七阿哥握着淳答应的手，小心翼翼地抬头叫了一声额娘。
淳答应扬起笑脸答应了他，甚至蹲下身体询问他最近过得如何，却始终没有将七阿哥给抱起来。
七阿哥一直期待着，他几次伸手都被忽略，直到进门，额娘也没有抱他一下。
他不知道是不是因为自己在莞娘娘怀里下来的慢了，惹额娘不高兴了，还是额娘和从前一样，就是不太喜欢自己。
但莞娘娘说过，额娘是爱自己的，否则不会做下那些傻事，也不会想尽办法求皇阿玛将自己给带回来。
那为什么呢？为什么额娘不肯抱自己呢？
七阿哥回头看了莞贵人一眼，后者向他笑了笑，示意他自己去找淳答应。
可这一切落在淳答应的眼中就变了味道，明明是皇上主动说要将七阿哥送回来的，转头就变成了甄嬛求的情。
明明七阿哥是自己的儿子，却与莞贵人关系紧密，即便回来了自己的身边，还是恋恋不舍的望着。
莞贵人真的有那么好吗？一个两个的，都喜欢往她身上贴。
“淳答应，”莞贵人终于开口，她笑意温柔，引得在场的所有人都向她看过来，“七阿哥回来的时候，悄悄和我说，想要给额娘一个大大的拥抱呢。”
“是吗？”淳答应声音不自觉的提高，又很快的压了下来，她尽可能温柔的开口，“弘暳，来额娘这儿。”
七阿哥听见淳答应叫他，眼睛立刻一亮，哒哒哒地就跑到了淳答应面前，伏在她的膝盖上贴着。
淳答应垂手摸摸他的头，顺势便将他抱坐在自己怀里，七阿哥脸上的笑容更甚，靠在淳答应怀中叫着额娘。
“儿臣好想你，额娘。”
“额娘也很想你啊，弘暳。”淳答应微微叹了口气，她对于这个儿子，虽然有母子之情，但总是隔着一层，仿佛这孩子并非自己生下的。
归根结底，还是因为淳答应本身心理还是个没长大的孩子，七阿哥降生之后，她的身份就变成了七阿哥的额娘，这对一个心理上还是小孩子的人来说，无疑是个致命打击。
如今分离一个月，能作出这副母慈子孝的模样，已经实属难得了。
莞贵人瞧见七阿哥得以拥抱他的额娘，心中也是高兴，她向七阿哥眨了眨眼，示意自己可是说到做到了。
皇上也知道七阿哥和莞贵人的约定，此时瞧见这番模样，心中也有些快慰，但是对于淳答应的表现，就颇有些不是滋味——
着实太像皇额娘了，自己回到她身边的时候，她也是这番姿态，不愿意亲近自己，却又不得不硬着头皮亲近的感觉。
这番姿态过于疏远，叫皇上从幼时起心中便留了个疙瘩，如今看见淳答应也是如此对待自己的儿子，这怒火就开始止不住地升腾起来。
甄嬛似乎察觉到了皇上的异常，她轻声叫了一声皇上，提醒他还有有赏赐送给七阿哥和淳答应呢。
皇上嗯了一声，叫苏培盛把一些补养身体的补品送了进来，“你们母子二人都好好补补身体，在圆明园中不必太过拘束了。”
“嫔妾谢过皇上，晟妃娘娘也曾说过，叫嫔妾万事有需都可以去水木明瑟寻她。
看来这也是皇上吩咐的，嫔妾真是受宠若惊。”
皇上嗯了一声，对淳答应并没有升起什么疼惜的心思，对她更多的是厌烦之情。
淳答应不知道皇上对自己的看法已经变了，她单纯以为是甄嬛在场，皇上不愿驳了甄嬛的面子，才对自己这般冷淡。
“晟妃做事稳妥，有她照应你和弘暳，朕很放心。”
提到晟妃时，皇上的神色方才有了些许变化，看到雪儿呈上来的西瓜，甚至还提起陵容那儿别出心裁的弄了冰冻西瓜片。
“......像冬日里能吃到的东西，很是消暑解渴，攸宁也很喜欢吃。”
“那改日可要去水木明瑟拜访晟妃娘娘了，这么好吃的东西，可绝对不能错过。”
