一夜之间，安玲国上下心惊胆战。
因为桑天子又开了个店。他要不限量地收购肥遗的尸体。
大家不禁怀疑：他是不是想覆灭安玲国？
可随即又想：收肥遗有何坏处？
惴惴不安，心惊胆战，不过桑天子给的价高，又都卖了些存货。
若无一人卖肥遗，桑天子必然会另想办法，但有人卖了，他便不管众人所想，用丹炉炼起药来。炼药用的火，又称丹火。要说这丹火，倒不是越烈越好，虽有太上老君用的六丁神火，极为酷烈，但普通炼丹师驾驭不了，用适合的火最好。
如何发出适合又持续稳定的火焰，就需要借助一座丹炉。
水火葫芦里也有火，但那火就不适合炼丹。
因那火有时像火山喷发一样，忽然爆发出强烈的火焰。那样的火对炼器无碍，但如果草药放在那，必然会被烧成焦炭。
用丹炉则又不一样，丹炉可以将凡火转化成丹火。
不光火候适合，而且很稳定。
用丹炉，有丹方，收集材料，可以炼丹。
桑天子那第一炉，要熬的是香膏。
因为它操作起来最简单。
要熬这香膏，首先准备香碳。
香碳要用肥遗油，加白玉木，香石，和紫玉石等物，磨碎混合，压铸成型。
用这香碳烧火熬膏药，会产生一种特殊的油香。
那膏药以蛇油蛇骨为主，加入佛叶，风霜草，三色花，柳叶草等物，再加三种时令花，春夏秋冬各不相同，但都在安玲国附近。
熬制香膏，先用普通木头烧大火，煮烂蛇骨，然后用香碳烧文火。期间不停搅拌，一炉药要用文火熬满六个时辰。
跟做饭相似，但不能出差错。
那丹炉是天降之铁所制，脸盆那么大，一次烧三枚香碳，大约一刻钟烧尽。一个时辰大约烧二十四枚香碳。六个时辰就至少一百四十四枚。加上浪费的，至少得需要一百五十枚。熬香膏的过程里，这是非常大的消耗。幸好良平道长的财富里，留了两千多枚存货，又收集了不少花草，可以直接用。
丹炉被他收进龙珠中，没有拿出来，炼丹也无需拿出来。
他将香膏熬法记熟，盘坐蒲团上，犹如修炼。
默然间引燃树妖的枝叶，烧热炉子，依次投入清水，肥遗骨，烧大半个时辰，骨头都要烧成泥，改成香碳，加入肥遗油，花草等物，元神运转五行之力，使炉中之物不断翻滚，一个时辰后，香膏成型，变黑，有香气溢出。继续熬煮，又过两个时辰，香膏粘稠，再熬一个时辰，香气浓郁。之后香气不再增加，甚至有些变淡，好像香气都被烧出去一般，香膏的颜色也从黑色变成深紫色。
等到香膏变得淡紫，便熬成了。
他施法将香膏取出，放入紫玉瓶中保存。
拿到外面轻嗅，感觉那香气比熬药时清淡太多，跟良平道长熬的香膏相比，也更加清淡。他于是想，“不会是把香熬没了吧？”
他取出一点，放入酒水之中。
深嗅时，有淡淡的花香。
与良平道长熬的香膏对比，也比较淡。
他又想，“我是不是没天赋？”
嫦娥知他熬药，好奇地问：“怎么样？”
他说：“还有需要改进之处。”
嫦娥笑说：“你第一次炼药，能炼出来，已经很不容易了。炼药是功夫活，天庭里神仙遍地，真正的炼丹师却不多。”
桑天子很受鼓舞，饮了那酒。
“咦？”他竟觉得很奇怪。
嫦娥听到声音，问：“怎么了？”
桑天子说：“我倒更喜欢我熬出来的药，感觉清单，幽香绵长。”
“我看你分明是在自夸。”
“不，这是真是感受。”
“是吗？那你拿给我尝尝？”
桑天子并未扯谎，故而不怕验证，将香膏分出一半，又将良平道长熬的香膏分出一点儿，用灵气裹着，送入日月宝镜。
片刻后，落到了嫦娥手里。
嫦娥轻轻闻嗅，已有判断，说：“没想到你还有点天分。你熬的香膏，比那色鬼道士所熬香膏杂质更少，香气内敛，故而更佳。可是这么明显的优劣你都分辨不出，说你有天分，又觉得跟你并不匹配。”
言语之间，有调戏的感觉。
