刘裕刚坐镇建康，一个人就毛了，那就是巴蜀谯纵，他一琢磨刘裕可不是别人啊，早晚不等，他非收拾我不可，要不，我先下手为强？
于是派使节前往后秦，请求姚兴庇护，甘愿为后秦的藩属国，同时又派使去了广东，与卢循暗中勾结。
他得知桓玄失败后，桓谦逃到了后秦，于是向后秦呈上奏章，请求允许桓谦前来，与自己一起打刘裕。
姚兴于是就这件事询问桓谦的意见。
桓谦本来对刘裕恨之入骨，他本是桓冲次子，心里话，老桓家几代心血，就毁在这个文盲手中了，怎能不气？
立刻说：“臣下几代人，世居荆、楚之地，那一带的百姓都很感念我家的恩情，如果陛下开恩，让我有机会回去，凭借巴、蜀之力，攻打刘裕，只要我顺长江向东挺进，当地的官民，定会风起响应。”
姚兴默默笑了笑，富含深意的看了看桓谦，道：“小河容不下巨鱼，如果谯纵果真厉害，才智超群，就足以一个人办得好此事，何必要借助你，做他的鳞甲和羽翼呢？你还是应该多考虑一下，这可是关系到你自身的福佑啊，去了以后，想回来可就没那么容易了。”
桓谦一心要去，姚兴便不再阻拦，派他前往，只是没给兵马。
桓谦带了几个弟弟，赶到了成都，他满心热切，虚心谦恭，招纳贤才，一时投靠而来的人络绎不绝。
真让姚兴说中了，谯纵见他如此得民心，不停地招兵买马，渐渐生起猜忌之心，居然把他软禁到了成龙格，并派人看守他。
桓谦后悔不迭，流着泪对几个弟弟说：“哥哥害了你们，悔不当初，姚主真是神机妙算啊！”
反正就是啥活没干上，还被软禁了。
姚兴听了这些事，一笑了之，也没意外。
刘裕派刘敬宣抗击谯综，刘敬宣进入三峡，先派遗一部率领二千人从外水进军。
自己则统帅大军，从垫江一边作战，一边前进。
谯纵再次向后秦求救，后秦王姚兴遂派遣平西将军姚赏、会同将军王敏，带兵二万，前去解救。
刘敬宣进军顺利，很快大军开到黄虎，距成都还有五百里。
谯纵的辅国将军谯道福，调动全部兵力，据险抵抗。
刘敬宣久攻不下，双方僵持了六十多天，刘敬宣寸步难行，军粮耗尽，军中又发瘟疫，军士病死过半，于是只好退兵回去。
刘敬宣此次失利，直接产生了两个后果。
一个是经过这次战斗，谯纵与姚兴的合作关系成立，姚兴后来派使节封谯纵为大都督、加九锡，封相国、蜀王， 确立了与西蜀的藩属关系。
第二是给刘裕带来了一个不小的麻烦，刘敬宣本人因指挥不利，被免去官职，封地也被减少三分之一。
荆州刺史刘道规受到牵连，从都统贬为建威将军。
刘裕因为刘敬宣的战场失利，请求退位。
这也就是个姿态，谁敢真让他退？
于是朝廷意思了一下，开府的待遇不变，把他降为中军将军。
刘毅这回可得着理了，打算严惩刘敬宣，也就是公报私仇之意，刘裕哪里肯依，多方保护。
刘毅还是不依不饶，一定要置刘敬宣于死地，何无忌是个直筒子脾气，直接找到刘毅说：“你怎么回事？不就是刘敬宣说了你几句吗？至于吗？自古胜败乃兵家常事，怎么能因私怨伤害天下的公义呢！”
刘遂这才停止。
刘裕也是憋气带窝火，这日回府以后，阴沉着脸，看哪里都不如意。
偏巧发妻臧氏染病，卧床不起，夫妻二人贫贱起家，虽生活境遇转好，但臧氏始终保持勤俭，从不奢侈，也不为亲属谋私利，勤勉持家，深明大义，处处为夫君着想，如此共历患难，自然感情深厚。
刘裕多方聘请名医入府，奈何回天乏力，臧氏还是撒手人寰，驾鹤西去。
之后一段时间，刘裕想起发妻便两泪涟涟，可惜她终究没能看到自己登上大位那一天。
可以说刘裕心情糟糕到了一定程度，这一日，全家晚饭之时，大家都静悄悄的吃饭，没有人敢随意说笑，可能是太安静了，容易让人紧张，胡道安不小心打碎了杯子，刘裕一肚子邪火无处发泄，就呵斥她道：“笨手笨脚，败家玩意儿！”
小妾孙氏赶紧出来打圆场，道：“夫君莫要小看姐姐，她手很巧的，写得一手好文章，字也好看。”
刘裕闻之诧异，转头看着胡道安，问道：“你会写字？”他心里话，我还写不好呢，你能写成什么样？
孙氏遂起身离座，回房里拿出了胡道安写的《先农飨神诗》，呈给刘裕看。
这本是孙氏到胡氏房里串门偶然发现，觉得写得太好了，于是借阅了一下，她也是好意，既然容貌不行，那就才华来凑，也许夫君能对胡道安好一点。
没想到刘裕看完，不但没有云过天晴，反而道：“所谓女子无才便是德，分内事都做不好，弄这些没用的，做什么？以后莫在我面前晃悠！一看见你就烦！”然后一挥手，让胡道安赶紧消失。
胡道安战战兢兢，拜退而出。
行至池塘之处，禁不住浑身无力，坐在池塘边的青石之上，伤心垂泪，以前有臧氏多方周全，自己还勉强过得下去，如今没了臧氏的庇护，真的是处境艰难。
思想起夫君最后的话语，厌恶自己已经到了一定的程度，不愿意看见自己，那么自己怎么办呢？
又想起，因为自己的原因，儿子刘义隆百般不得宠，父子常常几个月都说不上一句话，更别说含饴弄抱了……
如果自己死了，他再也看不见自己了，也就不能再心烦了，会不会好一些呢？
再说夫君说以后莫在他面前晃悠，是不是也想让自己死呢？
罢了，人生一世，也就这么回事吧。
可恨自己又老又丑，纵有才华有什么用呢？就是一坨狗屎，反惹得夫君万般嫌弃，也许下一世……”想到这里，绝望至极的她站起身，将眼泪擦干，银牙紧咬，纵身一跃，投入清池……