夜深人静。青面狐赵铁友和红毛狮郑凤鸣两人，身着夜行衣来到张府。
他们看了看四周动静，飞身窜过张府高墙，迅速查视过所有房屋。只有张府左侧房中，还有一丝暗黄的灯光，而且从里面传出低低的哭泣声。
青面狐和红毛狮相互看了看，便一前一后向有灯光的房间奔来。
“奶妈，我问你，小海棠到底是怎么丢的？”
“当时是我看她哭得厉害，知道她饿了。就去灶房熬米汤给她喝，可回来就不见了！”
“是不是我爹把她抱走了？”
“没有！她不见的时候，老爷出去很久了！”
“奶妈，海棠不见了，甜甜又被抓。我怎么会有这样的爹啊！我现在想死的心都有了！”
“小姐，老爷这样做，也是为了这个家好，你该体谅体谅他！”
“……”
“唉，苦命的孩子，你娘去逝早，你爹为拉扯你，这些年没少操心。你这样去寻死，怎对待起老爷啊！”
“……”
“小姐，你是我眼看着长大的，以前老爷对你可说是百依百顺。你就原谅他这一次吧！”
“奶妈，我原谅爹，可谁原谅我呢？甜甜妹妹临走还狠狠地瞪着我，是我出卖了她。她们在长江中救我，和我结拜，现在却从我家中被抓走，不知死活。常大哥也被他们追杀，还有小海棠也丢了。你说我还有什么脸再活下去！”
“小姐，这不怪你爹，他是官人，怪只怪我多嘴。光远那孩子带包袱走，是我告诉老爷的，没想到竟惹了这么大的祸。”
“奶妈，这事不怨您，您也别自责了。我现在想求您件事！”
“小姐，什么事，你说吧。”
“刘公子、常大哥、云仙姐和甜甜妹的性命朝不保夕，现在只有我出去找人救他们，还有机会。您能放我走吗？”
“小姐，你是让我给你解开身上捆的绳吗？”
“奶妈，我爹把我捆在这儿，就是怕我出去找人救他们。眼看着因爹而起的这场祸使他们丧命，你说做女儿的能不伤心吗？您要是真疼我，就把我放了吧！”
“……这不好吧！老爷把门锁上，是我偷偷拿来的钥匙。我要是把你放了，老爷回来，怎么办呢？”
“您只要把我手上的绳子解开，门再锁上就行。我从窗子上跳出去，爹肯定不会想着是您放了我。奶妈，如果今晚出不去，他们几个就没救了！”
“小姐，这……这真行吗？”
“奶妈，如果我不去救他们，一辈子心里都不安！”
“……好吧，小姐，你自己也要当心点！”
“奶妈，我记着了！”
“来，我把绳子给你解开！”
……
青面狐赵铁友和红毛狮郑凤鸣听到屋内的对话停止，对事情已经明白了七八分。他们就听屋内响动一阵，灯忽然熄了。
一个老婆婆从屋内出来，把门锁上，然后就走了。
不一会，窗户打开，从里面扔出一个包袱，接着又跳出一个人来。
赵铁友向郑凤鸣示意，红毛狮郑凤鸣伸手接了包袱，待张佩佩从窗上跳出，赵铁友顺手点了她的穴道，把她轻轻抱起，两人悄无声息越过高墙，回到住处。
“佩佩！”在灯光下云仙公主看到爹抱着的人，失声惊叫。
赵铁友把张佩佩的穴道解开，她像刚睡醒一样，怔怔地看着面前的人。问云仙公主：“海棠怎么会在这，他们是谁？”
“佩佩，海棠送过来有一会了。对了，甜甜呢？”
一提到郑甜甜，张佩佩泪水顺脸流下。她就把云仙公主走后的情况一五一十地讲了，并说自己正要准备找人救他们，便被带到这里。
云仙并不知甜甜被抓的事，一听就急了，忙问：“爹，甜甜会不会有事？”
赵铁友拍了拍云仙，安慰她道：“放心吧，有我和你郑伯伯，她会没事的。”
然后他对张佩佩说：“张姑娘，整个事情我都知道了。没有人会怪你，你是救人心切，心里也不要自责。而且你能在危急时刻想找人帮忙，这是对的。但现在当务之急，是找到常光远，把公主留下的兰包裹找回来。如果没有包裹里的东西，就是有人肯帮忙，也找不到帮忙的理由！”