桑天子说：“知识和经验性的错误，每个人都得犯一次。”
“就知道你会为自己开脱。”
“哪里是开脱，我说的实话。”
“你只是挑对你有利的实话说。”
“那也是实话。”桑天子坚持。
没有在这个问题上纠缠不休，嫦娥说：“天庭的一切都很好，广寒宫飘来的桂花香，比这香更好，但我却很喜欢这奇怪的草木香。用它做香囊，想来别人不喜欢，一直闻着也挺奇怪，我便把它装起来，挂在琴上。”
桑天子说：“那是回忆的味道。”
“对，是回忆，是寄托……”
“嗯……”桑天子问，“你家乡的花草有什么，要不我去找找？”
“不必刻意，碰到了我会告诉你。你的任务是找那箭矢。”
“我知道，这不是顺带的嘛！”
“话虽如此，我却不那么信你。”
献殷勤的人她见多了，桑天子躲懒的时候她也看见了，两者一结合，她有感桑天子会用帮她找花草，而拖延更重要的事。
一个人的回忆没那么重要。
桑天子不坚持，也不介意被人说不信。因为她说的是实话。
他熬煮十六锅香膏，花费十日。
肥遗已经收了近十万条。
已是冬季，大家手里的存货不多了，收购放缓。但每日也能收五六七八百条。
帮他收购的老妇人问：“还收吗？”
桑天子回道：“多多益善。”
收十万肥遗，他要花价值六百万玉石的风铜，他自己不在意，老妇人先心疼了。但他清楚他做什么，要什么。这肥遗浑身是宝，用不完也不要紧。肥遗在安玲国不算什么，就算他贵一点收，到了别处一样有得赚。
熬了香膏，再用肥遗胆囊炼解毒丹，一日炼两炉。用肥遗骨和肉熬续骨膏。
失败了一些，数次后有了心得。
把辅料用尽时，他炼出七千余粒解毒丹，及可以抹五千余贴的续骨膏。
分出三千解毒丹卖，便价值三十余万紫玉石。在安玲国，这些紫玉石价值六百万玉石。而到了别处，一千解毒丹也能卖六百万玉石。
把辅料算上，炼丹也必是大赚。
只因药都留在手里，没有出售，在别人眼中，他砸进去千万玉石罢了。
若是别人，定有人怀疑那会破产。
但桑天子不同，区区千万玉石，对他只是九牛一毛。
桑天子因炼丹熬药忘了时间，眨眼间已是春季。
安玲国的人在习惯性的不安中防备着肥遗攻城。因桑天子收购肥遗的店面没关，大家比往年多了点干劲，磨刀霍霍。
参与防御的人数比往年多。
而今年的肥遗偏偏来得不多。
肥遗的密度小，守城战士不光数量多，还多了神巫牌子的一层防御，加上主动杀戮肥遗的心态，使得所有人很明显地感受到今年守城的轻松。往年只是守城，今年守城之余，有些人为了赚钱，甚至想到了出城反攻。
因为强盛，这是收获的季节。
八城之境，每日少数三万，多说八万——桑天子足价收购。
短短一个月，他竟花费价值上亿的风铜。
有钱，真有钱，太有钱了——
安玲国上下终于对他生出挽留的心态。
先不说桑天子如何将肥遗取解剖，取胆取晶石，熬油炼骨，且说一件怪异的大事：在店里收购肥遗时，安玲国皇妃刘溪携其女来访。名义上是想把她的女儿送进仙门，实际上是想取得桑天子的支持——她要借钱。
桑天子对这位刘皇妃记忆深刻，直截了当地问：“借钱何用？”
刘皇妃说：“为国招募才子勇士。”
桑天子一字不信，“为谁？！”
刘皇妃咬死口，“为国家招募。”
桑天子轻轻摇头，淡淡说：“皇妃，你要借钱，至少得说实话吧？再者，至少让我看到一点希望，我借出去的钱能回头吧？”
刘皇妃说：“我愿以小女为质。”
桑天子拒绝道，“你要卖孩子？我可不做那贩卖女子的买主。”
这话说得好露骨，连刘皇妃都蹙眉。
但她很快反应过来，说：“不是卖，我与小女血肉之亲，万万不能割舍。”
“噢？听你这话，还想加钱？”
“先知，我一定会带她走。”
