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夫椒山一仗，勾践没有想到会败得这么惨，他原本以为自己的军队已经做好了充分的准备，但现实却残酷地打击了他。吴军的猛力追击让他措手不及，他们如潮水般涌来，不给勾践任何喘息的机会。
勾践试图组织起有效的反击，但他发现自己的士兵们已经疲惫不堪，无法再承受更多的压力。他们的士气低落，被吴军的凶猛攻击所震慑。勾践心中充满了绝望和无奈，他意识到这场战争可能已经注定要失败。
在混乱中，勾践努力保持冷静，思考着应对之策。但每一个决策似乎都被吴军的强大力量所压制，他们的战术和战略优势让勾践陷入困境。他感到自己像是被困在了一个无法逃脱的陷阱中，无论怎样挣扎都无法改变局面。
最终，勾践不得不面对现实，承认自己的失败。他知道，继续抵抗下去只会带来更大的损失和伤亡。于是，他做出了艰难的决定，带领残余的部队撤退，寻找新的生存之路。这一战，成为了勾践人生中的一次重大挫折，但也激发了他更强烈的斗志和决心。
勾践率领着残兵败将撤退到了会稽山，这座山脉位于浙江省绍兴市南部、诸暨东部与嵊州西部接壤处，距离杭州约80多公里，其山体主要由中生代火山岩组成，这种岩石类型赋予了它独特的地质结构和景观。会稽山呈西南-东北走向，南北长百余公里，东西宽约35公里，面积达5平方公里，整体山势雄伟壮观，平均海拔约500米，主峰东白山海拔1195米，为浙东名山之首。这里峰峦起伏，千岩竞秀，万壑争流，草木蒙笼，云兴霞蔚。
会稽山有大禹陵，古称禹穴，是大禹的葬地。大禹也是中国历史上第一个王朝——夏朝的创立者和治水英雄。大禹陵是一个庞大的建筑群，包括禹陵、禹祠、禹庙三部分，这些部分高低错落，各抱地势，展现了中国传统建筑的独特魅力。禹陵本身以山为陵，坐东向西，背负会稽山，面对亭山，前临禹池，整体布局严谨，体现了古人对自然环境的尊重和利用。禹祠和禹庙则分别作为历代帝王、官府和百姓祭祀大禹的地方，承载了深厚的文化内涵。
大禹陵不仅是一座陵墓，还保存了许多历史遗迹和人文景致，如窆石以及碑方题刻，它们不仅是历史的见证，也具有重要的文物价值。同时，大禹陵祭典所传承的礼俗，如礼仪、礼器、祭器、祭品、祭服及仪仗、鼓乐和祈舞等，都是中国传统文化的组成部分。此外，大禹陵中的祭文、碑记、铭文、匾言、联语等，都蕴含着丰富的文化内涵和极高的历史价值。
越国的立国与大禹有着深厚的渊源，经过数代人的不懈努力，到勾践这一代时已经相当强盛。然而，如今却陷入了亡国的危机之中，勾践痛心疾首，懊悔不已。
吴军对会稽山的包围圈日益紧缩，勾践率领的仅仅五千名将士被围困其中。一些受伤的将士眼见局势愈发严峻，而自己又无法得到有效的医治，身心饱受病痛和绝望的折磨，几乎每天都有人选择以自尽来结束痛苦。
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勾践站在宫殿前，脸色阴沉，心中充满了痛苦和绝望。他知道，面对强大的吴国军队，越国已经无力抵抗。他决定让自己的妻子和女儿自杀以谢国人，然后他还想率领那五千将士与吴军作最后的一场拼杀，以此来扞卫越国的尊严。然而，就在这个时候，文种、范蠡等勾践的股肱大臣纷纷前来劝谏。
他们看着勾践，眼中满是焦急和忧虑，齐声说道：“王上啊！如今越国只剩下这一点点的将士了，如果拼光了，事情虽然不大，但接下来吴军对越国的统治将会非常残酷无情啊！而且，他们已经有了一个傀儡越王，一旦他们的人完全掌控越国，那越国可就真的彻底完蛋了。所以，请您投降吧！这样可以保留我们越国的宗庙，也能保佑苍生百姓免遭生灵涂炭啊！”