青面狐赵铁友劝着张佩佩后，与郑凤鸣分析了眼下的形势，对几人道：“事不迟疑，今晚张姑娘就留在这里陪着仙儿，我入宫去探消息，郑三哥去找常光远的下落，阿龙看好门户。记着，不管发生什么事情，都要存气，不要乱心神！”
众人听了，都点头答应，各行其事。
刘文蒙吃饱了肉食，力量大增，他躲开巡夜的禁军，翻越几重高墙，出了宫城。一出来，他便鼓足内力，施开神行功一阵飞奔。他知道，以目前这身打扮和相貌，绝不能待在京城里。于是，就越过京城高高的城墙，逃离京师，在野外找了个破旧的窑洞，停下来休息。
天亮后，刘文蒙虽然很不适应初夏阳光的眩目，但内心却非常愉快。
他眯着眼睛躺在草丛之中，深深地呼吸着清新的空气。能从地牢中死里逃生，他感到非常庆幸。如果不是机缘凑巧，接触了世上鲜有的《太平精要》及《易筋经》上的武功，也许地牢就是他的葬身之所了。
适应了阳光后，刘文蒙找到一条小河，用手捧着喝了几口水，就在清澈的河水中洗了洗身上发臭的衣服，也洗掉一身的霉味。
从河水倒映的影子，刘文蒙几乎认不出自己：脸无血色，发如长草，胡须也长出老长，活脱脱一个乞丐。
附近无人，他把衣服洗净后搭在树杈上凉晒，赤裸着身子躺在软软的草上。他一边拿出昨晚吃剩的肉，啃了几口，一边想着如何进京城寻找云仙公主他们。
他想，相貌现在无须易容，现在任何人也认他不出来。就是衣服太破了些，而身上无钱，生活也是问题……
衣服凉干后，他把被锦衣卫打烂的地方用线头系紧一些，然后穿好，就站起来向城中飞奔。
京城大门并不是对所有人都开放的。象他，一个乞丐还没靠近城门，就被当值的军士赶走。他看见一个拉柴的老农进城送柴，就灵机一动，跑过去帮老农推车，老农感激地对他点点头。
“干什么的？”当值的一个军官拦着老农和他的柴车。
“进城给张侍郎家送柴！”
“这个人是谁？”
“我是他侄子！”刘文蒙赶紧答应。
“快滚！”当值军官见二人穿着破烂，没有油水，挥手让他们进了城门。
刘文蒙帮老农推车走出城门后，车很快到了张府。老农掏出两枚铜铁递给刘文蒙：“小伙子，我身上就两文钱，你去买个馒头吧！”
刘文蒙没有接，说了一声:“谢谢老伯，您留着吧！”
刘文蒙离开后直奔原来住的小四合院。但他回来一看，小四合院的门上贴着东厂的封条，看样子已经有许多天了。刘文蒙看四周并无一人，于是纵身上了房顶，跳进院子。几间房的门都没有上锁，屋内翻得很乱，值钱的东西一样也没留下，倒是以前佣工的几身旧衣服还在。
他把衣服拿出去，提水洗了洗，然后晾着。
刘文蒙坐在井栏边，猜测他们几个人的去向。
有一点他可以肯定，就是这几个人绝不会落入东厂人的手里。因为，依云仙公主和藤原英子的聪明和警惕，当听到他被东厂抓走之后，不会没有防备。现在，他们极有可能是去了张南起的府上。
但他眼前的这身打扮和相貌，怎么也进不了张府。既然知道她们已不在这里，他也不想在这里傻等。于是他找到剪刀，对着镜子，把自己脸上头上的长发剪掉一些，然后换上洗过的衣服，起身向张佩佩家走去。
张府是在闹市，而且门庭高大。刘文蒙就像一个乞丐在张府所在街前，找个地方蹲下，还真的有人朝他扔些铜钱。他也乐得拾起来，买些东西充饥。
一天里，他没有看到一个认识的人出入张府。晚上，他就回小四合院住着。现在已经是夏天，倒不担心冻着了。
隔日上午，刘文蒙见进张府一个官员。等他出来，他紧紧地跟上。这个人他认识，是几年前襄阳的儒友瞿洪字立德。见瞿立德坐上小轿，刘文蒙不想冒昧打扰，就尾随在他们后面，跟着轿子转了几条道街，来到一个宅院门口。
轿子停下，瞿立德走下轿来。
“襄阳城外竹林，会友作诗交心。有朝登科怀旧，相扶莫忘当今。”
