小过卦六爻讲述了太平天国运动火速壮大而后急速灭亡的历史故事。
第一次鸦片战争过后，中国沦为半殖民地半封建社会。清政府为了支付高额的战争赔款，弥补财政亏空，通过增加税收等方式将压力摊派到老百姓头上，引起了严重的社会问题。“飞鸟以凶”，清政府强行摊派横征暴敛，加上地主阶级趁机兼并土地，使广大农民饥寒交迫，纷纷揭竿而起。1850年，在广西金田爆发了太平天国农民起义。
太平天国运动的领袖是出生于广东花县（今广州市花都区）的客家人、四届府试落第秀才洪秀全（1814年—1864年）。
客家民系，是客居广东、福建、江西等地的汉族民系，是世界上分布范围最广、影响最深的民系之一。从秦征岭南融百越开始一直到两宋衣冠南渡，汉人逐渐南迁，在赣江、汀江、梅江冲积而成的三江平原上逐渐形成客家民系。
客家这一称谓，则源于东晋南北朝时期的给客制度及唐宋时期的客户制度。当时，将移民入籍者称为编入客籍，渐渐便有了客家人一说。
洪秀全七岁入学，第一次参加县试时表现不俗，此后接连三次在广州院试中落榜。在应试途中，他意外得到了一本基督教的《劝世良言》，据说最开始，这本书是被他束之高阁的。
然而1837年，洪秀全第三次在广州府试中失利后大病一场，病中做了一个奇怪的梦。他梦见自己在病中升天，在天上“过其祖，遇其妣”，见到了皇上帝、天妈、天兄、天嫂等神明。皇上帝赐他印玺和宝剑，封他为“天王大道君王全”，命他下凡做天下万国的真主，为人间“斩妖留正，作主救人”。
这梦是真是假已不可知，也不必知，因为洪秀全这时的终极理想依旧是考取功名。
七年后，洪秀全第四次落第。他终于下定决心把家中的孔子牌位换成了上帝牌位，从此开始宣扬他对上帝的信仰，并自称是上帝的次子，耶稣的弟弟。同乡冯云山和族弟洪仁玕等人是他的第一批信徒。
1844年春，洪秀全、冯云山等人出游天下，传播上帝真道。他们在广州附近的传教活动收效甚微，来到广西贵县赐谷村之后却大有收获。当地村民“不及其君，遇其臣，”他们虽然没有见到上帝，但在上帝次子的宣传下，很快有一百多名信众皈依。
洪秀全大受鼓舞，通过一番精心考证，指出西方的上帝在中国古已有之，也就是“天”。上帝是古今中外的唯一真神，因此天下人都是上帝生养的兄弟姊妹，要为天下一家、共享太平的大同理想而共同奋斗。
西方传教士们见此宏论大惊失色，赶紧登门造访，试图说服洪秀全。谁知经过一番唇枪舌剑，耶稣变成了上帝的庶子，而洪秀全却成了上帝的嫡长子，是为正统。
在嘴遁方面，我愿称洪秀全为最强。
随着教众日益增多，冯云山在广西创立拜上帝会组织，奉洪秀全为教主。其时广西民变蜂起，洪秀全认为起义的时机成熟，于是根据天父上帝、天兄耶稣之说，与冯云山、杨秀清、萧朝贵、韦昌辉、石达开等人结为异姓兄弟，组成拜上帝会领导核心。
拜上帝会日渐壮大，虽然没有展开明显的军事行动，清政府也应该“弗过防之”，对这种大规模组织加以防范。但清廷显然没有引起足够重视，结果“从或戕之，凶。”他们的听之任之，使洪秀全顺利于1851年正月，在广西金田村正式宣布起义，建号太平天国。
太平天国，由天下太平的中国传统理想与基督教中的“天国”观念结合而成，意为时世安宁、安居乐业的天国。
