村庄里的火在烧着。
房顶上、围栏里、牛棚中，火苗窜动着。火焰点燃了麦秆，冒起浓烟。空气中漫着灼热的水汽，将周遭的土道、房舍映得扭曲浮动。几栋茅屋烧了太久，已然塌了下来，支撑的木梁木架已有大半截烧成焦炭，兀自在火苗下噼啪作响。热风吹过，一股烫人的热浪扑面袭来，火星子、灰渣子在空中滥飞。
警备队的警差们正从井里打起水，向一处房舍的火苗泼去。那火苗像是被那水抢白几句，缩下去片刻，却似又想到了什么恶毒的言语，纠结了一旁的凶焰，又一道窜了起来。
“有活口吗？”杰斯狄问道。
“还没发现，队长。”帕马道。
“死了多少？”
“发现尸首的四十多个，前面还有几栋房子在灭火，估计总共有七十来口。”
“财物呢？”
“贵重东西似乎都抢光了，银钱、首饰。”
“你觉得呢？”
“可能是盗贼屠村。”
“附近的盗贼变得这么血腥了？”
“世道不好吧。还死了七八个小孩。”
“小孩？多大。”
“不确定，看样子最大的不过八九岁，最小的还是婴儿。”
“婴儿？”
“婴儿。”
“操他妈的盗贼。”
“操他妈的盗贼。”
一个警差跑了过来：“队长，有一具尸体，他的……他的致命伤，有些怪。”
“是刀伤还是剑伤？”杰斯狄问道。
“都不是。”那警差微微有点犹豫，道：“您还是亲自过来看一下吧。”
杰斯狄跟着那警差走了过去，见一间茅舍旁，停着一具尸体。那尸体是个男子，上半身已然烧焦了，看面孔已然认不出相貌，更不用说看伤口在哪儿。
杰斯狄道：“所以他的致命伤是在？”
那警差道：“您看。”说着将那尸体翻了过来，却见尸体背部赫然一个大洞，洞的边缘焦黑的皮肉翻起，洞里是烤焦的内脏，脊椎从中断开，也已烧得焦黑。
杰斯狄微微一惊，道：“这是在哪里发现的？”那警差道：“是在村外的麦田里，有个伙计去那里方便，在麦秆堆里看到的。”
杰斯狄蹲了下来，查看那背上的伤口，道：“帕马，这不是一般的烧伤，是从背后炸开。像是什么火器，或者是……”“魔法？”帕马道。
杰斯狄点点头，道：“看这伤口，这人法力不一般。一般的盗贼就算会一个两个法术，做不成这样的伤口。”杰斯狄顿了顿，又道：“既然是弃尸在麦田里，想来是不想让人发现。”帕马道：“这么多人都杀了，村子又放了火，还想藏什么？”
杰斯狄沉默片刻，道：“把尸体抬回去，让贾库看看。看来盗贼里，可能来了不简单的魔法师了。先查最猖狂的那个吧。”
“那就是疾风之狼了？”帕马道。
***
两个月前。
达多利，托克城。
“让大家恭候多时了，下面是我们的重头戏。有请我们最喜爱的幻术师，莉欧娜！”主持人卖力地拍起手来。
底下稀稀拉拉的掌声。
少女踩着掌声走到了台上。这台是木头搭的，有一人来高，却是露天的，底下站着三十来人，无可无不可地鼓着掌。
少女瘪了瘪嘴，走到舞台中央，也不多话，口中念起咒语。眨眼间，少女手中白光团聚起，她手一抬，一道红光窜上了半空，“噗”一声在空中散开，化成一片耀眼的红色。观众鼓起掌来。
少女又一抬手，蓝光、黄光、紫光，相继飞上半空，片刻间，舞台上方闪起色彩斑斓的光。少女手猛地一抬，五色光球同时飞起，顿时空中彩光大作。
观众们终于认真鼓起掌来。
主持人一旁喊道：“下面再请莉欧娜为大家带来冰雪之舞！”
少女踩着魔法步，口中念起星屑冰晶咒来。
演出结束了。琳达坐在后台的帐篷里，亚班也在一旁坐着。琳达叹了口气，道：“每次都是这些节目，什么冰雪之舞、旋转火球、空中飞人，我都演腻了。观众也不兴奋，演得没意思。”亚班道：“现在是淡季，观众少不热闹，这样的效果，还不错啦。”
琳达刚要说了什么，却见帐篷帘子一挑，进来一个四十来岁的中年人，平头方脸，脸堂黝黑，皱着眉头。亚班起身，向他点了点头，道：“班主。”却是马戏团的主人。那中年人点头回了礼，又向琳达道：“这个，琳达，我和你说几句。”