瞿立德听到后面有人念小令，感觉非常熟悉。回头看，见是一个乞丐模样的人，也不甚在意，但细想这小令曾是自己所作，因此就不由再多看那人两眼。
“登科怀旧，莫忘当今。”这人也不看瞿立德，轻声吟道。
“你是哪位！？”瞿立德仔细打量他，看他穿得虽旧，但并不油污，面目间似曾相识，于是出言问道。
“能否摒退下人说话！”刘文蒙见瞿立德注意自己，紧靠过来小声道。
瞿立德手一挥，让随从轿夫进了宅院。
“老兄是！？”瞿立德还是没有认出刘文蒙。
“难道瞿兄不记得‘长江一叶孤舟，水流万里载愁’。”
“你是化之！？”瞿立德再细细打量，终于认出了他，“几年没见，你怎么成了这个样子？”
“一言难尽，我这身打扮，实在不雅，能否进宅里说话！”
“请，快请！”瞿立德领了刘文蒙进了大院中。
一番寒喧，已是中午，瞿立德忙摆宴替他接风。
吃过饭，二人对坐聊谈，见瞿立德问起经历，刘文蒙便把想好的话说出来。
他道，上次进京时，在汝阳府水龙庙中患了腹泻，半夜出去小解，掉在湖边一个大深坑中，几乎溺水。第二天虽被人救起，但后来害了病，耽误了会试。再加上丁忧，耽搁了几年。这次春上进京，原本想在京师多看些文案，不想盘缠被人盗去了，现在手里羞涩。他没提东厂抓自己一事，知道瞿立德胆小怕事，反而自误。
瞿立德听后甚是感慨。原来当年他就学时家境不好，时常得到刘文蒙的救济资助。前几年进京会试，二榜考中进士，被礼部侍郎看中，把女儿嫁给了他，又托关系留他在礼部做事，现已经是正六品职事。
刘文蒙怕多待会误了大事，便道：“立德兄，我想暂借点盘缠，不知手下方便不方便？”
“说哪里话！化之弟，不知这些够不够用？”
瞿立德让家人托出一个盘子，里面是二十两银子。原来他早已告诉了夫人刘文蒙的事情。夫人出身大家，没有吃过苦，自不知两人关系，早想打发他走，因此拿出十两银子来。倒是瞿立德极力反对才又加了十两。
“这此足够了！立德兄，改日必当奉还。”
刘文蒙本想他最少也会拿百两送他，不想瞿立德和夫人却是如此小气，本待不接，但人在难中也争不起豪气。
“你我弟兄，不必客气。你说的情况，家人知道后肯定着急，我也就不留你住了，回去多问叔伯们好！”
刘文蒙告辞瞿立德，找了个理发店，把头发梳理干净，然后置办了一身衣服，把自己打扮利落，银两已是所剩无几。
他打扮好后，来到张府门前：“老人家，这是张大人的府宅吗？”
刘文蒙见宅中走出的管家模样的老人，拦着问道。
“怎么不是。你有事吗？”这人打量了刘文蒙一番，见他衣着光鲜，便问。
“我想问问，锦衣卫中的常光远最近来过吗？”
“常光远？”这人多看了刘文蒙几眼，带着甚是气愤的表情，厉声道，“他是朝廷的钦犯，到统领府干么事！你是谁？”
“我？我是他的一个朋友！”刘文蒙虽然听出话中有话，但还是这样说。
“你是常光远的朋友？”这老人瞧瞧周围并没有人注意他们，连忙把刘文蒙拉到墙角边，焦急地问道：“那你知道不知道小姐的下落？”
“难道佩佩张小姐也不在府上？”
“你是真不知，还是假不知！”
“我是真不知道！”
“呸，真不知道，我还跟你说什么话！”这老人瞪了一眼刘文蒙，转身走了，倒弄得刘文蒙一头雾水莫名其妙。但他还是从老人口中确知两件事：一是常光远成了朝中的钦犯，二是张佩佩不在府中。
既然张府探不出究竟，刘文蒙就失去了找寻的目标。虽然京城大，人流多，但自己只认识这几个人。接下来怎么办，他自己也想不出所以然。所好，有四合院住着，并不花钱，用手上的余钱再买些菜蔬主食，慢慢找得了。
时序已是仲夏，天气渐渐热起来。刘文蒙白天在偌大个京城中游逛，以期找到一点线索。晚上他就翻墙越屋回到小四合院住下。锦衣卫曾光顾过这所院子，但他们并没有发现什么蛛丝马迹。