“真的吗？我不信。”桑天子笑了。
皇室之中的亲情，跟废纸一样。
可能有，但不足以取信于人。
刘皇妃闻言，颤了一下，若非有求于人，她真想发发脾气。以前听闻先知如何如何，今日一见才知道，他竟那么现实。
连母女连心之情都丝毫不信……
她深感自己来错了地方。
她站起来，冷哼着要离开。
桑天子却说：“且慢。皇妃喜欢钱，我倒有桩买卖给你。”
刘皇妃说：“先知，本宫只是一个妃子，不敢也没那么大能耐跟先知做买卖。”
做买卖，她害怕把国祚都赔进去。
桑天子感受到来往之人对他的恐惧，像一道枷锁一般，让他抻不开手脚。还有嫦娥施加的限制，使他现在算是带着镣铐跳舞。但该跳的也得跳。他说：“做不做可以听我说完，这里还有我待在这不走的缘由。”
不管生意做不做，听听无妨。
刘皇妃犹豫片刻，说：“先知请讲。”
桑天子没有立刻讲，先指着刘皇妃之女问：“她也要听吗？”
皇妃之女即是公主。被人当买卖谈，已是震怒，现在又被如此轻视。若不是她知道桑天子的本事，断不会隐忍到此时此刻。
她站起来说：“我不想听呢！”
刘皇妃却拉住她说：“我们母女连心，先知但讲无妨。”
桑天子笑说：“行吧。我便说说我这趟出来的目的。想必你们都听过，我在先知城的时候嫦娥来找过我，要我去寻找射日弓和射日箭。我追索线索到这里，约么查到紫火玉玺便是其中之一。又听闻这玉玺如今在安玲国皇室，便在此等待变数。帮我查到它在谁手里，我会给你一笔丰盛的酬劳。”
刘皇妃用力睁着凤眼，说：“先知好会强人所难。那紫火玉玺是立国之物，若将此物交给你，国祚不再，多少酬劳能抵偿那些损失？”
桑天子说：“我劝你们还是不要把玉玺跟国祚等同。”
“可世人皆知，得玉玺者称帝。”
“我倒不是指责你们那些说法，我是说，如果非要把紫火玉玺与安玲国捆绑，那我也只好把这安玲国灭了，一点点搜索。”桑天子叹了一声，“这安玲国虽然不那么雅观，但也没坏到非灭不可，千万不要逼我……”
“你，你在此是为了灭我国？”
“不是，我只是要找到紫火玉玺。”桑天子说，“灭不灭国不重要，毕竟我拿到玉玺，也就该离开此地，灭国只是手段。”
“你不怕我回去告诉我皇？”
“不怕。”桑天子淡定地说，“但你想好了。与我为敌，小心灭族。”
“你……”刘皇妃很生气，“要我说，你未必能赢！”
桑天子说：“我不需要有实力赢。因为这又不是为我自己办事。我这是为嫦娥办事，你们若要死战，我打不过立马就走。我确定了东西在你们手里，又确定了你们负隅顽抗的事实，我还确定了，安玲国皇室弄虚作假，欺骗上天。到时候嫦娥仙子随便找个天兵天将帮忙，我便可以回来给你们收尸——所以我才劝你……”
刘皇妃打断道：“你若真能如此，何必要我帮你找？”
“很简单，我不想殃及无辜。”桑天子找了借口说，“此事若闹到天上，闹到人尽皆知，动静太大。那天上的人下来，我多少得款待一番，耗费太多。何况因为玉玺杀了皇室上下，名义上太不好听。万一惹得安玲国暴乱，流血太多。我看你也有些小想法，所以才愿意跟你合作。不管你知道与否，不管你做不做得到，你一定要明白：即使我不想去取那些东西，我也必须拿到它们。”
“也有可能它不在安玲国。”
“不，它在安玲国。”桑天子很确定地说。
但他心里并不像他说的那么坚定——他不确定，他必须表现出坚定。
如果他表现得不确定，就凭安玲国皇室连天都敢欺骗的样子，有也会跟他说没有。对付这等人，必须打破对方心理防线。
至于为何选刘皇妃，也有原因：
一是赶巧她来了；二是她一来，长箫便震动，让桑天子相信她不同寻常，很有可能能提供线索；三者是因为她比较理智。
