又下雨了。
岳疏桐醒得早，坐在屋门外，看着院子里雨打芭蕉，梨花满地。
虽然有点凉浸浸的，但岳疏桐觉得有些舒服。
过了一炷香的时间，只影也醒了。
两个人洗了脸，去殷夫人处告别，准备离开。
殷夫人自然挽留她们留下来用早饭。但只影以“要回去向师父复命”为由，婉拒了殷夫人的盛情。
殷夫人只得请她们二人留步，谴人立刻去通禀殷老夫人，问殷老夫人有没有话要带给清音长老。
不多时带话的人回来，说老夫人多谢清音长老的心意，待清音长老身上好些了，再来府中相聚。
岳疏桐和只影牵上了各自的马匹，拜别了殷府的人，往临穹山走去。
此时雨停了。两个人策马奔驰，很快就出了溪陵的地界。
到达一处乡间小路时，岳疏桐和只影翻身下马，让马儿吃点草，歇一歇。
忽然间，岳疏桐听到身边的草丛中有一些响动，她不动声色地将只影挡在身后。
“许是野兽一类的吧。天暖和了，也都出来了。”只影轻轻道。
岳疏桐没有答话，她一直凝神盯着发出声响的地方，若是野兽那最好，若是土匪强盗，只怕免不了一场恶战。毕竟这几年并不算太平。
过了一小会儿，岳疏桐看到草丛中浮现出一张男子的面孔——如果还能称得上是“面孔”的话。
那张脸用“面黄肌瘦”四个字都不足以形容，说是骷髅更为合适。那个人瘦的仿佛骨头上只蒙了一层皮，一双眼睛茫然地瞪着，枯柴一般的手臂上接着一双干枯的手，十根手指宛如大旱时节毫无生机的树枝，僵硬地向前伸着，似乎是在乞讨。那个男子缓缓站了起来，在他的身后，是同他一样的老人、女人，女人怀中还抱着一个奄奄一息的孩子。
岳疏桐不禁倒吸一口冷气。只影惊叫出声。
那男子行尸走肉般地走向岳疏桐，口中似乎在说着什么，待走近了，岳疏桐才听清，那男子说得是“给口吃的吧”。
岳疏桐知道他不是乞丐。面对可怜人的乞求，岳疏桐是想帮的，可是现在她仿佛被什么禁锢了一般，浑身动弹不得，突然一阵极为恐怖的记忆潮水似的席卷了她的意识。她只看到，那个男子的身形渐渐发散，似乎变成了七八个人。那些人如鬼魅一般，缓缓靠近。
“别过来！走开！走开！”岳疏桐绝望地嘶喊了起来，身体不住地向后退，腿一软，跌倒在地上。
那群人依旧向前走着。
“别过来！爹！娘！阿灼怕！”岳疏桐只觉得两眼发黑。
猛然间，岳疏桐好像被拥入了一个温暖的怀抱。
“阿灼别怕，别怕，我在这里。”这声音温柔而有力量。
眼前的黑暗开始散去，岳疏桐终于从梦魇中清醒了过来。
可是很快，她就一阵晕厥。
再醒来时，岳疏桐发现自己躺在一处草棚中。
“阿灼，你可算醒了。”只影就坐在岳疏桐身边，手中端着一碗冒着热气的茶，“来，喝口水吧。”只影将茶碗递到岳疏桐唇边。
岳疏桐一饮而尽。
“姑娘，真是对不起，我方才吓着姑娘了。”刚才那个骷髅一般的男子又不知从哪里冒出来，正跪坐在只影身边。
此时的岳疏桐已经缓过劲儿来了，但是还没有力气说话，只摇了摇头。
她当然不会怪这个男子。
“我们一家是一路逃难过来的，家乡遇上了大旱，庄稼都没有收成，没饭吃，只能往外逃，一路要饭一路去投奔亲戚，奈何现在的光景都不好，要饭也要不到什么。”男子自顾自说着，“向姑娘真是活菩萨，给我们吃的，我们一家必定一辈子都感谢姑娘的大恩大德！”男子突然给只影磕起了头。