这天刘文蒙正在街上走，一个人从后面猛地把他抱着，叫道：“表弟，你让我好找！”
他回过头来看，十分惊喜：“穆大哥，你怎么来了京城？”
穆友此时是乞丐装束，他示意此处不是说话的地方，刘文蒙就带他回了小院。
“兄弟，不是说你被东厂那帮龟孙抓走了吗，怎么在大街上来回晃悠？”
穆友与刘文蒙翻进小院，刚坐下就问道。
“大哥，先别忙问我，说说你是怎样到京的？”
“还不是因为兄弟的事！你被锦衣卫抓走的事，我是半月前才知道的。当时我正在洛阳，坐不着就带了几个帮手来京救你。到京后，正要同京城分舵苏长老一起准备到牢中救你，但丐帮在东厂的线人说，你先被关进东厂大牢，后又投进皇宫御膳房后面废弃的地牢，前些天已经逃走了。我们这才没有闯进去。我当时就想，兄弟既然逃了出来，定然不会就此回去，因此就四处留心找你，果然就见到了兄弟。”
刘文蒙对义兄穆友的作为十分感动。就简单把被抓后的情况告诉了穆友。
穆友又道：“还好兄弟功夫深，要是别的，早死在地牢了。对了，我们在东厂的线人说，你身边的那个甜甜姑娘也被抓了，现在关在东厂大牢，听说与一个假冒公主的人有关！”
“甜甜，她怎么会被东厂抓走？”
“线人说，全是那个锦衣卫统领张南起搞的鬼。他说有一个假冒公主的人在张府留下一个包裹出走，张南起的女儿想让他救人，就把包裹给他看了。没想到他却报告了东厂厂督。但东厂的铁手郭前去抓人时，只逮着了甜甜，包裹却被一个叫常光远的锦衣旗尉拿走，现在全城都在通缉他。”
“常光远和那个公主现在有什么消息吗？”
“这倒没有！你不用担心，他们二人不可能在锦衣卫或东厂手中。我们线人在东厂中很有地位，如果有这个消息，我们绝对知道！”
“穆大哥，我今晚想去东厂大牢，把甜甜救出来！”
“绝对不行！线人说东厂之所以把甜甜姑娘关在锦衣卫天牢中，就是想引人来救她。听说前几天有两个人曾闯入天牢救过她一次，不但人没救走，还受了伤！”
“哥哥是说有人救过甜甜了？”
“是。线人说，那两个人武功很高，伤了十几个锦衣卫和东厂的好手，最后是关之阳出手，才击退了他们。”
“那知道不知道他们是谁？”
“线人说，关之阳击退他们时也没明说二人是谁，只是让锦衣卫和东厂防范得更加严密，连关公公身边的锦衣五虎和东厂八俊也加入了防范。他倒怀疑那两人是四煞中的青煞与红煞。为此，东厂厂督已把白煞和黑煞两人招回宫内。”
“难道是赵伯伯和郑伯伯他们？！”刘文蒙自言自语道。
“我以前就听说兄弟和青煞是忘年交，想必他们出手帮你也有可能！只是，哥哥有些话窝在心里，不知当问不当问？”
“穆大哥不用客套，想问什么？”
“兄弟为什么会平白无故被东厂抓了，那个甜甜与假公主，为什么会引动两煞去救。这一点，哥哥不明白！”
“这件事瞒着哥哥，原本是不想让哥哥为我担心。你记得我身边的两个女子吗？那个叫云仙的，就是当朝流落在外的长公主，跟着她的就是郑伯伯的孙女郑甜甜。”刘文蒙于是就把进京参加会试，遇难天磨峰，受托保护云仙公主的事一五一十向穆友说了。
“原来如此！老哥起先很纳闷兄弟怎会这样热心功名，现在才知道是在做大事情！谢谢你对哥哥的信任，把这些告诉了我，以后纵是粉身碎骨我也要帮你！”
“穆大哥，让你卷入这场是非，兄弟心里很是惭愧！”
“兄弟，这话哥哥不爱听。人生在世不干点轰轰烈烈的事情，枉为男儿。说吧，你让哥哥做什么？”
“我们现在只能想办法找赵铁友伯伯他们。我想，既然他们已经开始救甜甜，云仙公主一定就跟着他们！合众人之力，救甜甜总有希望！”
两人说了大半夜的话，最终也想出了一个找青面狐赵铁友和红毛狮郑凤鸣的办法。