刘皇妃闻言一颤，说：“本宫听明白了。但是本宫有何好处？”
桑天子说：“只要你探明紫火玉玺的位置，我便给你玉石千万如何？”
刘皇妃说：“本宫要紫玉石！”
“我用玉石付账，不用紫玉石。”
“不行，玉石在此地不好花。”
“你非要我兑换，那我只能给你五十万紫玉石。”
“一千万，若您非要换成玉石，两个亿。这对您来说并不困难，不是吗？”
“甭管我能不能付，一个信息就像要两个亿，我不糊涂！”
“这信息如此敏感，对本宫来说，如同叛国。”刘皇妃计较道，“如果没有足够的价值，本宫决不能做出那种事。”
“难道你非要那最坏的结果？”
“国若灭，非我一人之过。”
这话就有点没心没肺了。国家兴亡，匹夫有责。何况她还是皇妃。
桑天子敲了敲桌子，忽然有了主意，说：“说真的，我手上只有玉石，没有紫玉石。你若非要紫玉石，我得收取一些。我知道安玲国上下对我提防得很，不如咱们一起开个收紫玉石的店，给你收够一千万？”
“你是说，一千万你答应了。”
“还没呢，前提是你有确定消息。”
“这……”刘皇妃反而犹豫了，良久，她说，“先知做买卖，事关重大，我们还是谈谈紫玉石的价值。我让一步，一亿玉石如何？”
挺聪明的，也有定力，竟然没上当？
桑天子一愣，“一个消息，你就想收我一亿？你觉得合适吗？”
“八千万，不能再少了。”
“我到外面收一千万紫玉石，都用不了八千万。”
“五千万，到外面也是这个价。”
“可是我若找别人，也是这个价？”
“四千万，再降的话真不好办。”
“如果你有确定的位置，两千万，再高的话，我就去找别人。”桑天子感觉刘皇妃刚才有些异常，好像不止她知道。
“三千万，我去找，也得花费不菲。”
“两千万，一个消息两千万，这可能是最贵的消息了。”
刘皇妃说：“不行，这太少了。”
“是你太贪心。若非是我，若是别人，定不会给你这个价格。”
“若非是先知，本宫不会谈。”刘皇妃怼了回去，又说，“况且我所说的不止是玉玺，还是一件极品法宝，三千万不多。”
极品法宝，这么算也算合理。
桑天子思忖片刻，说：“好吧，确定后，你派人来取这三千万。”
三千万，这数字确实大了点，也确实有点吃亏。不过若能得到准确的答案，正如刘贵妃所说，那是一件极品法宝的信息，也可以。
刘皇妃又说：“不知确定了玉玺位置，您想怎么做？”
桑天子说：“先试试谈个价钱。”
“嗯——不知那会是怎样的高价？”她的嗯声里，仿若呻吟。
“我不跟你谈。我只跟紫火玉玺的持有者谈。”
坚决的回绝结束了这次谈话。
刘皇妃带着她女儿告辞离开。桑天子注视她们的背影，注意到那位憋屈的公主一路想问什么，却被刘皇妃制止，肃穆地走进传送阵。
桑天子才叹说：“我估摸着，从她的身上能找到重大线索。”
嫦娥一直盯着呢，说：“你算了吧，三千万，对你又不算什么。”
桑天子说：“何止三千万，等到别人把玉玺拿来，我不还得花一笔钱。这地方有两个合体期高手，若我不出高价，不好弄到手。”
“你弄点风铜给他，易如拾芥。”
“物品的价格不是看对我难易程度，而是看它值多少。”
“你这样，很像一个奸商。”
“你这样很容易被人家坑骗……”
“不怕，坑骗者必遭因果报应。”
“若有人把你财色骗了，遭了因果报应，你又能好过？”
嫦娥不爱听这话，骂道：“呸，我无财，也不会让人动了清白。我现在倒要提防着点你，你这么爱骗人，极可能在蒙我。”
“咱就是这么讲个理。害人之心不可有，防人之心不可无。”
“但是你却有害人之心！”
“呃，我那是为天下除恶……”
这个话，真不太好解释。
