一到肯尼迪机场，小芹就被一种情绪困扰着。想起自己是那么落寞地从这里回国，又想起自己在这里和那些天涯沦落的人一起度过不眠之夜，她对自己笑笑，我又来了，这次我一定要干出点儿样儿来。
她想给群莉打电话，约她见一面。但想想，还是过一段时间再说吧，等自己上道了，再聊也不迟。她现在变得很实际，感觉也不再需要什么人的鼓励。她知道申请南加州电影电视学院，其中很重要的一条就是：“决心”。
她之所以想到找群莉，是因为她现在已经不是几年前的小芹了。现在的她深知团队协作的重要，如果自己连群莉这样的老同学、跟自己行业又不搭界的人都谈不拢，还怎么跟业内的高手过招呢？她想：向群莉讨教一些咨询总没有坏处。想着，她拨通了群莉的手机。两人在电话里聊得挺和谐，似乎比见面显得更自然。
群莉听说小芹到了美国，只是淡淡地表示欢迎，轻轻说了一句：“有空来家里玩儿。方便的话我去找你也行。”
小芹现在已经知道在西方人的生活习惯里，边界感比国人强。你不说，别人不会主动问你的生活现状。
“我现在肯尼迪机场转机，去加州。会在那边读书、工作一段时间，好多年没见了，挺想你的。就不知道你方便不方便。” 小芹讲话异常谨慎。
群莉感觉到小芹变化很大，早已经不是那个性格执拗的小姑娘了，有一种见过世面的成熟与矜持。
“我也挺想你的，我去机场找你吧，我知道那上面有一个不错的咖啡厅，咱们先见见。” 群莉说道，语气中流露出愉悦。
那天群莉和小芹在机场的咖啡厅聊了很久，群莉一直陪着小芹候机，最后在安检口才分手。
“咱们相约九八哈。” 群莉笑得很开心，她拉着小芹的手轻声说道。
“好啊，咱们北大百年校庆时聚。” 小芹也笑了。
“挺想丽丽的，也不知道她能不能去参加百年校庆。” 群莉低下头。
“我也挺想她的。感觉咱们三个分开了一个世纪。“ 小芹微笑着说道。
登机后，小芹一直在想和群莉的交谈。知道群莉在做网站，现在因为和萧乾在一起，探讨法律和社会问题更多些，但还在哥大进修教育心理。小芹只用手机搜索了一下，发现群莉的网站很火。小芹知道群莉现在真的是小粤港的女主人了，但还没有孩子，可她并没深问。群莉关心地问小芹的婚姻状况，小芹只说：还没找到合适的。
两个老同学更多的是关心对方的事业，至于婚姻、家庭似乎并不想过分地关心。她们也谈到了童教授，谈到他一直在为百年校庆做准备，但两人对童稚却只字未提。小芹对此番谈话很满意，群莉也觉得小芹已经历练得像一个女强人了。
小芹计划报读南加州电影电视学院的影视制作专业，学费贵得令人咋舌。小芹当然知道，自己不能完全依赖郝军。别说他一个院线老板，收入要靠比天气预报都失真的票房，就算他真的是一个私人院线的大佬，自己也不能完全依赖他。自己与他相识的确是老天爷眷顾，当自己还不是正儿八经的制片人时，就把一个院线的老板抓在手里，这不能不说是给自己开路。
和汪富贵一起拍的片子，小芹本来没抱什么希望，没想到，汪俊还挺用心的。也说明北大在国际上的影响不小，看来，以后还可以和汪俊多多合作。汪俊把片子给到郝军，郝军根本没放在心上，现在得了学院大奖，郝军又忙着上院线了。毕竟纪录片不多。小芹知道自己和郝军的关系，利益在前，情感一时还谈不上。她在心里对自己说：郝军，你等着吧，有你求我的时候。
的确，郝军在业内名声不小，但毕竟是靠尚方宝剑做事起家，他的市场运作能力并不比那些私人院线的老板强。其实，他觊觎私人院线的高额利润好久了，早就不想在体制内被摆布了，可他这一下水就遇见了”洋流“。海外的电影一部接一部地引进，宏大的制作，震撼的声效都是对观众观影感受的颠覆。尤其动漫把家长和孩子又重新请回了院线，毕竟那样的大制作在电脑上看是浪费情感。
