这可算是自“阿非利加”行星会战之后李敬先与姜子钺面对面说上的第一句话。
丹娜?庞帝克见到将军到来，立即起来敬礼。
但是姜子钺却坐在位子上，一动也不动，完全无视军规，冷淡地说道：“李将军，如果是来道谢的就不必了。如果是来奉承的话，那就更不用了。想必你也了解我姜子钺，并非喜欢阿谀之辈。”
面对姜子钺毫不掩饰的厌恶，李敬先转而对丹娜和陈维茵笑着说：“两位小姐，可否让我与你们的姜子钺单独谈谈。”
“不必了。”姜子钺抢先说，“你我之间有什么话还是请两位女士做见证，以免事后各执一词，危害了元老院与罗马人民的利益。”
姜子钺的话很明显，表示他还对当初“阿非利加”行星会战之初李敬先前后不一的说词极为不满。
“那好。”李敬先说着便在旁边坐下，“据我所知，元老院将很快启动弹劾，让执政官汪泽仁为这一回‘三头狗’作战的全面失利负责。”
“可是‘汉武大帝’作战却大获全胜。”姜子钺故意用得意的口气说，“我们‘郑和’舰队游击敌后数万光年，一兵未损，陷‘米德嘉德’、围‘安德洛墨达’、灭‘亚特兰帝斯’、袭‘伊甸’，然后后长途奔袭，回防‘新拜占庭’，毁灭敌舰队。如此旷世奇功，又有谁该负责呢？”
面对姜子钺的气势，李敬先保持着居下位的谦恭态度，说道：“我这一次专门来找你，是想尽早告知你，好让你为汪泽仁做好准备。”
“你的立场不是跟令尊一致的吗？难道李仲坤元老也弃暗投明，倒向汪泽仁元老？”姜子钺虽然用敬称称呼李敬先父亲，可口气也充满了讽刺和不信任。
“这倒不是。”李敬先回答道，“相信你也知道，元老院的派别之争，早就已经到了难以调和的境地。所有的妥协都只能依靠幕后交易和不为人知的明争暗斗来实现。汪泽仁上台后便一直企图改变这种状况，只是也一直未能得志。反倒是缕遭其他派别的阻碍和反击。这一次‘三头狗’作战的惨败，自然成为反对他的最有利借口。毕竟他是以第一元老和执政官的身份发布了作战命令，而忠于他的卡里奥斯和祖巴兰两位将军则负责制订了作战计划。”
“李将军，请你收起复杂的分析，直说你的来意吧。”姜子钺厌烦地说。
“元老院针对执政官的弹劾投票势在必行，汪泽仁一派也处于绝对的劣势，唯一能拯救他的政治前途的做法是，由你牵头，发动‘郑和’舰队的官兵请愿。你和‘郑和’舰队功高盖世，必定能阻止元老院的决议。”
“李将军，你这可是在鼓动我发动叛乱。”
“这样做并不违宪，而且也是有先例可循。”
“那我和‘郑和’舰队的弟兄就成了元老院内斗的炮灰了。”姜子钺一针见血，“其实，以李将军的影响力，完全可以说服令尊李仲坤元老到时投下反对票，让弹劾决议无法通过。那样既可保住汪泽仁，又可借机与汪泽仁冰释前嫌，岂不一石二鸟？”
“如果我能做到这样，我也不会这么急匆匆地来找你。”李敬先显得非常诚肯，“被俘之后，我在敌军的牢里思考了很多，终于明白，人要实现抱负，终究要有所放弃，包括与自己的家庭、既得利益都要进行取舍。”
“请你不要说‘为了元老院与罗马人民的利益’这些假大空的话。”姜子钺打断了他的话。
“我当然不会说。”李敬先不假思索地回应，“但我要告诉你，我这么做全都是为了我自己的目标。只是因为我毕竟上过敌人的当，当过俘虏，一时要召集众人去反对元老院的决议，相当困难。”
“我也要告诉你，我不是你的心腹干将，更不是你的马前卒。”
“你我什么关系，并不重要。关键是，你如果这么做了，保住汪泽仁这个开明执政官，符合你一心为了元老院与罗马人民利益的追求，也和我的目标一致。所以，我才来向你提出建议。”
“好了，李将军，我明确告诉你，我拒绝你的提议。不要打扰我的私人时间，请离开吧。”姜子钺冷漠地说。
李敬先起身说道：“我很高兴你能跟我谈这么多。虽然你拒绝了我的建议，但我相信总有一天，你会赞同我的建议。”然后跟众人道别就离开了。
看到李敬先离开后，姜子钺语气沉重地对陈维茵和丹娜说：“你们也看到了，巨大的政治漩涡已经把我卷了进去。”
陈维茵用安慰的口气说：“我以前听格斯?怀特黑德说，你是执政官汪泽仁重点提拔的年轻军官。那时，我就知道，很多事你必定身不由己。”
“谢谢你对我的理解。”姜子钺欣慰地说，“可是这次再回到‘新拜占庭’，一定会被卷入更激烈的政治斗争。”
“子钺，不如我们都申请退役，然后回到‘太极’行星安心生活。”丹娜提议道。
