第八章、可怜之人必有可恨之处
“傍晚，杨家婆娘找到我，向我借了两文凑足八十文，再去买米，谁知米价一升又上涨了十二文，杨家婆娘只能空手而返。”
“杨家婆娘回家后，看着饿得两眼发青的孩子和瘸腿的男人，悲愤之下带着一家子寻了短见。”
“米价一日之内一涨再涨，这个大发米店的老板的心也太黑了。”听杨三颂讲了杨晓金婆娘买米的经过，席星辰心中顿时升起一股无名火，忍不住骂道。
“天灾之年，地主奸商囤积居奇，米价一日数涨，这是司空见惯的事。”董良策冷笑了一声，指着身上的衣服，自嘲道。“我如果不是穿着这张皮，米店老板不敢对我胡乱加价，恐怕我家也早已没米下锅了。”
“可恶！无良商贩，如被我遇到，定拧下他的狗头。”席星辰怒声道。
杨三颂感激地看了席星辰一眼，却神色黯然地说道：“人都已经死了，现在说什么也没有用了。”
席星辰有些惊讶地看向杨三颂。
按席星辰的本意，是想从杨三颂嘴里套出一些话来，没想到杨三颂十分警觉，并且还暗示他慎言。
事出反常必有妖，席星辰虽然不知道杨三颂为什么要暗示他，但也明白杨三颂出于好意，于是岔开话题道：“刚才我听村民私下议论，都称杨晓金为杨老赖，这其中有什么典故吗？”
杨三颂苦笑道：“杨晓金这个人，有一个爱占小便宜的毛病，即便是家里不缺东西，他也喜欢在左邻右舍借东借西，而且借了之后，又不爱归还，别人上门讨，他又以没立字据为由撒赖。”
说到这里，杨三颂露出无奈的表情：“两位差爷，你们说说，咱们村里都是大字不认得一筐的文盲，哪里立得来字据？”
董良策点头说道：“确实如此，乡里乡亲的，东家借一升米，西家借一把柴，借与还，凭的是对各自的了解和信任，没有立字据一说的。再说了，如果连一把米，一把柴都要立字据的话，天理人情，公序良俗不就成了摆设了吗？”
“是啊，所以村人背后都叫他杨老赖嘛。”先前那个讽刺官府的村民说道。
“就是！咱们杨家村的住户都是一个祖宗传下来的，平时一家有难，大家都会伸出手帮扶一下的。就是因为杨晓金这个撒赖的德性，村里人怕他翻脸不认，不敢帮他，结果就酿成了今天这样的悲剧。”说到这里，杨三颂再次摇头叹息。
席星辰听了杨三颂的解释后，不禁感慨：“这可真印证了那句话：可怜之人，必有可恨之处。”
戒律堂内。
袁兴邦示意温高明安静，问席星辰：“‘大发米店’的老板是不是姚国平？”
“是的！”席星辰答道。
袁兴邦表情严肃道：“姚国平的行为固然可恨，但也不至死，更不是你杀他全家的理由吧？”
“自然不是！”
“背后还有隐情？”袁兴邦问道。
席星辰点了点头：“我和董良策将案子的经过登录在册，并嘱咐里正妥善安排好杨晓金一家的后事之后，已经到了深夜，于是我们在驻马镇找了一间客栈住下，就在当晚，客栈里发生了一件怪事。”
“什么怪事？”袁兴邦顿时来了兴趣。
景宪三十四年，四月十二日，夜。
席星辰和董良策将杨晓金一家人寻短见的案子记录完成后，又与里正杨三颂商量怎么处理杨晓金一家人的后事，待一切做完，时间已经到了点灯时分。
考虑到杨家村到宛县县城还有四十多里山路，加上全县都在闹饥荒，两人琢磨着回去的路上可能不太平，便决定在驻马镇镇上的客栈住一晚，明早再起程回县衙交差。
洗漱完毕后，两人向店家要了壶茶，一边喝着茶，一边复盘白天的案子。
“董爷，我怎么感觉杨家村的那个里正，还有些事情没有跟我们说。”席星辰端起茶杯喝了一口道。
“我也觉得他有些不对劲，可到底问题出在哪里，又说不上来。”董良策点了点头，皱着眉头道。
“我觉得‘大发米店’的老板一定脱不了干系。”席星辰说出心中的疑惑道。
“怎么说？”董良策问道。
“你想想看啊，杨三颂不是说过，杨家婆娘在上吊的那天不是带着八十文钱去大发米店买米吗？可大发米店的老板以杨家婆娘的八十文钱中有两枚不通行的大钱而不卖米给她。你还不觉得大发米店的老板这种做法有问题吗？”席星辰说道。
“有什么问题。”董良策不解道。
“据我所知，大衍除了官府发行的官钱外，地方上也发行民钱。杨家婆娘手中的那两枚大钱，如果我猜得不错的话，应该是两枚江南通宝。如果我记得不错的话，县大人发给董爷的俸禄，也是江南通宝，我说得可对？”席星辰看向董良策。
董良策立刻明白了席星辰的意思，脸上浮现怒容道：“江南通宝是可以天宝、武林、潇湘、江淮行省流通的，咱们宛县由于官钱不足，县令老爷发给我们的俸禄，用的就是江南通宝。如果按大发米店老板的说法，我们这些当差的还不得全饿死。”
“所以我怀疑大发米店的老板不将米卖给杨家婆娘，是故意的。”席星辰肯定道。
“何以见得？”董良策从事捕快已经三十多年，性子沉稳，凡事都喜欢有理有据。
“因为就在昨天，杨家婆娘凑齐了八十文钱，大发米店的米价突然又上涨了十二文，这还不明显吗？”席星辰说出自己的看法道，“再说啦，杨家婆娘手上有八十文钱的，她即使不够买一斤米，难道她就不能先买半斤米回来救命吗？”
“听你这么一说，还真是那么一回事。”董良策脸色顿时凝重起来，“只是大发米店的老板为什么要这么做，他的动机又是什么呢？”
“这可能就是杨里正隐瞒我们的部分。”席星辰说道。
“要不明天我们再回一趟杨家村，找里正问清楚。”听席星辰如此一说，董良策有些意动。