海丰县西北，邓元觉部在一处小山村外休整。
岭南多毒虫，为了收缴州兵携带的物资，吴用令刘赟领兵埋伏在罗浮山中，却造成了不小的战斗减员，被银环蛇咬中毒死了十多个士兵，还有三个士兵被蚊虫叮咬犯了疟疾。
故而吴用就推荐了黄之平为向导，扎营时下令先将青草、荆棘都割了，黄之平又寻了些草药，晒干后研磨焚烧，和着草木灰撒在营地四周。
为防蛇虫，石秀出了个主意，让士兵们将裤腿、手腕处都用布条绑了扎牢，也算是聊胜于无。
此时一口黑乎乎的铁锅在那里烧水，这却是吴用从梁山带来的习惯，要求士兵们必须饮用烧开的水。
岭南旁的不多，唯树木植被茂密，故而燃料也不缺。石秀便在锅中放了一小块硬豆腐，这是黄之平派人去附近村寨中采买来的。
豆腐可以缓解水土不服，这是王伦教给梁山的，吴用自然也学了来。此时他和黄之平坐在锅旁聊天，石秀就在那里烹饪。
大宋朝的行军干粮，多为大饼，但是在岭南，此番缴获的却是另一种干粮：蒸熟的糯米晾干，加了些芝麻和岭南本地产的一些干果，然后捣碎。
这种干粮，吴用曾在一些济州的大户人家见过，是用来喂鸡的。看到石秀从干粮袋里倒了一半，用铁勺搅和了一番，吴用便掏出一个盐袋递了过去。
从江南东路逃来，靠着打劫富户，邓元觉部粮食还不甚缺，毕竟一路上都是翻山越岭，又逢着夏季，至少还能摘些野果充饥。
唯独缺的就是盐和醋等调料，好在这一次伏击了州兵，而且海丰县也产盐，吴用便说：“多放些盐！”
石秀笑了笑，又小心翼翼地从怀里掏出个小布袋，摸出一小片褐色的东西，连带着手中的残渣，都慢慢地丢进锅里。这是用醋泡过的海带，被称为昆布，属于醋布的一种。
黄之平看着石秀的动作，又看着沸腾的锅，忍不住舔了舔嘴唇。
他个头不高，黑黑瘦瘦的，虽然自称是汉民，但吴用怎么看怎么都觉得他不是。
实际上黄之平的确不是汉民，他祖上应该算是俚僚，大唐高祖武德年间，冼夫人之孙冯盎归附，于是不少岭南的蛮夷都跟着改了汉姓，尤以韦姓居多。
黄之平这个黄姓，却是大唐后期五代时期，从福建那边的汉人传过来的。但邓元觉军中无人敢说他不是汉民，只因初次相见时，有个嘴欠的士兵说他是僚蛮，气得黄之平拔刀就要来厮杀。
似他这样生活在大庾岭地区的百姓，本就是在土客混居的地区，大宋朝因为侬智高的叛乱，对岭南土着多有歧视，于是明明广南东路就是产盐地，卖到那里的官盐，一斤就要百余文，还往往掺杂了许多沙砾。
吴用与黄之平有一搭没一搭地聊着天，两个人眼睛都盯着那口锅，没办法，饿啊！吴用为了全军粮食，这一路上不得不限制每人每日的口粮，时不时就得从山林中冲出去抢劫一番。
现在吴用是真的明白为什么王伦在梁山还未四处攻占州县时，就与许贯忠等人商议均田的事情了，“民以食为天”这句话实在太他娘的对了！
石秀很耐心地煮着一锅饭，他尽量把豆腐用铁勺压碎，实在是黄之平寻回来的豆腐也不多，平均算下来，一个士兵也就大拇指那么长的一小段。
然后他又将黄之平指引、士兵们从山林野地之间采摘洗干净的一小把野菜丢进了锅里，总之这就是一锅乱炖。
饭煮熟了，石秀先给黄之平盛了一碗，又给吴用盛了一碗，再给同一口锅的其他几个梁山士卒盛了，最后才轮到自己。
他用铁勺将锅刮得干干净净，一旁邓元觉端着碗，说：“石秀兄弟，别刮了，我这里匀给你一些。”
邓元觉水土不服得很严重，吃饭就没胃口，石秀却摇了摇头，笑着说：“我一时却想起了一个故事来，是听我叔父说给我听的。”
邓元觉就顺着话：“是什么故事，说来听听？”
“说汉太祖未发迹时，在沛县任着亭长，他又好交游，那时他大兄刘伯已经分家，汉太祖就常带着一群朋友去大兄家蹭饭吃。”
“后来刘伯去世，汉太祖的大嫂很是不满，逢着太祖再带朋友来蹭饭，便故意拿勺刮碰锅边，客人都以为蹭不到饭，就此离开。如此几次，汉太祖起了疑心，去庖厨看时，发现锅中还有羹饭，知道大嫂的心思，便再也不去。”
“后来太祖斩白蛇起义，得了天下，封赏兄弟，唯独不封自己的侄子。太上皇发了话，汉太祖这才封了侄儿刘信为羹颉侯。颉者，此意也！”
石秀说着，又用饭勺去刮锅底，于是一帮人都哈哈大笑了起来。
一番苦中作乐之后，吴用去营地外的小溪洗了脸，回来召集了邓元觉等人，便说道：“海丰县城还是要夺下来，不然粮草不足，我等坚持不了许久，就要自溃散了！”
邓元觉皱着眉：“似咱们这些兵丁，该如何攻城？”
这的确是个大问题，吴用却说：“我听闻岭南海边，多有只在水上生存的疍民，以船为家，不得上岸，备受歧视。”
“我欲先往寻几个疍户之长，若能请他们相助，先混一伙人入城，里外相攻，必然能建功。”
邓元觉眉头皱得更紧：“疍民恐未必能够合作啊。”
“城破之后，许他些粮食布匹，便是要金银珠宝，也都给他。这世间岂有钱财买不来的么？”
邓元觉也并未想太多，他这人心思直，想法不多，觉得吴用这计策还可以，也不再多问。
石秀在一旁听了，却微微皱起了眉头，他们的目的是要抢夺粮食，抢夺船只，然后就此北上的。
若吴用果真能说动疍民，他们这里一旦脱身逃走，却让这些疍民该怎么办呢？他不相信吴用会考虑不到这一点，吴用不说，那就只有一个原因。
石秀看向吴用时，眼神第一次充满了戒备。