空战开始前10分钟，雪原上的一处凹地里。
施耐德将战机悬停在离地面不到三米左右的高度，静静等待敌机的到来。在凹地的掩护下，战机的雷达信号会与地面杂波混杂在一起，不会出现在敌人的雷达屏幕上。
这里是绝佳的伏击点。
根据轨道侦查器提供的情报，敌人将于三分钟后从这里经过。
按照以往的作战经验，施耐德确定，敌机一定携带了“花岗石”重型空对空导弹。根据导弹的射程估算，从这里再往前飞行一小段距离，“甜心15”就会就会进入“花岗石”的射程。届时，敌人一定会把注意力转移到发射程序上，他们就可以趁机尾随上去，狠狠踹敌人的屁股。
“上尉，这个计划真的可行吗？要是被敌人提前发现，我们可是连逃都逃不了。”
从后座传来了赵华的声音。
此刻他正紧盯着敌机到来的方向。通过飞行头盔面罩上的光学传感器阵列，他能够发现150公里外的高速移动目标。
“别担心小子，这套战术我已经用过很多遍了，还从没有失手过。”施耐德慢悠悠的说道。
赵华的心脏剧烈的跳动着。
这将是他的第一次空战，而且还是以一敌四。由于先前执行的是轰炸任务，所以战机只挂载了两枚格斗弹和两枚雷达弹，面对四架战机，这点对空挂载根本就不够用。
“小子，如果是你来驾驶战机，你会怎么完成这个任务？”
等待敌人出现的间隙，施耐德突然问道。
“如果是我的话，我会利用雷达优势，率先发射两枚雷达弹，然后掉头后撤，再伺机骚扰。”
赵华略微思考，便给出了自己的答案。
相较于柯林斯帝国列装的侍从战斗机，星光25的机载雷达功率更大。在双方迎头飞行时，星光25能够提前50公里锁定侍从，这也算是星光25对抗侍从时为数不多的优势。
“很符合飞行学院的教案，但就眼下的任务来说，这是个糟糕的答案。”
施耐德解释道道：
“你在远距离发射雷达弹后，敌人只需要几个机动就能轻松避开。届时敌人只需要分出一架战机将你拖住，剩下的战机就可以大摇大摆的冲到最佳发射距离，轻而易举就打下你的掩护目标。到时候，你该怎么向上级解释呢？”
“这……上尉，恕我直言，在我看来，这就是个不可能完成的任务，所以我只能尽可能的去拖住敌机。”
赵华一时语塞，只好说出了内心的真实想法。
没想到施耐德却笑了起来。
“哈哈哈哈哈，所以说啊，你们这些小雏鸟简直蠢得可爱。小子，一会看好了，我是怎么把你口中的不可能变成可能的。”
在施耐德的笑声里，光学传感器阵列成功捕捉到敌人的四机编队。
“上尉快别笑了！敌方目标出现！275方位，距离我们135公里！”
赵华连忙报出了光学传感器上的数据。
“知道啦知道啦，不要着急，等他们从我们面前经过。”
施耐德不紧不慢的说道。
没过一会儿，四架战斗机便从他们前方20公里左右的位置飞过。
在自适应迷彩的辅助下，扞卫者41的机身表面一片雪白，完美的融入了周围的环境。
四架敌机一直向前飞行，并没有什么异常的表现。
显然，他们并没有发现悬停在凹地里的扞卫者41。
通过头盔面罩的光学传感器，施耐德确认了敌机的型号，是四架侍从无误。
“开工了小子，管好你的手，千万别一紧张把雷达给我打开了。”
施耐德向后面嘱咐了一句，随即推动节流阀，悄无声息的跟了上去。
为了防止侍从战机上的迫近告警器发出警报，施耐德小心控制着接近速度。
那四架侍从携带“花岗石”导弹后，飞行速度受到了很大的影响，没过一会儿，施耐德便驾驶战机跟到了他们身后。
通过战场数据链系统，施耐德看到“甜心15”已经被敌人的火控雷达锁定，正在进行规避机动。
敌人的注意力全部转移到火控雷达的界面上，丝毫没有注意到身后出现了一架星光25。
施耐德在武器面板上选择了机炮，迅速将敌方编队最末尾的侍从套进了漏斗瞄准线里。
随着他按下发射钮，安装在机头位置的40毫米机炮发出了怒吼！
