“遵命。”男子恭谨施礼后，缓缓地拾起竹简，轻轻地退离了大殿。
若细心观察，会发现此时此刻，该男子的衣服已被汗水湿透而紧紧贴在背上。
走出了大殿，踏上了长长通道后，男子才长舒一口气，并匆匆前往前方。
……
未来还是要减少驾车了。纠正，不是不再开车，而是已经到了连车子都不敢开的程度了。
刚刚上路，就被告知违反规定。随后各种地方被指不合格，必须不断修改。
不是此处不准就是彼处限制，最近连付费阅读的订量都几乎到了谷底。
再过四五天就即将进入订阅阶段了，但眼下的状况已经很严峻了；发生了这样的事情，真是濒临崩溃边缘。。。
唉，实在是难以言表的困窘。
只希望，各位大人多多体谅，这种状况，今后我会尽力避免。*
大殿内。
女子的目光投向门口，淡淡地说：“这咸阳城，又要掀起一场腥风血雨了。”
言罢，她伸出右手，从案几上拿起了一个酒杯。
轻轻晃动酒杯，她的目光凝视着其中波动的酒液，轻声说道：“就算再多些人死去，又能怎样呢？”
随后，她用左手揭开了面前的黑纱一角，将杯中的酒一口饮尽。
“酒，的确是妙物。”
......
而在另一边，始皇帝刚刚宽衣上床，准备休息之时，魏旗带着有些紧张的声音出现了。
“陛下，有一个手持黑色令牌的人说有重要情报要禀报。”
皇宫中的人都知道，始皇帝曾下令，一旦有人持黑色令牌出现，不论何时何地，立即带到他面前。
因此，魏旗不得不这样行动。
不过，即便是现在，他仍感到胆战心惊。
众所周知，任何人被突然从睡梦中唤醒都不会有好心情，更何况，这些天来陛下的情绪一直不佳，甚至连皇后那里都没有留宿过。
若是在此时，他已经入睡，因为魏旗的声音惊醒，必定会大发雷霆……
魏旗已经不敢再往下想……
黑色令牌！
黑冰台！
始皇帝心头一震。
这么晚的时候有人来报信，这种情况自六国统一之后就很少发生过了。
大事不妙。
第一时间里，这样的念头闪过了始皇帝的心头。
始皇帝下了床，披上了龙袍，径直来到大厅之中。
“进来。”
门外的黑衣男子迅速踏入，而魏旗在将这位神秘来客引入大殿之后，看见始皇帝朝他招手，便匆匆退出去了。
“拜见陛下，卑职遵命前来送上这六卷竹简。”大门重新闭合后，黑衣人行了一礼，将手中的六卷竹简双手呈上。
始皇帝立刻取了第一卷展开阅读，他的脸色顿时变得极为难看，阅读完毕后他又快速浏览剩余五卷的内容。
待全部阅完时，皇帝的脸色早已布满了怒气，眼神如同烈焰般燃烧。
“这群反贼，难道以为朕的宝剑生锈了吗？居然敢在咸阳城里传播谣言，诽谤朝政！”
“真是可恶！”
“绝不饶恕！”
这一刻，始皇帝愤怒了！
震耳欲聋的怒吼声，回荡在整个宫殿。
即使等候在外的魏旗和其他侍从也被吓得够呛，几个宫女更是直接吓得跪倒在地。
倒是守卫在宫殿外的那一队士兵，无论是神色还是体态，始终没有任何变化。
“回去告诉你的主人，这件事，朕绝不放过任何人。”始皇帝转身，看向那位黑衣男子，声音沉重地说道。
“诺。”
待黑衣男子离开后，始皇帝朝着门外喊了一声：“魏旗！”
魏旗心惊肉跳地走进来。
“命令中尉王猛，带领整个中尉署封锁咸阳城，严格禁止任何人出入，如有抗令者，格杀勿论！”
“从现在起，咸阳城内所有人禁止外出，若有违抗，立刻处死！”
“查封聚贤堂，如遇反抗，格杀勿论！”
“把这些竹简交给王猛，把上面的人全部逮捕归案，如有抗拒，即刻处死！并告诉他，若有任何遗漏，这中尉的位置便不要坐了！”
“命令咸阳令全力配合王猛。”
“传诏全体文武百官，明日上午参加朝会，不得缺席！”
看着怒气冲冲的始皇帝，魏旗几近吓得大小便 ** 。
这简直是捅破了天啊！
上次陛下这么暴怒还是嫪毐乱政时，那时，自己不过是小小的管事宦官，也只是听闻而已。
他曾幻想过亲眼目睹皇帝震怒的样子定是壮观无比。但真当这个梦想成真之时，他反而感到前所未有的恐惧。
这种情形何谈什么壮丽，简直吓死人！
别说看他了，哪怕瞄一眼都有可能丧命！
到底是谁触怒了皇上至此？
这一瞬间，魏旗心底不断咆哮道。
待始皇帝吩咐完毕，魏旗瑟瑟发抖地回应一声，随后匆匆离去。
“命令赵高明天一同参加朝会。”
听到这略微缓和的声音，魏旗内心稍有一丝释然，忙应诺而去。
之后，魏旗离开了大殿。
*