在天下太平的口号下，太平军仅用两年多时间就攻克南京定为都城，又先后攻克镇江、扬州，将战火燃烧至大半个中国。定都不久，洪秀全根据平等思想颁发了太平天国的纲领性文件《天朝田亩制度》，以解决农民土地问题为中心，涉及经济、政治、军事、文教和社会改革等多方面。其中最主要内容为一切土地和财富都归皇上帝所有，同时明确提出“凡天下田，天下人同耕”，不仅有田同耕，而且有饭同食，有衣同穿，有钱同使。
太平天国的强大，引起了英法列强的注意。
1853年4月，英国公使兼香港总督文咸爵士赴天京，与北王韦昌辉、翼王石达开会面，表达了英国对太平天国及清朝的中立态度。若干年后，英国海军提督何伯与参赞巴夏礼再度来到天京，向洪秀全提出要协助太平天国打败清政府，事成之后平分中国。
洪秀全深知“弗过遇之，往厉必戒，”他不反对与英国展开正常邦交，但态度坚决地维护国土完整和主权，拒绝双方合作瓜分中国。英国人见状，转而支持清政府剿灭太平天国。
就在太平天国如日中天的时候，冯云山、萧朝贵等重要人物先后死去，洪秀全的势力被削弱，杨秀清、韦昌辉、石达开等人开始集结势力，争权夺利。其中东王杨秀清掌握着大部分军权，势力越来越大。他“勿用永贞”，不走正道而假借天父下凡附身，逼迫洪秀全封其为万岁。
两人的矛盾达至顶点。
北王韦昌辉、翼王石达开及燕王秦日纲因为杨秀清越来越嚣张跋扈，也对他多有不满。他们表面上一团和气，实际上早已心存杀机。太平军内部形势如“密云不雨，自我西郊，”杀机一触即发。洪秀全在获悉杨秀清有弑君篡位企图后，“公弋取彼在穴”。他果断采取措施，利用各王之间的矛盾，密诏韦昌辉率三千精兵赶回天京，乘夜与燕王秦日纲里应外合，于凌晨突袭东王府，诛杀杨秀清及府内数千男女。事后，韦昌辉又以搜捕东党为名血洗南京城，屠杀两万余人。史称天京事变。
翼王石达开抵达天京后，指责韦昌辉滥杀无辜。恼羞成怒的韦昌辉居然杀光了石达开的亲人。石达开侥幸逃回大本营，迅速起兵声讨韦昌辉。洪秀全被迫处死韦昌辉，将其首级送给石达开，命石达开在天京主政。
但是石达开同样为洪秀全所忌，转而又封亲兄弟洪仁发、洪仁达为王，以制衡石达开。石达开率领大军出走，与洪秀全分道扬镳。
自天京事变及翼王出走后，洪秀全虽然掌握了军政大权，但太平天国的实力已遭到严重削弱。此后虽有陈玉成、李秀成等良将继起，但他“弗遇过之”，就此与推翻清政府的机会擦肩而过。随着太平天国的苏、浙基地被湘军和淮军先后攻克，天京被围困，洪秀全“飞鸟离之，凶，是谓灾眚。”他拒绝李秀成突围的建议，苦守天京直至粮尽援绝。
1864年4月洪秀全病逝。同年7月，天京沦陷，太平天国覆灭。
十九世纪中叶，亚洲各国掀起了第一次民族解放运动的高潮，太平天国革命正是这次反对殖民主义斗争的洪峰，突出表现了中国人民反对外国侵略的英雄主义气概和爱国主义精神。它揭开了中国民主主义革命的序幕，提出了中国民主主义革命的基本纲领，为辛亥革命铺平了道路。
太平天国失败后，一支太平军余部远渡重洋，来到了南美洲的智利。他们在秘鲁、智利和玻利维亚的硝石矿战争中起义，联合智利军队作战，成功占领了秘鲁的莫克瓜、伊基克等地，并与玻利维亚军队展开激战，从此在当地社会中占据了一席之地。据说在如今的伊基克，接近四分之一的人具有华人血统。