紧闭的垂花门下，影影绰绰有一道黑色的影子，小厮举着灯笼走过去。
上下仔细端详会儿，有些陌生没有在墨香居见过，也不是大丫环和管事妈妈的装扮，抬腿踢了一脚，“在这里睡什么觉？”
靠在那里的是一个胖妇人，睁开眼睛后吓得娘呀天啊的喊了嗓子。
咕噜一下滚到顾华年脚边，跪在那里战战兢兢的说：“二老爷，奴婢是灶上胡家的。”
顾华年闻到她身上的菜油味，皱着眉退后两步问道：“怎么你守着门？里面怎么也没见个光亮。”
长女出生后，郑氏闺中的坏毛病改了不少，已经不会再使小性子，也没有拒他于门外这样失礼过。
“回二老爷，是三小姐病了，二夫人今夜要守着三小姐。”
胖妇人翻来覆去就这一句话，其他的一问三不知。
把她给打发了后，顾华年看向一旁的章顺，“三小姐生病的事，怎么没人来告诉我！”
章顺举着灯笼走在他的身侧，仔细着在前面引路。
“回二老爷，是二夫人身边的银锁来传的话，说是三小姐从翠华院回去就发起来热症。”
“二夫人的护院去请的陆大夫，这件事大夫人那里也是知道的，银锁来的时候，您正在春杏那里...”
顾华年看向岁安堂的方向，他想起来了，那时候春杏正在伺候他歇晌。
春杏是这个月才开了脸的通房，状态处在青涩和少妇之间，那副身子发育的又极好，正是他得趣的时候。
丫环是站在门口回的话，他一听就那么过去了。
...
来到岁安堂的时候，天完全黑了下来。
郑氏披着棕红色贡缎暗纹竖领披风，在昏暗的烛光下，衣摆处的彩蝶在她走动间，仿若就要在眼前飞舞一般。
顾华年有些看痴了，十几年前，郑氏就是这样无比惊艳的出现在他眼前。
那时他正身处黑暗中，让他一眼深陷。
不慎明亮的灯光下，他好像又看到那个浅笑倩兮，开朗热情的少女。
好像又回到了以往，她还是那个等着他回来的牡丹，又有种错觉，眼前的笑颜就要消失在眼前。
顾华年在心中告诉自己，这只是一种错觉。
他如今是天子脚下的六品官，同品级官员的正室夫人，最差的也要是世家中的庶女。
郑氏这些年除了长女一直无所出，他都没有厌弃她，他已经是仁至义尽了。
郑氏走过来曲了下身，端庄温婉，“夫君，初姐儿喝了药睡下了。”
顾华年深深的看着她，像是在她脸上，眼中寻找着什么。
空气中还有着淡淡的药味，他先是询问了长女的情况，然后说道：
“我记得初姐儿喜欢东鼓巷的蜜饯，小时候没有它就吵着不喝药，明儿个我让章顺去买了回来。”
“请陆大夫的时候，金妈妈就让人去排队买到了，初姐儿要是知道父亲这样挂念她，一定会很高兴的。”郑氏笑着回道。
顾华年有些汗颜，长女是午后发病的，他现在才知道。
不过他此行的目的还没有忘，“夫人，后日是宋家的宴席，届时你带着初姐儿一起去，瑜姐儿和颜姐儿年岁小，也是时候出去见见世面了。”
郑氏没有开口应下，但是也没有反驳，就这样静静的看着他，就好像面上戴着一层完美的面具。
“听说夫人把对牌钥匙还有账本送去了碧落斋，日后大夫人免不了和各府女眷打交道，她能陪着你去就再好不过了。”
顾华年越说越顺畅，接着就把最后的目的说出来：
“这样届时辉哥也能方便跟着咱们，祭酒家的宴席，他也能接触到国子监和翰林院的...”
...
郑氏听完一一全部应下，脸上依旧是温婉淡然，“夜深了，春杏那里还等着夫君呢。”
顾华年听到这话心里倏然的不舒服起来，想上前去拉郑氏的手，“牡丹，你是不是心里不高兴了？”
“夫君多虑了，开枝散叶是后宅女人应尽的本分，妾身做不到的，自是希望夫君能够早日得偿所愿。”
郑氏说完送走顾华年，站在门边看着外面浓浓的夜色。
佟妈妈走过来，低声在她耳边说，“小姐，莲姨娘那边又送汤过去了。”
......
顾瑾初是在早饭的时候才知道，昨天她睡着后父亲过来寻母亲。
父亲近些年倒是没有抬过妾室，身边的通房来去之间，不知换了多少个。
她看向郑氏，母亲就不在意吗？
上一世，她嫁给蒋南笙第一年，太夫人没有过问过他们的房中事。
在她怀长子的时候，太夫人没过问，世子夫人还有妯娌们倒是变得热心起来。
那时候她正经历着丧母之痛，发了好大一通脾气见红动了胎气，才没有人再敢多管闲事。
蒋南笙从翰林院编修，摇身一变成了大理寺少卿，是历朝历代最年轻的从四品。
他身边只有她一个正室夫人，连个通房都没有，不知羡煞多少人。
平心而论，她明知像几个舅舅还有表兄们的不多，男人三妻四妾才是正常不过，但是她不喜。
她也就只仗着怀有身孕，又有丧母之痛才闹过那么一次。
记忆中母亲对父亲是纵容的，善待他的妾室还有通房们。
郑氏给女儿夹了一筷子菜，“莲姨娘和你父亲青梅竹马，她对你父亲的喜好在了解不过，那些通房们每个人都有她们的优点。”
说到这里她轻顿了下，觉得女儿还有不到四个月就及笄，虽然还没有定亲，有些事情也没有必要回避。
“男人都有劣根性，总是喜欢在不同的人身上找新鲜感，你不送过去，他们自己也会出去找，不如把一切掌控在自己手中。”
“毕竟不是所有男人都出身于郑家…”
“有她们照顾你父亲，母亲才能安下心来管理这后宅呀。”
顾瑾初眼中有哀伤，还有不解，“母亲，那你心悦父亲吗？”
郑氏看着花儿一样的女儿，脸上的笑容加深，“当初是心悦他的...”