后半夜，海棠几乎处于昏厥的状态。
用了暖情药的盛怀瑾，索求无度，她又是初次承欢，实在坚持不住。
不知道什么时候，盛怀瑾才肯作罢。
海棠睁开眼睛的时候，天光已经大亮，阳光洒在厢房里，很是明亮。
她心头一惊，坐了起来。动作太快，使得她的身子每一处都疼得厉害。
低头一看，白皙的身体上，遍布青的紫的手印斑痕，但很是干净，有着澡豆的清香，想来盛怀瑾为她沐浴过。
此时，盛怀瑾肯定已经上朝去了。
海棠拍了拍脑门，她还从来不曾起这么晚。
今日，院子里静悄悄的，丫鬟仆妇们走路说话的声音都格外轻柔。
海棠想，今日的赵曼香不知道是什么心情。不管怎么说，作为通房，给主母请安是规矩，她只管按规矩做就是了。
于是，她急忙起身，换了衣裳，走出厢房，来到正堂门口，却被常嬷嬷拦了下来。
常嬷嬷眼睛四周有一圈青色，显然昨夜没有睡好。她不太友好地说：“海棠姑娘，少夫人今日身子不适，需要静养，你不用进去伺候了。”
“知道了，常嬷嬷，请告诉少夫人我来请安过。”海棠笑着说。
“好。”常嬷嬷很快放下了帘子。
昨夜，盛怀瑾误用暖情药，必然是赵曼香捣鬼。今日早晨，盛怀瑾着急去上朝，想来不曾发作，赵曼香是该闭门谢客，好好想想怎么应对盛怀瑾的愤怒。
回到西厢房，海棠对着铜镜，用厚厚脂粉将自己脖颈处的吻痕遮挡上，便起身去青山院拿她的文房四宝。
盛怀瑾早就送了她一套，看起来价值不菲，海棠极是喜爱。
刚走到内外院交界处的垂花门，海棠便听到身后有人呼唤：“小嫂子，小嫂子！”
海棠皱眉，回头一看，唤她的人竟然是二公子盛怀臣。
盛怀臣快步跟了上来，色眯眯地看着海棠，看得海棠浑身直起鸡皮疙瘩。
“二公子，奴婢当不起您这样称呼。”海棠侧过身，微微低着头行了个福礼。
“听说你是嫂嫂院子里的婢女，我竟不知道齐芳院里有你这样的绝色美人，否则，我肯定一早就朝嫂嫂讨要了你。”盛怀臣满脸堆笑。
“二公子还请谨言慎行，奴婢是您兄长的房中人。”海棠冷漠地回道。
“诶，兄长严肃清冷，不解风情，怎么比得上小爷怜香惜玉？”盛怀臣的声音显得很猥琐。
海棠前世只知道盛怀臣妾室多，却不知道他下流到这种程度。
“奴婢还有事，二公子请自重。”说着，海棠急忙走了。
好在，这附近有打扫的下人，盛怀臣不敢跟过来。
待走到开阔一些的地方，海棠回头，发觉盛怀臣居然还在看着她。
这一刻，海棠心里有一个念头在慢慢成型，只是，她还得好好琢磨琢磨细节。
取了文房四宝，海棠在盛怀瑾的书架上找到一本吉祥经，回到齐芳院的西厢房，坐在书案前抄写起经文来。
到半下午的时候，她已经工工整整地抄写了二十张。
于是，她起身去了萱和院。
谁料，快到萱和院的时候，她又遇见了盛怀臣。真是冤家路窄！
盛怀臣将手中掂着的野味给了小厮，给小厮使了个眼色，小厮便往小路拐了。
然后，盛怀臣嬉皮笑脸上前来，几乎紧挨着海棠：“小美人……”
海棠急忙往一旁躲。
盛怀臣又凑过来，抬手摸了摸海棠的胳膊，神情轻浮至极，令人作呕。
海棠狠狠地瞪盛怀臣一眼，顾不得仪容，急忙往前跑去。
“嘿，还是个小辣椒！”盛怀臣摩挲了摩挲下巴，这世上还没有他弄不到手的女人，何况只是个奴婢而已。
海棠心里膈应，只怕盛怀臣还会得寸进尺。她来不及细想了，决定尽快行动起来。
否则，万一有人看见了盛怀臣与她离得很近，传出闲话，对她来说，就是灭顶之灾。
海棠气喘吁吁来到萱和院，恰好遇到了梅嬷嬷，她稳了稳心神，行礼道：“梅嬷嬷，我抄写了一些经文，想在佛前供奉祈福，不知道嬷嬷能不能帮我送进去？”
梅嬷嬷接过海棠抄写的经文，翻看了片刻，惊讶道：“没想到你的字写得这般好，夫人见了肯定会欢喜。”
“嬷嬷谬赞了。”海棠笑道。
“你先在这里等着，我进去回夫人。”梅嬷嬷和气地说。
正在这时，盛怀臣带着小厮走进了萱和院：“梅嬷嬷，我刚打了些野味，送给母亲尝尝鲜。”
梅嬷嬷向盛怀臣行礼，将他引进了正堂。海棠垂首找了个偏僻的地方站着。
萱和院的大丫鬟竹影凑上前来，压低声音八卦：“二公子真孝顺，又十分英武。”
“不要议论主子。”海棠轻声提醒。
“我这不叫议论，我这是夸奖二公子。”竹影抿嘴笑着，显得有几分娇羞。
海棠垂下眼帘，暗想，莫非竹影喜欢二公子？什么眼光！何况她是夫人的丫鬟，惦记着柳姨娘生的二公子算怎么回事？
不过一盏茶的功夫，盛怀臣就从正堂走了出来，他微微偏着头，偷偷朝海棠眨了眨眼睛。
海棠又是一阵反胃。她偷眼看了看，竹影表面在浇花，实际上却一直往盛怀臣的方向瞟。
海棠暗自替竹影捏了一把汗。竹影这么沉不住气，想来瞒不过国公夫人的眼睛。
直到盛怀臣走出萱和院，海棠才松了一口气，只觉得眼前的景物都明媚了不少。
此时，门帘一动，梅嬷嬷笑着向海棠招手：“夫人唤你呢。”
海棠走了进去。
盛夫人温和地笑着：“你的字如今竟不输一些闺阁小姐了。”
“世子爷得空时，教过奴婢写字，原为了帮着世子爷做事的时候更方便。”海棠回道。
“怪不得，原来是怀瑾一手教出来的。”
国公夫人又仔细打量了打量海棠，海棠似乎有些为难，欲言又止。
“你有话想说？”国公夫人问。
海棠低声道：“是。”
她只应了，没有接着往下说，国公夫人道：“无妨，不管什么事，你说就是了，梅嬷嬷不是外人。”
于是，海棠露出难堪的表情，咬住嘴唇迟疑了片刻，说道：“奴婢说的话，不知夫人是否肯信，但奴婢敢用性命担保，今日的话没有一句虚言，求国公夫人为奴婢做主。”
“什么事？竟然说得这么严重。”国公夫人与梅嬷嬷对视一眼，两人都猜想，莫非赵曼香又折腾海棠了？
“奴婢今日偶遇了二公子两次，他每次都对奴婢说一些轻薄的话。奴婢一心侍奉世子爷，怎敢跟二公子有什么牵扯？可二公子毕竟是主子……求夫人为奴婢指点迷津。”海棠的脸涨得通红，说着说着，眼泪便落了下来。
她是在撇清自己，是向国公夫人求助，更是在帮助国公夫人。她相信，国公夫人能明白她的意思。