琳达道：“怎么了，大老板？我的魔法有问题吗？”那中年人苦着脸道：“大小姐，你的魔法当然没有问题。可是，这个，你能不能兴奋一点，有点演出的状态？”琳达道：“嗯，可观众都不兴奋。”
中年人忙道：“你自己总是绷着个脸，心不甘情不愿的，观众能兴奋吗？你演出的时候，能不能高兴一些？还有，和你说过了，能不能别一上去就演，演完就下来，能不能看看观众，和他们聊聊，至少有点眼神交流。你现在这样多干呀？也不理观众，好像你挺大架子，你……”
“好啦，好啦。知道啦。要求真多。”琳达嘟囔道，“我看着他们，我不是会紧张嘛。”中年人道：“多练练，多练练，你们的节目不错，我还指望你们拢观众呢。”
琳达叹了口气，心道：这话说了两个月了，也没见观众多起来。嘴上却没说话。琳达两个月前，在克洛洛魔法学院闹了一场，学校是待不下去了，便同亚班一起进了马戏团，用些小魔法表演些节目，挣些吃住的钱。马戏团班主人倒是不错，但生意有些清，手头不富裕，也给不了琳达太多，少女和亚班也只勉强糊口，但毕竟安稳下来了。
班主又抱怨了几句，从怀中掏出封信来，递给琳达，道：“琳达，这里有一封你的信，是个打扮古怪的人送来的，你看看吧。”说罢把信递了过去，便出了帐篷。
琳达接过信微微一怔，向亚班道：“有谁会给我写信？我在这里又没熟人。”亚班道：“会不会是你的亲戚，上次不是碰见你舅舅了？”琳达“嗯”了一声，不置可否，看了看封皮，见上头写着：“尊敬的魔法师，琳达?赛伦格亲启。”
琳达又是一愣，叹了口气，道：“称我是尊敬的魔法师呢。唉，尊敬的魔法师现在每天靠三流法术给人卖艺挣钱。尊敬的魔法师现在就弄几个火球，施几个气跃术，演个空中飞人。哪里尊敬了？”
亚班道：“好啦，打开看看吧。”琳达将封皮撕开，见里头果然有一封信，上头写着：
尊敬的魔法师琳达?赛伦格，
久闻您的大名。听闻您法力强盛、法术高超，现邀您有要事相商，事关整个魔法界的兴盛，整个佛伦黎民的福祉，请务必前来。现已委派使者前来接您，请跟随使者，前来塔克村，共商大事。
七月联盟
高等法师萨缪尔
琳达看了这封信，有些摸不着头脑，向亚班道：“这写的什么？不明不白的？”亚班也是疑惑，道：“是啊，怎么就事关重大了？到底是什么事？”
琳达看了看落款，道：“七月联盟？好像听人提起过，是吧亚班？”亚班道：“是的，好像是个蛮有势力的组织。”琳达道：“可他们找我有什么事？”琳达又看了看信，道：“这塔克村又是哪里？干嘛要去那里商量事？说派了使者，这使者又在哪里？”
二人正在疑惑，却见帐篷外又进来一人，却是马戏团的小伙计，给二人带来一张字条。琳达接过字条，见上头写着：“今晚六点，铜壶旅店门口见面。”落款写的是“菲尔德”。
琳达道：“这菲尔德又是什么人？搞得这么神神秘秘的。”亚班道：“你去吗？”琳达微微犹豫，她见这信和字条来的古怪，但好奇心却被提了起来，倒想看看是耍什么花样，便道：“去就去，这铜壶旅店在闹市区，怕个鬼。”
二人打定了主意，随意吃了点东西，便往铜壶旅店去了。
达多利天黑的晚，二人到时，已近阳末时分，天还亮着。铜壶旅店在托克城的中心，路上还有些行人。二人在门口等了一会，却不见有人来接头，琳达嘟囔道：“到底来不来？也不知道这菲尔德是什么穿着打扮，见了面也认不出。”亚班道：“时间还没到，再等会吧。”
再过片刻，城钟打了六点。二人朝旅店里张望，却没看到有人在等二人的样子。二人正在疑惑，却见旅店一旁的墙角处，转出一个人。这人个子不高，穿着一身褐袍，袍子上的兜帽将头罩住，看不清楚脸。
那褐袍人径直走了过来，走到二人身侧，低声道：“琳达?赛伦格？”琳达由下往上想看见那人长相，那人却始终将脸藏在兜帽里。琳达只得应道：“是啊。”那人道：“好，跟我来。”说着领着二人向旅店后头走去。