早在与和国的战事刚平息那时，皇帝已在加紧推行税赋新政，对富商增税，对贫农减赋，同时鼓励科技与对外通商，提高工匠与商人的地位，再就改制途中引发的问题对其余行业及时调整。
等到内忧外患皆已平息，自然更加无可保留，皇帝很快又雷厉风行地敲定了好多项举措，让各个方面的良性循环都更有了保障。
对于北方的戎狄蛮族，大燕不但对其全面开放通商互市，还鼓励双方在诸多方面多做交流沟通，甚至安排人过去教授各部落恳田耕种之法，令辽东西北的大片荒原冻土也成了良田。
游牧部落无需四处迁徙、逐水草而居便能饱食终日，有粮食吃，有比兽皮更易获得的棉布衣裳穿，自不会再有南侵之心，不知不觉之间已被汉人同化。未来的一大威胁，就这般逐步消弭于无形。
绵延二百九十年的大燕朝终于一改从前风雨飘摇的颓势，虽还不能一步迈入中兴盛世，却已然明显有了中兴盛世的苗头。
而且这一回的中兴盛世来得与从前的每一回都大不相同。对商贸的鼓励带动了工艺制造，工商两业进入到前所未有的繁荣时代。
在未来的几十年间，东南沿海一带原本窄□□仄的作坊将大大扩张，广收学徒，扩大产业，并在行业间加强联手合作，以期更多更快地制造产品，销往海外换取白银。
因原材料的需求增加，农业也将被相应带动，海外流入的一些高产作物将被更容易接受和推广，桑蚕与茶叶等行业更是红火得史无前例。
物质的交流带动文化往来，越来越多的国家得知东方有着这样一个历史悠久、物资丰富、同时又很开放好客的大国。越来越多的人不远万里闻名而来，有的带来新鲜的货物打算做生意，也有的带来了新式的□□火炮，打算做点无本生意，不过结果却是——新式□□火炮都被留下来做研究，人也没能回去……
久而久之，其余地带的人也就都知道了，这块土地上的人看起来很朴实，很中庸，很内敛，很隐忍，似乎也很好欺负，其实这都是表象。实际他们虽然不好战，却也不好惹；他们很精明，制造得出世界一流的武器，同时却又很谦逊，见到谁家的武器有优点，都很愿意学习；他们没兴趣出门去打别人，但如果有人不长眼打上家门，他们却很有兴趣还以颜色。
久而久之，人们都公认了东方的大燕，是个强国。
不过这些还都是后话。
咸嘉三年七月半中元祭祖的时候，皇帝早去早回，半点没有耽搁，只因当天他还有另一项特殊安排。
御花园影月斋如今被布置成了一座祠堂，也是开了后宫设置祠堂的先河。皇帝赶回来与绮雯来到这里时已经到了掌灯时分，一楼的厅堂里左右各点起两排素烛，正堂中间供着灵位，悬挂着一幅画像。见过的人都曾说，这画画得很像，大概只因画上的人原本就生得细眉细眼，好似工笔美人吧。
上过了香，绮雯与皇帝都凝望着画像，良久未动。
“这些天我一直觉得奇异。”皇帝先开了口，“明明是我更了解她，而你竟然比我还要信任她，在那几个月里，一直没放弃相信她是个好人。”
绮雯淡然笑道：“我还是情愿相信人心本善，情愿尽量将人往好处去揣测。你要承认，倘若别人都能像我这样，这天下就要太平得多了，不是么？”
皇帝也露出笑意，转头望她：“所以你两年前头回见我那时，即使看见的是个当街杀人、不苟言笑的怪人，也还是往好处去揣测了我，是么？”
见到绮雯望着他顿了顿没说话，皇帝以为她只是觉得在芝凝的灵位前这般打情骂俏地不好，不知绮雯心里想的却是：我那天会留意你，可不是因为什么“揣测”。而是因为……那无良挨千刀至今仍消失无踪不给奖励的混蛋系统！
踏出影月斋正门时外面已是一片迷茫夜色，绮雯走下阶梯说道：“回头再有人上表请立皇后，你便应了吧。”