勾践听后，沉默不语，他的内心十分挣扎。他明白大臣们说得有道理，但他又怎能轻易放弃越国的尊严？
文种继续劝说：“王上，留得青山在不愁没柴烧，只要我们保存实力，日后总有机会复国的。现在我们需要的是时间和策略。”
范蠡也附和道：“是啊，王上。如果我们硬拼，只会白白牺牲更多无辜的生命。而投降并不意味着永远屈服，只是暂时的妥协，为了未来的希望。”
勾践思考良久，最终长叹一声：“好吧，我听从你们的建议，向吴王夫差投降。但这绝不是软弱，而是为了越国的未来。”说完，他转身离去，留下一脸凝重的大臣们。
勾践在万般无奈之中，只能卷甲求和。他派出了一位娴于辞令的大夫文种作为全权代表，前往吴国求和。文种在见到吴王时，以极其卑微的姿态跪地前行，并叩头请求道：“大王您的亡臣勾践，派遣在下文种向您的执事转达：如果能够允许讲和，勾践愿意成为您的下臣，他的妻子也愿做您的下妾。”此时的吴王夫差正沉浸在胜利的喜悦之中，心情愉悦，本想立刻答应越国的求和，但就在这时，侍立在一旁的伍子胥却挺身而出，说道：“大王！此次我们打败越师，这是上天要将越地赏赐给我国啊！绝对不能答应他们的求和！”夫差被伍子胥的话猛然惊醒，脸色顿时变得阴沉起来。原本和谐的求和谈判瞬间陷入了无法缓和的僵局，文种无奈之下，只得返回越国向勾践禀报情况。
越王勾践得知求和不成，心中顿时涌起一股决绝之意。他当机立断地告知众臣，自己将先亲手杀死妻子儿女，随后放火焚毁王宫珍宝器物，最后与吴国军队拼死一战，哪怕战死也绝不退缩！
这天，一批伤员听说了勾践的决绝之意，决定集体自杀。这个消息传到勾践那里时，他感到非常震惊和痛心。于是他立刻决定亲自前往现场阻止他们。当他到达将士们面前时，看到眼前这些曾经英勇无畏的战士如今却伤痕累累、面容憔悴，心中不禁涌起一股难以言喻的悲痛。
勾践泪流满面地看着这些受伤的士兵，声音哽咽地说道：“将士们啊！你们可是越国的栋梁之才，国家的希望寄托在你们身上。无论如何，我们都会尽最大的努力来医治你们的伤势，保全你们宝贵的生命。请相信我，只要还有一丝希望，我们都不会放弃。你们一定要坚强地活下去，因为越国的未来还需要依靠你们。尽管今后的道路会充满艰难险阻，但只要我们齐心协力，一定能够克服重重困难，重新恢复越国昔日的辉煌。”
说完这番话后，勾践深深地向将士们鞠了一躬，表示对他们的敬意和感激之情。而那些原本决心赴死的伤兵们听到越王如此诚恳的话语，感受到他对自己的关心与重视，纷纷感动得热泪盈眶。他们知道，自己并不是被抛弃的人，而是越国不可或缺的一部分。因此，许多人打消了轻生的念头，决定继续勇敢地面对生活，为国家的复兴贡献自己的力量。
越国大夫文种见到勾践苦苦劝说自杀将士的样子，内心深受触动，他毅然决然地站出来，走到勾践面前，诚恳地献出了一个计策：“大王啊！现在我们已经陷入绝境，毫无退路可言。若想继续存活下去，唯有想尽办法求和才行。据我所知，吴国太夫伯嚭此人贪财好色，嫉妒功臣，与伍子胥同是吴王夫差的臣子，然而二人志向却截然相反。吴王夫差虽对伍子胥心存畏惧，但对伯嚭却是极为信任。倘若我们暗中派遣使者携带大量金银财宝以及美女前去贿赂伯嚭，恳请他替我们向吴王求情，或许求和一事还有一线生机。”