只影赶忙拉起他来，解下身上的荷包，塞到男子手里。
“我这里钱不多，但是应该能保你们到亲戚那里之前不饿肚子。待会儿你们在这个茶摊多买点干粮，下一个有人的地方不知道还要走多久呢。”
男子又要跪下磕头，只影立刻拦住了他。
“大哥，你快再去吃点东西吧。”只影道。
“好，好。”男子点点头，围坐在木几旁的家人身边，开始狼吞虎咽。
“阿灼，你方才怎么了？你有什么事，给我说说，说出来或许就好受多了。若是不想说，那就算了。”只影拥住岳疏桐轻声道。
岳疏桐张了张嘴，说不出来话。
雨下的大了些，打着草棚上的干草，沙沙作响。
茶摊老板似是又做好了一锅点心，香甜的气息弥漫开来。
要是当初有这么一场雨，庄稼就不至于都枯死了。要是当初也有这一口吃的，爹娘就不会死了。
一旁那男子的妻子如此感慨。岳疏桐忽然分不清，这是旁人之言，还是自己心中所想。
她一阵恍惚。
宝元十一年，安州大旱。下元村及附近几个村子旱情最为严重。
岳疏桐当时太小了，她只记得好长一段时间，天气都十分炎热，村子里的池塘里的水一日比一日少，再也不能下去抓小鱼和游泳了。
身边的小伙伴也一天比一天少。最开始是是小莲花没有力气玩耍了，后来是铁蛋不知道为什么不出门了，再后来身边的几个小伙伴都跟着家里人离开了村子，而有几个小伙伴，岳疏桐再也没有见到他们。
比起再也不能捞小鱼的失落，和伙伴们都离开后的孤寂，最让岳疏桐不开心的是渐渐填不饱的肚子。
本来，因为爹娘的勤俭持家，再加上家中只有岳疏桐一个娃娃，岳疏桐家中的日子虽清贫，但好在能吃得饱。可是日子一天一天过去，桌上的饭菜越来越少，到后来，每一日只有给岳疏桐的一小碗干饭了。
“爹，你吃。”小疏桐把碗推给爹。爹是家中的劳力，要吃饱才有力气干活。
爹笑着摇了摇头。
“阿灼吃。”
“娘，你吃。”小疏桐把碗推给娘。娘每天都要做针线，要吃饱才能看得清针脚。
娘也摇了摇头。
“阿灼吃。”
岳疏桐低下头，默默地吃完饭。爹娘拿过碗，把碗中剩下的几个饭粒捡干净。
渐渐地，连岳疏桐碗里的吃食也变少了。
直到有一天，岳疏桐躺在娘的怀里，快要睡着的时候，听到娘说，睡吧，明天咱们就走了。
第二日一大早，岳疏桐看到爹娘锁了家门。
“爹，娘，我们什么时候回来啊？”岳疏桐仰起小脑袋，天真地问。
爹娘沉默着，都没有说话。
岳疏桐跟着爹娘上了路。一条不知道要走多久，要去哪里的路。
路上还有好多人，或形单影只，或拖家带口。所有人都沉默着，缓慢地挪动。
路上发生了什么，走了多远，岳疏桐已经记不清了，她只记得，她跟着爹娘走了好久好久，她每一天都很饿，即便爹娘将所有能吃的东西都给了她。有一天，她没有一点力气，闹着要歇一歇，爹娘便在路边坐下来，娘抱着岳疏桐哄她睡觉，突然，不知道哪里来的一群和他们一样逃难的人蜂拥而至，仿佛看到了什么食物一般，将岳疏桐从娘的怀抱里拖了出来。
岳疏桐被惊醒了，吓得大哭，她只觉得身上好多地方似是在被啃咬一般，十分疼痛。岳疏桐撕心裂肺地喊着爹娘，爹娘拼命地上来抢夺岳疏桐。
一番混乱之后，那些人突然离开，岳疏桐终于又被娘紧紧抱住，她扭头去找爹，却见爹直挺挺地躺在地上，头上有一个碗大的口子，鲜血直冒。
