“皇上，按照常理，消息放出后，暗中之人应有所行动，但诡异的是，至今没有任何动静。”
时旗的话语中充满了困惑。
戚璟衍眉心微皱，眼神锐利如鹰：“什么意思？”
“没有人潜入大牢，反倒是皇后娘娘自己主动提出要认罪！”
时旗的声音低沉，仿佛在诉说着一件匪夷所思的事情。
“为什么？”
戚璟衍心中的疑惑更深，一个简单的失望不足以让人如此轻易地放弃挣扎，背后的真相究竟是什么？
他绞尽脑汁，却仍然无法穿透那层厚重的迷雾。
“臣已经开始着手调查！目前的线索指向，只有狱卒给娘娘送过饭！”
时旗汇报着进展。
“继续查！”
戚璟衍心中暗自筹划的布局，原本想要引蛇出洞，未曾想，柳兰昭竟然主动步入了他设下的陷阱，这大大超出了他的预料！
此时，时旗步入囚禁着柳兰昭的牢房，眼前的皇后异常地平静，那份宁静中蕴含的力量，让时旗感受到一种难以言喻的压力。
“微臣时旗，拜见娘娘！”
时旗恭敬地施礼。
柳兰昭转头，目光中带着几分超脱与淡漠：“时大人，记住我的话，我自认其罪，如何裁决，全由皇上定夺。”
“皇后，即便你对二公主有所企图，你也没有那个力量去实施！坦白说，皇后您如果声称亲自前往二公主府动手，这实在是令人难以置信！”
时旗试图挖掘背后的真相。
“若要对人不利，本宫何需亲自动手。”
柳兰昭的语调透着一丝无奈，仿佛在诉说着另一个故事。
“皇后，若您是命人行事，又何必多此一举，特地前往懿祥宫，并使用皇上所赐之物呢？”
时旗的追问如针尖般犀利，却并未能得到答案。
柳兰昭选择了沉默，因为整件事错综复杂，每一个环节都似乎指向了一个巨大的谎言。
但实际上，这背后隐藏着的是对戚璟衍秘密的保护，一旦揭开，将会是一场更大的风暴。
她心中暗自揣测，这一切很可能是太后与秦三凯联手的结果，但他们低估了她作为皇后，为保护家人所能付出的决心与牺牲。
此时，柳兰昭的心境五味杂陈，她原以为自己的归来能解开所有谜团，没想到对手的布局远比她预想的更加精密，给她带来了措手不及的打击。
若是太后与秦三凯所为，那么在与太后的这场智斗中，她确实处于劣势。
毕竟，又有哪个母亲会狠心利用自己的骨肉作为权力斗争的棋子呢？
“多说无益，总之我已认罪！我累了，现在只想休息！”
柳兰昭的语调中带有一份决绝与疲惫，仿佛是认命般的无奈。
这时，一股压抑不住的怒气涌动。
“兰昭，你在怪我，是吗？”
戚璟衍的声音中带着几分自责与痛苦。
时旗慌忙跪下，欲言又止：“微臣……”
“退下！”
戚璟衍挥手示意，他需要一个单独的空间，与柳兰昭进行一场只有彼此知晓的对话。
时旗心领神会，迅速命令所有人退出，缓缓打开牢门。
戚璟衍的身影在昏暗的光线下显得更加孤傲，眼神锐利如刀锋，仿佛要穿透一切表象，直达柳兰昭的心底。
面对这股压力，她索性闭上了眼睛，选择了沉默，让一切都化为无声的对抗。
牢房内，空气似凝固了千年寒冰，沉闷得令人窒息。
她藏于宽大袖袍中的手，悄然间已紧攥成拳，骨骼间摩擦发出细微声响，因过度用力，那隐匿于衣袖下的手腕处，旧日伤痕被再次撕扯，鲜血缓缓渗透而出，染红了雪白的袖口，却仍强自压抑，不露半点声息。
“兰昭，倘若你真要一意孤行，认下这莫须有的罪名，那我便将盛轩与悦悦，从此逐出皇宫，永不得归！”
话语掷地有声，穿透了死寂的空气。
闻言，柳兰昭的睫毛轻颤，猛然睁开的眼眸中，情绪激荡，如同波涛翻滚的海面，再也无法平静。
“你们皇族之人，心肠是否皆由铁石铸成？戚璟衍，你既无力庇护我们母子，又何苦要我们重入这步步杀机的宫墙之内？”
她的声音中充满了痛斥与责问，身躯轻微颤抖，那双明亮的眸子渐渐泛红，泪水在眼眶边缘徘徊，强忍而不坠。
戚璟衍心头骤然一紧，呼吸在瞬间变得沉重，宛如巨石压胸，难以喘息。
若是连她身处绝境、受人威胁都无法察觉，他又凭什么自诩为一国之君？
然而，那背后操控一切的黑手，究竟是何方神圣？
“我累了……
你只需好好照料盛轩和悦悦，这就足够了！”
她的话语里，藏着几分决绝与无奈。
“兰昭！”
戚璟衍疾步上前，双手紧握住她的臂膀，眼中有着不容置疑的坚决，“告诉我，他们究竟用了何种手段威胁于你？”
威胁？
这个问题如同一把锐利的刀，割开了她心中最深处的恐惧与秘密。
她如何敢说出口？
太后借二公主失去手筋的悲惨经历作为警告，让她知晓，那高高在上的女人，狠心起来连骨肉亲情都不屑一顾。
她原本想要拼死一搏，可在如此盘根错节、权谋交织的皇宫之中，她赌不起，也输不起！
“你不愿说，是吗？”
戚璟衍的声音中透出难以掩饰的颤抖，那是愤怒，亦或是深深的无力。
“我是真的累了……
但请相信我，即便我承认了那莫须有的罪名，既然能假装死去一次，又何妨再演第二次？”
她的笑容中，藏着几许苦涩与坚韧。
“你以为这次还能如你所愿，全身而退？”
戚璟衍语气复杂，夹杂着质疑与担忧。
柳兰昭苦笑，太后精心布置的这一局，又怎会轻易让她再次上演假死逃生的戏码？
只要她一日尚存于世，戚璟衍便一日不会对太后的权力俯首称臣。
“罢了！”
戚璟衍头痛欲裂，焦躁不安的情绪几乎让他失控，就连那张平日里英气勃勃的面容，此刻也因内心的痛苦而扭曲。
“时旗！”
时旗应声而入，神色肃穆，“皇上，有何吩咐？”
“那送饭的老头现在何处？”
“微臣已经将他控制住了。”
戚璟衍松开紧握的柳兰昭，转身欲走，留给她一个决绝的背影。