江才华是真的一个才华横溢的秀才。这一年科举，连中三元，由皇帝亲自点名为新科状元。
捷报传到老家，娘子秦兰英高兴不已。此时，秦兰英已有八个月的身孕了。
在家左等右等，终于盼回了夫君。
等秦兰英生了个儿子，起名叫江英俊。加上江才华已被圣上派到林县当县令。时间充裕，两口子打算趁此机会一边游玩，一边上任。租了个船，泛舟湖上。
傍晚时候，突然窜出来一伙盗贼，杀了一众家丁，还把江才华给摁进了水里，溺死了他。
秦兰英大惊失色，想随夫君而去，又担心儿子。
这时盗贼的老大姜采华过来，翻到了江才华的委任文书，还有官印，仰天大笑，“哈哈哈哈，江才华，这些就都是我的了。包括你的妻儿，我都要了，你就放心的去吧！”
我去！这不就是曹丞相的口头禅，“汝妻子，吾养之”？
18年后，江英俊也高中状元，当了一方县令。而那个盗贼姜采华，这些年，汲汲营营，已经当上了兵部尚书。
因为盗贼姜采华与江才华不仅名字拼音相同，就连容貌也十分相似，皇帝也没有认出状元早换了他人。
父子俩同朝为官，传为了佳话。
这一日姜采华大寿，为了附庸风雅，选择在一片山林之中曲水流觞。朝中有头有脸的大臣都来祝贺。
就在这一天，一个女子带着一个残疾的男人出现在宴席之上。直接就跪倒在地，
“各位大人，民女身边这位就是18年前的新科状元江才华，而席上之人，却是冒名顶替之人！
18年前，家父与夫人及幼子一同乘船赴任，不想半途碰见一伙盗贼。家丁全被杀死，家父也被殴打致残，丢进水中。
多年来，民女上告无门。今日求各位大人做主，还家父一个清白！”
姜采华脸色铁青，“就算你说的是真的，你如何证明那伙盗贼就是我安排的？没有证据，诬告本官，可是要受笞刑的！”
“自然有，民女已找到了当初其中一个盗贼”
“他在哪里？”
姜采华急切的声音，让周围的大臣们都看向他。
江晓月本意是，这么多大臣，一定有与姜采华政见不合的死对头，那么江才华的仇就有可能得报。
事实上也确实如此，大理寺卿打算接了此案。不想太子突然来了。
他想要姜采华和他身后一群大臣的支持，就力保下了他。
可怜江晓月父女，被打上污蔑大臣的罪名，乱棍打死。
“我不信天下就没有说理的地方！我一定要为家父报仇！”
“如你所愿！”说罢，生姜闪身不见。
……
江晓月是江才华收养的孤儿。她一出生，就被遗弃在河边，哭哭啼啼的声音被江才华听到，就带她回了家。
父女俩相依为命过了18年。
江才华是一个很有抱负的人，生姜决定先治好他的病。
今日是姜采华寿宴。太子会到场，生姜偷偷跑进皇宫，给皇帝下了暗示，让他微服私访。
高台上一群人觥筹交错，拍着姜采华的马屁。他的脸上得意洋洋。
生姜算着时间，在皇帝快到的时候，闯到皇帝面前，直接拉着江才华告御状。
皇帝最讨厌大臣们结党营私。一听说姜采华寿宴，居然一大半朝中大臣都去恭贺，脸都黑了。
好在他虽然是兵部尚书，但还没有给他兵权。趁此机会，直接连同姜采华的党羽一同拔出。
于是皇帝一边暗示御林军统领回去调兵，直接包围整片山林，连只苍蝇都插翅难飞。
一边带生姜和江才华去了寿宴现场。路上，又询问了江才华一些治国之策，皇帝听了很是高兴，承诺说等这件事了，打算封他为太傅，专门教授皇子们学习。
皇帝突然起了玩心，“你们两个先去，朕想看看这里边有几个真心为百姓做事的人。朕可以把暗一留给你们，关键时候他会保护你们的”
江才华没什么意见。和生姜就闯进了宴会现场。
“大胆！你们是何人？居然敢擅闯姜大人的寿宴？”
“我们是来告状的！”
“状告何人？”
“状告当朝兵部尚书姜采华！”
生姜的声音太大，姜采华也听到了，他走了过来，
“堂下何人？居然敢状告本官？”
生姜就直直的看着他，“狗官！你看看旁边这个人是谁？”
