在晨曦初破的江北州边陲，明家的祖宅沐浴在一片金色的光辉之中，这片土地不仅见证了明家数百年的辉煌与荣耀，也承载着家族对未来的无限憧憬。明家府邸内，气氛凝重而又不失庄重，家族长老们围坐于议事厅，中心议题围绕着即将启程前往宁州的庞大商队。
“大哥，此次宁州之行，非同小可。”明家的二公子明轩，眉宇间透露出一丝忧虑，他望向坐在首位、神情坚毅的明航，继续说道，“宁州局势复杂多变，即便是我们明家的商队，也需万分小心。”
明航轻轻抿了一口茶，眼神中闪烁着决绝与智慧的光芒。“我知晓此行的艰难，但李昊然提出的合作，对我们明家而言，是千载难逢的机会。”他放下茶杯，站起身来，环视四周，声音坚定有力，“肥皂生意，皇室垄断已久，其利润之丰厚，足以支撑帝国半壁江山。而今，有机会涉足相似领域，我们怎能坐视不理？”
“虽然李昊然手上应该有类似于肥皂这样东西的配方，但是我们贸然插手，会不会……”一位年长的长老面露难色，言语中满是对未知的担忧。
“正是因为如此，我们才要更加谨慎行事。”明航打断了长老的话，语气中透露出不容置疑的决心，“我已安排好了一切，商队中不仅有我们明家最精锐的护卫，还携带了足以跟李昊然交易的物资。此外，我会亲自前往，以示我们对这次合作的重视。”
随着明航的话语落下，议事厅内陷入了一片短暂的沉默。每个人都在心中默默盘算着这次行动的风险与收益，最终，所有的疑虑都被对家族未来的渴望所冲淡。
“既然如此，那我们便全力支持大哥此行。”明轩率先表态，他的声音虽然低沉，却充满了力量，“明家上下，愿为大哥保驾护航。”
表面上明轩是自己大哥明航的铁杆支持者，但是他心里面想，自己大哥这次去宁州最好就是出意外，当然，哪怕没有意外情况发生的话，他也会想办法让他车队发生意外情况，这种机会可是不多见啊。
出发之日，天空湛蓝如洗，阳光明媚。明家商队浩浩荡荡地驶出江北州，延绵数里的车队在阳光下显得格外壮观。明航站在队伍的最前端，望着这支由他亲自调度的队伍，心中涌动着复杂的情感。
“此去宁州，路途遥远且多艰险，但我相信，只要我们团结一心，就没有克服不了的困难。”他对着身旁的护卫队长沉声说道，眼中闪烁着必胜的光芒。
护卫队长闻言，重重地点了点头，随即转身向身后的护卫们传达了明航的命令。一时间，整个商队都沉浸在一种肃穆而激昂的氛围之中。
随着商队逐渐深入宁州腹地，周围的景象也变得越来越荒凉。偶尔有零星的村落和破败的城池映入眼帘，提醒着他们这里曾经的繁华与如今的衰败。然而，明航的心中却没有丝毫的畏惧和退缩，他的目光始终坚定地望向远方。
“李昊然，你究竟给我准备了怎样的惊喜？”他在心中默默念道，对即将到来的合作充满了期待与好奇。
终于，在经过数日的艰苦跋涉后，商队抵达了宁州的一座小城。这里虽然不大，但却是李昊然指定的交易地点。明航下令商队驻扎休息，并亲自带着几名亲信前往约定的地点会见李昊然。
在一间简陋的茶馆内，明航终于见到了这位传说中的人物。李昊然长得实在是太过英俊不凡了，整个人就像是会闪闪发光似的，就算是在几千人群里，也会一下子让人注意到他的身影，成语中的鹤立鸡群说的人应该就是他这样的了，而且最让明航印象深刻的还是那双深邃的眼睛，看起来深不可测。两人寒暄几句后，便直奔主题。
“明公子，久仰大名。”李昊然微笑着说道，“此次合作，对我们双方而言都是一次难得的机会。我相信，只要我们携手共进，定能在肥皂生意之外开辟出一片新的天地。”