小芹的出现，对郝军就是一线黎明前的曙光，耀眼却也温暖。小芹说会帮助他做大陆电影的海外推广，不管这黄毛丫头能不能做成，郝军都因此而兴奋，因为小芹是第一个跟他谈到这个话题的人，而内陆电影的海外推广将是院线利润的新亮点。也将成为制片方新的资金来源。郝军觉得他在小芹身上的投资不会错。只是，他静下来时也会害怕，小芹能把女人最珍贵的东西给自己，她的企图会不会很大。而且，两人只见过一面，小芹就这样做了，她到底怎么想的呢？
南加州的风情跟纽约大不相同，南加州大学电影电视学院，这座美国最负盛名的电影艺术学院，滨海临风，以星光璀璨的好莱坞为依托，成为有电影梦的人们圆梦的地方。学院的教师们不仅在学术领域有着卓越的成就，更是在好莱坞的大银幕上留下过深刻的印记。
在这里，不少教师都身兼数职。他们既是学院的教授，也是好莱坞的制片人。他们的教授不仅有专业知识，还有在好莱坞的丰富创作经历。在好莱坞的片场中时常能看到他们忙碌的身影，不知道哪一天你一走进阶梯教室，就看见一群人手里举着笔记本、帽子、t恤衫争抢着要签名，那位被学生簇拥着的明星，虽然不是大红大紫，但一定是在大屏幕上崭露头角的明星，那也是你的先生。这样实践性很强的教学氛围，在世界上任何大学都是不多见的。
可贵的是这些教师们在好莱坞有着广泛的人脉和资源，对电影制作的各个环节都有自己的独立见解。他们深谙将创意转化为电影的成功之道，在商业和艺术之间找到平衡。在他们的指导下，学生们不仅能够学到扎实的电影制作技能，更能够了解好莱坞的商业模式，增强市场的嗅觉，为未来的职业生涯做好充分的准备。
小芹也追随老师们的脚步，在好莱坞的各个工作室寻找兼职，什么活都干，刷广告，做群众演员，派发宣传页，只要有人雇她，她都去身体力行。她在利用时间了解电影制作的每一个环节。也在这些工作中结识了许多朋友。也是第一次用付出劳作丈量了从课本到实践的距离。最让她开心的是，发现了电影周边的概念。她不顾时差把这个概念同郝军分享，小芹在电话里听到他媳妇的抱怨，小芹不屑地笑笑，说完她想说的话，不等郝军回答就挂断了电话。
小芹也把电影周边的概念分享给大哥王树槐，她深更半夜地打电话，王树槐本来阴沉着脸，但越听就越开心，柳枝披上衣服坐在床上，和王树槐一起听着小芹的电话。大哥王树槐还是第一次没有在电话里叮嘱小芹，只是听完小芹的话就挂断了电话。柳枝觉得奇怪，看看王树槐一直发着呆，真想知道小芹都跟他说了些什么。
终于，王树槐搂着柳枝说：“孩子他妈，咱们前程远大啊。”
柳枝一把推开王树槐，“这都哪儿跟哪儿啊，有你妹妹一个发神经还不够，你也跟着瞎起哄。大夜里的不让人睡觉。”柳枝抱怨个没完。
“你不懂，听我跟你解释。”说着，王树槐就钻进柳枝的被窝。
“你说哈，跑出几千里地来，还是这么冷。挺想老家的，炕上多暖和啊。”王树槐感叹着。
“嗯，还没虫子，在深圳你看见那蟑螂没？听他们开玩笑，说只要蟑螂没在碗里那都不算事。”柳枝嘴撇得脸都变了形。
“专治你这样的，叫你洁癖。”王树槐说的跟解气一样。
柳枝一下又坐起来，冲王树槐嚷道：“我洁癖，那老大的屎介子谁洗的？”
“你，你洗的。您还都搁鼻子底下闻闻，不知道的以为您烤白薯呢。”王树槐笑得很讽刺。
“还说呢，不都是为了听你老妈的话吗，谁现在还用屎介子，都用尿不湿。这回咱说好了哈，老二生下来再别想让我给洗什么屎介子。”柳枝嘟着嘴，柳眉倒竖。
王树槐想，当着老妈的面媳妇那么听话，难不成都是装的？还真是有功夫。要不怎么叫“戏子”呢？他笑出了声。
“神经病。”柳枝嘟囔一句，又躺下了。
王树槐开始给柳枝讲电影周边，动漫、玩具、日用品广告、游戏，都可以搭上电影的车，这可是一个没有边际的市场啊。
“妈呀，咱家小妹这趟美国算是去着了。念到真经了。我说你这会怎么没千叮咛万嘱咐地呢。这下放心了？”柳枝笑得眉眼异常生动。
“唉，我也觉得总教训她，她也没听进去多少。让她自己去闯吧，了不起折回来咱们兜底呗。”王树槐说道。
“哼，你也不怕风大闪了舌头，小芹的底咱怕是兜不住喽。”柳枝长叹了一口气。
这一宿夫妻二人折饼一样翻来覆去，直聊到天都亮了。