语气那么中正平和，皇帝真疑心自己听错了，当即脚步一顿：“你真答应了？”没等绮雯回应，他又怕自己这么大惊小怪引她改变主意，忙转变语气道：“这就对了，芝凝在天有灵，一定也希望你如此决定。”
绮雯挑挑眉，若无其事地理了理衣袖：“她确实不止一次对我说过，希望让出后位来给我，当时我推辞得都有些烦了。不过什么在天有灵一说，我是从不信的。我松口，其实只因为……我不想让人家背后说我矫情。”
皇帝愕然呆立，敢情自己的终身之憾她都不放在心上，反而要去在乎外人背后说她矫情？当不当皇后这件事，怎就在她眼里那么儿戏呢？
绮雯抬头望了一眼天际，有些嘲弄地轻声自语：“在天有灵？人死了就是消失无踪了，哪有什么在天之灵？都是无谓的意淫罢了。”
完成了这次祭奠，两人的心情难免都有些沉重。直至皇帝回去御书房批了一阵奏拟后去到后殿，见到绮雯仍闷闷地坐在炕上发呆。
他从来不懂怎么开解人，就凑过去陪她闷坐了一会儿，才开口道：“他们两人落得这种结局，表面看来是芝凝制造的误解使然，其实我想过，芝凝是女孩家，又是大家闺秀，绝没可能自己去主动表白情意的，何况又有祖训当前，她会那般掩饰自心，也无可厚非。”
“那是自然了。”绮雯没精打采地接话，“我从来没觉得是她的错。”
皇帝继续道：“说起来，源瑢生来心眼窄，敏感多思，谈不上宽仁厚道，但也并非生来性恶。他对名利也并不热衷，也便是说，他与我之间没什么根本分歧，没有无可解的矛盾。他其实有希望与我做一对真正兄友弟恭、甚至是亲密无间的好兄弟。这些天我也常在思索，若是能够有机会倒回到从前，要从哪时起改变命数，才能让他不会沦落至此，补足这许多的缺憾。”
绮雯显然对这话题很感兴趣，抬起头来望着他等听下文。
皇帝略显落寞：“他早在记事时起，就已开始自卑乖僻，越大就越是厉害，以至于遇见芝凝那时，他会轻易判定芝凝钟情的是我，不敢有所表露。所以说，想从那时修改源瑢的命盘，是希望渺茫。我想来想去，唯有从一开始就让源瑢的生母没有死，让他与我各自都由生母抚养长大，他才不会一直觉得寄人篱下，低我一头。或许等到遇见芝凝时，他也便敢去追求了。”
绮雯却不以为然地摇摇头：“你怎知那样的话，他不会仍觉得你是嫡子，他是庶子，你的母亲是皇后，他的母亲是庶妃，他就处处不及你？”就那个心理阴暗的家伙，恐怕没那么容易调.教得好。
皇帝苦笑：“照你这么说，是始终无可解的了？”
绮雯想了想，她虽然打心眼里不认为潭王能成为个纯粹的好人，但看他最后决定自尽时的那些选择，也确实不像个坏到根里的人。从另一方面来说，他能被那么善良的皇后爱上，大概也不该是本性太差的人吧。
一个本性没坏到家、而只是有着心理问题的孩子，如果及时得到正当的教化，确实有望回归正途。潭王有没有的救赎还两说，如果因此能让皇后得个好结果，那就是绮雯极度企盼的事了。
她感叹道：“其实一个内心孤寂的孩子并没那么难对付，那些年但凡有谁多给他一点关爱，为他好好讲明是非道理，哪怕仅有少数几回，也很可能可以阻止他变得如后来这么极端。母后太粗心，而你这位二哥又是不善交心的性子，可大哥总不是吧？当时大哥为何没去关心他，为何要偏向你？”
皇帝更是苦笑：“男孩啊，哪里会有你想得那么细？纵使不是我这样的性子，你又见过几家的兄弟之间能坐在一处好好交心的？”
也是这个道理。绮雯这时才重拾回一点对那个人的同情怜悯，宫廷看似是个金银窝，吃穿富足予取予求，却有一样人性必需品在这里极度匮乏，那就是真情。
