第八十章撞歪擎天不周山
“邓将军，邓将军，反了！”
“陛下，吴司马身受重伤。延岑，董欣、秦丰等贼，联合邓奉，兵困宛城！”
“陛下，傅将军领兵去救宛城，被邓奉射伤，生死难料！”
“陛下……”
数日之后，一道道警讯沿着官道，接连送进了洛阳皇宫
“朕，朕……”刘秀闻听，心神顿时大乱。他实在无法相信，自己从小一起长大的好友，自己并肩作战多年，可以将性命互相为依托的邓奉，居然会起来，造自己的反！
他为什么要反？
一个多月前，形势还一片大好的南阳，为何会混乱如斯？
如果连邓奉都不能信任，自己身边，能信任的，还有谁？
如果连生死兄弟，都去跟仇人联手，自己这个皇帝，到底还有什么做头？
疑问宛若惊雷，震得他脸色发白，身体摇摇晃晃。而金殿中，却又许多文武，根本不考虑他的心情，拼命催促他早日发兵平叛，将邓奉杀死，以儆效尤！
“陛下，末将有话要说。”堵阳侯,建义大将军朱佑忍无可忍，快步走出来，推开那些提议朝廷剿灭邓奉的文臣武将，大声提醒，“士载对您一直忠心耿耿，当年刘玄拿高官厚禄相诱惑，他都懒得扭头。怎会可能，怎么可能带头造大汉反？此间必有委屈……”
“堵阳侯!”绵蛮侯郭况脸色铁青，立刻侧过身来高声打断，“事实摆在眼前，你又何必替他开脱？难道是在说吴司马麾下战死的那些弟兄都是假的？还是说，其他派遣使者前来告急的地方官员，全都是在撒谎？！”
“我当然不是这个意思。”朱佑眉头上挑，对郭况怒目而视，“我是说，其中或有隐情！”
“隐情，如何能抵得上造反的事实？”郭况仗着自己是皇长子的亲舅舅，反驳得格外大声。
“是啊，什么隐情，也不能造反！”三朝元老伏湛，摇着头给郭况帮腔。
“什么隐情，不能到陛下面前申诉？需要跟吴司马同室操戈！”三朝元老周逢，趁机站出来，落井下石。
“是啊，亏陛下还拿他当手足兄弟！”
“唉，真的打御前官司，陛下还能委屈了他？”
“可不是么……”
若干平素跟邓奉关系不睦，或者觉得自己终于有了表现机会的文武，也纷纷开口，向郭况和伏湛表示支持。
“绵蛮侯此言差矣！”眼看着朱佑就要遭到围攻，中坚将军杜茂果断站出来大声反驳，“古语云：兼听则明，偏信则暗。邓大将军虽然起兵与吴汉交战，却没有宣告自立，更没有竖起别人家的战旗。杜某怀疑，他造反之事，必有内情？”
“杜将军所言极是！”阿陵侯任光紧跟着大声附和，道，“邓将军为人，性情耿直，大伙有目共睹。他又与陛下交情深厚，怎会无缘无故拔刀相向？极有可能，他是被形势所迫，或者被麾下人劫持！”
“你们，你们居然为他找理由？!”郭况一连被两位重臣反驳，脸色顿时有些挂不住。手指任光，低声咆哮，“以他的武艺，若想反抗，谁能轻易近了他的身？！”，
“阿陵侯与杜将军此言，恐有失偏颇。古有易牙，近有王莽，哪个在造反前，不是以另一副面孔示人？退一步讲，邓将军造反一事，即便另有内情，可他没有前往荆州剿匪，确是板上钉钉的事！兵者，国之大事，岂可擅自行动？就凭这一点，邓将军已触犯了国法！”一个声音，紧跟着郭况对面响起，仿佛殿外的秋风一般，不带任何人间感情。
此人正是扶沟将军朱鲔，虽然跟周围的文臣武将，都关系处得极差。却因为总喜欢就是论事，在朝野赢得了公正敢言之名。因此，大伙谁都无法忽视他的看法。
唯独杨虚侯马武马子张，根本不买朱鲔的账。走上前，冷笑着反驳，“朱将军，你这话说的可未必对。岑将军已送来捷报，数日前他已经收复了荆州全境。邓将军距离岑将军很近，听闻他大获全胜，所以没派兵去支援他，也是理所当然！”
“正是，正是！”襃德侯卓茂也从朝列走出，大声说道，“陛下，臣亦听闻，邓将军之所以返回新野，乃是因为匪盗成灾，危及龙兴之地。荆南虽然盗匪众多，却有岑、贾两位将军坐镇，安如磐石。而如果新野有失，舂陵帝乡就失去了北面的屏障，随时会受到反军和山贼的糟蹋！”
