一批批崭新的机动战士被派入战场，这些身高达到了三米五的第二代大型机甲本质上只是进阶的动力外骨骼系统，只不过做得更大，更强。
迷彩涂装的m-02型「惩戒者」被一批批运输机运抵新阿兹特克商联体，由当地的维度防御联盟战士接手，他们可以利用神经连接把自己和人工智能联系起来，从而增强战力，并显着缩短训练时间。
生死存亡之下，新阿兹特克商联体压榨出了可怕的工业潜力，短短一周时间就生产了超过五千台惩戒者机甲，而机动战士们也没有令人失望，他们配合远程打击，连续多次击退了钢铁怒潮军团的袭击。
甚至有一次还炸毁了一座神庙建筑，虽然为此牺牲了数百人，但也算是一大里程碑。
“……艰苦卓绝的战斗中，每一个新阿兹特克商联体的公民都是战士，每一颗心都与前线的勇士们同在，让我们团结一心，支持我们的军队，为和平而战，为自由而战。”
“愿我们的惩戒者机甲部队继续在战场上取得胜利，愿和平的曙光早日到来，这里是新阿兹特克商联体第一消息栏目，为您带来最新的战况报道……”
宋平坐在病房套间的客厅里，他看着新闻媒体对这些付出巨大牺牲的胜利大吹特吹，心中凛然。
未来会越来越艰难，惩戒者只是第二代大型机甲，很难真正对抗军团，尤其是那些特殊的梦魇兽群和令人生畏的血肉融合体，不过好在钢铁怒潮并未全力出击，这是不幸中的万幸。
可这一幕幕却也又一次挑战了宋平的记忆，他身体前倾，嘴唇紧闭，怀疑着，沉思着。
过去的一个多月令他有些疲倦，不是身体上的，是精神上的，他跑了许多地方，指导了多个维度泡的探索和怪物的应对，他也帮助汉华同盟复活了超过一千名英勇牺牲的战士。
这些身高超过两米五的食尸鬼士兵变成了一股无法阻挡的力量，他们席卷东南西北，从怪物手里拯救了数以万计的凡人，探明了超过六十个维度泡，允许军队进行完善的包围和隔离建设。
宋依卿是对的，在见过了这些食尸鬼士兵的强大作战能力之后，刘山青力主批准了智慧生命体克隆计划，宋平不知道他们都尝试了什么，但据说现在已有成果。
几个秘密基地正在生产一种或几种专门的饲料，以提供给食尸鬼士兵。
刘山青已经下令让在军队中推行遗体捐赠制度，只有觉悟最高的那一批人得以从战火中复活，再度走上战争的前线，得益于充足的食品供应，食尸鬼们暂时没有造成任何麻烦。
宋平不知道该做何感想，他只能感谢食品们的付出，日益稳定的局势令他找到了几分安慰。
今天他回到医院，是为了复活又一批死去的战士。
不过，他还准备尝试唤醒周梦和阿米娜。
在神经专家夜以继日的工作后，最近终于利用人工智能系统和陷入昏迷的阿米娜建立了联系。
阿米娜还是老样子，对所有一切都充满了质疑，但她好歹明白自己一直躺在病榻上毫无益处。
至于赵铁戈，他在几天前就醒过来了，当前状况良好，康复正常。
“怎么了，沉沉闷闷的。”
许知娜蜷坐在沙发上，穿了一件简单的大码粉红色运动套衫，搭配略小一号的米灰色运动裤，她歪着头，正在整理头上的粉蓝色发箍。
“帮我拿一下。”
她撅撅嘴，把发圈摘下来递给宋平，她调整着发箍的位置，直到自己满意。
“阿米娜，我担心她会被影响。”
宋平用食指串着发圈当作呼啦圈旋转，他的眼神游离，明显在思索。
许知娜微微一笑，她拿起一旁的矿泉水喝了一口，笑道。
“可别担心了，我和她说了，她现在每天就像是咸猪肉一样被来回翻面，还要护工给她清理身子，我故意告诉她是一个男护工，可把她吓坏了，嘻嘻……”
宋平瞥了她一眼，玩味地调侃道：“机器人男护工？”
“有什么不可以？”许知娜翻了个白眼，抱着手说道：“反正她肯定不想继续留在病床上……”
“这倒也是。”宋平点了点头，他把发圈抛给许知娜，站起身来。
“我听说你昨天去演习场了，怎么样，「惩戒者纹章」好用吗？”
他侧头看向许知娜，笑问道。
最近他不仅仅发现了食脑魔怪很适合制作灵智侵蚀纹章，还发现新出的m-02惩戒者很适合做为纹章的来源，不过考虑到惩戒者的成本，这个纹身应该很难普及。
他找刘山青申请了四台惩戒者，花了大概一千多万，弄出了四瓶纹身墨水。
他需要的材料其实很少，高强度合金钢碎片，微型裂变反应堆的辐射吸收剂，储能电池的电解液提取物，以及机甲的表面处理材料和涂料，总重加起来还不到一百克。
但当他拿走了材料调配为墨之后，机甲就彻底报废了，根据科研人员的拆解显示，机甲的每个零件都出现了不同的老化和形变，公差有的大有的小。
除了金属能够回炉之外，所有仪器都无法再用，包括连芯片内部的晶体管都出现了缺陷，就像是从生产之初就是劣品一样，这令所有专家目瞪口呆，无法解释。
“唔，好用倒是好用……”许知娜用手指点着自己的面颊，轻咬嘴唇，表情苦恼道：“……就是副作用太大了，很影响我的发挥。”
“不会啊，副作用只会让你感觉过度冷静，短暂地失去人类的情感，最多就是会让你误以为自己是一台机甲，对别人来说可能非常危险，但以你的心智，怎么可能无法应对？”
宋平摇头不信，许知娜是他见过最坚强的人之一，她的意志坚定，不像是会被打败的人。
“其他我倒是可以控制，但认知被扭曲，以为自己是一台机甲……天呐，那是我经历过最，最糟糕的事情，比之前的恶念和深海的黑暗更糟！”
许知娜露出了后怕的神色，她瞪了一眼宋平。
“机甲是载具，而任何载具存在的意义都只有一个……那就是被人驾驭。”
许知娜面颊微红，愤愤地把发圈向宋平砸了过来，她的声音极小，不注意根本听不到。
“噢……这的确很糟。”宋平接过发圈，愣了一秒，皱眉思索。
“不过嘛，效果还是没得说的。”许知娜捂嘴轻笑，她回想起自己那足以掀翻卡车的力量，以及那堪比高性能存算设备的思维速度，不由得双眼放光，嘴角上扬，露出了大大的笑容。
“你该找个男朋友。”
宋平仔细端详着她，耸耸肩头，他摊开双手：“这是最经济的解决办法。”
“可去你的吧！”
许知娜涨红了脸，勃然大怒，把袜子摘下来朝他乱扔。