密集的炮弹先是撕开了侍从的机载护盾，而后狠狠贯入了侍从的燃料箱！
那架侍从凌空爆炸，扑面而来的冲击波震的施耐德的操作杆一阵摇晃。
他迅速稳住战机，同时将一枚格斗弹预热。
星光25如同在天空中掠袭的老鹰，紧紧咬住了编队里第二架侍从。
那架侍从连忙抛洒出大量的干扰弹，但不知为何，她的飞行员并没有做出相应的规避机动。
在格斗弹锁定完成的嗡鸣声里，施耐德按下了发射钮。
一发格斗弹急射而出，不费吹灰之力的突破了漫天的干扰物，一头撞在敌机的机尾。
那架侍从顿时被熊熊燃烧的烈火吞噬，不受控制的坠向了地面。飞行员没有跳伞，与战机一起化作了地面上腾起的火球。
施耐德向上拉升，在占据高度优势后翻转机身，俯冲而下！
仅剩的两架敌机中，位于领队位置的长机已经抛弃了“花岗石”导弹，正在向左急转，而另一架战机仍向着前方飞去，似乎是要对“甜心15”图谋不轨！
施耐德按下发射钮，打出一串机炮炮弹。
在弹道计算机的精确计算下，这串炮弹贯入了敌机的驾驶舱，击毙了飞行员。敌机随即向地面上坠去，在一声爆炸里化作了一团火球。
只剩下最后一架敌机了。
施耐德调整航向，向着最后一架敌机俯冲而去。
他将最后一枚格斗弹预热，试着锁定敌机。可敌机在转向的过程中不断抛洒干扰弹，令格斗弹一直无法瞄准。
正当施耐德打算用机炮解决最后的敌机时，他敏锐的注意到，敌机的机翼猛地转变成了前掠翼！下一秒，依靠自身强悍的机动性，那架侍从竟然强行扭转了机头，对准了自己！
意识到情况不对的施耐德立刻抛洒干扰弹，同时急转规避！
在高过载机动造成的黑视里，施耐德看到一发格斗弹脱离了侍从的弹舱！
就在施耐德以为这次要阴沟里翻船的时候，他之前抛洒的干扰弹起了作用。
那枚格斗弹一头冲进了漫天的干扰物里，迷失了方向。
施耐德连忙改平机身，向着远方直飞而去。
由于强行转向损失了绝大部分速度，那架侍从只能眼睁睁的看着施耐德远去。
等到那架侍从再次加速赶上来的时候，施耐德已经脱离到安全距离外。
这个距离已经超出了红外弹的锁定范围，雷达弹也由于多种因素的限制而无法在短时间内锁定。
施耐德将仅剩的格斗弹预热，然后对着后座的赵华说道：
“小子！给他来个回马枪！”
后座的赵华立刻会意，打开了飞行面罩上的光学锁定器。
这种锁定模式不依赖红外信号，在很多情况下，可以起到出人意料的作用。
赵华将锁定框套在了敌人的战机上，而后按下了发射钮。
格斗弹脱离了弹舱，在半空中划出一道接近锐角的轨迹，直奔后方的敌机而去。
敌机似乎预料到了这一手，在格斗弹脱离弹舱的瞬间就开始了规避机动。
那枚格斗弹最终偏离了目标，在穿过一片干扰物后自爆。
经过这一轮规避后，敌机的速度再次慢了下去。
趁此机会，施耐德控制着战机，头也不回的撤出了战场。
“上尉，我们不回去干掉他吗？”
赵华看着敌机消失在地平线上，扭过头来问道。
“不，小子，我们的任务完成了，现在该撤退了。那家伙是个老手，一对一的话，我们的机体性能不占优势，就把他就留给后续的友军处理吧。”
施耐德一边说着，一边调整了通讯器的频道。
“塔台，这里是扞卫者41。拦截任务已完成，请求归航。”
“塔台收到，准许归航。辛苦了，扞卫者41。”
脱离了敌机的雷达照射范围后，施耐德拉起操控杆，整架战机猛地抬头，冲向了广袤的天际。
“可算是结束了。”
施耐德切换到自动驾驶模式，将目的地设置为“小游民”号星际攻击舰。
扞卫者41很快飞出了行星大气层，漆黑的太空占据了二人的全部视野。
“小子，拿到三个辅助战果的感觉怎么样？”
施耐德把身子瘫进飞行座椅里，向后面问道。
“跟我第一次实战的感觉一样，很不真实。”