“正是此理，邓将军虽亦有错，但他绝非是出自私心。”强弩大将军陈俊从一侧走出，朗声说道，“启禀陛下，臣闻大司马经略南阳，虽在起初，数败叛军，但之后在各地推行度田，却致使百姓怨声载道，秦丰董欣等贼趁机蛊惑人心，这才导致杏聚堵乡，得而复失……”
“你胡说！”被吴汉派回洛阳告急的武将唐邯气得目眦欲裂，扯开嗓子大声辩解，“陛下，事实并非如此，大司马忠心可鉴日月，但南阳各地，各方势力之间关系盘根错节。如果不采取一些非常手段，度田令根本推行不下去。大司马不得已，不得已……”
“唐邯，你休要胡言乱语欺蒙陛下，南阳乃是陛下故乡，邓家怎会不知轻重，反对度田？”
“陛下，臣的家人传来消息，说他们曾想方设法配合度田，但奈何大司马却始终不满意！”
“陛下，据末将所知，吴汉素来不修军纪，麾下士兵每次出战之后，都喜欢四处抢掠！若是他抢到了邓将军家门口，邓将军岂能坐视不理！”
“陛下……”
刘秀坐在上首，听见下方纷纷杂杂，乱成一团，心中更是烦躁。不过，他也听明白了，邓奉虽然联合叛军，大败吴汉。却并非因为野心勃勃而造反。导致其起兵很有可能是两个缘由，第一，吴汉麾下的弟兄军纪太差，不小心抢到了邓家身上。第二，则是因为度田推行得过于急躁，得罪了包括邓氏在内的，所有南阳豪门。
然而度田一事，关系重大，又是他自己答应让吴汉去南阳放手施为的，即便后者操之过急，他这个皇帝，却不能出尔反尔。
“臣以为，未必是邓奉谋反。吴汉的举动，也透着诡异！”就在此时，刘隆忽然站了出来，冷笑着说道。“否则，他为何在邓奉刚刚造反时，不派人向陛下示警。非要拖到吃了败仗，被围困在宛城，才派人突围前来洛阳求救？”
“可不是么？他先前为何不经向陛下请示，就擅自与邓将军束甲相攻？”
“杀人灭口，结果人灭杀成，自己反倒受了伤。呵呵呵，呵呵呵……”
金殿中，立刻响起了一片附和之声，都故意忽略邓奉已经造反的事实，将矛头指向了吴汉。
刘秀即便跟邓奉关系再亲密，却也听不得大伙如此颠倒黑白？正准备开口呵斥，目光看到那些替邓奉说话者的面孔，心头却悚然而惊。
刹那间，眼前群臣仿佛都变成了不同的动物，互相张牙舞爪。而南阳派系，赫然成了一只吊眼白额大老虎，咬得其余“动物”血肉淋漓。
一个可怕的念头，在刘秀的心头迅速涌起：如今的朝议，已不是在讨论邓奉与吴汉孰是孰非，而是南阳派系展示自身实力，肆无忌惮地向周围其他群臣亮出了爪牙！
邓奉造反，肯定另有隐情。但杜茂、马成、卓茂、任光……这么多南阳派系的朝臣却不是寻找隐情，而是在努力颠倒黑白！如果继续纵容下去……
想到这里，刘秀心中猛地一痛，手扶桌案，缓缓站起。
他不但是邓奉的好兄弟，他还是大汉的皇上。
作为好兄弟，他可以不顾一切去偏袒邓奉，作为皇帝，他却必须将国法和大汉的利益，放在个人友情之上。
“众位爱卿且慢，不必再多说！”深吸了一口气，刘秀努力让自己的声音，听起来不带任何感情波动，“邓士载纵使有再多的隐情，也没有勾结贼军，攻打自家袍泽的理由！朕，必须派兵去征讨，决不能姑息养奸！”
朱佑闻听，心中一凉，赶紧扭头向严光求救。却看见后者眼睛直勾勾盯着对面的廊柱，白净的面孔上，不带半点人间温情。
子陵这是怎么了？朱佑被吓了一大跳，赶紧抬起手，向严光用力摇晃。还没等吸引到严光的注意力，耳畔，却传来的刘秀的大声吩咐，“朱佑，苏着，万修，上前听令！”
“末将在！”朱佑赶紧收起手，与另外两人一道，正色向刘秀躬身。
刘秀凝视着三人，铿锵道，“朕命你三人，朱佑为主将，苏着、牛同、万修为副将，领兵十万，征讨南阳，不论死活，都要将邓奉带到朕的面前！”
“遵命！”邓奉不敢违背，红着眼睛，缓缓上前接令。
“陛下！”冯异微微一愣，本能地就想上前提醒刘秀，朱佑以前从没单独领过军。然而，待看到刘秀那发红的眼睛，又将嗓子眼的话，憋回了肚子里。
朱佑未必是邓奉的对手，但二人也不会真的杀个你死我活。双方不拼命，就还有缓和的余地。就还有机会劝得邓奉回头。如果换了别人，跟邓奉拼个两败俱伤，即便刘秀再不忍心，也只有杀掉邓奉以告天下这一条路可走了。