明航闻言，心中暗自点头。他深知李昊然绝非池中之物，能够提出这样的合作计划，足见其眼光之独到、手段之高明。
“李兄所言极是。”明航回以微笑，“我明家对这次合作充满了期待。不知李兄能否详细介绍一下你的计划？”
在接下来的时间里，李昊然详细地向明航阐述了他的合作计划。他提出了一种全新的生产工艺和配方，能够生产出白糖，品质比起现在的黄糖要好很多，还有就是全新的制盐工艺，可以制造出雪白的盐，他把白糖和白盐的样品给明航看。
当看到与众不同的白糖和白盐时，明航的心情顿时激动不已，因为他知道这两种商品可以给明家带来多大的利益，他用手仔细地磋磨了一下白盐和白糖，然后沾了一点放进嘴巴里面尝了一下，脸上的笑容变得更加灿烂了。
“李兄，你的计划让我大开眼界。”明航由衷地赞叹道，“我明家愿意全力支持你的计划。不过，这两种东西利益太大了，只是我们两家合作的话，我担心会不会引起很多势力的觊觎呢？”
“这个我预案。”李昊然微笑着说道，“我们可以考虑发展下线，我负责生产，你们明家负责销售，明家除了可以在自己商会销售外，还可以把货物批发给其他商会，这样一来，那些势力也能得到利益，大家利益均沾的话，他们自然不可能搞事，你觉得如何呢？”
随着李昊然的话音落下，明航的眼中闪过一抹深思。他深知，这样的合作不仅意味着巨大的商业利益，更可能引发一系列连锁反应，影响到整个家族的命运。他轻轻敲打着桌面，似乎在权衡着每一个可能的利弊。
“李兄，你的计划确实令人振奋。”明航缓缓开口，声音沉稳而有力，“但你也知道，这样的创新产品，一旦面世，必然会引来各方势力的关注。我们如何确保在激烈的市场竞争中保持领先地位，又如何防范那些可能出现的麻烦，还有就是你能保证这两种商品的配方不会泄露吗？”
李昊然微微一笑，仿佛早已料到明航会有此一问。“明公子所虑极是。”他从容不迫地回答道，“关于市场竞争，我已经有了初步的应对策略。首先，我们会利用明家商会的渠道优势，迅速将产品铺向全国各地，形成规模效应。其次，我们会加大研发投入，不断推出新产品，保持市场领先地位。其他势力就算是拿到我们的商品，他们也很难逆推配方的，至于配方的保密，你就不用担心，我会把作坊建在军营附近，能从我忠勇营手上抢夺东西的人，那是根本就不存在的。”
虽然李昊然说的话好像吹牛一般，但是明航知道李昊然麾下的忠勇营到底有多么恐怖，作坊建在忠勇营军营附近的话，安全上自然是有保证的。
“李兄请放心，我明家既然决定参与此事，自然会全力以赴。”明航郑重其事地承诺道，“无论是商业竞争还是其他方面的挑战，我们都有信心一一克服。”
两人相视一笑，仿佛在这一刻达成了某种默契。接下来的时间里，他们继续深入讨论着合作的细节，从生产流程到市场推广，从人员调配到资金安排，每一个环节都考虑得极为周全。
随着夜幕降临，茶馆内的灯光变得柔和而温馨。明航和李昊然的讨论也逐渐接近尾声。在分别之际，明航紧紧地握住了李昊然的手，眼中闪烁着感激与期待的光芒。
“李兄，今日一聚，让我受益匪浅。”他诚恳地说道，“请相信，我明家定不会辜负你的期望。未来的日子里，让我们携手共进，共创辉煌！”
李昊然微笑着点头回应，心中对明航的决断力和领导力也暗暗赞赏。他知道，有了明家的加入，他们的合作必将更加顺利，也更加值得期待。
最重要的是通过这次合作，明家可以说在某种程度跟他绑在一起了，有了明家的加入，李昊然的势力发展将会变得更加顺利，这也是张和建议他拉明家来合作经营白盐和白糖这两种商品的主要原因。