雁门关外第一批凯旋班师的大汉将士们，终于踏上了归途。这支队伍的人数并不多，只有几千余众。但里面包括了很多重要的人物。其中就有来自匈奴的大批俘虏，和那位被生擒活捉的白羊王。
今年只有七岁的金日碑，现在就走在这支队伍里。他对于几天前发生的那一幕，在脑海里还记得很清楚。他是白羊王的最小一个儿子。白羊王在雁门关大战发生之前，被汉军小将破军生擒，他的部族也随之都逃到了草原的北方。
令人称奇的是，这位最小的白羊王部小王子，突然遭遇到这样的大变之后，并没有随着族人逃亡，而是在两位忠心勇士的保护下，穿越草原和战场，来到汉军大营驻地，恳请汉军将军准许，准予他们的归降。只求得能答应一个条件，就是把他送到他的父亲白羊王身边，去伺候他的起居。
在大营门口，听完他们的来意后，面色不善的汉军并没有答应他的要求，而是赶着他们快快离去。如果再敢多纠缠，就格杀勿论！
不过这样的恶劣态度，并没有吓住金日碑王子，他制止了身边两位勇士宁死不辱的冲动，态度诚恳地继续着自己的请求。
在这样的非常时期，没有人会理会他这个与两军大局无关的小孩子。不拔刀把他们杀死，就已经是汉军的仁慈了，大战之后哪里还会有空去理会他这样的个人请求呢！
大河之南的这片草原，金日碑也曾经在父王的马上来过几次，那时这里还是匈奴人的冬季牧场。在这里牧羊打猎策马奔腾，是他童年的美好回忆。可是现在，眼中所见，已经皆是汉军旗帜，和自己一样装束的匈奴人已经少见行踪。
草原上的斜阳渐渐西沉的时候，天地一片壮丽色彩，金日碑心中也如这夕阳一般凄凉。他年纪虽小，却自小聪明过人，凭着一股勇气来到汉军这里，想要随着被俘虏的白羊王去往汉地，却没想到对方根本就不答应。当黑夜来临的时候，草原上狼群纵横，到那时，除了葬身狼腹之外，应该没有任何别的活路。
不过就在他将要绝望的时候，有一匹似乎是从远方天边飞驰而来的骏马经过他的身边时，却忽然停了下来。似乎是很好奇汉军大营门口怎么会有三个匈奴人在此长久的等待。
其实金日碑和他身边的两个护卫比那个人更惊奇，因为他们眼中看到了一匹宝马，真正的汗血宝马。那匹神骏非凡的马好像是跑了很远的路才回到这里的，浑身的皮毛似乎有一层光芒在闪动，晶莹的汗珠滚落下来时，是殷红的鲜血颜色！
而马背上的那个人年龄并不大，也就是十六七岁的年纪。从外表上看不出有什么特别之处，也没有穿汉军的铠甲。不过，心细如发的金日碑发现了一个细节，那就是在军营门口巡逻的汉军士卒们看到这个人出现时，他们的眼神中都闪过一种异常崇敬的色彩。
金日碑不知道为什么，当时心头一阵冲动就扑到了那个人的马前，脱口而出了一句话:“请帮帮我吧！就算是救我一命了，汉人不都是有好生之德吗！”
在许多年以后，已经改名叫做白金汉的他，曾经一次次的无比庆幸，自己在那个残阳如血的草原上，拦住了这个人的马头。那时候的他，已经是大汉帝国朝堂上最主要的几个重臣之一。
不过现在，金日碑并不能预知自己将来的命运。他现在关心的只是眼前，他希望自己的判断没有错，眼前马上的人有能力帮到自己。
“哦，这样啊，我的时间很紧张……给我一个理由，看看能不能说动我！”
马上的人并没有下来，一边从革囊里掏出一块棉帕爱惜的擦着马身上的汗珠，一边随口说了一句。龙马非常有灵性，它转过脖子用硕大的头颅轻轻的蹭了蹭这位临时主人的大腿，似乎是明白他与自己主人的关系，讨好般的表达了感谢。
一人一马，千里相伴，了却胸中恩仇之后，踏碎薄冰归来时，却正是日色将暮时分。
“如果汉军不收留，我和我的族中勇士就只有自刺死于此！因为我们回去后，也逃脱不了死亡的命运。”
金日碑声音清脆，说的很清楚。在生死面前，已经没有选择的余地。
匈奴人并不是铁板一块，更不是仁慈的族群。平时不仅各自为战，而且各个部落之间互相兼并非常残酷。白羊王部落原先也算是较大的部落了，可是这次大败之后，实力受损严重。尤其是连白羊王本人也被汉军俘虏了。他的几个有实力的儿子，在往北逃亡的路上就已经互相打起来了，如果再加上不久之后将会有别的部落也会染指，白羊王部的彻底消亡是肯定会发生的事。