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勾践一听觉得这个主意不错，马上派遣人到内宫精心挑选了八位美丽动人的女子，同时准备了二十对白璧和一千镒黄金，然后派文种带着这些礼物悄悄地去拜见伯嚭。伯嚭一开始听到文种求见的时候并没有太在意，但当他的侍从告诉他文种是带着厚重的礼物来的时候，他立刻改变态度并下令召见文种。等到文种进入营地后，伯嚭却又端坐在那里，显得十分傲慢无礼。文种跪着向伯嚭致辞说道：“我们国君勾践年少无知，冒犯了吴王，现在愿意成为吴国的臣子，但是又担心吴王不接受，所以特地派遣我文种前来拜见太宰大人您，希望太宰大人能够在吴王面前替我们说些好话。”说完之后，文种就将礼单恭敬地呈递给了伯嚭。
此刻的伯嚭，经过二十年之苦心经营，早已不是当年那位志在复仇而勤于国事的规矩大夫了。他由于得宠于夫差，官至副太宰，大有取代伍子胥之势，权势之显赫已无以复加。他也完全可以把骄横而缺少心机的吴王夫差，玩弄于股掌之上。唯一不能令他满足的，便只有对财货的贪求和年轻美貌女子的馋涎了。当文种将一大批金光闪闪的宝器堆在他面前，再把八位花枝招展的美女唤上堂来时，伯嚭那鹰隼般贪锐的目光里，顿时溢满了痴迷、淫邪的喜色。
伯嚭虽然内心欢喜，但是表面上却故意装作严肃地说道：“越国很快就要被攻破了，越国所有的财富难道不都会全部归属于吴国吗？你们仅仅拿这么点礼物来，想收买我是不可能的。”文种心里清楚伯嚭的贪婪无度，知道他的胃口远不止如此，于是决定采取以攻为守的策略。他冷静地回应道：“越国的军队虽然战败了，但仍然保留着数千名精锐士兵，可以继续战斗。如果越国最终战败，他们也会选择焚烧库藏，并让君臣一起投奔楚国。这样一来，吴国将一无所获。就算吴国能够得到越国的财富，大部分也会流入王宫，太宰您又能从中得到多少呢？”接着，文种进一步点明了议和成功后对伯嚭个人的好处：“如果和谈成功，越王并不是向吴王屈服，而是向太宰您屈服。这样一来，越国所有的贡品都会先送到太宰您这里，然后才会进入王宫。到时候，太宰您就能独自掌控越国的财富了。”这番话让伯嚭听得心花怒放，终于心满意足。于是，他开始以宾主之礼款待文种，表示愿意接受越国的求和请求。
这世间，向来不存在毫无所求的贿赂。但像这般毫不掩饰地诱惑他人背叛自己的国家，只为助其死对头度过难关的贿赂，怕是少之又少。只要有那么一丝良知尚存之人，断不会接受这种卖国求荣、通敌叛国的无耻行径。作为吴国太宰级别的伯嚭，又怎会不清楚其中的利弊？可他终究还是太过贪婪——而贪婪，足以将人性中仅存的最后一丝良知也彻底吞没。
第二天清晨，文种早早地来到了吴王夫差的行宫门前等待。当吴王夫差出现时，文种恭敬地行礼后，再次请求吴王夫差赦免越王勾践的罪行，并表示愿意献上越国所有的宝物和财富作为补偿。他说：\"如果大王不赦免越国，越王勾践将会杀掉自己的妻子和孩子，焚烧掉越国的宝物和财宝，然后带领五千名士兵与吴国决一死战。\"文种的语气非常坚决，甚至比第一次求和的时候还要强烈。
听到这里，伍子胥立刻站出来反对。他激动地说：\"吴国和越国之间一直以来都是仇敌，两国的仇恨已经积累了很久。而且我们被江河湖海环绕着，人民无法迁移到其他地方。因此，有吴国就没有越国，有越国就没有吴国，这是永远不会改变的事实。现在越国的国王勾践非常聪明能干，文种和范蠡也是非常优秀的大臣。如果让他们求和回去，将来一定会给吴国带来无尽的祸患。所以，现在不消灭越国，以后后悔都来不及了！\"伍子胥的态度依旧坚决，他始终认为和解不是一个好办法。
但正在僵持不下之际，伯嚭却一反当初之沉默，出来帮文种说话了；“我听说古代讨伐敌国的，也不过迫使敌国臣服而已。现在越国已经臣服，我们还有什么可苛求的呢？只要国君放下武器了，其国民也就无更大的斗志了。如果我们一味的杀，把人都逼反了，能把越国的人全杀光吗？”