“你上回还说劫富济贫呢，劫了人家，济你自个。”
“我说过吗？没有吧……”
“说过，三个月前的傍晚说的。”
“呃，我忘了，你记性真好。”
“让你不做坏事，你都记不住。”
“我生活的环境跟你不一样。”桑天子知道，嫦娥又要说他为自己开脱。但是并没有，嫦娥不理他，弹起了《高山流水》的古曲。
《阳春白雪》用琵琶弹最好听，《沧海一声笑》是琴箫合奏，《高山流水》是真正的古琴曲，用古琴来弹，特有感觉。就像《野蜂飞舞》本是管弦乐，用钢琴来弹当然好听，但管弦乐的拟声才是真正的王！
这是她两个月前新学的——弹了两个月，她很喜欢。
即使在没有高山流水的明月上。
桑天子像辛勤的蜜蜂，熬肥遗油，等待消息——颇有点被动。
他心里确实有所期待，因为就算能把紫火玉玺诈出来，也不见得那真的是他要找的东西，不管怎样，先看看再说。
正是花团锦簇，绿树成荫之清晨。
轰隆一声，蓝羽城的传送阵爆了——传送阵中崩出星星点点的血花，还有一个狼狈的老头，他回过头，对那坏掉的传送阵恶狠狠地一笑，“早知你不是好东西，半途将你落下，就算不死，也得要你半条命。”
桑天子听到轰隆一声，而后感到长箫一颤。很奇怪。
他眉头一紧，着急出了宅院。
他怀疑是刘皇妃来了——因为只有她来，长箫才会震动——而若她来了，又出现这样的动静，莫非她做了什么事被发现了？
若是那样，她此时不会好过。
可踏着春色来到跟前他才看到，那竟是个老头。这老头他见过一回，便是跟着皇室一起来过的“合体期”强者，国君称他为老师，皇子称他国师，总之是个辈分高，又有些手段的修行之人——不过肯定不是合体期。
“他怎么会来这里？”
他来还不是问题，问题是长箫竟然指着他震动？
上回见面可没有这个现象！
桑天子下意识地想，“这事儿必有蹊跷。且围观一会看看。”
才往人群里让了一步，老头儿追了上来，朝他一拜道：“先知，吾因刘皇妃之事而来。公主千金之躯，先知再考虑一下？”
这是当众说的话，做不得真。
桑天子点点头，表示来意明白了，却指了指传送阵问：“怎么回事？”
老头儿说：“没什么，宫中为了点小事你死我活，正常。”
桑天子见他不肯细说，留下疑问说：“请吧，找个僻静处谈谈。”
老头儿要的便是这个结果。
一路谁也不说话，来到桑天子静修之所，也不怎么招待，桑天子指着蒲团，请老头儿坐下，他自己坐在另一个蒲团上。
桑天子问：“你代表谁来的？”
老头儿说：“这是我首先要说的，今日所谈只关系你我，别的都不可说。”
“看来刘皇妃跟你说了不少。”
“不多不少，刚好够用。那个东西，我要三十亿玉石。”
“我见了东西再谈价格。”桑天子相当沉稳——他想看看紫火玉玺，判断一下那是不是他要的东西，如果不是就不买。
老头儿问：“你不会想抢吧？”
“呵呵！”笑的不是桑天子，是嫦娥。她听乐了。
“呃……”桑天子一阵无语，说，“我若是想抢，还会等到今天？”
“我年纪不小了，死也无妨。但我来的时候都安排好了，我若出事，你做的事必定传遍天下。”老头儿威胁完，才取出一方印。
桑天子不在意似的瞥了一眼。
那印幽紫，印中有火光，但那火却是因法宝而生，并非金乌。
他不禁一叹，“错了，不是这个。”他的意思是这不是他要的东西。
老头儿一笑，一点不尴尬地说：“是吗，人老了，记不清楚了，拿错了东西。你等等，我找找，这才是你要的那方印。”
说着，他又取出一方紫色宝印。
同样燃烧着火，跟刚才不太一样。
桑天子暗骂了一声，原来是弄假的糊弄我，还好刚才没说漏。他又瞥了一眼，确定不是——他这回学聪明了，说：“也不是这个。”
