“小姐，小姐。”兰香疾步进屋，接过江承兮手中的笔，笑语盈盈道：“小姐，老爷与表少爷刚进书房叙话，你何不去送甜汤以表孝心？”
江承兮微睨一眼，轻声问道：“哥哥可在？”
兰香轻笑道：“小姐放心，少爷未在，书房中仅有老爷、表少爷与二少爷。”
江承兮闻言，略整仪容，随手手提过兰香手中的甜汤，疾步至书房。
进门后，她笑容可掬地向众人行礼：“爹爹，二哥，表哥。”
江亦宁斜睨一眼，略带醋意：“真是女大不中留啊！墨冉刚到，你便紧随其后。”
江承兮与杨墨冉闻言，均羞红了脸颊。
江承兮轻轻跺脚，娇嗔道：“爹爹，女儿只是来送甜汤。”
江承昀哈哈大笑，打趣道：“五妹妹，二哥哥怎么觉着这甜汤有股酸味呢！莫非你偷偷加了醋？”
江承兮的脸颊愈发红润，宛如熟透的苹果。
杨墨冉轻咳一声，解围道：“我们还是继续刚才的话题吧。”
江承昀收起笑意，神色骤然凝重，沉声道：“陆川柏最近与大皇子愈发走得近了，陆家似己投靠了大皇子一派。”
江亦宁眉宇紧锁，随声附和：“不止如此，宋家亦归附大皇子麾下了。”
“宋家？”江承昀反问，“姑父此次回京，难道是倚仗大皇子之力？”
江亦宁摇头否认：“非也，他攀附的是秦大公子。昨日，你表妹已入秦府为妾。”
“为妾？”江承兮惊愕失色，她未曾料到宋佳慧竟悄无声息地入了秦府。
江承昀闻言，怒火中烧，瞪目怒斥：“荒谬至极！姑父身为户部正五品郎中，怎可将自己的嫡女送入秦府为妾？”
杨墨冉嘴角轻扬，带着几分讥讽：“能以一嫡女换得正五品户部郎中之位，于他而言，或许正合心意，又何惧他人口舌？”
夜幕渐浓，江亦宁决定留杨墨冉于府中歇息。
遂令仆人备晚膳送入书房，自己则前往杨氏庭院，将书房留予江承兮与杨墨冉。
江承兮笑意盈盈地开口：“爹爹对你这未来的女婿愈发满意了，甚至还懂得把书房留给你我二人独处。”
杨墨冉熟练地将脆藕夹入江承兮的碗中，随后反问：“只有姑父越发青睐吗？表妹你呢？”
江承兮毫不掩饰地回答：“我对表哥亦是满意至极！我就期盼四姐姐能早日出嫁，我便能早日与表哥共结连理。”
她眼神真诚，仿佛已迫不及待成为杨墨冉的妻子。
杨墨冉望着她那张泛红的小脸，疑虑渐消。
他最近暗地里让平吉监视着江承兮，却未曾发现她与林兆然有所交集，或许真是自己多虑了。
杨墨冉轻坐于她身旁，温声提议：“明日我休沐，带你去游湖如何？”
江承兮闻言欣喜万分，连连点头：“甚好！明日我就穿舅母前几日为我新制的衣衫，届时表哥再在湖上为我绘一幅画。”
杨墨冉满眼宠溺，微笑应允：“都听你的。”
净月湖如镜，蔚蓝湖水倒映着纯净的天空，令人心旷神怡。
江承兮与杨墨冉租了一艘小的画舫，她兴奋地脱下鞋袜，小心翼翼地将双足浸入水中，感受湖水的清凉。
杨墨冉见状，迅速上前将她打横抱回船舱，关切地责备：“深秋湖水寒刺骨，若着凉生病，如何是好？”
言罢，他取出手帕，为她拭去脚上的水珠。
江承兮娇嗔地笑着挣脱：“表哥，好痒，你快放开。”
杨墨冉唇角轻扬，将她轻揽入怀，眸光渐深，细语道：“表妹，你的裙摆微湿，何不现在更换？”
江承兮闻言，娇羞低头，依偎入他胸膛，嗫嚅：“表哥，此…此乃户外，而且今日的画在未作，可否待画作完成在说吧！”她语声渐弱，几不可闻。
杨墨冉眸中柔情满溢，轻托江承兮下巴，凝视其眸，柔声道：“皆依表妹所言。”
言罢，唇瓣便轻触上那思念已久的红唇。
江承兮双手紧紧环绕着他的脖子，温柔回应。
一吻缠绵终毕，杨墨冉抵额低语：“愿早日迎你入府，珍藏于心，不使外人窥视。”
江承兮在他怀中，仰首轻语：“我亦期盼早日与表哥共度此生。”
话毕，她主动献吻，二人唇瓣相依，情深意浓。
杨墨冉将她拥得更紧了，仿佛想把他们融为一体。
江承兮微感呼吸困难，轻轻推了推他的肩。
杨墨冉领会其意，缓缓松臂。他倚靠着江承兮，轻喘，眸中满是宠溺与温柔。
江承兮轻抚他的面颊，柔声问：“表哥，可否要我帮你？”
杨墨冉摇头，婉拒：“不急，先作完画再说。”
言毕，他挺直身姿，准备挥毫泼墨。
江承兮则斜倚小几，领口微敞，散发出一丝妩媚。
杨墨冉凝神铺纸，细细描绘，画中人儿即跃然纸上。
然而，船身骤晃，杨墨冉笔下失准，墨汁四溢，佳作瞬间化为乌有。
他紧握拳头，面色铁青，眸子几欲喷火。
荷香急步闯入，慌张禀报：“表少爷，有一艘巨大的画舫故意撞我们的船！
江承兮心中一惊，连忙拉起衣衫，与杨墨冉对视一眼后，一同步出了画舫。
刚踏出舱门，便传来娇柔的笑声：“表妹，还真的是你呀！我还以为我看错了呢！”
说话之人正是宋佳慧，她笑容满面，语气亲昵。
江承兮抬头望去，发现宋佳慧身旁站满了熟人，竟然还有大皇子与太子。
她心中一紧，忙低下头，掩饰住眼中复杂的情绪
杨墨冉恭敬行礼：“臣参见太子殿下、大殿下。”
大皇子豁然挥手：“杨修撰，无须多礼。你的画舫既受损，不妨上本王的画舫。”
杨墨冉再次拱手道谢：“臣多谢大殿下。”
言罢，他小心翼翼地搀扶着江承兮，先登上了大皇子的画舫
宋佳慧戏谑道：“表妹，你与杨表哥游湖怎还紧闭窗扉？瞧你衣衫不整的，不知晓的还以为在做什么见不得人的事呢！”
她话语婉转，暗藏深意。