在场中斗得最为凝重的要数白头鹰白一兴和红毛狮郑凤鸣二人。
两人同为绝顶高手，一个用神龙宝剑，一个用日月双钩；一个使催木裂石的天罗掌，一个会威震武林的龙啸功。俩人出手虽然缓慢，但举手投足，无不有飞沙走石之能，特别是四周罡气密布，局外人不明就里闯入罡气之中，轻者残废，重则立即损命。
白煞白一兴虽然较之红煞郑凤鸣在内力略胜一筹，但正如高手下棋，一个失着就会造成满盘皆输，因此他也不敢有丝毫大意。
青面狐赵铁友对天下第一巡捕夏冲就有些轻松，虽然有东厂王平安飞刀扰乱，但他仍占上风。可要想在短时间打倒或制服夏冲，却不可能。
夏冲既被称为京城第一巡捕，又列在武林总谱中的春夏秋冬之列，确有许多过人之处，除了他的霸王锏难缠之外，最重要的是他有一种别人赶不上的精明之处。这种精明助他侦破了上百起疑案，名满天下，也助他在逢劣势之时采取不同的对策。
正如此时，面对武功绝顶的青面狐赵铁友，他采取了一种全守的策略，纵使赵铁友给他许多破绽之处，他也置之不理。因为他知道，进攻没有资本，防守才是自己的任务，一旦成了被青面狐赵铁友拔打的算盘珠子，自己连防守的资本也会失去。
无影剑秋萧萧大胜在握。关威的右掌显见已中了他的剑，推出的无形掌已不能打乱他的剑气；关武虽有混元功护体，但接近无影剑的身边甚是费力。
逍遥谷主陆韶与铁手郭前正在赤手激斗。陆韶逍遥拳潇潇洒洒，一身白衣上下窜飞。此拳重气轻形，以气引力，挥洒自如，明如踏空当舞，实则以命相搏。然对手郭前也系名家，其少林鹰爪拳已炉火纯青，佐以少林金钢指法，犹如铁手，在他手下已不知倒下多少成名英杰。
两人相斗之初，逍遥谷主对铁手郭前攻少戏多，因此斗了三十多个回合。见郭前愈战愈勇，渐收轻视之心，使出鹏程万里，飞身用双手去抓郭前左右双肩，又双脚连环踢出，逼得郭前连退几步。不等郭前出招，她变势为双蛇搏鹰，直取他的胸前。铁手郭前连忙去锁，但被逍遥谷主陆韶化蛇为索，缠着了他的左手。郭前一手被制，顿落败势。
依常光远原有功底，能与五虎中的断魂刀周光过招上百，几乎是痴人说梦。但此时他已从红煞郑凤鸣口传手教中学得日月双钩的上乘功夫，只是路数不熟，不能发挥双钩的极致。断魂刀周光与常光远相识，知道他的功力与自己相去甚远，因此一上手颇为轻视，但只几招下来，险些丧在常光远的日月钩下，因此收了大意之心，一招一式与常光远拆解。
两人斗了五十多招，常光远虽然出钩缓慢，可招招匪夷所思，处处克着大刀，有几次迫他不得不退后几步，周光不禁心中既惊又怒。二人你来我往，堪堪战成平手。
丐帮副帮主李子寒系武当掌门李子健的弟弟，二人少时即随武当掌门承智道长学艺，后因李子寒为情所困，遂破门而入江湖，随了丐帮春正平帮主。李子寒以太极剑、太极拳独步武林，号称太极手。
此时他与五虎中的阴阳剑封庆过招，难分胜负。阴阳剑与太极剑走的是一样路径，重气不重力，讲究借敌之力还治于敌，所以二人一搭上手，剑招就幻变无穷，瞬间就拆解了三十多招。等二人把对手的剑路摸透，想寻机破敌之时，他们都发觉极不可能。只是从剑风中可以看出，李子寒的内力强于封庆；但从招式上讲，阴阳剑攻防甚为完备，李子寒要凭内力伤到封庆势必也要中剑。
云里飞华文用钢针，神弹子穆友用石子，二人离的较远，但丝毫不敢轻心。穆友手中抓了七枚钢针，华文接了穆友十几块石子。华文的钢针数量不多，招招不离要穴，穆友的石子一扬就是一把，已击倒华文身后五个锦衣卫，但却伤不到华文丝毫。