金日碑小小年纪，却早已经睿智的预见到了这一幕的发生。于是他选择了带着自己的两个忠心护卫偷偷离开大部队，一路南下到汉军在河套草原驻扎的大营来，想要让他们把自己送到被俘虏的父王那里去，也许还可以求得一线生机。
金日碑说完之后，紧紧地盯着对方的眼睛，他看到那人的眼里闪过一丝略微惊奇的光芒， 然后又认真地看了他一眼，似乎已经看透了他内心所想的东西，忽然就笑了起来。
“这个理由嘛……马马虎虎吧！那么，聪明的孩子，你叫什么名字？”
金日碑敏锐的发现了对方态度的转变，他一点儿都没有胆怯，也没有隐瞒，马上向对方说出了自己的身份和请求。这次他发现对方听完自己的话后，似乎想起了什么似的，嘴里自言自语的嘀咕了几句。
“原来是白羊王的小王子啊。呵呵！倒是聪明得紧。金日碑?名字有些熟悉呢……不过，姓什么金日啊，听着就像是有些恶心的油腻腻胖子的形象。难道你是金某胖的祖先……？”
金日碑有些奇怪，他虽然并不明白对方嘟囔的话语是什么意思，但却不好贸然打断，只好带着祈求的神色，等待着对方的明确态度。
“好吧！看在小孩子份上，就跟着我进去吧。不久之后，就可以见到你的父王了。”
那人拍了拍手，把棉布放回到革囊里，终于答应了他的请求。金日碑大喜，他刚要再次拜谢。却忽见那人脸上带了促狭的神色又对他说了一句话。
“不过，以后不许再叫这个名字！”
“为什么啊？这个名字、这个名字是父王给我起的！寓意着金色的太阳……。”听到对方这个无理要求，金日碑执拗的昂起了脖子，他感觉到了侮辱。
“打住！因为我不喜欢，所以你必须要改。”
“……这样啊?那我以后叫什么啊？”
“哦，我想想啊……白羊王的儿子嘛，就叫白金汉好了！哈哈！”
听到对方胡乱给自己起的这个名字，金日碑感觉有些气愤，他刚要再大声地与对方争辩，那人却不再给他机会了。
“都跟你说了我的时间宝贵啊！这样吧，要么你就叫白金汉跟我进去，要么随便你去哪儿，不关我事！”
金日碑从来就是个聪明人。在生存与死亡面前，他当然该知道怎样选择。于是，改叫做白金汉名字的这位白羊王部落小王子，隐藏了心中的全部情绪，跟在了那人的身后，进入到了汉军大营。
几天之后，他跟着他从河套草原的大营来到雁门关，见到了自己那已经成为汉朝俘虏的父王。然后又从雁门关进入了大汉境内，正式的踏上了这个他向往了很久的帝国土地。
而且，他现在早已经知道了那个强行给他改掉姓名的人的名字和身份，大汉帝国尚书令、大司马、征东大将军、长乐侯元召！
短短几天时间，他感觉自己短暂生命的人生认知发生了巨大的变化。威武雄壮的汉军将士、热情团结的气氛、那些美味的食物、人与人之间的真诚……这位极富智计和天分的小王子，忽然感觉到，自己这次作出的勇敢选择也许将是无比正确。
于是，他说服了自己的父王，那位早就已经被大汉军威所震慑的白羊王很快就选择了归降。表示愿意心悦诚服的跪倒在长安未央宫前，对大汉皇帝俯首称臣，并且在今后对匈奴关系上尽最大可能地施加自己的影响力。
代表朝廷暂时先接受他请降的人，是在一起回长安军中的丞相公孙弘。但异常聪慧的白羊小王子，通过这几日的暗中观察，早就明白这支队伍里到底以谁为主。因此，在这一路上，他便总是找各种理由，跟在元召的鞍前马后，和其余的几个人也一天比一天熟悉起来。
元召有时候眼光扫过这位来自匈奴的小王子时，他的心中便有些暗自好笑。金日碑，这位在历史上归服汉朝后，成为汉武皇帝后期最重要的三位托孤大臣之一的人，被自己强行改掉他的名字后，其人生轨迹会不会也发生重大的改变呢？
仿佛是感受到了某些冥冥中的神秘力量，他在马背上得意的笑了起来。正前方，巍峨的城墙已经遥遥可见，大汉王朝的皇都长安，终于又回来了！