老头儿又去找补，“是吗，我又弄错了，可能是印太多了。”
嘟哝着，第三次取出一方印。
那印不是那么紫，反而有些黑暗，里面的火焰时有时无，微弱得不仔细看都看不出来，好像随时都要熄灭。但那方印一拿出来，桑天子便确定那就是他要的，同时，他体内的长箫指向了那印，颤得更厉害了。
桑天子打了个激灵，想到长箫指向的缘由：不是因为人，而是这印。
以前指向刘皇妃——就说明这印当时就在她的身上。
原来如此，怪不得她那个表现！
桑天子说：“刘皇妃藏得挺严实！”
老头儿一颤，说：“先知说什么？”
“没什么。”已经不重要了，桑天子说，“这方印我只能给一亿玉石，你到别的地方去，绝对卖不到这个价。”
“如此法宝，又有谁要出卖？”
“加五千万，要不是上面需要，我真不想买这破玩意。”
“这是一件法宝。就算不把它当成玉玺用，此物也价值二十亿。”老头儿抬着价格，“说真的，有人出五十亿都买不到呢。”
“法宝而已，也不值多少钱。再给你加五千万，到顶了啊。”
“先知若不肯出价，那就算了。”老头儿想要把东西收了去，但动作不快。
“慢着。”桑天子叹说，“我看出来，你就想宰我一刀。”
“卖国之举，当然得卖个好价钱。”
“一口价，三亿。够高了！”
“看来先知是真不想谈。”老头儿拎着东西，作势要走。
桑天子冷哼，并不拦他。
老头儿走了两步，又坐回来，说：“我要是走了，你是不是要使别的手段？”
桑天子说：“早就说过，此物是天上要的，我必须拿到。你要谈，咱们就好好谈，你不谈，也行，咱们就各凭手段。”
嫦娥听了不满，嘟哝道，“你又要抢，都跟你说了，不能那么做。”
桑天子抽空回道：“没说抢，吓唬吓唬还不行吗？”
嫦娥冷哼，“人家一个老人，你这么办事，小心遭报应。”
桑天子又回一句，“要是真给了他三十亿，那才叫遭报应呢！你别管了……”
几句话的插曲后，老头儿一叹，说：“你若愿意答应我一个条件……”
话没说完，桑天子打断说：“不答应，我就只跟你谈这方印。”
他不想搀和进皇室的买卖。
老头儿老脸忧苦，说：“先知说话，让人好难受。也罢，我就跟你说个实价，二十亿，价值二十亿的风铜。这是底线了！”
“五亿，这是我的底线了！”
“另外我还需要一些神巫之牌。”老头儿自说自话。
“神兵巫兵，一万玉石一个。”
呵呵，狮子大开口，谁不会？
老头儿笑道：“先知说笑了。”
“我那牌子也是法宝来着。”
谈判一下子陷入僵局，老头儿面露苦色，叹息着不知道说啥。
桑天子拿出五亿，已经很心疼，哪里肯出更多。窒息似的沉默一会，他说：“这样吧，我给你神兵、巫兵之牌各五百万，光这些牌子就值二十亿。另外我再给你一亿玉石，以及价值一亿的风铜，再贪我就不谈了。”
老头儿寻思片刻，说：“神士、巫士百万，神巫尉校各一万。”
“校官一千，玉石减两千万。”校官比较严肃，不能多给。别的无所谓。
老头儿叹说：“再涨一涨。”
“神兵、巫兵再涨百万。”
反正这牌子都是要发，发给谁不是发。就算这老头拿去用途不正常，也无所谓，给别人用处就正当了？都不靠谱。
既然如此，用来当筹码也挺好。
老头儿说：“还要五个准神将。”
“好吧，玉石再减一千万。但只有这么多了，也希望你能妥善使用。”
老头儿再叹，终于同意了！
统计一下，价值一亿玉石的风铜，七千万玉石，五个准神将，神校、巫校各一千，神尉、巫尉各一万，神士、巫士百万，神兵、巫兵六百万。如此宏大的数目，换一方紫火玉玺，总不如偷抢来的划算。
还有刘皇妃的中介费三千万。
桑天子数钱数得心都疼了！
紫火玉玺里的金乌却没心没肺。
跟嫦娥一起，静静地看着！