八月下旬。
李靖亲率二十万大军已经将玄奘师徒四人护送至高昌。
高昌地处吐谷浑之北，大唐与西突厥之间，是大唐通往西域的必经之路。
因为原东突厥的关系，西突厥和大唐这些年一直都是盟友的关系，而夹处缝生的高昌也就成了两国的缓和带。
高昌虽是一小国，但是既不归附西突厥，也不向大唐能够朝贡，是一个独立的小国。
大唐和西突厥这些年也一直保持着默契，没有对高昌下手。
可这种平静和默契，在多年后的今天，终究还是被打破了。
西突厥内乱，占据北庭的莫贺咄为了增强实力，强行裹挟高昌王麴（qu）文泰归附。
面对莫贺咄的强硬姿态，麴文泰别无选择，不得不依附北庭，答应出兵帮他们一同进攻南庭肆叶护的弩失毕部。
然而，他这边刚答应下来，李靖就带着大军来了。
麴文泰深知高昌应该在西突厥和大唐这两国之间保持中立的立场，一但倒向了哪一方，必将惹恼另一方，招来对方的敌视。
眼看李靖的二十万大军来势汹汹，麴文泰正欲找李靖解释，可还未等他见到李靖，那二十万唐军就已经对高昌发起了进攻。
短短五天的时间，包括王城高昌在内的四十六城全部失守，整个高昌国都被李靖攻陷，以至于麴文泰连投降的时间都没有。。
此刻，高昌王鞠文泰及其一众王子、公主和王妃，全部都以俘虏的身份被带到了李靖的面前。
眼看家国沦丧，鞠文泰目眦俱裂地朝着李靖怒吼质问道：“为什么，为什么要这样？”
“这些年我高昌也未曾侵犯过大唐，年年派遣使节入唐恭贺，无一点不敬之处。”
“即便是如今不再保持中立，依附了西突厥北庭，可那也是无奈之举，何至于将我高昌灭国！”
“难道自诩礼仪之邦的天朝上国大唐，也如那突厥一般野蛮，而不讲道理吗？”
面对麴文泰的一声声怒吼，李靖面不改色。
轻飘飘道：“高昌王怕是想岔了，我大唐之所以会对你高昌开战，可并不是因为这些。”
麴文泰一愣，下意识问道：“那是因为什么？”
李靖并没有立即回答，而是看向了侧下方坐着的玄奘师徒四人。
或许是察觉到了李靖的目光，玄奘双手合十道了一句佛号。
“阿弥陀佛！”
此时，麴文泰也才注意到这殿中的玄奘。
去年玄奘偷渡出国，路经高昌的时候，他不仅亲自接见了对方，以礼相待，还与其结为了兄弟。
如今在李靖这里看到对方，他有些惊讶。
不由问道：“玄奘法师，三藏兄弟，你为何会在这里？”
玄奘似乎不知道该怎么面对麴文泰，迟迟没有应答。
而李靖这个时候则是主动解释道：“玄奘法师为国为民，不畏艰险西天取经，陛下有感玄奘法师的大义，特册封御弟。”
“并且昭告天下，通传海内外，让其携通关文牒奉旨西行，前往西天求取真经。”
“一路上但凡见牒不盖章放行，阻挠西行者，皆是我大唐兵锋所指之处。”
“我皇陛下为了防止有不识好歹的宵小之人，特让本总管亲率二十万大军护送玄奘法师至碎叶川。”
“不想刚出大唐来到你高昌，就遇到了你这等藐视我大唐威严，对我大唐不敬之人。”
说着，李靖将眼前的一本奏章拿了起来，朝着麴文泰继续说道：“这是我皇陛下赐给玄奘法师的通关文牒，在王宫之中寻到的。”
“玄奘法师将这文牒呈交给你这么久了， 你不及时盖章放行也就罢了，竟然还将我皇陛下的御赐之物拿去垫桌角，属实可恶！”
“不灭你高昌，我大唐尊容何在？”
麴文泰一开始有些懵逼不解，不明白自己什么时候收到过和看到过这通关文蝶。
可很快，他就明白这一切都是针对他和高昌的阴谋。
弱小是原罪，弱国无外交。
眼看大唐为了攻占他高昌竟然如此下作行事，麴文泰很愤怒，也很不甘心。
被绑着跪在地上的他，当即就站起身朝着李靖怒吼，“栽赃，这是赤裸裸的栽赃陷害。”
“本王不服！本王根本就从未见过这通关文牒，更别说将它拿来垫桌脚了！”
“我高昌再穷再小，也不至于用一张跛脚的桌子。”
“三藏兄弟，你来说一句公道话，可曾向本王呈交过这通关文牒。”
麴文泰觉得，自己对玄奘如此之好，与其称兄道弟，对方又是一个出家人，怎么得也该会为他说话。
只要玄奘说他不曾呈交过这通关文牒，那大唐对高昌开战就没有了大义。
只可惜······
玄奘直到此刻连看都不敢看他，再一次道了一句佛号，算是默认了。
“阿弥陀佛！”
文泰兄弟，为了今天，为了能够西天取经，探究到佛理的终极真谛，继而成为一代圣僧，贫僧已经等了很久，也苦了很久了。
如今好不容易得到朝廷支持，贫僧万不敢，也不甘心就此错过。
为了天下大义，万千黎民百姓，贫僧只好对不住你了！
我佛慈悲，愿他保佑你！
阿弥陀佛！
麴文泰看着玄奘这默认的样子，只感觉心中天地崩塌。
往日的兄弟之情在此刻间荡然无存，对着玄奘就怒骂道：“好你个玄奘，本王真是瞎了眼与你结为兄弟。”
“都说出家人不打诳语，你如今还算是个出家人嘛！”
玄奘依旧是默不作声，只是在心里默默地道：阿弥陀佛，贫僧可什么都没说，又何尝打了诳语？
与此同时，玄奘的大徒弟悟空眼见自己的师父被麴文泰这般恶言相待，当即气愤道：“麴文泰，休要污蔑我师父。”
“那通关文牒乃是我亲自呈交给你，岂能有假？”
“可你不但不盖章放行，还对我皇陛下多次言语不敬，实乃大逆不道。”
“如今都已经成了阶下囚了，竟然还不认罪，反而对我师父百般污蔑，真是冥顽不灵！”
“悟空，住口！”悟空刚说完，玄奘便紧跟着教育了起来。
“你忘了为师平日里对你的教导吗？出家人慈悲为怀，平心静气不可动怒。”
“为师罚你今晚不准吃饭。”
李靖看了看一脸淡然的玄奘，又看了看已经人傻了的麴文泰，一大把年纪的他莫名的有些想笑。
好在这方面他是专业的，并没有不合时宜的笑出声。
“好了，玄奘法师，如今西行之路的阻碍已除，时间也不早了，你们便早点下去休息，两日后本总管再送你们继续西进。”
“至于你们···”李靖将目光落在麴文泰等人的身上，沉吟了片刻道：“来人，将他们带下去，明日一早押送回京交由陛下处置。”