在左相府的大厅中，李斯正与儿子李由一起饮酒，享受难得的家庭之乐。李由现任三川郡太守，恰好这几天回到咸阳处理公事。
正在这时，管家急匆匆地走进来说宫中有使者到来。
李斯父子立刻感到惊讶，迅速迎接进来一位掌事宦官及其两个下属传达始皇帝的口谕。
李斯面色迅速凝重起来——如此浓烈的怒意已经很久未现于陛下面上了。
一定发生什么重大事情了。
李斯对身边的管家示意一下，管家急忙拿出一袋金钱准备酬谢使臣。
然而，这些以往接受钱财心安理得的太监此时却如见鬼一般，纷纷避退，快速离开左相府。
真是见鬼。
银两当然是好的，可是拿去了能否保住命，又是另 ** 事了。
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离宫前，总管太监魏旗下达了严格命令：务必传达完陛下的口谕，随即迅速返回，一刻也不得耽误。
其实，就算没有总管太监的叮嘱，从陛下的口谕里也能听得出他已经暴跳如雷。
这种紧急情况下，谁也不敢将自己的小命拿来开玩笑！
望着三名匆匆离去的太监，李斯的表情越发沉重起来。事情看来比他预想的更为严重。
就连自己这位丞相也不能例外，从这一刻起不准外出！
明日必须出席大朝会，绝对不可缺席！
所谓的大朝会，便是所有在咸阳的官员原则上都需参加的朝会。
平时朝会时，仅有三公九卿及各部门的主事者出席，故称为小朝会。若无重大事务，一般不会举行大朝会。
“父亲是否知晓究竟是什么导致陛下如此震怒？”李由面色严峻地问道。
李斯摇头不已。
凝望着远处阴沉的天色，他缓缓地说：“恐怕今晚的咸阳城中，许多人彻夜难眠了。”
“管家，立即关门！自此时起，未经我的同意，谁都不许擅离职府！”
在中尉府内。
当王猛正舒舒服服躺在软榻上享乐之时，突然听到管家在外面的禀告：“老爷，宫中的总管太监到访，看起来神情严肃。”
被这突如其来的事打扰，本来打算责备几声的王猛顿时打了个冷战。
已是深夜时分，陛下的贴身总管亲自造访，定是有陛下旨意相授！定是大事不妙了！
虽然心里满腹疑问，但此时他也来不及多想。
在那位满脸不满的眼神凝视下，王猛迅速穿戴整齐，急忙前去接见。
见到魏旗的一刹那，他就焦急问道：“魏大人，出什么事了？”
“王大人，我这是特意来传达陛下圣旨的。”魏旗庄重回答道。
说完便一字不漏地将始皇帝的口谕全部转述了一遍。
接着又示意旁边侍立的一名小太监，后者迅速呈上手上五卷简牍。
拿到那些文书，王猛即刻飞奔而去。
口谕中的那句话——如果有任何遗漏之处，中尉之职就别再做了——其威逼性实在太强了。
即使是片刻拖延也不能有！
在从中尉府出发之后，魏旗又径直到达了中车府令府邸。
原本魏旗不需要亲自行走这一趟。比如，对于 ** 李斯和公子扶苏来说，只需派负责管理的宦官即可传唤到旨意。
只是因为，魏旗内心一直怀揣感恩之情。
在赵高的举荐下，他终于成为了御前大监；对此份助力之情，他至今铭记于心。
而且，据魏旗自己的观察，他发现陛下对这位新任的中车府令非常看重，这种重视程度甚至超过了之前那位跟随陛下多年的中车府令。
回想起以往，哪怕是在陛下发怒之际，但是一提起让赵大人上朝的事情，陛下的语气也会随之平和许多。这位赵大人不仅得到陛下的赏识，还对自己有着提拔之恩，更是自己的顶头上司，因此必须紧紧跟随赵大人这位靠山。
大厅内。
魏旗传达完始皇帝的口谕后，赵高微微扬起了眉毛。看来始皇帝已经开始行动了。
瞥了一眼身后跟随的两个小太监，他们立刻明白了意思，迅速退了出去。等到大厅里只剩赵高与魏旗两人时，魏旗凑近赵高，低声说：“大人，先前宫里北边有人来，送了几捆竹简，陛下一览后勃然大怒。”
“这些六国余党真是以为我手中的利剑钝了吗？竟敢在咸阳城中胡作非为、散布谣言、批评朝廷政策！”即便站在大殿外也能够听清陛下震怒的声音。“此刻，咸阳城已被封锁，任何人不得离开自己的宅邸。”
说到这里时，魏旗停顿片刻，想了想继续说道：“这件事情显然与聚贤堂脱不开干系。陛下降令将其封禁了。”
赵高听着魏旗的话点了点头，缓缓道：“魏大人辛苦了。”
“哪里，不敢当，属下告退。”面对赵高时，魏旗始终放低身段，虽然他在其他官员面前享有较高地位，但是在赵高这里却不敢有半分怠慢。