他们两个皇子无论受宠还是受冷落，都不至于为吃穿用度发愁，他们之间无形中所争所抢的不是吃穿，而是真情，简而言之，是亲人的关爱。
皇帝是因该得到的关爱被人抢去而孤寂落寞，而潭王虽“抢”得了这份关爱，却也没能得到足够的安全感，反而因此成了有些人眼中的恶人，内心一样孤寂落寞。
绮雯喟然道：“一个做兄长的，如果也像长公主那样为他占了你的风光而抱不平，那对他肯定也是种不小的伤害。所以说他变成了这样，大哥一样是有责任。”
听到死去多年的兄长都挨了数落，皇帝有些不忍心：“大哥关照我多些自然也是见我孤单可怜，谁让源瑢面上总是那么风光呢？其实无论是父母亲、琢锦还是大哥，那些年他们都不及我更了解源瑢，我才是最该关照他的人，也才是最有责任的人。”
绮雯忍不住插口问：“你那时究竟能与他和睦到什么份上？”
还真想象不出，这两人没有半点争斗和猜忌，“好”的时候是个什么样。他们性格这么不同，又分享着同一份母爱，怎可能不是冤家呢？
皇帝挑着眉想了想：“这话不好单单形容，我与你讲一件事你便明白了。那回我带琢锦爬了坤裕宫顶之后，源瑢曾私下里来找我，埋怨我有那么好玩的事却没带上他，还为此懊恼得几乎要哭鼻子，我无奈只好与他筹划再去爬个什么殿顶。可惜当时没有其它宫殿在修缮，就没有脚架可攀登，他便向我建议，不如小放上一把火。他自小就是个鬼灵精，放火这种事自然不会自己去做，我也不是傻子，也不可能去，于是他便去怂恿年仅六岁的琢锦……”
那一年，他们两个都是十二岁。
绮雯听得几乎掉了下巴，这故事里的那两个亲密无间的熊孩子，真的是他和那个谁？
“你不是说过，那些年只有长公主和大哥关心你？听你这意思，他也不至于是半点不关心你的吧？”
皇帝神色有些古怪：“他都已经变成后来这样，还曾故意调戏过你，我如何还甘心对你说他的好话……其实我与他那时也说话不多，只不过自小一处长大，对彼此秉性都很了解……是小时候还算了解，后来大了，才不知不觉地远了。所以真怪不到大哥头上去，是我最有机会了解他，关照他的。”
他这是兄长之心泛滥，绮雯满心满怀的不以为然。那丫才比他小一个多月，凭啥该等着他这个挂名二哥去关怀啊？还是怪他自己心理阴暗，当然，也怪大哥不懂事！
“对了，那回听我说了父亲自称是大哥托梦劝他授我皇位时，你不是比我还信在天有灵之说的么？怎地今日又改了主意？”
皇帝说着走去梢间一角，打开那个曾放置玉璋的立柜，取出一个尺许长的卷轴来解开，拿给绮雯看，“你看，这便是大哥的画像。自从那回听了你的话，我倒是一直觉得，真像是大哥的在天之灵一直在看着我，关照着我呢。”
在这住了这么久，还头回知道跟前藏着一幅死人的画像，绮雯说不清是何心情，接过来一看，卷轴上是如古代帝王画像那样的正装工笔坐像，画的是一个十几岁的华服少年。
太子白源玘于十一年前去世，享年十六岁。这时代的画像虽没有西洋画那种明暗光影，却也是比较写实的。画上少年清清秀秀，有点像皇帝，也有点像潭王，大概是年少还未养起男子气概的缘故，看上去与相貌柔和的潭王相似处更多些。
绮雯疑惑道：“怎么……好像我是见过这人的。”
皇帝陪她坐到炕边，道：“那也不无可能，当年大哥也是偶尔会出宫的，不过这十余年过去你还记得，倒也难得。”
“不，绝没那么久，更像是这两年内，我便见过的。”绮雯轻轻摇头，望着画像急转脑筋，却无论怎么奋力去想，也想不真切。
回忆模模糊糊，依稀有个声音对她说着什么：“你就是他的救星……不能放弃……我再给你一次机会……”