甄嬛笑着应和，与皇上谈笑之间，才勉强把这一室的尴尬氛围炒热。
“你给朕做的西瓜汁也是不错的，有种清冽的口感。”
“这是内务府的功劳，他们不仅送了西瓜，还有薄荷以及其他的水果等物，嫔妾便让白芷将不同种的水果研磨成汁，还加了碧螺春进去，才形成那么一壶呢。
皇上却以为是简简单单的西瓜汁，看来是没有细心品尝，嫔妾要再送皇上一壶才行。”
“莞姐姐，只是给皇上送吗？妹妹和弘暳可还在呢，莞姐姐不要厚此薄彼才好啊。”
“当然了，我怎么会忘记淳儿呢？”甄嬛笑得弯了眉眼，她坐到了淳答应身边，拉着她手絮絮叨叨说着话，“我们许久不见，有好多话要好好聊一聊呢！”
“是啊，莞姐姐。”淳答应同样笑得开心，她在皇上面前，尽全力和甄嬛表现得姐妹和乐的样子。
不过甄嬛似乎真的想要和淳答应交好，当晚她便将那饮品送了过来，还再三嘱咐要趁着新鲜喝，不然就会很容易坏掉。
今夜皇上歇在了武陵春色，淳答应便也没有拒绝，真的与弘暳还有皇上三人用了这饮品。
不得不说这饮品口感极佳，就连弘暳都格外喜欢，一连喝了好几杯。
“娘娘，白芷传信儿回来了。”照水低声叫着昏昏欲睡的陵容。
听见是白芷的消息，陵容睁了睁眼睛，“她说了什么？”
“按照娘娘的吩咐，在那饮品里加了一点能让人上瘾的药，如今饮品送去了武陵春色，只要淳答应喝了，就一定会忍不住继续饮用的。”
“那药的作用也就只有三五日，就看锦嫔能不能抓住这个机会了。”
照水给陵容捏着肩膀，听到锦嫔的名字有些犹豫，“娘娘，其实本来就是锦妃要报仇的，您何苦动用白芷来帮忙呢？”
陵容此时已经缓缓清醒过来，她揉了揉压麻的手臂，“我并非是想要帮她，只不过想要把这件事算在甄嬛头上罢了。
这事儿的发展居然这样顺利，倒是有些出乎我的意料了。”
“其实也正常的娘娘，”照水缓缓开口，“内务府很早就采购了西瓜，羊与牛都是采买好养着的。
如今这两样东西供应最多，就算各宫的娘娘并没有那么喜欢，也没有更多的选择了。
与其说是偶然，不如说是将一切干扰都排除了，这偶然不就成了必然吗。”
听见照水这般说，陵容倒是觉得有些欣慰，并不是因为照水的夸赞，而是因为想到了照水刚入宫时的模样。
她慢慢懂得了很多东西，就好像亲手养出了一朵花一样，非常值得高兴。
“只有一次的必然还不够，我们还需要帮忙创造第二次必然。”
只有甄嬛还是不够的，还需要皇后一起，总要想办法让皇后和甄嬛斗起来，自己才有机会坐收渔翁之利。
“皇后娘娘那儿，恬妃娘娘已经开始接触了，只不过皇后明显不愿意信任恬妃娘娘。”
“不用担心，恬妃的作用本来就是为了刺激皇后娘娘的。”
“娘娘的意思是，皇后娘娘其实并不担心莞贵人得子以及得满族姓氏这件事，毕竟莞贵人曾经做过的事情，皇上心中一定有一根刺，不会扶持她坐上皇后之位。
而恬妃不一样，她的出身好，又没有那么多的算计心思，反而有机会被送上后位。”
陵容点了点头，“你今日倒像个说书的，看事情居然如此透彻。”
照水有些不好意思，她收了为陵容揉捏肩膀的手，“这两天娘娘叫奴婢去做这些事儿，奴婢就一直在想，没想到真的能猜对一二。”
“这是好事儿，若你是个榆木脑袋，我哪里敢吩咐你去做什么事情。”
“那奴婢一定要更加努力才行，娘娘放心，这次的事儿一定会十分顺利的。”
陵容倒也没有打击照水的自信心，她只是提醒着她要警醒，不要因为一时得意而忘了本来的谨慎。