姜采华定睛一看，旁边那人怎么如此眼熟？
“大胆刁民！居然敢用这样的眼神看我？”
谁知道江才华把目光又移到了席上秦兰英的身上，嘴里激动喊道，“兰英！兰英！”
这时又过来一个18岁左右的少年，怒火中烧，“放肆！我娘的名讳也是你这个贱民配提的？”
江才华抬头，“你，你就是英俊吧？”
“你是何人？怎么知道我的名字？”江英俊心里惊了一下，莫非这人跟我娘有什么渊源？还有，这人怎么跟我长的有点像？
“我，我是你……”
姜采华打断他的话，“你是不是想说你是他亲戚？笑话！我姜家虽不是世家大族，但也绝没有你这样的穷酸亲戚！要是来打秋风的，本官倒是可以给你一点吃的，也不跟你这个叫花子计较，你走吧！”
走了，以后再想办法除了他！留着总归是祸患。也不知当初那帮人是怎么做事的？斩草不除根。
好在那群人都已经死了，没有人知道是自己指使的。
江才华怒极，“你这个狼心狗肺的东西！当初在山脚下遇见你身受重伤，看你可怜，才顺手救治了你。原以为你会一心向善，没想到你居然做了盗贼。在我高中状元，去往林县上任之时，安排手下杀死我家丁数人，淹死了我，霸占我的妻儿！偷走我的官印，盗取我的人生！”
“一派胡言！”
姜采华大声呵斥，“你可知污蔑朝廷大臣，该当何罪？”
“我没有污蔑！”
“你有何证据？”
姜采华看着同僚们异样的眼光，心想这事一旦坐实，自己就能随意被他们拿捏，不由得一阵烦躁，
“你说我霸占你的妻儿，我把夫人叫过来，看她是否认得你？”
“俊儿，去女眷那边，把你娘叫过来！”
不一会儿，秦兰英过来了。心里还想着儿子的话，
“娘，如果外边那人真的是我爹，那你这近20年的荣华富贵可就没有了，儿子的前程也没有了”
一开始，她还是很愤怒，“混账！那是你亲爹！你怎可不认？”
“亲爹？这么多年，他养过我一天吗？他曾经高中状元又如何？他一个状元，居然会被盗贼残害，说明他压根就不适合现在的官场！一点防人之心都没有，如何能在世上立足？”
“可你别忘了，你能考中状元，也是因为你爹留下的读书笔记！”
“那又怎样？养父已经在官场18年，过的如鱼得水。我即便是考了状元，也不过是一个小小县令。将来若是要回到京城，少不了他在官场打点”
秦兰英像不认识一样看着儿子：他对亲爹没感情可以理解，对养父却也是利用，“你怎么变的如此冷漠无情？”
姜英俊转移话题，“事已至此，就看娘你怎么选择了。要荣华富贵，还是和一个乞丐穷困潦倒？”
秦兰英愣了下，刚还义正辞严说儿子，现在轮到自己，她也很为难。
18年了，平心而论，姜采华对她还算不错。不曾纳妾，事事以她为先。这让京中多少贵妇羡慕嫉妒呢。
“夫人，”姜采华看着她，“此人说他是你的夫君。当初并没有被盗贼杀死。如今，寻到京城来了。还说，我是当初那个盗贼。夫人，你认识这个人吗？”
秦兰英看着姜采华，他眼中依旧深情，又看了看儿子，他的眼中是期盼。又看了眼江才华，他的眼中是激动，
“兰英！兰英！”江才华激动的喊道，“我是才华啊。18年未见，你不认识我了吗？”
“娘，你认识他吗？”
秦兰英闭了闭眼，“这位公子，我不曾认识过你”
“你说什么？”江才华如遭雷击，定在了原地。
生姜：啧啧，还是个恋爱脑。
“诸位同僚，你们都听到了吧？我夫人不认识此人。可见此人满口谎言，天子脚下，敢攀污本官，罪不容赦！来人！把他拖下去，重打80大板！”
80？那人不都打死了吗？
在座的当官的都是人精，这不明摆着是杀人灭口吗？不过都不关自己的事，没人开口。
“姜大人说的对。这皇城人人都像此人，如此污蔑朝中大臣，我等将如何有威信来管教刁民？”
一群人附和开口。
姜采华得意洋洋的看着江才华：哼！18年前你斗不过我，18年后，你依旧斗不过我。