“你都说了，人在江湖身不由已了。之前我和萝塔不就是被开除出了军队吗，可还是照样被拉回战争的前线。不过战场上的敌人，我一点也怕。每一次战役，我都不需要有人帮我出谋划策，就可以做到每战必胜。可是，面对那些政治上的龙争虎斗，我还真不知该如何是好。想想，格斯要是没有牺牲那该多好啊。”姜子钺禁不住感叹道。
这时，丹娜拉住姜子钺的手，默默不语。
“好了，不要谈这些沉重的话题了。明天我们都要出发，还是早点休息吧。”陈维茵说完便站起来，笑着说，“我先回去。两位小情人，再见了。”
“大美人前任，现见。”姜子钺调皮地道别。
“再见，陈博士。”丹娜也跟着告别。
陈维茵离去后，姜子钺便对丹娜说：“我们接下来有好多天要在太空里进行超光速航行，然后回到‘新拜占庭’又有很多公务要处理。我们还二十多个小时能呆在地面上。我想……”
丹娜伸手捂住姜子钺的嘴，打断他的话，说：“我也想。不过桂园宾馆管制太严密了，你不会想带头违纪吧。”
“我住的是高级军官的房间，你到我房里呆个把小时没什么问题。”姜子钺自信地说。
“终究不自在。而且影响不好。就我们现在的关系，谁进谁的房，都会惹出一大堆纪律问题。”
“你说得是。而且在你们‘太极’行星，媒体更是无孔不入。刚才我的公开表白，恐怕已经被现场直播了。”姜子钺感到颇为无奈，“那我们还是回各自房间休息好了。”
“不要。”丹娜接着充满期待地说，“我爸有个朋友，在白虹街经营旅馆，那里是白昼区域的商业街区，很少有人在那里租住，我已经订好了房间。”
“真没想你比我还……”姜子钺没有接着说下去，而是笑了笑。
“等一下我们换了便装就过去。”
“好。不过，你得先去跟曹崔新将军打个招呼，就说跟我出去。”
“为什么要我去？你跟她不是更好说话。”
“那老女人不好对付哇。而且她是你的上司，我去说有点不符合规举。”
“好吧。不过，这一回你可得对我温柔一些，上次你太粗暴了。那可是我第一次。”丹娜显得非常不满。
面对丹娜的抱怨，姜子钺笑着好言劝慰：“好好。但请你原谅，上次是我这个饥渴老男人不对，这一次一定遵照你指示，包你满意。”
一切如他们所愿。姜子钺和丹娜?庞帝克很快就回到新重庆市桂园宾馆里各自的房间，换好了便服做了交待，便搭乘出租车到了昼区的白虹街一处旅馆。
旅馆果然不甚显眼，位于一排临街商铺之上，只挂了一个普通的招牌——“康利旅馆”。由于处于永远的白昼区域，门窗没有采用星际时代普遍的记忆材料，而只是用黑色和深色的帘子遮光，显得相当原始。好在旅馆的主人康孝利以三星级标准严格经营，使得居住环境相当不错，并且体现出复古的风格，从而赢得不少租客。
由于“太极”行星属于自由港，因此入住旅馆不像在新罗马帝国其他行星要经过严格的身份登记。姜子钺和丹娜只向前台出示了身份证——由个人综合信息卡显示的特殊影像：“元老院与罗马人民”，然后便上了顶楼预定好的房间。
一进门，姜子钺便迫不及待地搂住丹娜，给她一个深深的长吻，然后又把她抱起来，说：“亲爱的，咱们来洗个鸳鸯浴吧。”
“鸳鸯浴？”丹娜一脸不解。
“等一下你就明白了。”姜子钺色眯眯地回答，抱着心爱的人进了浴室。
……
兴奋与激动、快乐和幸福，相交融汇成了满足，然后渐渐平静下来。
两人躺在床上，相互厮磨着对方的身体。
“我们这可是严重违纪。”姜子钺笑着说。
“你是军官，要负主要责任。”
“是啊，虽然我已经战至最后一弹，可还是缴了枪，当了俘虏啊。”
“当俘虏不违法，虐待士兵才要上军事法庭。姜子钺上校，你刚才对士兵丹娜?庞帝克犯下严重罪行，我代表元老院与罗马人民宣判你有罪，接受我的行刑吧。”丹娜说着翻起身，骑坐到姜子钺脸上，让他无法呼吸。
“我有权要求上诉。”姜子钺奋力叫道，然后双手抓住她的腰，把她掀下来，迅速起身把她压在下面。
两人深情对视着。
丹娜伸手搂着姜子钺的脖子，问：“子钺，你为什么爱我？”
“潜移默化吧。”姜子钺不假思索，似乎早就准备好了答案，但口气却也颇为疑惑。
“这是你的经验之谈吗？”丹娜有些失望，可能姜子钺的回答缺乏她预期中的浪漫情调。
“算是吧。”姜子钺说着扭身躺到床上，并把丹娜搂在怀中。
