众人互相介绍一番后，江承泽好奇地问道：“你跌落马车，怎不见有人前来寻找？”
韩初柔冷笑一声，不屑道：“原是她们将我推下，又何曾会寻我。”
此言一出，三人皆惊，未曾想到世间竟有如此狠心的姐妹。若非遇见他们，这小姑娘又该如何回去。
江承泽愤愤不平：“她们竟是你的堂姐妹，真是有辱门楣。回去定要告诉你娘，好好教训她们一顿，让她们下次再也不敢。”
韩初柔却坚强地摇了摇头：“我娘早已离世。”
江承泽又道：“那便告诉你爹。”
韩初柔苦涩一笑：“我爹续娶后娘，对我亦是漠不关心。”
马车内又是一片沉寂，众人心情皆感沉重。
韩初柔却露出微笑：“无妨，我早已习惯。”
听了她的话，三人心中更不是滋味。
江承兮拉着她的手，温柔地道：“韩姐姐，下次你一定要来我们家玩，我们都很欢迎你。”
“好啊，那你下次给我下个帖子，不然我出不去。”韩初柔笑着回应。
将韩初柔送回韩府后，江承泽仍愤愤不平：“这世上竟有如此恶徒，连她爹也不是好东西。”
杨墨冉却正色道：“她的遭遇确实令人同情，但我们不可在背后议论他人是非。”
江承泽不满地嘟囔：“你个书呆子现在倒是会说教，方才怎么不见你开口。”
杨墨冉接着道：“男女七岁不同席，与她同乘马车已是失礼，怎好再与人交谈。”
江承泽被他说得哑口无言，只得气哼哼地不再言语。
回到府中，杨氏本安排杨墨冉与江承轩同住一院，但江承泽却提出想与杨墨冉同住，以增进彼此情谊。
第二日黄昏时分，他们怀揣着话本，兴致勃勃地前往木兰院，继续讲述那未完的故事篇章。
途中却遇到了江承彦，话本随之被收缴。
“你可曾知晓后续情节？”江承泽好奇地向杨墨冉探询。
杨墨冉坦言道：“我亦是第一次看，并不知晓后续。”
江承泽心生一计，提议道：“那我们找个机会去大哥那里悄悄窥探结局如何？”
江承兮与杨墨冉皆显露出犹豫之色，杨墨冉甚至后退数步以示抗拒。
江承兮灵机一动，提议道：“或许可以让荷香悄悄购置一本，但若在大哥哥处被发现，岂非不妥？”
杨墨冉轻声回应：“此书乃他人所赠，京城内似乎难以寻得。”
江承泽决心已定，对杨墨冉道：“既如此，我们现在便前往大哥哥的书房，就说你想欣赏他的诗文佳作。”
杨墨冉坚决拒绝：“不可，我不愿去。”
江承泽坚持道：“你若不去，我和五妹妹又不识字，如何是好？”
说罢，便硬拉着江承兮和杨墨冉往江承彦的院子而去。
“院中竟无人？”江承泽颇感意外。
“不管那么多了，我们先进去再说。”说罢，江承泽便拉着他们悄然进入书房。
只见那本话本正静静躺在书桌上，他们正欲取阅，门外却传来阵阵脚步声。三人惊慌失措，忙躲入书桌后的书柜中。
幸得书柜下方空间宽绰，足以容纳三人藏身。
夜色渐浓，江承彦进入书房后，便坐于书桌旁闭目养神。
江承兮的双腿已麻木不堪，正欲稍事活动，却被江承泽和杨墨冉按住。
此时，一名身着白色薄纱的丫鬟款步而入。行走间妖艳至极。
她轻放茶水于桌上，柔声道：“少爷可是疲累了？奴婢为您按按肩吧！”
言罢，她双手轻放于江承彦肩上，渐渐地划过他腰带。
江承彦察觉异样，猛然睁眸。
他瞥见丫鬟的装扮，心中怒火中烧，眼神如刀，一把将她甩落在地。
地上的丫鬟娇柔地唤了声“少爷”。
江承彦怒不可遏，开门喝道：“来人！”
两名婆子应声而至，恭敬问道：“少爷有何吩咐？”
江承彦厌恶地瞥了眼地上的女子，冷冷下令：“将她拖下去，杖毙！”
那丫鬟惊恐万分，连连求饶，额头磕破，鲜血淋漓。
“还愣着作甚？速速拖走！”江承彦厉声喝道。
婆子们哪敢稍有迟疑，忙上前堵住那女子的嘴，如同拖死狗般将她拖出书房。
江承彦又命人备水沐浴，看着书房内的狼藉，他面色阴沉地离开了。
书柜内的三人早已吓得魂飞魄散，动弹不得。
杨墨冉率先回过神来，忙推了推旁边仍在发愣的两人。
“我们得趁现在无人赶紧离开，否则一旦被发现就糟了。”他低声催促道。
“我腿抖得厉害，脚也麻了，站不起来了。”江承兮颤声道。
江承泽和杨墨冉无奈，只得扶着江承兮艰难地走出书柜。
归途中，他们衣衫已被汗水浸湿，夜风一吹，顿感寒意袭人。
“方才大哥为何要下此狠手打死那丫鬟？”江承泽不解地问道。
杨墨冉略一思索，解释道：“若你大哥在国丧期间与那丫鬟有染，此事一旦传扬出去，他的前程将毁于一旦，甚至连一个月后的春闱都无法参加。”
闻言，江承兮和江承泽面露震惊之色。此时，身后忽然传来一声大喝：“站住！”
三人惊惶回头，只见江承昀大步朝他们走了过来。
“这么晚了，你们几个怎连个丫鬟都不带？不在院子里好好待着，却在此处作甚？”江承昀厉声质问道。
杨墨冉忙拱手行礼，解释道：“二表哥安好。五表妹和五表弟见我初来乍到，便邀我晚膳后游园子，顺便消消食。”
江承兮和江承泽忙不迭地点头附和：“正是如此，我们只是想出来走走。”
江承昀脸色稍霁，道：“时候不早了，我先送你们回去。
江在渊书房内，一片沉寂，他将一个茶杯猛然朝江亦宁飞去，打破了室内的宁静。
“当年，潘家因得罪蒋家而遭遇不测，蒋家原本企图买下潘氏以作羞辱，岂料被你捷足先登，自此蒋家便对江家处处设障。”
江亦文愤愤不平地说道，“父亲，儿子并不认为当年三弟有错，那蒋家分明是仗势欺人，他们不过是仗着有个女儿在大皇子府里做妾，便如此嚣张跋扈。”
“正是，”江亦弘亦附和道，“儿子也觉得我们无需再忍气吞声，这些年我们一直被他们打压，三弟被外派，我和大哥即便再努力也升不了职，如今他们竟无耻到对家中晚辈下手。”
江在渊环视一周，目光深邃，“既然你们都不愿再忍，那这次就给他们一个狠狠的教训，但要小心行事，切勿露出马脚。”
“祖父放心，孙儿知道该怎么做。”江承彦眼中闪过一丝狠厉之色。
“上次五丫头在宫中受伤的事，查得如何了？”江在渊转向江亦弘问道。
“尚未有头绪，且此事不宜张扬。”江亦弘回答。
“我看此事似乎并非蒋家所为，或许是五丫头运气不佳。”江亦文皱眉沉思。
“既然如此，那便不必再追究了，毕竟是宫中之事，五丫头只能自认倒霉。”江在渊轻叹一声。
“你就像个木头一样杵在那里，明日述职文书就会下来，你后日就给我滚回槐安去，别再给我惹是生非！”江在渊厉声训斥道。