有侍卫上来要拖走江才华，生姜看着秦兰英说道，“夫人，这是你的选择？希望你不要后悔”
秦兰英不看她，指甲艰难掐进肉里。
正在此时，有人高喊，“太子驾到！”
众人纷纷下跪。
“姜大人，本宫听说有人污蔑于你，特来看看”
“多谢太子殿下关心，下官正要处理此事，让殿下见笑了”
太子笑笑，“可是要好好处理，不要被人抓住把柄才好啊”
姜采华吓的又跪在地上，“太子殿下，只要臣处理了此事，以后唯太子殿下是詹！”
太子满意的点了点头。
姜采华又重新下令行刑，这时又有人高喊，“皇上驾到！”
众人又是吓的跪倒一大片。
“父皇，你怎么来了？”
“怎么？我不能来吗？”
太子，“儿臣不是这个意思。”
“那你是什么意思？”
“……”
皇帝，“朕总觉得总有刁民想害朕，所以朕今日微服私访。太子真是给了朕好大一个惊喜！”
太子吓的伏在地上，“儿臣不明白父皇的意思”
“不明白？姜采华办寿宴，你跑来是要做什么？而且朕听说他名为状元，实则为盗贼。杀人夺印，霸占妻儿，这样的人，作恶多端，是怎么样被太子一点点提拔上来的？从前朕让你监国，你就是这样治理的？”
太子瑟瑟发抖，仍然坚持道，“父皇，儿臣自从监国以来，兢兢业业，从不敢结党营私，如今，只不过是姜大人寿宴，儿臣只是来看下而已。”
“是吗？那太子打算如何处理此事？”
“交由大理寺审理，相信一定会给天下人一个交代的”
“很好，这才是一国储君该有的态度”
很快，大理寺公开审理了此案，由当初其中一个盗贼作证，很快有了结果。全国轰动。
姜采华被判处秋后问斩，当众处刑。
又因为结党营私，被株连的大臣多达十数人。被罢官的罢官，被判刑的判刑。一时间，人心惶惶。
而姜采华的家被查抄。那样查封的人，比红楼梦查抄贾家还厉害，稍微值钱的东西都被一扫而空。
姜英俊也因为认贼作父，品行不端，被皇帝亲自下旨，撤销了状元称号，贬为庶人。县令也当不成了。
秦兰英坐在地上痛哭流涕，不知道是哭自己的荣华富贵没有了，还是哭自己的贪慕虚荣。
“太傅，府外有一妇人和一公子求见”
“不见”
秦兰英不相信，前段时间还因为自己不承认认识他，而眼神绝望的江才华，现在居然真的不见她。
“江才华！你就算不认我，自己的儿子也不要了吗？”秦兰英在府外高声喊道。
过了好一会儿，江才华才出现，“我没有儿子，只有一个女儿。
这位夫人，当初是你自己说的不认识我，我又怎么会和你有儿子呢？你都忘了吗？
还有，请你马上离开这里。若是你在大声吵嚷，我不介意去大理寺告你骚扰良家妇男！”
“爹！爹！”江英俊赶紧扑过来跪下，“爹，我从小到大对亲爹都没有印象。如果有一天突然有人告诉你，爹不是爹，你会怎么想？会不会第一反应也是对方撒谎？
所以爹，我是无辜的啊。娘也从来没告诉过我爹你的真实身份啊”
江才华已经懒得听他狡辩了，“你很聪明。其实从你第一次听我说出真相的时候，就已经相信了我的话。只不过是权衡利弊，你不想要一个乞丐老爹而已。
如今我不是乞丐，你又要把责任推到你的娘身上。你这种自私自利的人，怎么配做我的儿子？都滚吧！以后不要让我看到你们”
江才华谁都不认，油盐不进，秦兰英和姜英俊开始了相互埋怨，相互指责的日子。而且这种怨恨，在两个人都没有钱花的时候达到了顶峰。
母子俩自相残杀，双双死亡。又成了京城的一大新闻。
江才华上任了太傅一职，专门教导皇帝的儿子们。
5年后，皇帝的其他儿子们都长大了，皇帝终于找理由把太子给废了，另外立了聪明睿智的三皇子为太子。
太子受不了自己要在，曾经看不起的三弟面前，给他行礼，觉得丢尽了脸面。
而且加上因为待遇的不同，受不了巨大的落差的他，自己也拔剑自尽。