东厂八俊中使棍的董汉宇在与李良栋对战中，一直被动挨打，如若不是周围锦衣卫其他人帮着，他早死在剑光之下。正因如此，他边打边退，看看已脱离了众人。
使方天戟的金明对丐帮的苏阿六有明显优势，逼得使浑铁杖的苏阿六左右支绌。苏越在一旁看到叔父就要败下，舍了对手，挺剑加入，正好阻着金明的必杀一击，苏阿六趁机跃后，躲开一劫。
再看段文典和程瑞征。段文典双枪斗程瑞征的流星锤本来已稳占上风，在段文典左枪拨开程瑞征的流星锤，右枪刺中他的左腿，正要顺势杀程瑞征之时，胡飞雄从侧面发出一枚飞镖，击中了段文典的肩膀，枪使偏了。程瑞征乘机退后，段文典受了伤，双枪使的不太灵活，又加上程瑞征和胡飞儿两面夹击，缠斗十分吃力，不一会就伤痕累累。
刘文蒙见胡飞儿正欲扬手发镖，弹手一指，在他身子被定着之时，被就近的一个逍遥谷人扬手一剑，削断了右手。胡飞雄抱着右臂嚎叫一声痛晕过去，段文典趁程瑞征听到嚎叫声愣神的功夫，一枪扎在他的前膀，欲补一枪时，程瑞征已用流星锤砸来，急收手后退。
程瑞征见胡飞雄晕倒，两人来攻自己，知道落不了好，急拖着受伤的腿窜回禁军人群。
此时秋萧萧已扣着关威大穴，关武投鼠忌器，攻势已大为减弱；逍遥谷主陆韶折断了郭前的左手腕，郭前单手困斗，犹自挣扎。青面狐赵铁友一边斗天下第一巡捕夏冲，一边防王平安的飞刀。瞅准一个时机，他接下王平安一柄飞刀回敬过去，一刀刺透了王平安的前胸，迫得夏冲不敢再近身边。
白头鹰白一兴正与红毛狮郑凤鸣缠着恶斗，忽见刘文蒙过来助战，心存怯意，就使用拚命三掌，把郑凤鸣逼开，闪身退回兵士群中。
红毛狮郑凤鸣要去追赶，被过来的赵铁友一把抓着，他知道现在不是斗勇逞强之时，只好转身去帮逍遥谷主陆韶料理郭前，铁手郭前刚躲开陆韶一记索命鸳鸯掌，却被欺到身边的红毛狮郑凤鸣一把抓着大穴，顿时被擒。
青面狐赵铁友当即打了一声唿哨，对诸人识个眼色。
就见刘文蒙扣着假郑甜甜，李良栋抓着关威，郑凤鸣提着郭前渐渐退出人群。
此时逍遥谷主还要冲上前去斗，被青面狐赵铁友拦着低语几句，这才很不情愿地招集门下诸人救了囚车上的三个逍遥谷门人撤了下来。
由于他们手中有郭前、关威和假冒郑甜甜的关凤，白一兴投鼠忌器，不敢让张南起所率锦衣卫弓兵射箭。毕竟他怕伤了这些关公公甚为器重的人，只能看着他们带着人一步步退去。等街上只剩下红毛狮、青面狐和刘文蒙三人及他们手上的人质时，三人相互示意，携了人腾空而去。
听到手下人的禀报，东厂厂督高凤得知青面狐赵铁友等人不仅擒走了关威、关凤和郭前，还杀了王平安、胡飞雄等十数人，伤了程瑞，勃然大怒。
他下令全城紧闭四门，派出人员侦探反贼消息，但忙碌了一整天，却什么也没有找到。
按照事先安排，众人撤出后就分散开来，最终来到京城丐帮分舵。
丐帮分舵主房下面，建有一个极为秘密的地下室，里面可容近百人，物品食物极多。这是丐帮为应付京城发生特大事情，救助丐帮子弟而建的。初时仅李子寒三人，不须进入地下室，因此就没有动用。后来青面狐赵铁友所买巡抚大院被锦衣卫和东厂毁掉，李子寒这才说出这个秘密。
现在地下室内除丐帮三长老外，还有青面狐赵铁友诸人和秋萧萧、逍遥谷陆韶及其门下约百人。他们已经知道所擒的三人是关威、关凤和郭前，李子寒等丐帮长老都要杀了关威、关凤给刘长老报仇，却被赵铁友止着。
他把自己的想法对李子寒等人说了，李子寒几个点头同意。