接着，他一边抚摸着丹娜，一边回忆道：“以前跟萝塔，虽然算是她主动追我，可是大家一起南征北战，出生入死，相互关照，慢慢变成相互牵挂，然后就觉得拥有对方，跟对方一起生活是一种满足，一种幸福。只可惜……”
“那我呢？”丹娜问道，但没有再看姜子钺，而是紧紧地趴在他的胸口上。
“我们中国人说缘份天定，我觉得我跟你就是最好的例子。”姜子钺的口气从刚才讲到前妻萝塔?斯陶德特时的沉重，变成了轻快和喜悦。“想想我们从最初的相识到一起工作，发生了那些事，再到后来相互配合，设计欺骗‘小萝卜头’他们，充满了巧合，也充满了戏剧性。所以，我觉得我会爱上你，是老天爷早就安排好的。”
姜子钺接着还附加强调道：“是我的宿命！”
“听起来好像我们是天生一对。”丹娜满脸幸福地说。
“当然了，你我就是天造地合。想想我姜子钺仪表堂堂，智勇双全，纵横整个英仙旋臂星际无人能敌，简直是千古英雄，万世豪杰啊。迪戈?加托都说我是旷绝宇宙了。再看你，简直是千万年来所有西方女性的美貌都融合在你身上，脸蛋、身材，哪一个都堪称完美。而且外表清纯，内里却是智慧超群，武力高强，战斗值爆表。媒体说我是西楚霸王，完全不对。你更不是虞姬，而应该是妇好，英武俊杰的妇好。”
听了姜子钺通篇的吹捧讨好，丹娜又开心又怀疑地说：“子钺，你学生时代一定用这嘴巴骗了很多女生。”
“这个嘛……”姜子钺故作深沉，然后口气一转，饱含遗憾地说，“事实上，姜某算得上英雄出少年，小小就立下盖世奇功，可当时的爱情相当失败。至今只交往过三位女友。”
丹娜变得兴趣盎然，爬起身来侧伏在姜子钺身边，注视着他问道：“三位女友？”
“陈维茵，萝塔，你。”
“这么说，陈博士是你的初恋情人了？”
“是的。”姜子钺回答的口气充满了感慨。
丹娜却追问道：“刚才在酒吧你说当初是因为陈博士的美貌才爱上她，是真的吗？”
“当然是真的。”姜子钺老实地回答道，“不过，这个理由并不纯粹。”
“那还有什么原因？”
“跟她在一起，我总算摆脱了入任执行第一个实战任务造成的心理负担。”姜子钺犹豫了一下，才接着严肃地说：“她的美貌吸引了我，跟她在一起，特别是在她怀里睡觉，就不再有噩梦了，我就深深地爱上她。”
“什么？”丹娜惊讶看着姜子钺。
姜子钺带着苦笑，摇了摇头，说：“你们女人就是这么神奇。事情是这样的：我十六岁那年，从技校毕业后，就应征入伍。新兵训练完成后就分配到边境舰队的星际陆战队里。没想到菜鸟就要高飞，当兵半年多就奉命去执行实战任务，并且阴差阳错地成了关键人物。虽然我最终圆满完成元老院与罗马人民赋予的使命，可是却也患上了严重的战争综合症，产生了严重的心理疾病。我在新拜占庭的荣军院住了整整两年，才算恢复了正常，可是心理疾病仍然不能根除，每次睡觉，得别是处于浅眠状态时，都会做噩梦，让我不得安宁。”
“直到我遇上了陈维茵。为了奖赏我之前的贡献，也为了把我培养成优秀的军官，军队把我保送到新拜占庭的人民大学，主修战争学工科专业，副修宇宙学综合科专业。在那里，我遇到了陈维茵，她当时是星际生命专业的学生。因为副修专业是在宇宙学学院上课，许多公修课程我们是一起上的，就这样我认识了她，并且迷上了她。那时的我年少轻狂，敢爱敢疯，完全没有军人应有的作风，但同时又受到心理疾病严重影响。于是，有一天晚上我在她的寓所里，丧失理智地对她犯下严重罪行。”
“不会吧，你居然……”丹娜的惊讶上升到了惊愕，瞪大眼睛看着姜子钺。她完全没料想到自己爱上的男人竟有如此不堪的过往情史，而且还是从其口中直接得知的。
姜子钺却没有再看着丹娜，只望着天花板。不过他还是鼓起勇气，向身边现在爱的女人讲述与曾经爱的女人发生的故事。
“其实当时是她主动，我完全沦为她的俘虏。”姜子钺回忆道，口气深沉，“她就像是个蛮族的女王，完全不顾我的感受，骑到我身上，撕开我的衣服，然后为所欲为。虽然我平时的力气要比她大得多，可我却不知道怎么回事，竟然不懂得去反抗她。任凭我在身上所做的一切。然后，我感到非常快乐，并且慢慢地陷入睡梦当中。直到第二天早上我醒来，才发觉自己躺在她怀里，并且已经犯了重罪。但是她没有去告发我，只是哭着埋怨我没有尊重她，对她太粗暴，害她流了血。我对她连连道歉，并且准备去纠察部队自首。不过，她阻止了我，只是要求我以后对她温柔一点。”