再后来，岳疏桐只记得和娘用手在路边挖坑，还没挖多久，就浑身无力，岳疏桐已经没有了哭的力气，趴在地上，好久都起不来。娘却不知哪里来的气力，一刻也不停歇，她的脸上满是泪水，手指尽是鲜血。
就这样一直挖到了天色渐晚。
爹没了，那个从前支撑着整个家的汉子，那个村中出了名的能干的劳力，现在瘦的皮包骨头，躺在那个不深不浅的土坑里。
黄土一捧一捧地盖在爹的身上，直到再也看不见。
娘或许是没了力气，她靠在那个微微隆起的土堆上，呼吸变得十分微弱。
“娘，我们不往前走了吗？”岳疏桐抱着娘的胳膊问。
“乖阿灼，娘睡一会儿。”娘已经气若游丝。
岳疏桐懂事地点点头。
那一晚，岳疏桐靠着娘，娘靠着埋葬了爹的土堆。
岳疏桐是被饿醒的。她喊了喊娘，娘的眼皮动了动。
“娘，阿灼去找吃的。”
娘“嗯”了一声。
岳疏桐有些艰难地爬起来，漫无目的地找着，不知走了多久，前面不远处有几处红彤彤的颜色，走近一看，竟然是野果子。
岳疏桐欣喜若狂。这一路上寸草不生，竟然还能留下这几颗野果子。
野果已经干瘪了，可在逃荒之人的眼中，是难得的美味。
岳疏桐忙忙地将果子摘下来，用衣服兜着，虽然衣服已经残破不堪，可她还是想多装一些，带回去，好让娘吃的饱饱的。
回来后，岳疏桐把果子都放到地上，轻轻地摇晃娘，娘微微睁开了眼睛。
岳疏桐拿起一个最大的果子，递到娘的嘴边。
娘摇摇头，很艰难地抬起手，把果子推向岳疏桐。
“娘吃，阿灼还有。”岳疏桐拿起一个果子，咬了一口，让娘放心。
娘这才放心，轻轻地咬下了一小口。
岳疏桐一直举着果子，等着娘吃第二口，可是娘吃下第一口后就仿佛又睡了过去，迟迟没有动静。
岳疏桐只当娘太累了，要再睡一觉。她便在一边等着，等着娘醒来吃果子。
等啊等啊，一直等到了中午，等到了太阳落山，等到了月亮升起来，娘还是没有醒。
“娘，娘。”岳疏桐一边喊着一边推了推娘。
娘没有动弹，没有睁开眼睛。
岳疏桐突然很害怕，她大声喊着娘。
娘没有醒来。
岳疏桐放声大哭，不住地嘶喊，她仍在期盼娘还能睁开眼睛看看自己，直到娘的身体渐渐冰冷，岳疏桐才终于意识到，她没有娘了，她没有家了。
她再也不能骑在爹的脖子上玩耍，再也不能躺在娘的怀里听歌谣，不会有人再疼她爱她了。
她也无法回到那个已有千里之遥的家乡了。
这世上最疼爱她的两个人，把她视为珍宝的两个人，为了她，双双葬身异乡，没有半点体面和尊严。
岳疏桐哭着，学着娘的样子，在爹的旁边用手挖着土坑。让娘躺在爹的身边，让娘不孤单，这是她唯一能为娘做的事，也是对自己唯一的慰藉。而她的身体里的爹和娘的血脉，是爹娘留给她的唯一念想。
太久的干旱让土地变得很硬，岳疏桐挖不动，细小的手指磨得全是鲜血。
努力了很久，地上也只是多了一个浅浅的小坑。
岳疏桐只觉得无助和绝望，她爬回娘的身边，趴在娘瘦骨嶙峋的身体上，大声哭嚎着。她现在只想抱着娘，就像从前受了委屈时，赖在娘的怀中寻求安慰那样。
哭着哭着，岳疏桐哭不动了，她很想睡，她多希望这只是一场噩梦，再醒来时，她是躺在家里的小床上，娘坐在窗边做着针线，早起干农活的爹刚刚回来，为她带回来集市上买的小花，为她插在发间。
岳疏桐开始陷入了一片黑暗。