宋仁宗三个儿子全部早夭，不得已立濮王赵允让的儿子赵曙为皇子。公元1063年，宋仁宗驾崩，赵曙即位为宋英宗，最初朝政由宋仁宗的皇后曹氏掌控。第二年，宋英宗开始亲政，就其生父的名分引发时间长达一年半的濮议。濮议的结果是，宋英宗得偿所愿，皇权和相权得到加强，而台谏势力被抑制。
仁宗、英宗两朝，社会经济进一步发展，科教文化事业也取得长足进步，但宋初以来实行的崇文抑武、强干弱枝等政策不再适应当时社会环境，导致三冗危机加剧，国家财政赤字严重。边境无战事而军费开支庞大，每年还需赠送辽和西夏巨额岁币，朝堂机构臃肿而行政费用居高不下。据史载，公元1065年，宋朝财政赤字高达1750余万，将当年充盈的内藏库掏了一个底朝天。
宋神宗赵顼即位时，面临一系列危机。面对内忧外患、财政困乏的局面，他决定启用王安石实行变法。
王安石以富国强兵为变法核心，因天下之力以生天下之财，收天下之财以供天下之费，接连推出均输法、青苗法、农田水利法、免役法等改革措施，同时实行保甲法、保马法等军政措施，在一定程度上上改善了现状、缓解了矛盾，同时也激发了新的矛盾。
新法不可避免触及到皇室、官吏、贵族、豪强们的利益，且其本身也难免存在种种弊端。宋神宗为平衡新旧两党间的关系，不得不作出妥协，罢免王安石相位。
宋神宗有统一辽国和西夏，重振汉唐盛世的雄心，在位期间连续西征试图消灭西夏，但因为军队战斗力实在太差，结果在永乐城之战中惨败，从此一病不起。熙宁变法减损贵族豪强利益，使宋朝重新焕发生机，国家财政收入大幅增加，全国耕地面积高达七亿多亩，城镇商业经济得到长足发展，是为易经六十四卦中的第四十一卦，损卦。
损，就是损失、减少的意思。但损卦要告诉我们的道理，不只是简单的减少，而是损己利人，损有余而补不足。
让一部分人先富起来，然后让先富带动后富，这就是损有余而补不足。
我们捐出一部分多余的钱，捐给贫困山区生活困难的孩子们，贴补他们的学费和家用，这也是损有余而补不足。
但是，损人利己、损公肥私，损不足而补有余，这个要不得。大自然的规律告诉我们，水满则溢，月盈则亏，补过了头一定会坏事。
比如说江河的水位一旦过高，就要泄洪，否则会引起溃堤，好不容易装满的水会流光光。
比如说一个气球，不能一味地往里吹气，否则气球会爆。嘭一声，灰飞烟灭。
所以很多企业家赚到足够多的钱以后，一定会做公益，做慈善，回馈社会，也会着力提高企业福利待遇，让员工们过上更好的日子。
这样就对了。他们如果不这样做，反而一味盘剥员工，欺骗消费者，贪图个人享受，我们会说这是个披着羊皮的黑心老板。
他要么会被狮子吃掉，要么迟早自作自受输光光。所以《象》曰：山下有泽，损。君子以惩忿窒欲。
山下有泽，这是损卦的卦象。君子应警戒自己欲求不得的愤怒，要抑制自己索求无度的欲望。
什么是欲求不满，什么是索求无度？
高山脚下一个湖泊水泽，山峰高耸而湖泽低洼。山顶上冰雪融化，雪水潺潺流下，山上的石头泥沙被冲刷下来填入湖泊中，这就是损高山之有余而补湖泊之不足。
高山一点点的减少，这是损，湖泽一点点地接受高山流水，不盈不亏，这是增益。但如果湖泊说给得太少了，要一口气给个够。高山说：好，我全部给你。
整座山峰塌下去，那就是山崩。山没了，湖泊也填平了，也没了。湖泊的态度叫索求无度，而山呢，它没忍住自己的愤怒，于是两败俱伤。所以，君子要惩忿窒欲。
所谓损卦，至少包含两重意思：一重是损己而利人，帮助需要帮助的人；一重是不能损得太厉害，让利人者产生过大的压力。
这是做公益、做慈善的一个根本原则。
《吕氏春秋》中讲过两个故事，子贡赎人和子路受牛。
春秋战国时期，鲁国有一个法规，凡是从国外赎回本国奴隶和战俘的，可以向国库报帐。子贡很有钱，他有一次赎回奴隶却没去找国家报销。此事传开后，人人都夸他是大好人，孔子却把他大骂了一顿。
子贡做好事不求回报，为什么会挨骂呢？
因为他这么做固然对个人名声有好处，但在客观上却抬高了做好事的门槛。很多有心做好事的人，可能会因为他定下的标准而放弃。
子路的做法大为不同。他在救起一个溺水者后，欣然接受了谢礼：一头耕牛。此事传开后，大家纷纷指责子路贪财，孔子却夸奖子路做的对。因为子路的行为看似降低了道德的标准，却在客观上鼓励了做好事的行为，大家因此更愿意助人为乐了。
易经要讲的道理其实很简单，它主要讲了八个字：阴阳相生，过犹不及。祸福好坏是相互转化的，关键在于我们研究问题、解决问题的时候，要居中守正，不偏不倚，要适度。
这个适度，在道家叫作无为而为，在儒家叫作中庸。
但怎么做才叫做适度呢？
我们来看损卦的卦辞：有孚，元吉，无咎，可贞，利有攸往。曷之用？二簋可用享。
有诚信，非常吉利，没有灾难，可以坚持下去，利于有所行动。如何使用？取二簋食物作祭祀之用。
我们既然要损己利人，就要贯彻诚信二字，付诸行动并坚持下去。那我们贡献出来的东西应该怎么使用呢？两个原则：用于正道，不能奢侈浪费。
国之大事，在祀与戎。在古代，祭祀是国家大事，而天子祭祀的最高规格是八簋。所谓簋，是古代祭祀或宴饮时，用来盛放牺牲或食物用的圆口器皿。
那我们节俭用度，只用两个簋装着食物来祭祀。规格虽然不高，只要我们足够虔诚，得到的结果就一定是吉利的，没有灾难的。
损卦六爻的爻辞如下：
初九：已事遄（chuan）往，无咎，酌损之。
迅速前往平息事端，没有灾难，酌情蒙受一些损失。
九二：利贞，征凶。弗损益之。
利于坚持下去，征伐有凶险。没有损失，给予利益。
六三：三人行则损一人，一人行则得其友。
三人同行则损失一人，一人出行则得到朋友。
六四：损其疾，使遄有喜，无咎。
减轻其疾病，使其迅速康复，没有灾难。
六五：或益之十朋之龟，弗克违，元吉。
偶尔赠予价值连城的灵龟，使其不能推脱，非常吉利。
上九：弗损益之，无咎，贞吉。利有攸往，得臣无家。
没有损失，给予利益，没有灾难，坚持下去吉利。利于有所行动，得到无私忘家的臣子。