赵华在后座说道：“毕竟不是自己亲手击落的战机，总是差了点感觉。”
“哈，没想到你小子还挺追求上进的。”
施耐德敲了敲驾驶舱的装甲板，对后面说道：
“不用担心，等你过了适应期，大队长就会放你单飞了，到那时候，你的小命就掌握在自己的手中喽，希望那时候你不会怀念给我做搭档的日子。”
按照联队的规定，所有刚从航空学院毕业的新人在进入联队后，必须与一位老飞行员做上一段时间的搭档，这段时间就被称作适应期。
之所以会有适应期存在，是为了让新人更好的适应战场，防止新人刚上战场就被敌人的老手给屠了个精光。
再有一个月左右，赵华就能获得单飞的资格。在这期间，他需要做的就是不断地向施耐德请教，让自己的羽翼快速的丰满起来。
“小子，通过刚才的战斗，你觉得在现代空战中，什么是最重要的？”
面对这个问题，赵华不假思索说道：
“是超机动！”
显然，那架侍从强行扭转机头的机动性给他留下了深刻的印象。
“不对，你再好好想想。”
施耐德说道：“被我击毁的那三架侍从具有同样的机动性能，可这种性能并没有拯救三名飞行员的生命。”
“额……”
赵华低下头，略微思考了一会，说道：“是飞行员的经验？”
“这一点虽然也很重要，但还不是最终的答案。”
施耐德又摇了摇头。
“这……上尉，老实说，我觉得空战中重要的东西实在是太多了，机动性，速度，飞行员的经验，乃至空空导弹的性能……很难说，有什么东西是最重要的。”
赵华实在是想不出更好的答案了，只好把内心的想法全说了出来。
施耐德伸出一根手指，在飞行座椅旁晃了晃，说道：
“你说的这些，都只是表面。记住了小子，现代空战，最重要的永远是态势感知。”
“态势感知？”
赵华的记忆中，似乎有什么东西被唤了起来。
他隐约记起，在飞行学院的时候，教官们经常会把这四个字放在嘴边。但那时候，只有十六七岁的赵华忙于应对各种飞行考试，始终没有把这四个字放在心上。
“知道你的敌人在哪里，让你的敌人找不到你，这两点，远比你之前提到的那些东西要重要的多。”
施耐德又敲了敲座舱的装甲板，说道：
“还记得我之前问你，这个任务换你来驾驶，你会怎么做吗？”
“记得。”
赵华立刻回答道：“如果是我的话，我会利用雷达优势，率先发射两枚雷达弹，然后掉头后撤，再伺机骚扰。”
“听听，这就是非常耿直的雏鸟发言，所以我才会笑你蠢的可爱。”
施耐德说道：
“在你们这帮雏鸟看来，空战貌似都无比的神圣，必须要两个人摆开架势，堂堂正正的当面对决。超视距互相甩雷达弹，近距离互相狗斗打红外弹……直到有一方技不如人，被一巴掌拍在地上，才算是一场真正的空战，对吧？”
赵华在后座沉默的点了点头。
施耐德没有看到这一幕，但这并不妨碍他继续说道：
“所以啊，你们这群蠢得可爱的雏鸟总是死在我这样的空中老阴比手里。”
“好好回想一下，在这场你认为不可能完成的任务里，我是怎么做的吧，小子。”
施耐德兴高采烈的比划了起来，口中还不断发出各种各样的拟声词：
“利用情报优势，提前埋伏在敌人的飞行路线上，趁着敌人松懈的瞬间，‘啪’的一下果断出手！拿下三个战果后绝不恋战，一脚地板油就赶紧跑路……这才是真正的空战，小子！什么堂堂正正的决斗，都是不存在的！趁你不注意，一榔头从你背后敲死你个狗日的才是空战的真谛！”
最后，施耐德总结似的说道：
“记住了，小子，真正致命的导弹，永远都来自你看不见的背后。我施耐德名下七十多个战果，得有五十多个都是背后偷袭得来的……所以做好态势感知，才是你从战场上活下去的关键。你们乾炎人有句古话怎么说来着？”
施耐德捂着飞行头盔，响了半天，终于一敲飞行面板，说道：
“啊对了！螳螂捕蝉，黄雀在后！记住了小子！在空战中，永远要让自己成为那只黄雀！”