大明历523年正月初一早上，京师里面家家户户忙着煮汤圆和万万顺，朱先钎的小家中也不能免俗，兄妹俩把从热腾腾的锅里捞起除夕守岁时包的汤圆，一边说着吉利话一边享受这为时不多的家人相聚时间。
吃完早饭，小妹开门，兄长放爆竹，此曰开门炮仗，鞭炮声后，碎红满地，灿若云锦，此曰满堂红，出门见到走亲戚的行人，大家相互祝福，此曰讨口彩，满街瑞气，喜气洋洋。
到了九点左右，来福如约带着马车到了门口，朱先钎和小妹带上行李，细心的锁上房门，最后看了一眼住了半年的小宅子，登车前往龙江关码头。
一路上朱先颜兴致不高，原本最喜欢看的静海寺僧人节日法事，也只是草草瞄了一眼，朱先钎知道是舍不得一家人分开，想了想干脆挑个笑话说与她听。
某年春节，某个贫困潦倒的才子在门上贴了一副春联：“门对千竿竹，宅藏万卷书”，对面庙里的主持看了很不高兴，心想只有像我这样的身份，才配贴这副对联，就命小沙弥把竹子砍了，不一会，小沙弥来报，对面春联改成了：“门对千竿竹短，宅藏万卷书长”，主持听了，非常恼火，令人把竹子连根挖出，不料对面春联又改成为：“门对千竿竹短无，宅藏万卷书长有”，想到宅子对门就是静海寺的竹丛，朱先颜顿时多云转晴。
朱先钎于是问道自己狐朋狗友里面有没有看得上的，羞的朱先颜满脸桃花，翻来覆去只有一句话，宁可与大哥多作伴两年，朱先钎暗暗地叹了口气，看来自己的狐朋狗友没一个入得了朱先颜的法眼。
到了龙江关码头，只见江上波涛阵阵，寂静无人，偶有一只白鸟掠过江面，又被岸边的爆竹声给惊吓的极速升空而去。待来福寄存好马车，一行三人带着行李到了渡船上，就看到一副对联：一江春水向东流，无风无雨天色晴，横批：乘风破浪，宗人朱先钎顿时咂舌，这船老大也忒牛了，李后主和苏东坡的词居然截搭的如此贴切，看来大明处处是人才啊。
初一渡江的乘客并不多，大部分是去浦口走亲戚的平民，等人都上了船，开船时间到了之后，岸边水手解开缆绳，黑色木壳蒸汽船拉出长长的汽笛声，船身一震，慢慢驶离。
随着渡船加速，越发觉得江上风大，船老大看朱先钎一身深蓝色的海兵制服，让人延请三位到渡船二楼雅座落座，并亲自到了雅座作陪。
细聊之下，才知道这孔老大就是京师人士，五年前以海兵中尉军衔从直隶水师长江分舰队退役，刚好龙江关渡口添置三条新船，孔老大在这长江里厮混十数年，顺势熟门熟路的当上了船长。
众人聊到这船上对联，孔老大不好意思的说，上尉一看就是文化人，莫要耻笑我等苦哈哈，这对联还是从老上司李定国中将处讨来的墨宝，朱先钎暗暗想着这大明果然处处人情，连个龙江关的船老大都能和海军都督府攀上关系，又想到李定国中将，不知道挨了处分以后怎么样，作为一个小小的上尉，被处分以后连海军都督府的门也进不去，只能以后找机会去拜谢了。
朱先钎回过神来，只听孔老大说道，每年北虏到了春节都要作点幺蛾子出来，今年又在徐州当面搞什么“春节攻势”，动作不大，气势不小，连伪睿亲王都到当面来视察，扬言要给大明点颜色看看，搞得今年北直隶春节又是一地鸡毛，连带着到江南投靠亲友的不是少数，因为要有路引才能渡江，所以浦口今年又是人满为患，治安不是甚好，还请三位多加注意。
孔老大待谈的热络以后，这才小心的请教朱先钎高姓大名，一听是最近广岛事件中的名人，顿时更加亲热了，叠声说道，没想到这大年初一头班船就遇到贵人，上尉在广岛事件中可是鼎鼎有名，打出了大明海兵的血性，恨不得骥尾随从，大干一场。
又说到京师民间对此事愤愤不平，纷纷为上尉抱屈，还随口背出“谁还敢维护大明海兵传承，谁还敢为大明守卫海疆、谁还能替陛下开疆拓土”，唉，一看就是个中年愤青。
朱先钎听得多了，也不以为意，倒是很客气的对孔老大说，这是本家老伯和小妹，送完我之后还要回大宗正府上，回程之时还请孔老大多加照拂。孔老大觉得能和贵人搭上关系，顿时没口子的答应下来。
谈谈说说之间，渡船很快到了浦口码头，孔老大告罪一声，上了指挥台亲自操舵，只见渡船一个掉头甩尾，稳稳的侧舷靠在码头边上，待船上水手搭好船梯，孔老大又亲自送三人上岸，各种礼数让人挑不出一点毛病，真是个人才，做个船老大真是屈才了。
