养心殿
乾隆轻柔地将萧云抱在了怀里，动作小心翼翼，仿佛抱着世间最珍贵的宝贝，生怕弄醒了她，只为让她能在自己的怀中睡得更加舒服些。
当他将所有的奏折都处理完毕之后，他也并未起身，慵懒地坐在龙椅上，伸出手拿起龙案旁边的书籍，神情专注地翻阅起来。
半炷香后，张晟缓缓地睁开了双眼，映入眼帘的是乾隆那英俊的面庞，她这才发现自己竟睡在了乾隆的怀里，她并未立刻起身，眼神中闪过一丝柔情，情不自禁地抬起头，温柔地亲吻了一下乾隆的脸颊，心中满是幸福，因为他确实睡得很舒服，他在心里默默想着，这一切都是弘历的功劳。
乾隆紧紧地抱着张晟，仿佛生怕一松手她就会消失不见，她并没有立刻起身，她将头轻轻地靠在了乾隆的胸膛上。
乾隆的脸上洋溢着宠溺的笑容，那笑容如同春日里最温暖的阳光，足以融化世间万物，他用略带戏谑的口吻说道：“晟晟，你明知朕现在不能对你做些什么，却还要这般撩拨于朕，看来在那小本本上，朕可要再多给你记上一笔啦！”
原本弥漫在两人之间那无比旖旎、暧昧的氛围，就在乾隆的这一句话之后，如同一面镜子突然被击碎一般，瞬间消散无踪，只剩下些许淡淡的余韵。
然而，张晟却丝毫不受影响，只见她双臂一伸，犹如灵蛇般迅速地搂住了乾隆的脖颈，娇嗔道：“好呀，你尽管记着便是。”
此时的张晟，脸上挂着一抹俏皮的笑容，宛如一只狡黠的小狐狸，让人忍不住想要去逗弄一番。
张晟本以为这只是一句玩笑话，并未放在心上，可是她又怎能料到，乾隆竟是如此较真儿，竟然真的一本正经地在那个小本本上，认认真真地记下了一笔又一笔，而等到日后乾隆向她讨要这些“债务”之时，张晟方才惊觉，原来不知不觉间，自己竟已欠下了如此之多的债，当然，这些都是后话了……
郊外
纳尔布专门雇佣的那位江湖人士，如影随形般一直跟随着福伦，此人武艺卓绝，相较福伦，那简直是云泥之别，以至于福伦丝毫没有觉察到有人在暗中尾随他。
此人极为机敏，不敢过于靠近，只能大致摸索出福伦的行动轨迹，他发觉福伦每日下朝后，不是在府上，就是往那郊外而去，那郊外尽是荒僻之地，他难以紧跟，若跟得太近，必然会被察觉，无奈，他只得先回府向纳尔布禀报。
纳尔布听了那人的汇报，毫不吝啬地支付了银两，便让他离去了，纳尔布心中暗自琢磨，那郊外究竟有何蹊跷之事呢？但他坚信不疑，傅伦、傅恒，还有鄂敏，他们必定都在一处。
既然如此，纳尔布心生一计，他招来府中的下人，在其耳边低语了几句，下人领命而去，此刻的纳尔布踌躇满志，一副成竹在胸的模样，他决定待事情有了结果，再给女儿送信。
他心知肚明，自己与女儿是一荣俱俱荣、一损俱损的关系，如今这皇后之位尚未被废黜，但她已遭受冷落，若女儿失去了皇后之位，那整个家族也将走向衰败，所以，她务必要想方设法除掉天女，助力女儿稳坐皇后的宝座。
通州
在那看似平静的一天，突然之间，大批病人如潮水般涌现，他们无一例外地高烧不退、咳嗽不止，浑身更是无力得如同一团软泥，一时间，通州所有的药铺都被这些痛苦呻吟的病患所占据，一片混乱。
而当大夫确认这些病人所患并非普通伤寒，而是那令人谈之色变的天花时，他的内心被深深的震惊所填满，仿佛遭遇了一记重击，要知道，天花那可是一种如同噩梦般的疾病，根本没有根治之法！
知州林景辉在得知这一噩耗后，心急如焚，如同热锅上的蚂蚁，他迅速下令大夫先将这些不幸的病人单独安置在一处僻静的房子里，尽可能地减少传播的风险，紧接着，他以最快的速度提起笔，将这紧急的情况详细地书写在奏章上，准备上奏给皇上。
林景辉深知，他所管辖的通州四通八达，而这些染上天花的病人并非通州本地之人，而是从遥远的外地而来，一时间，他如同在迷雾中摸索，无法确定这些人究竟是从哪里来的，更担忧在其他未知的地方是否也有天花在悄然蔓延。
但此刻情况万分危急，所幸通州距离京城较近，他暗自祈祷，希望自己这份奏章能够以最快的速度送达皇上手中，让皇上在明日便能看到这关乎生死的消息。
在这紧张的时刻，林景辉仿佛变成了一位指挥若定的将军，有条不紊地下达着一道又一道的命令，他的心中只有一个坚定的信念，那就是无论如何，都要竭尽全力确保他治下的百姓能够平安喜乐，免受天花这可怕病魔的肆虐与摧残，他深知，这是他作为知州的责任。
与此同时，养心殿内，乾隆浑然未觉通州出现疫情之事，此刻，他正与张晟倾心交谈着基地建造的种种，只见乾隆动作轻柔地为张晟剥着水果，而后将那一颗颗晶莹剔透的果子细心地放入碗中。
他含情脉脉地说道：“晟晟，你且安心，有鄂敏在，安危定能无忧，还有傅恒、福伦他们辅佐，那钱维城已迁至郊外居住，相信要不了多久，这些房屋便能迅速建成。”说到此处，乾隆脸上满是笃定的神色。
紧接着，乾隆又不紧不慢地提及道：“那兵工厂，已然在地下开始兴建，并且地上与地下同时动工，照此情形来看，想必很快便能够竣工完成。”
张晟则闲适自在地享受着乾隆的贴心投喂，她轻轻咬下一颗葡萄，那葡萄仿佛是大自然的恩赐，晶莹剔透，甜蜜多汁，入口即化，她不禁心醉神迷地赞叹道：“这葡萄真是甜得好似蜜汁一般！”
乾隆的目光久久停留在张生那如盛开的玫瑰般娇艳妩媚的红唇上，心间顿时涌起阵阵难以言说的悸动，他的声音温柔得仿佛能滴出水来，深情款款地说道：“真的吗？那我也想尝尝。”
可惜，张晟并未完全领悟到乾隆话语中那暗藏的深意。