而且她非常肯定那记忆曾经是清晰的，只是许久没再拾起，不知何时就变成了这样，好像浸了水的画儿，只剩下一点点含糊的影子。难不成，这也是孕傻的后果？
皇帝笑道：“你若是这两年里见过，那只能说，你是见了鬼。”
“说……的也是。”作为唯物多年的人，绮雯很快被说服了。这大概就像是猛然发现眼前情景与曾经的梦境重合，有人曾分析过，其实只是同一影像在大脑里瞬间呈现了两次造成的错觉而已，想也是白想。
不过眼睛盯在画像上，她还是不太甘心放弃。直到晚间洗漱完毕，坐在暖阁里铺好的拔步床上，她还是捧着画像琢磨个没完，连皇帝都笑她是魔怔了。
等着皇帝去洗漱回来的当口，绮雯想得头痛，就暂且放下画像，倚靠在床头闭目休息。刚有一点困意笼罩上来，耳边就听见了一点悉悉索索的声响，似是有人拿起了那幅卷轴。
绮雯眼皮沉重，懒得动弹，就想着由他去收拾好了，自己装睡躲个清闲。不成想忽听见一个近在咫尺的声音说道：“这画儿画得一点都不像我，我明明比这好看多了。”
声音陌生，又隐约似是听过，绮雯睁开双目，视野缓缓变得清晰。
长明灯火的光芒之下，床榻边坐着一个周身白衣的少年，除了这身谪仙般一尘不染的白衣装扮之外，看起来与那画上的太子源玘完全是一般无二。
这么快就做上梦了？绮雯自嘲地想着。
少年抬起眼看了看她，忽然弯起一双好看的眼睛，朝她扬了扬手中卷轴：“你说是不是？”
怎这么不像个梦呢？绮雯的意识很快清明起来，五感完全恢复，已经很能确定，自己绝不是在做梦。既然不是做梦，那……就是闹鬼了？可自己怎一点都没觉得害怕呢？
恐惧这种情绪，有时候会来得有点迟。
皇帝沐浴更衣之后没等回去西间，又遇到王智为司礼监里的公务过来问询他的意见，他便停在明堂里与之商议了一阵，其间隐约听见暖阁那边传出绮雯说话的声音，等停下说话去听，又听不见了。
想起那丫头方才盯着画像的魔怔，他莫名有些放心不下，匆匆打发了王智离开，就朝西梢间走来。见芹儿还在梢间里值夜，便小声问道：“你家娘娘方才说了什么？”
芹儿似感奇怪：“回圣上，娘娘已睡下，好一阵没出声了。”
难道是听错了？皇帝心感疑惑，过来步入暖阁。见到昏黄光芒之下，那副画像散放在床边，绮雯侧卧在床，看上去确实是睡着了，但她眉心紧蹙，额上闪着细密的汗滴，又像是那一回被梦魇折磨的样子。
他有心刚伸出手去推醒她，绮雯自己先惊醒了，动作夸张地自床上弹起，像个受惊的小兽一样缩了缩身子，看看周围。
皇帝皱眉问：“你这又是怎么了？又梦见了什么？”
绮雯稍稍定下神，愣愣地看着他答不上来。刚才那段回忆，绝不是什么梦！
此刻还觉得那个人的话语仿佛犹在耳边：“这么大惊小怪做什么？任务完成了，出来告个别嘛。再说，你不是也还有很多疑问么？我这么贴心，怎忍心不给你解释个清楚就走呢？”
“就无需你一条一条地问了，我先来说吧。有那么一伙神仙……到底是什么来头你就不必问了，我也说不清。反正是他们掌管着轮回转世的事儿，像你这种命不该绝、被安排到异世夺舍续命的人，他们都会派下一个‘守护’来陪你，帮你适应新一世的生活，顺道也帮你成就这一世该有的缘分。我白源玘，就是你的守护。至于原因，大概就是因为我放心不下源琛，遗愿未了，而你是与他有着命定缘分的人，我帮你，就是帮他。”
