九三：鼎耳革，其行塞，雉膏不食。方雨亏悔，终吉。
鼎耳的主要作用，是用来移鼎。
有人说把鼎抱起来就走，搞个鼎耳不是多此一举吗？那这人肯定没下过厨房。
铁锅被烧得通红的时候，手一碰就烫掉层皮，没有那长长的木头锅柄，这锅端不起来。
装满食物的青铜鼎，不仅烫，而且重，需要借助结实的鼎耳去抬。现在这个鼎的耳朵脱落了，那我们只能眼睁睁看着它架在火上继续烧烤，干着急，搬不动。
鼎里面的野鸡肉啊，肥肉啊，这些美味统统没办法吃到嘴里。而且再烧下去，通通烧糊。
就在我们后悔莫及的时候，突然落了一场雨，把鼎下面的火给浇灭了。一锅美味总算保住，我们无需再后悔。
鼎耳看起来作用不大，好像只是个装饰件，可有可无。但鼎能没有耳朵吗？不能没有。
这至少告诉我们两个道理。
第一个道理，对于个人来说，没有无用的岗位，没有无用的人才，要看用在什么地方。
我们如果好像被闲置了，高薪啊、福利啊、荣耀啊都不属于我们，不必愤愤不平，只管尽职尽责用心做好自己的事。这个岗位迟早会被需要，会被派上用场。等那及时雨一样的机会到来，我们尽职尽责把握住它，那就大吉大利了。
第二个道理，对于领导者来说，需要尊重每一个岗位，重视每一个人。
你把国家，把企业搞得鲜花着锦，烈火烹油，兴旺得不得了。结果在一个不起眼的细节上跌一跤，因小失大，你后悔莫及。一个国家、一个企业，设这个岗位，用这个人，一定有他的道理，总有一天他会像及时雨一样帮你解决大问题。
明成祖朱棣很头疼，因为他爹明太祖朱元璋把丞相制度给废了，临死前又顺手把锦衣卫这个机构也给废了。
朱元璋总觉得丞相制度很碍事，凡事皇帝说了算就好，关丞相什么事？
用明成祖的话说，这是我们老朱家的事，你们这些外姓不必多言，照做就是。
于是他借胡惟庸一案废了丞相制，直接领导六部，凡事事无巨细都由自己亲自处理。
朱元璋是贫苦农民出身，吃惯了苦，当然能夙兴夜寐，日理万机。但一天二十四小时不吃不喝不睡觉，打了鸡血一样平均两分钟处理一件政事，这样的高强度工作他也熬不住，坚持了七八天就偃旗息鼓。
到后来，他也不得不设所谓四辅官协助批阅奏章。不久又撤销四辅官，仿宋制设华盖殿、武英殿、文渊阁、东阁等诸阁大学士，品秩不过正五品，主要职权是顾问。这或可视为内阁的雏形。
明成祖只需把族谱往上翻一页，祖上就是地地道道的农民，但这不影响他出生时，已是钟鸣鼎食的王子。他哪吃得了没日没夜批阅奏章这份苦？
但他也没办法。门下省，尚书省早已废了，唯一的中书省也被亲爹干废了，他需要遵祖制不再设丞相。
看着堆满案头，卷帙浩繁的奏章，明成祖扶着额头想出了一个变通的办法。
公元1402年，明成祖起用一些品级不高的翰林院庶吉士作为文职秘书，帮他阅读奏章。阅读规则很简单，凡是言语冒犯、没有实际内容的奏章统统销毁，其他奏折则留下来，按重要程度和紧急程度分门别类送给皇帝批阅。
不久，他干脆特派解缙、胡广、杨荣等人入午门，轮值文渊阁，称为内阁。内阁制度由此建立。
大明三大才子之一的解缙，是中国历史上第一任内阁首辅。但他的权力远远赶不上后来的首辅大臣们，更赶不上前朝的宰相们。
有明一代，内阁权力逐渐增加，几乎类似于真正的宰相。都内阁只是内阁，不是宰相，两者存在本质区别。
宰相拥有决策权、议政权和行政权。而内阁成立以后，只拥有议政权。从制度上看，最重要的决策权始终牢牢掌握在皇帝手中，而行政权则下放给了六部。
所以，内阁在制度上只是皇帝的私人秘书机构，而不是权力机构。
那么，内阁如何行使它的议政权呢？
内阁大学士们阅完奏章后，将处理意见写在一张纸上，贴在奏章上面送呈御览，这叫“票拟”。内阁的议政工作至此完成。票拟意见会不会被采纳，这不是他们该操心的事。
皇帝则用红笔在上面做批示，这叫“批红”。这是决策，驳回或是执行，亦或是修改后执行，决定权在这里。
明太祖每件奏折自己阅自己批，明成祖是内阁帮他看帮他拟后，再批红，省事很多。
为什么到后来，内阁的职权渐渐大了起来呢？
主要因为明成祖前期还算勤政，几乎每份票拟都亲自批红。但后期他也懒了，尤其还要领军四方征讨，没时间仔细批红。
于是他开始由内阁大学士兼管六部尚书，渐渐将议政权和行政权合二为一。这样做的好处是，内阁学士们参与行政工作后，票拟意见会更具体、更有操作性。
但明朝皇帝始终没有将最后的决策权赋予内阁。
明成祖以后的皇帝们越来越懒惰，他们往往只亲笔抽批几本票拟意见，其他批红则交由司礼监的太监们代笔。这个代笔的太监叫秉笔太监，在明朝十二监中地位不是一般的高。
批红以后要盖上皇帝的大印才算正式生效，所以还有一个掌印太监专门负责帮皇帝盖章。掌印太监掌握着奏章的最后一道审核程序，所以他的地位还在秉笔太监之上，堪称明朝后宫的太监头子。
朱元璋处心积虑想削弱相权，却不料使得宦官们在制度上参与朝政，导致明朝发生了二千年封建史上的第三次大规模宦官之祸。
明朝太监的职能非常多样，他不仅是皇帝的手和笔，还是皇帝的耳和目。
明成祖靠篡位起家，总担心有刁民要害朕。他对朝野臣民的防范心理还要强于当年明太祖。
他不仅恢复了被废弃的锦衣卫，还在锦衣卫之外又设了一个东厂，这便是明朝大名鼎鼎的厂卫机构。
有了锦衣卫，为什么还要另设一个东厂呢？
这是因为锦衣卫不是宦官，办事机构只能常设宫外，调用起来不太方便。
公元1420年，明成祖在北京东安门之北设立东缉事厂，简称东厂，由身边的亲信太监担任首领。
作为明朝的特权监察机构和特务机关，东厂从诞生开始权力超过了锦衣卫。它只对皇帝负责，无需经过司法机关批准便可下达缉捕令。宦官为皇帝出使、专征、监军、分镇、刺探臣民隐事，成为皇权不可或缺的耳目和心腹。
东厂首领被称为东厂掌印太监，通常由司礼监排名第二或第三的秉笔太监兼任，官衔全称为“钦差总督东厂官校办事太监”，简称“提督东厂”，故又习称为厂公或督主。
东厂掌印太监在宦官中的地位，仅次于司礼监掌印太监。
这两位太监的权力，几乎都凌驾于内阁权力之上。