司马睿见王敦没有发兵，攻打皇宫，但是也没来拜见自己，心里忐忑，不知道王敦葫芦里卖的什么药，于是召见周伯仁等人进宫，想和他们商量一下，下一步怎么办。
君臣在广室殿见面，宫廷守卫森严，大家从开始的惶恐不安中，逐渐稳定下来，一些逃跑的护卫又返了回来上岗。
司马睿忧心忡忡地对周伯仁说：“近日发生了这样的大事，但是我和太子都平安无事，王敦也不见前来，这算是诸人平安了吗？你们说说大将军王敦是怎么想的？他还能有什么行动吗？”
周伯仁笑了笑道：“陛下你放心，您和太子有祖宗神灵护佑，应该问题不大了，但是我们尚未可知，尤其是我和戴渊恐怕凶多吉少了！”
护军长史郝嘏从旁一听，连忙道：“那你俩快跑吧，刘隗不是跑了吗？这样或可活命！”
周伯仁坚定的摇摇头道：“吾等不才，也算重臣，朝廷丧败，贼人得势，我们没能力打败贼人，已经很羞愧了，我怎么还能为了苟活性命，扔下陛下，外投胡越之地呢！”面色凛然，话语掷地有声，不可撼动。
王敦这边，也私下暗自忖度，折腾了一溜十三遭，清君侧只杀了刁协，却跑了主犯刘隗，有点寂寞。又考虑周伯仁、戴渊，都甚有名望，留在世上，足以惑众，从言谈举止之中，就看得出来，他们并没有从心底服从自己，只怕日后还要生事，王敦本就素忌二人之才，两人之望，杀心已起。
于是他从容不迫地征询王导的意见：“周伯仁、戴渊，这两位素有名望，南北士民皆仰，要不要安排个高官给他们当当？三司之位怎么样啊？”
王导一想起周伯仁就心痛不已，当初自己领着宗氏子弟跪在殿外，让他给说个情，他居然出宫时，喝得酩酊大醉，正眼都不看自己！更可恨的，听他嘴里醉语，很可能还想杀了自己全族去换斗大的官印，简直丧心病狂，于是低头不答。
王敦也颇觉奇怪，要知道王导和周伯仁那可是莫逆之交，关系好到无以复加的程度啊！
于是想了想，又试探着问：“即使不登三司，至少也给个仆射当当吧？”
王导还是沉着脸一言不发。
王敦大为惊奇，犹犹豫豫地问：“你倒是说话啊？这也不行，那也不行，难道是要杀了他们吗？”
王导真能坚持，愣是一言不发。
王敦一拍大腿，道：“懂了！与我不谋而合！”
于是派遣部将冲到两府，要将二人缉拿下狱。周伯仁将官帽一摘，放在一边，神态自若道：“到时候了，走吧！”跟随兵士洒脱而去。
周伯仁被抓走的时候，正好路过太庙，他大声地喝骂道：“仓天有眼，先帝有灵，贼臣王敦兴兵反叛，逼迫君主，颠覆江山社稷……”士兵赶紧连踢带打，想要让他闭嘴。
他反倒声音更大了，冲着周围的百姓，喊道：“王敦逆臣，残害忠良，虐待百姓，我万死也绝不与你善罢甘休，倘若神仙有灵，赶快来杀掉王敦吧，不要再让他为虎作伥，危害天下了……”
话还没说完，旁边的士兵抬手一刀，捅伤了周伯仁的嘴，顿时鲜血横流，湿了前襟，流到了脚上。
再看周伯仁依然面色不改，从容自若，周围百姓，纷纷跪倒，哭成一片。
与此同时，谢鲲来拜见王敦，毕竟两人是昔日好友，说话也没那么多忌讳，他是来劝说王敦去拜见司马睿的，化干戈为玉帛。
王敦看了看他，良久道：“我去可以，只怕有去无回！司马睿还不得殿前谋害于我啊？要知道他身边死士众多！”
谢鲲道：“将军大可放心，陛下也在等着你去呢，只要一见面，您就算给陛下设了一个台阶，他顺势也就下了，怎么可能谋害您呢？再说你手握大兵，就在皇城之外，那样做，岂不是又要天下大乱了吗？陛下绝对不会那么做的，你要是不放心，我和你一起去，要死也是我死在前面！”
王敦忍不住笑了，一摆手道：“拉倒吧，没的无事生非，多此一举，我问问你，外面最近都是怎么说我的？”
谢鲲道：“您是明公之举，实为清君侧，刘隗和刁协异想天开，刁钻生事，除了也就除了，对社稷稳固还是有好处的。但是也有美中不足之处，这事儿还是没显示出您的悠悠高义来啊。”
“呕？是吗？那怎么才能显出悠悠高义来呢？”王敦看着他问。
谢鲲：“这也容易，若能重用周伯仁和戴渊，那百姓肯定有口皆碑啊！”
敦立刻大怒，翻脸比翻书还快呢，道：“你真是目光短浅，粗鄙不堪，这两人不相当，我已经收捕下狱了！”
“啊？您之前可不是这么说的啊？”谢鲲惊愕不已，他还真没听到这个消息。
“我之前怎么说的？”王敦质问道。
“您之前说，事成以后，任命周伯仁为尚书令，让戴渊担任仆射。”谢鲲提醒他道。
王敦冷笑一了一下，从鼻子里哼了一声，道：“我反悔了！”
谢鲲吃惊不已，不知所措，大丈夫一言既出，驷马难追，这怎么能出尔反尔呢。
王敦一副我乐意，你管我的表情。
几天后，周伯仁并戴渊，被杀之于石头城南门之外。
周伯仁被杀，时年54岁。