随后两天，郑凤鸣与秋萧萧互相打问了别后十多年的情况，赵铁友劝说陆韶尽快带了弟子回福建，免得东厂去抄了她的老巢。逍遥谷主听了赵铁友的分析，知道自己来京并不能报仇，反而会失了老家，就对青面狐赵铁友和众人道声谢，带了逍遥谷众人火速赶回了福建。
秋萧萧这次未能救得郑凤鸣的孙女郑甜甜，决定留在京师帮他们。赵铁友平添无影剑秋萧萧帮忙，心中自然大喜。
过了几天，刘文蒙和穆友仍是一身道装，出去办事。
他们到了锦衣卫统领张南起府邸，向张府管家递上一封书信，说是就应天府张老爷托转的，让务必转交统领本人。管家见他们是替应天二爷送信，婉言相留，但二人说还有事办理，改日自会登门拜谢。
两人走后不久，张南起回府，管家把信交给他。
张南起展信一看，脸顿时变了色，忙问送信人什么模样，在什么地方。管家告诉他二人模样，他立即奔进皇城。信是青面狐赵铁友写给张南起与东厂厂督的。东厂厂督看后，就同着张南起来找关之阳。
信中说，后天午时，锦衣卫务必派人把郑甜甜带到京城南郊三十里外的月牙湖湖心岛，与关凤、关威、郭前交换。如果交换时锦衣卫和东厂使诈，赵铁友会先杀关威；如果他们不按要求，他将把三人全部杀掉。
关之阳看过信，沉吟稍许，便让东厂厂督和锦衣卫统领张南起召集东厂将校和锦衣百户以上聚到东厂商议。
人已经到齐，关之阳走进自己曾坐镇十几年的大堂，看了看众人，脸无表情。他与自己一手提拔上来的东厂厂督坐在主位，锦衣统领张南起和京师巡捕提督夏冲坐在侧坐，白煞与黑煞虽不属东厂之列，但与关之阳交厚，受他之邀，也坐在上首，其余诸人分列下边站着。
关之阳把信递给前排站着的锦衣五虎中的神算子路定，这是他亲信五虎八俊中智谋最多的一人，平时甚得他的信赖。
路定看罢信，见关公公注视着自己，便轻声道：“公公，青面狐做事虽然很怪，但换人一事应该属实。这个郑甜甜是他结拜兄弟郑凤鸣的孙女，他极欲救出此人的心是肯定的。他把时间定的如此仓促，其中就是提防我们有所准备。而且他以关凤、关威、郭前三人性命要挟，相信我们一定会认真考虑。所谓智者千虑，必有一失。在下倒有一个想法，不仅可以借此机会救出三人，而且说不定还能擒获青面狐等一众叛逆！”
关之阳听后面露悦色，点头道：“不错，我也这样分析。你把想法告诉大家，让众人讨论一下合适与否。”
“是！”路定看了一眼众人，说道，“青面狐自量没有能力从我们手中夺走郑甜甜，出此策的目的无异是让我们远离京师，形成力量均衡。正如他信中所说，如果我们带多了锦衣卫和东厂人去围捕他们，他们留在京师四门的暗探一定事先报告给他，不仅我们救不出来三人，还会打草惊蛇。在下愚意，我们明着从京城中派十名锦衣押解郑甜甜去赴换人之约，暗中调用京外的禁军去包围他们。再加上前几天来京为公公贺寿的小东阳王手下，即使不派多的人手，也能擒获青面狐等叛逆！\"
锦衣卫统领张南起道：“调动京外禁军需要奏明圣上，纳宝请符。在短时间内可不好办成？”
“即使京外驻军能调动，但白天声势太大，赵铁友闻讯后必作防备。我建议在明天晚上悄悄把人调出去，把整个月牙湖围着，任他到时插翅难飞！”白头鹰白一兴也献策道。
军队是武林中人的克星，因为在大规模冲阵中，即使一个人武艺再高强，也没有施展的空间。在历史上，勇冠三军的项羽、吕布也好，单枪匹马的赵云也好，面对大军，他们也只有逃走的份。
“青面狐把兑换人的地点选在月牙湖中，我想必有更深一层的用意。假如我们真用郑甜甜换回三人，这也不失为一步好棋。倘若我们冒然行事，以青面狐赵铁友的计谋，他不会没有考虑到我们会调用军队来对付他。”