到了浦口火车站附近的大马路，从街头到街尾，旅店、饭馆、银行、当铺、商铺、镖局、邮局、书馆、会馆、作坊、戏院、理发店、照相馆、洋货商店一应俱全，加上过年，各个店铺都挂着红灯笼，人声鼎沸，热闹非非凡，唯一的不和谐是马路边上拖儿带女、当街乞讨的也是不少。
朱先钎看看距离上车时间还早，就进了一家最近的饭馆，里面也没什么人，找了一个靠窗的桌子坐定，随意点了几盘菜，当然猪头肉必不可少，还有什么小鱼锅贴、干丝、莲藕、油渣白菜，边吃边聊，权当是消磨时间，来福一开始还拘谨着不肯动筷子，朱先钎兄妹几句一劝，也就放开了据案大嚼，朱先钎一边吃一边竖着耳朵听柜台边伙计们聊天，这几年饭馆生意明显在走下坡路，按常理，春节期间大部分饭馆都是打烊谢客，今年掌柜的日子不好过，几个离家远的单身伙计也一并留下来帮衬，不过这腊月里营业额还赶不上上前几年一个月收成，年关难过，没想到过了年关这新年也不好过啊。
快吃完饭的时候，外面传来一阵阵哨音，先是有个几个消瘦的年轻人从窗前跑过，后面跟着两个黑色制服、白色绑腿的警察，为首的一手扶着帽子一手拿着警棍，嘴里还叼着个铁哨不停的吹，后面的警察气喘吁吁的边跑边喊“站住”，很快这些人就从窗前消失不见。
看饭馆里众人若无其事的该吃饭的吃饭，该聊天的聊天，朱先钎好奇的找来伙计，问是为何？伙计看朱先钎一身海兵制服，倒也不敢怠慢，小意的说着，腊月里浦口车辆厂发不出工钱，又打着北方事态紧张理由，要求工人们连续加班，工人们过年一家老小没了着落，于是年前停工聚在厂门口闹事，先是逮捕了几个领头的，又是好说歹说总算安抚下来了。
可气的是开厂的黄大老板黄四郎，在晚上加班时候说，工厂里生产的都是前线急需的车辆，耽误了军国大事，这帮子工人都要罚款，而且年景不好，四条腿的蛤蟆不好找两条腿的人到处都是。
结果第二天串联的工人们又聚在一起，放火烧了生产车间，又砸了工厂办公室，还伤了好几个管事，事情闹大之后，浦口警察局先是开枪打伤不少工人，现在正在按图索骥，捉拿漏网的闹事工人，估计刚才几个也是被查出来闹事的。
伙计说到此，摇了摇头，年景不好现在大家伙只能自顾自了。吃饭的三人听到此，顿觉索然无味，草草结账之后，安步当车走向浦口火车站。
到了车站候车大楼前，朱先钎驻足观看，典型的英格兰式建筑风格的米黄色大楼，屋顶采用红色金属屋面居中钢栅大门，顶上高高隆起，悬挂着安宗皇帝的墨宝“浦口火车站”。
五个黄铜大字历经二百余年，尽管有些斑驳褪色但还是巍峨壮观，顶上是个巨大的白底黑色指针自走钟。
尽管只有三层，但是那黄色的楼、红色的顶、白色的钟，却有种恢宏气势浑然天成的感觉。
浦口火车站作为大明最重要的交通要冲，北接徐州、西连武汉，东贯扬泰，铁路枢纽连接大明长江以北所有州府，不管是平日里旅客交通、货物运输、军需调度，均在此展开。
到了站台，月台、雨廊等附属建筑采用了钢筋混凝土的结构，依然是记忆中单柱伞形长廊，古色古香、典雅沉静，看着对面站台上叫卖的商贩，恍如回到百年后。
上了全绿涂色的火车，小妹一直在絮絮叨叨的交代着坐车注意事项，什么路上吃饭不要节省，但也财不外露、谨言慎行，夜里警醒些，不要受凉，你这胳膊伤口刚好，不能用力，多请列车员帮忙，恍惚间，犹如前世父母在细细交代第一次出远门的孩子，没想到这几年的颠沛流离，让小妹变得成熟不少。
朱先钎笑着说道：“大哥前去任职，又不是不能回来，平日里你也要照顾好自己，尤其是这学业上容不得一点马虎，大哥回来可是要检查功课的。还有，住在大宗正家有什么困难，直接和来福老伯说就行，不要那么客气。对不，来福老伯”？
来福也是笑着说道：“小姐就不要叹气了，五十六少爷也是经历过大风大浪的海兵汉子，老爷经常夸奖五十六少爷是皇家的千里马，小姐真不用担心”。
再漫长的等车时间，也会有火车启动的一刻。
到了火车启动时，朱先钎看着车窗外跟着跑动的小妹，不禁招了招手，探出身大声说道：“不用担心，我到了会写信给你们的”。
随着蒸汽机车车头白烟吞吐和汽笛鸣叫声，火车不停加速，两边的景色不住的向后倒。
朱先钎斜靠在座位上，看着车窗反光，不禁想起上车前，戴着黑布小帽、穿着黑布大马褂、深青布棉袍的来福，望向对面的站台，对朱先钎说道：“我买几个橘子去，你就在此地，不要走动”。