照水跟在陵容身边久了，自然知道陵容的意思，只有谨慎不够，只有小聪明也不够，谨慎又聪明，才能真正的成事。
三日后议事，陵容便明显地看出来甄嬛、淳答应与锦嫔的关系拉近了不少，尤其是锦嫔，俨然和甄嬛成了亲亲热热的姐妹，即便是淳答应在其中，也阻挡不了她们两个“交心”。
只不过甄嬛除了对沈眉庄外，对其他人都是来者不拒的心理，虽是姐妹，但并非是那种情比金坚的关系——但表面情分，也足够了。
淳答应倒是努力插入话题，只不过曹琴默因为温宜的关系，对她始终不冷不热，导致这三人一直也没办法真正成为一个整体。
陵容在一旁慨叹着曹琴默的逢迎之术，不忘鼓动恬妃与夏冬春开口，用挤兑的形式叫曹琴默更得甄嬛信任些。
只不过曹琴默没说什么，反而是祺贵人坐不住了，她开口帮助甄嬛回敬了恬妃两句，但最终还是在位份的压制下悻悻闭了嘴。
经过甄嬛竭尽全力的调和，曹琴默终于愿意给淳答应一个好脸色，两个人拉着手，又开始说起养孩子的话题来了。
“温宜身子弱，我问过太医，还需要多用食补疗养为佳。
这段时间羊肉用的很多，好在温宜不讨厌，也多用了些。”
“姐姐，这羊肉的功效比药还好？”
曹琴默摇了摇头，“食补是从日常生活缓慢去补，作用是有一些，但是比不过药物的。
妹妹勿要给七阿哥胡乱用什么食疗，若当真想用，也要提前问问太医才行。
若是太医也说有用的话，我这里还有些做羊肉的菜谱，小孩子很喜欢，可以抄给妹妹一份。”
甄嬛也跟着应和，毕竟后宫之中尔虞我诈，不知道谁会在这食物中下手，自然是小心为上。
只不过这话甄嬛并未说出口，她只是叫淳答应小心为上，毕竟七阿哥的身体并不算好。
“淳儿会小心的，弘暳自从回来后，每天都要喝莞姐姐那儿送来的饮品，有一日没喝到，还颇为不开心呢。”
“哦？”曹琴默一脸惊讶的样子，“究竟是什么饮品，有这样大的魔力。”
“是莞姐姐做的西瓜汁，里面好像还加了许多别的水果，喝起来清冽可口，连我都喜欢的不行。”
曹琴默若有所思地点了点头，左右这西瓜已经有人送了，她就送些羊肉就是了，这样两相算计，还真没人能查出来什么异常。
为了能将羊肉和菜谱顺利送去淳答应那儿，曹琴默便借着在武陵春色休息的机会，将周太医给叫了过来，询问关于羊肉的事宜。
周太医看了那些菜谱，并未发现任何异常，甚至有几个还是实打实的食补方子，便告诉淳答应安心使用便是。
淳答应这才放下了心，只不过她还是叫人试了一日，叫宫人们并无异样，方才着手做那些美食来用。
曹琴默和莞贵人见她与弘暳喜欢，也会从自己的份例里分出一些给她，由内务府统一送到武陵春色的小厨房，倒也不会生出什么别的事端。
淳答应就这般安心的用着，暂时也并未出现什么异常。
反而是祺贵人，她有孕的事儿被先爆了出来，惹得各宫的眼睛都放到她那里去了。
最高兴的莫过于皇上，宫中最近都没有什么好消息，祺贵人长的漂亮又会讨他开心，怀了孕自然人千恩万宠的照顾着。
再加上前朝的瓜尔佳氏也算尽心，皇上也乐得给祺贵人长长面子，当下便决定等她产下孩子之后便晋为嫔位，孕中可先享受嫔位的待遇。
虽然没有立刻封嫔，也足够叫祺贵人高兴了，但她仍旧不太知足，甚至开始谋划着假装伤了胎儿，惹皇上怜爱先给自己晋了位份。
这样一来，等产下皇嗣，没准就可以直接封妃，也得个协理六宫之权用一用了。
祺贵人想的高兴，竟当真开始背地里谋划起来，只不过她的手法漏洞百出，除了将皇上邀到她的殿中去住，也没有得到别的什么东西。