随后，魏旗恭敬地退出去了。
待魏旗离去后，赵高慢慢走到厅堂门口，凝望着远方。
对于聚贤堂，已经没有任何希望了。
而创立这个聚贤堂的公子扶苏恐怕也无法逃脱牵连。假如扶苏明智选择放弃聚贤堂，则可能仅受到始皇帝一番训斥。
事实上，始皇帝一直有意栽培扶苏作为未来的继承者，给予扶苏极高的期待。然而，公子扶苏会这么明智吗？
呵呵，今夜注定不会平静。在始皇帝下达的血腥命令之下，整个中尉署快速行动起来。咸阳城的各个城门都被关闭，并由百夫长带兵把守。
尤其是谣言蔓延的东城区，更为严密。整个咸阳城陷入了一种军事管制的状态，每条街道都有士兵进行巡逻。
全城进入 ** 状态。
那些士兵，在伍长、什长、百夫长等低级 ** 的带领下，凶悍地闯进一座座酒馆和烟花之地，全力搜捕散播谣言之人。
惨叫声、求饶声、哭喊声，整个夜晚连绵不断。
一个个狼狈的身影，或被捆绑、或被扛着，被士兵们带走。
第二天清晨，赵高早早起身，在几名侍女的侍候下穿好衣物、用完早膳后，便离开了府邸。
此刻街道上仍有一队士兵巡逻。
看到这一幕，赵高的眉头微微皱起。
看来，昨晚的抓捕行动并不顺利。王猛作为中尉，理应早已接到紧急朝会的通知。
即便如此，大臣府所在之北城，仍能看到巡行士兵的身影，其他三城区的情形也就不言而喻了。
……
咸阳皇宫，麒麟殿。
这里是大秦朝文武百官上朝议政之所。
因昨天的突发事件，今天各大臣都到得较早。
平时他们或许还会先到不远处的政务厅稍作停留。但今晨，诸大臣心照不宣地直接来到麒麟殿，各按顺序跪坐在自己的席位前，默默无言。
空旷的麒麟殿，一片寂静。
赵高踏入麒麟殿时已是略显晚至。
步入殿中时需脱鞋，赵高走过空旷的大殿，眼中划过一丝精光。
这里不仅是决定重要国策的地方，亦是每一个大秦官员所向往之地。能参与其中，无疑是身份地位之荣。
今天是赵高首次上朝参政的日子，他的心情难免有些起伏，他知道这将是未来许多年自己奋战之处——一个虽无枪炮交锋，却远比战场更加复杂的斗阵之地。
对于赵高的到场，有的人无动于衷，有的冷冷一视，也有眉头轻蹙者。
缓缓走在大殿上的赵高很快就来到自己的位置，就站在麒麟殿的最前方，距龙椅仅二米处恭敬地立定。
不久之后，
一群人步入麒麟殿，一个个脸色凝重，尤其是领队之人面色尤为沉重。
看着这支队伍，赵高眸子微微收紧了一下，很快恢复原状。
倒霉之人果然来了，来的正是中尉署的官员，为首的就是中尉王猛。
这也许是一个机遇。
赵高心中暗自思量。
接着，似乎是意识到了什么，他的面色顿时凝重起来。
“陛下驾到。”
一个宏亮的声音在这宽敞的麒麟殿内回响。
随着这宣告之声响起，麒麟殿中的文武百官迅速起立，恭敬地俯首行礼。
随后，始皇帝阔步而出。
当始皇帝经过赵高面前时，他扫了一眼赵高的右手后，随即走到龙椅前坐下。
“下跪！”
“朝拜！”
依照礼节的记忆，赵高大声喊道。
“**”
群臣跪伏在座位前方行礼说道。
“朝拜！”
“**”
“再次朝拜！”
“万**”
“归座！”
随后，文武百官转身对座坐下。
或许因为曾经在历史电视剧中目睹过这一切，又或是因赵高的愿景是要让大秦黑穗旗下覆盖全球，在整个仪式过程赵高表现得很镇定。*
始皇帝坐镇于龙椅之上，表情深沉，目光冷冷地看着群臣。
但是大家都心知肚明，眼前的一切只是暴风雨来临之前的平静罢了。
在典礼完成后，始皇帝的目光立即集中在了中尉王猛身上，
“王猛，交予你的事情进展如何了？”
这话虽轻却使王猛的身体微微颤抖，眼眸里闪烁出一丝惶恐。
他赶紧起身走出队列，朝始皇帝行了个礼答道：“回禀陛下，参与散布谣言、批评朝廷的人一共三百六十八人。现已有三百六十三人被捕入狱，剩下... 还有五人在逃。”
说这话时，王猛内心充满不安。
始皇帝端坐在龙椅上，眉宇微蹙。
此刻整个麒麟殿的气氛仿佛都骤然变冷了几分。
“请陛下饶命，希望陛下宽限一天时间，臣一定将剩下的五个漏网之鱼捉拿归案。” 王猛额头上汗水渗出，立即跪倒在地连续磕头。
见王猛这样一副姿态，众位大臣的脸色皆变了模样。
咸阳作为大秦的首都。
负责咸阳秩序以及火灾应对职责的中尉实为首都守卫的统领。
平常人岂会占据这样的要职？