“你自己也明白了，依着你和源琛的性子，很难自然走到一起，所以给你强加上这么一个终极任务，就是免得你死要面子不愿倒追。至于那个附加条件嘛，其实没什么特别的。源琛生性被动，很难主动付出，我这么安排就是为了让你主动出击，调动起他的积极性。其实所谓的什么心脏停跳，什么再给你一次机会，都是吓唬你罢了。你要真爱他更多了，我总也不会真要你死是不是……哎哎你冷静些，有那么多的体力加点呢，受这点惊吓不至于减寿哒。”
“至于为什么我从未现身而是自称系统呢，原因其实很简单。因为从前总会出现主人与守护相恋的意外事件，不是主人爱了守护，就是守护爱了主人，所以……你别激动，我这是防患于未然又不是说一定会发生。再说我样子看起来虽小了些，心智可不幼稚……”
“总之，你任务完成的挺好，把我的宝贝二弟照顾得也挺好，我挺满意哒。然后，你完成了与他相爱的任务，我也完成了这个做你守护的任务，就该回去投我的胎了，以后的日子就靠你自己，多多努力吧。”
“至于源瑢，他的命数是他自己选的，怪不得别人，也指望不上别人。而且，那也是他注定的劫数，我无能为力……呃，你说得自然也有道理，我是有责任，不过人家十六岁就死了，你想想你十几岁时懂个啥？所以说，不能全都怪我是吧？”
“……姐姐，我是神仙派来的，可我自己不是神仙啊，修改命盘这种高难度的事儿，你觉得我有希望做得成？我是欠你一个终极奖励，可你就不能选个容易点的么？”
看着皇帝仍关切地望着她等她回答，绮雯真有些不知从何说起的困惑，从前早就体察到那所谓的系统在关心他，又听他说过大哥托梦的事，怎就没想到过，自己的随身系统会是大哥白源玘的鬼魂呢！
而此刻那声音又不期然地在脑中响了起来：不要告诉他，这会儿告诉他真相，让他得悉我一直守在跟前却未曾对他说过只言片语，只有为他徒增烦恼。
绮雯话都到嘴边了，又被他不要不要的反复劝阻，不禁心里烦乱不堪：特么的我跟他亲还是跟你亲啊？凭啥你不让我说我就不说了？
话要出口时却又听见那声音严正警告：你敢说出去，你最后求我的那个心愿就别想实现了！
呃？真有可能实现？
看着她脸上神情几经变化，却一直也没说出一个字，皇帝料着也没大事，就也不多担心，直接上了床来搂了她躺倒，戏谑笑道：“娘子别怕，为夫知道一个最好压惊的法儿，这便为你试试。”
绮雯推着他要探进中衣来的手：“不不，我……今日身子不方便。”其实她又要有好长一段时间不会再“不方便”了，本还想着晚上把孙太医的话告诉他，这会儿也没了心情。谁知道他那个死鬼大哥的魂儿是不是还在一边看着啊……
他也不坚持，躺到一边抚了抚她的头发道：“那便好好睡觉，前日刚听见一个母亲为誉儿讲的故事，要不要我讲给你听？”
绮雯却几乎没听见，呆愣了一阵问道：“你想过么？如果真的有机会从头再来，改变了老三的命盘同时，你的命盘一样会随之改变，你就不怕那样一来就错过了我，与我失之交臂？”
不等皇帝回答，她便撑起手臂，直直望着他，“你好好回答我，如果真有机会实现，真有机会让他们也得其圆满，你是否情愿拿咱们的缘分去冒险？”
见她说得如此郑重认真，皇帝虽迷惑不解，却也受了她的感染触动，真的动心去想了一下。
“我情愿。”他点了头，却看见绮雯脸上随之就扩散开一层哀伤，仿若一听见他这声回答，就真的与他缘分已尽，天各一方了似的。
他心感好笑，抚着她的脸道：“我并非情愿牺牲咱们的缘分成就他人，而是对你我的缘分大有信心。我确信即使真去改了命盘，你我也必定会相遇，相知，相恋，相守一生。咱们的缘分是上天注定，才没那么容易错过呢。”
不知从何时起，他竟然一改从前的自卑与悲观，变得如此乐观自信。
绮雯也随着他心静了下来，不自觉地露出微笑。
——大哥，你都听见了吧？