柔贵妃临死前的一番真情流露，深深打动了皇帝。
为了回应她的神情，皇帝在她死后，下旨为她风光大葬，极尽殊荣礼遇，更厚赏汤氏一族。
如此种种，反叫后宫中人摸不着头脑。
然而，柔贵妃丧事刚起，又有一桩丧事冒了出来。
皇太妃中毒太深，太医宣布医治无效，就在柔贵妃死后的第二天，她也跟着领盒饭了。
皇帝悲恸不已，下旨以半副皇太后的规格，为她隆重治丧。
皇太妃生前并没有当过太后，皇帝却以半副太后的规格为她发丧，无疑破坏了祖制，于理不合。
皇帝破坏祖制，肆意妄为，太后原本应该过问的。
不过太后想了想，既然人死都死了，即便追封再隆重，那也没什么用，便没有问过此事，任由皇帝所为。
宫中一连出了两桩丧事，使得即将到来的生机勃勃的春天，变得异常死寂沉沉，上下陷入一片愁云惨雾之中。
更让人没想到的是，皇帝在柔贵妃死后，破天荒地封了她的十三皇子为庆王，让他继承自己原本的爵位，与二公主一起搬出皇宫，一起到王府居住。
春寒料峭，天气尤冷，玲珑裹着厚厚的风毛衣，来到慈宁宫给太后请安。
太后半支着身子，斜靠在万福万寿纹软枕上，笑道：“没想到狐媚子的妹妹一死，皇帝对她的丧事那么用心，非但没有治她宫宴投毒、挟持帝王之罪，反而追封她为皇贵妃，隆重治丧，真是难得了。”
玲珑喝着伽蓝嬷嬷递过来的姜丝茶，笑道：“谁让柔贵妃有本事，拼着一死吃下了恢复青春容颜的奇药，将最美的一面留在皇上的心中，对于这样的美人，皇上自然懂得怜香惜玉，这么做倒是与汉朝的李夫人如出一辙，李夫人以倾国倾城之貌得宠于汉武帝，临死之前汉武帝想见她最后一面，她却以纱巾掩面，至死不肯相见，只因色衰而爱驰，只有得不到和永远失去的，才会定格成生命中最美的一面。”
太后幽幽道：“不止是李夫人，她这么做，也让哀家想起了孝宗皇帝的元莼皇后，哀家这个姐姐，不但抢走了我最心爱的丈夫、最重视的皇后之位，还害苦了我的一生。”
“为了挽回这一切，哀家想尽办法算计，让那个贱人母子俱亡，原以为这样做，我就能重新拿回自己失去了，可渐渐地，我发现自己错了，错得一塌糊涂，姐姐她并没有死，她还活着，活在孝宗皇帝的思念和追忆之中。”
“后来我才明白，这是我这辈子犯的最大的一个错误，我不应该让一个美若天仙的女子，在她最美的年华逝去，应该这样做只会让她的美好定格，成为开在孝宗皇帝心中永不凋谢的红梅。”
“岁月，对于我们女人是残酷的，尤其是对自以为是美貌的女人，色衰而爱驰是宫里每个女人的噩梦，或许岁月这把杀猪刀，才是对付姐姐最好的利器。”